Still in mint condition: Ein Testbericht über die Mint Business Class von JetBlue

Während der COVID-19-Krise hat unser Team vorübergehend keine Testreisen mehr unternommen und wir veröffentlichen keine neuen Flug- oder Hotelbewertungen. Obwohl es eine unserer Hauptaufgaben ist, unseren Lesern unvoreingenommene, detaillierte Berichte über Reiseerlebnisse zu liefern, ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Wir alle lieben es zu reisen und wissen, dass Sie es auch tun. Um Sie also zu unterhalten – und vielleicht zu inspirieren – veröffentlichen wir eine Auswahl unserer beliebtesten Bewertungen aus den Jahren 2019 und 2020, darunter auch die untenstehende. Hoffentlich hilft Ihnen das, wenn wir alle bereit sind, wieder Reisen zu buchen.

JetBlue führte Mint, das inländische Business-Class-Produkt der Fluggesellschaft, vor fünf Jahren ein. Als Mint eingeführt wurde, versprach JetBlue, den transkontinentalen Business-Class-Markt aufzumischen. Und das hat sie auch getan.

Von Anfang an wurde das branchenführende Hartprodukt (einschließlich vier Suiten) zum Goldstandard für diejenigen, die auf Flügen von Küste zu Küste den meisten Komfort suchen. Mint’s neue Art der Verpflegung an Bord wurde sofort gut angenommen. Und der Service der Fluggesellschaft mit zwei engagierten und speziell geschulten Mint-Flugbegleitern war dem Angebot der Konkurrenz eine Liga voraus.

Es ist also keine Überraschung, dass TPG selbst von der Mint-Erfahrung schwärmte. Bei den ersten TPG Awards im Jahr 2018 gewann Mint sogar den Preis für die beste inländische Business Class. Seit der Preisverleihung ist fast ein Jahr vergangen, also war es an der Zeit für mich zu überprüfen, wie sich Mint auf einer Reise von New York-JFK nach Seattle (SEA) mit meiner Freundin gehalten hat.

Spoiler-Alarm: Es ist immer noch in Mint-Zustand.

Buchung

Als Mint eingeführt wurde, war nirgendwo eine Revolution dringender nötig als bei der Preisgestaltung von transkontinentalen Premium-Kabinenflügen. Während der gesamten Entwicklung von Mint hat JetBlue die Preise für die Business-Class-Kabine recht aggressiv gestaltet, mit Preisen ab etwa 499 Dollar an Samstagen für einen einfachen Flug zwischen den Küsten.

Diese niedrigen Preise sind immer noch leicht verfügbar. Für diese Strecke von New York-JFK nach Seattle gab es viele Termine mit One-Way-Flügen ab 469 $. Ich habe mein Ticket für $599 eine Woche vor Abflug mit der Platinum Card® von American Express gebucht ($550 Jahresgebühr. Siehe Tarife &Gebühren), um 5x Membership Rewards Punkte* im Wert von etwa $60 zu sammeln.

*bei direkter Buchung bei der Fluggesellschaft oder Amex Travel

Seattle ist eine der konstant günstigen Strecken von Mint, aber die gleichen niedrigen Preise gibt es definitiv auch auf den Flaggschiff-Flügen der Fluggesellschaft von New York-JFK nach LAX und San Francisco (SFO) und umgekehrt. Es kann sein, dass Sie ein wenig länger im Voraus buchen und ein wenig flexibel sein müssen, aber es gibt Angebote, die Sie bekommen können.

Apropos Angebote: JetBlue bietet oft zeitlich begrenzte Verkäufe für die Mint-Kabine an, also stellen Sie sicher, dass Sie den täglichen E-Mail-Newsletter von TPG abonnieren und @tpg_alerts für aktuelle Angebote folgen.

Nicht nur, dass JetBlue einen neuen Standard für die Preisgestaltung gesetzt hat, sie haben auch die mit Mint ausgestatteten A321 auf Strecken ausgeweitet, auf denen es noch nie einen Lie-Flat-Business-Class-Service gab, wie Fort Lauderdale (FLL) nach LAX und San Francisco. An weniger frequentierten Tagen (z.B. samstags) fliegt JetBlue mit diesen Mint-Flugzeugen auch Ziele in der Karibik an.

Mint ist vom Preis und Umfang her großartig, aber es gibt keine Möglichkeit, dafür Punkte einzulösen. Das TrueBlue-Treueprogramm von JetBlue ist umsatzbasiert, was bedeutet, dass die Kosten für ein Ticket in Punkten direkt an die Kosten des Tickets in Dollar gebunden sind. Jeder TrueBlue-Punkt ist etwa 1 Cent für ein Mint-Ticket und 1,4 Cent für ein normales Economy-Ticket wert. Wenn Sie nicht gerade reichlich TrueBlue-Punkte haben, ist es sinnvoll, Mint-Tickets mit Bargeld zu buchen und Ihre Punkte für Economy-Tickets zu verwenden.

Zuletzt gibt es keine kostenlosen Upgrades für Mint, auch nicht für die Mosaic-Elites der Fluggesellschaft. Wenn Mint-Sitze am Tag Ihres Fluges verfügbar sind, müssen Sie ein Upgrade am Gate kaufen.

Bodenerlebnis

Lassen Sie es uns auf den Punkt bringen: Man sollte nicht wegen des Bodenerlebnisses mit Mint fliegen.

Es gab einen kleinen, speziellen Eingang und Check-in-Bereich für Mint- und Mosaic-Kunden am Terminal 5 in New York-JFK, ein versteckter Eingang gleich neben Tür 7 auf der Abflugebene des Terminals. Sobald wir den Gang durchquert hatten, gab es zwei Check-in-Schalter und zwei Kioske, die für die Top-Kunden der Fluggesellschaft reserviert waren.

Es gab keine lange Schlange, und wir wurden innerhalb weniger Minuten eingecheckt. Der Agent war freundlich und bestätigte den speziellen Essenswunsch meiner Freundin. Bevor wir zur Sicherheitskontrolle gingen, bemerkte ich, dass es einen kleinen Coca-Cola-Kühlschrank gab (TBT zu den Tagen, als JetBlue noch Cola servierte). Leider war der Kühlschrank nicht mit Cola gefüllt, sondern eher mit kleinen Wasserflaschen. Trotzdem eine nette Geste, die ich nach einer langen Autofahrt nach JFK zu schätzen wusste.

Insgesamt fand ich, dass JetBlue bei der Renovierung des Check-in-Bereichs im Terminal 5 gute Arbeit geleistet hat. Die meisten Check-ins wurden an einem der 66 Self-Check-in-Automaten erledigt, und die Koffer wurden nun selbst gekennzeichnet. Es gab einen großen speziellen Servicebereich für persönlichere Hilfe.

Kunden waren berechtigt, die beschleunigte Sicherheitskontrolle zu nutzen, aber an dem Donnerstagnachmittag, an dem wir reisten, gab es keine große Schlange. Wir waren innerhalb weniger Minuten in der Luft und hatten etwa 30 Minuten Zeit bis zum Boarding.

JetBlue betreibt an keinem seiner Flughäfen Lounges und plant auch nicht, bald welche zu eröffnen. Tatsächlich hat TPG selbst kürzlich mit Joanna Geraghty, Präsidentin und COO von JetBlue, gesprochen, die erklärte, dass sich die Fluggesellschaft lieber darauf konzentriert, die Flugpreise niedrig zu halten, als teure Lounges zu betreiben.

Anstatt zu faulenzen, schlenderte ich durch das Terminal, bevor ich am Gate parkte. Ich habe Terminal 5 immer als eines der schönsten am JFK empfunden, daher hat mich die fehlende Lounge nicht wirklich gestört. Unabhängig davon bieten die Hauptkonkurrenten von JetBlue (American, Delta und United) alle Lounge-Zugang in der Business Class nach LAX und SFO, so dass JetBlue hier wirklich hinter der Konkurrenz zurückbleibt.

Der Gate-Bereich war überfüllt, und es waren keine Steckdosen in Sicht, so dass ich es definitiv nicht zu einer Priorität machen würde, früh vor einem Mint-Flug anzukommen.

Das Boarding begann pünktlich, wobei Mint- und Mosaic-Kunden zum Preboarding eingeladen wurden. Als ich mich auf den Weg zum Flugzeug machte, konnte ich es kaum erwarten, zu sehen, wie Mint sich geschlagen hatte.

Kabine und Sitz

Hier fing der Spaß richtig an. Ich war der erste Mint-Passagier, der an Bord ging und staunte sofort über die einfache, aber coole Kabine.

Es gibt 16 Mint-Sitze, verteilt auf fünf Reihen in den A321-Flugzeugen der Fluggesellschaft. Jede Reihe wechselt zwischen einer 2-2 und 1-1 Konfiguration. Unnötig zu erwähnen, dass ich mich für eine Suite oder einen „Thron“-Sitz, 4A, entschieden habe.

Alle Sitze lassen sich zu einem völlig flachen Bett mit einer Länge von 80 Zoll zurücklehnen. Die ledergepolsterten Sitze waren ziemlich bequem zum Nickerchen und Schlafen, aber ich bevorzuge immer noch Stoffsitze. Nach drei Jahren, in denen ich Passagiere quer durch das Land befördert habe, wies der Sitz immer noch keine großen Abnutzungserscheinungen auf.

Ich nutzte die Zeit, bevor andere Passagiere an Bord gingen, um die Paarsitze in Reihe 1, 3 und 5 zu erkunden. Die Paarsitze haben die gleiche Breite von 22,3 Zoll wie die Thronsitze, ich empfand sie als viel klaustrophobischer und es fehlte spürbar an echtem Stauraum.

Außerdem waren die gemeinsam genutzten Armlehnen schmal, so dass man auf jeden Fall darauf achten sollte, dass man neben jemandem sitzt, den man kennt. Es gab eine kleine Trennwand zwischen den beiden Sitzen, aber nicht tief genug, um ein echtes Gefühl von persönlichem Raum zu schaffen.

Ein weiterer Nachteil der Paarsitze waren die schmalen Fußräume.

Wenn man nicht mit jemandem reist, neben dem man unbedingt sitzen möchte, sollte man eine der Suiten in Reihe 2 und 4 wählen. Das Highlight dieser Sitze war die Schiebetür, die sich schließen ließ, um einen privaten Kokon zu schaffen.

Obwohl die Tür nur 42 Zoll hoch war, fühlte ich mich sofort, als wäre ich in ein privates Büro oder Schlafzimmer getreten, sobald sie geschlossen war. Das Tüpfelchen auf dem i war, dass JetBlue für die Zuweisung dieser Suiten keinen Aufpreis verlangt.

Abgesehen von der schließenden Tür hatten die Suiten viel Stauraum. Auf einer Seite befand sich ein kleines Fach, das groß genug für lose Gegenstände war. Es gab auch einen kleinen Tisch mit einem versenkten Getränkehalter.

Auf der anderen Seite befand sich ein 16 Zoll breiter und 33 Zoll langer freiliegender Tresen, der sich perfekt für Laptops oder andere größere Gegenstände eignete.

Es gab sogar eine spezielle Schuhablage unter diesem Tresen. Dennoch hätte ich mir mehr geschlossenen Stauraum gewünscht, da meine losen Gegenstände während der Turbulenzen leicht verrutschten.

Mit Füßen in Größe 11 empfand ich den Fußraum mit 15 Zoll Breite und 11,5 Zoll Höhe nicht als zu eng. Ich würde mich definitiv anders fühlen, wenn meine Füße noch größer wären.

Die intuitiven Bedienelemente des Sitzes befanden sich auf der zum Gang gewandten Seite des Sitzes. Es gab ein paar voreingestellte Modi wie „Bett“ und „Relax“, und es gab weitere Tasten, mit denen man die Festigkeit des Kissens und die Verlängerung der Beinstütze weiter anpassen konnte. Es gab auch einen Massagemodus, der aber eher ein Gimmick als ein echtes Feature war.

Der elegante 18,5 Zoll breite und 12 Zoll tiefe Tabletttisch ließ sich aus dem geschlossenen Stauraum herunterklappen. Er war zwar schwenkbar, aber das machte es nicht einfacher, während des Essenservices aus dem Sitz zu kommen.

JetBlue hat auch die Basics genagelt, denn jeder Sitz hatte eine eigene Luftdüse und die Gepäckfächer waren ausreichend groß für Rollaboards in Standardgröße.

Das Verhältnis von Sitz zu Toilette betrug 16 zu 1, mit einer eigenen Standardtoilette für Mint im vorderen Teil des Flugzeugs. Eine weitere Toilette befand sich direkt hinter Reihe 5, aber sie wurde mit der Economy geteilt. Wenigstens hatte man ungehinderten Zugang zur Speisekammer, wenn man die Toilette hinter Reihe 5 benutzte.

Ausstattung und IFE

JetBlue hat die Komponente Annehmlichkeiten gut getroffen, aber das Inflight-Entertainment auf diesen Flugzeugen blieb wirklich hinter meinen Erwartungen zurück.

Es gab ein Kissen und eine Decke der Marke Mint auf meinem Sitz. Jeder Passagier bekam nur ein Kissen und eine Decke, aber ich fand sie ausreichend bequem für ein kurzes Nickerchen.

Das Hayward Amenity Kit war gut bestückt, und ich mochte das Jeans-ähnliche Aussehen und Gefühl der Tasche. Ich schätzte auch, dass JetBlue ein wirklich modernes Amenity Kit zusammengestellt hat. Anstelle von billigen Einweg-Socken gab es Basic/Outfitters Socken mit tiefem Ausschnitt. Es gab auch ein Elektronik-Reinigungstuch, das sehr nützlich war, als mein Telefon durch meine fettigen Hände so schmutzig wurde (vielleicht hatte ich eine Tüte Terra Blue Chips zu viel).

Obwohl jeder Paarsitz nur eine (günstig platzierte) Steckdose und einen USB-Anschluss hatte, hatten die Suiten jeweils drei (!) Steckdosen und USB-Anschlüsse. Ich reise oft mit mehreren Geräten, also verdient JetBlue ein großes Lob dafür, dass alle meine Geräte während des gesamten Fluges bei 100 % blieben.

Wie bei allen JetBlue-Flügen wurde kostenloses Wi-Fi von Flugsteig zu Flugsteig angeboten. Der Service fiel nur für etwa 10 Minuten des gesamten Fluges aus, und die Geschwindigkeiten waren stark genug, um mich mit Freunden, Familie und der Arbeit zu Hause in Verbindung zu halten.

Das IFE war der eine Aspekt des Mint-Erlebnisses, dem man sein Alter definitiv ansah. Auch wenn die IFE-Bildschirme mit 15,4 Zoll recht groß waren, waren sie definitiv nicht hochauflösend. Tatsächlich flimmerte mein Fernseher während des gesamten Fluges.

Darüber hinaus war die Benutzererfahrung wirklich veraltet. Der Touchscreen reagierte nur die Hälfte der Zeit, und die Navigationsmenüs waren komplex und unintuitiv.

Da der Touchscreen so fehlerhaft war, benutzte ich die Fernbedienung, die an meinem Sitz befestigt war. Die Fernbedienung hatte definitiv schon bessere Tage gesehen, da einige Tasten abgeblättert waren.

Die mitgelieferten Grado SR80e Prestige Series Headphones Kopfhörer waren nicht besonders gut. Ich hätte die Bang & Olufsen-Kopfhörer bevorzugt, die American Airlines ihren Business-Class-Passagieren zur Verfügung stellt (auch wenn American sie viel zu früh vor der Landung einsammelt).

Das einzig Erfreuliche am IFE waren die tatsächlichen Inhalte. Es gab viel zu sehen: 65 Filme, darunter 25 Neuerscheinungen wie „Rocketman“ und „The Aftermath and Us“, 15 TV-Sendungen, darunter ganze Staffeln von „Game of Thrones“, „Killing Eve“ und „The Office“, 93 Live-DirecTV-Kanäle und ein komplettes Abonnement für SiriusXM.

Schade nur, dass die Live-Karte in einer Schleife lief und keine anpassbaren Ansichten bot. Ursprünglich dachte ich, ich hätte ein AvGeek-Easter-Egg im Audiokanal 1024, der Luftverkehrskontrollstation, gefunden, aber es war für diesen Flug deaktiviert.

JetBlue hinkt der Konkurrenz an der IFE-Front definitiv hinterher. Ich hoffe, dass die Fluggesellschaft das IFE in diesen Flugzeugen schnell mit dem brandneuen System auffrischt, das in den neuen A321neo-Flugzeugen zu finden ist.

Speisen und Getränke

JetBlue ist definitiv in einer eigenen Liga mit seinem einzigartigen Food-und Getränkeprogramm in Mint. Zum einen wird die Speisekarte von Saxon+Parole kuratiert, einem Restaurant in New York City, das sich auf hochwertiges Fleisch, Meeresfrüchte und Produkte konzentriert.

Anstatt eine Auswahl an Hauptgerichten anzubieten, serviert JetBlue ein Menü im Tapas-Stil, bei dem man drei von fünf kleinen Gerichten auswählen kann. Ich bevorzuge dieses Konzept, da ich so ein bisschen von allem für meine Hauptmahlzeit probieren kann.

Auf meinem Flug wurde allen Passagieren zur Begrüßung die gleiche grüne Aioli mit Taro-Chips angeboten. Ich fand dies eine nette Art, meine Mahlzeit zu beginnen (und eine willkommene Abwechslung zu den gemischten Nüssen, die ich von den Big 3 gewohnt bin)

Ich wählte den Wassermelonen-Feta-Salat, den Mais-Kidneybohnen-Salat und den gegrillten Kabeljau. Die Salate wurden kalt serviert, der Fisch wurde aufgewärmt.

Der Wassermelonensalat war ein so erfrischender Start in die Mahlzeit. Die dazu gereichten Kürbiskerne und Shichimi Togarashi sorgten für Würze und einen kräftigen Geschmack.

Auch wenn die Avocado auf dem Maissalat alt schmeckte, mochte ich das Tahin-Joghurt-Dressing sehr, das den Salat in etwas verwandelte, das ich in einem mediterranen Restaurant erwarten würde.

Am Ende war der gegrillte Kabeljau absolut köstlich. Die Beilage aus indisch gewürzten Linsen ergänzte den flockigen weißen Fisch perfekt.

Zum Nachtisch gab es die Wahl zwischen frischem Obst oder Blue Marble Eis. Ich wählte natürlich beides. Bei den meisten Fluggesellschaften bestehen die frischen Obstteller aus einer Auswahl von Melonen und Orangen. Bei JetBlue wurde mir Kiwi, Orangen und Granatapfelkerne serviert. Meine Geschmacksknospen mochten die einzigartige Auswahl sehr.

Die drei Kugeln Rosen-Mürbegebäck und Vanille-Bohnen-Eis waren göttlich und machten mir wirklich Appetit auf Salt and Straw, als ich landete.

Obwohl ich bei Fisch eher zu Weißwein tendiere, empfahl mir die Flugbegleiterin den Turley Juvenile Zinfandel, der sich als großartig erwies. Er war definitiv robust und hatte lebendige Beerentöne.

Der angebotene Sekt war Roederer Estate brut, der Chardonnay war Leo Steen 2018 und der Pinot Noir war Bethel Heights Estate 2016.

Obwohl ich keine Heißgetränke zu mir nahm, muss ich JetBlue zugute halten, dass sie Cappuccino und Espresso von Brooklyn Roasting Company und fünf verschiedene Teesorten von Teapigs anboten.

Einen zweiten Mahlzeitenservice gab es nicht. Stattdessen bekam ich einen To-go-Milchbar-Cookie, genau das, was ich nach drei Kugeln Eiscreme brauchte. Die typischen JetBlue-Snacks wurden auch während des gesamten Fluges angeboten.

Es gab in letzter Zeit einige Servicekürzungen im Food-and-Beverage-Programm von Mint. Während sich die beeindruckende Auswahl an Bieren und Apfelweinen nicht geändert hat, tauschte JetBlue Grey Goose Wodka und Bulleit Bourbon Whiskey gegen Tito’s bzw. Jack Daniels aus. Außerdem bot JetBlue früher ganze Früchte (Äpfel, Bananen und Orangen) im Mint-Snack-Korb an, aber auch diese sind nun verschwunden. Schließlich wird der Milchbar-Keks nicht mehr in einer dekorativen Schachtel präsentiert.

Diese Servicekürzungen sind definitiv geringfügig, und ich war froh, dass sich der Rest des Services nicht geändert hat. In der Tat waren die Speisen und Getränke ausgezeichnet. Wenn ich pingelig sein sollte, hätte ich eine größere Stoffserviette bevorzugt (JetBlue verwendet normale Papierservietten) und eine Auswahl an Brot (lies: Brezelbrot.)

Service

Nach meiner Erfahrung, ist der Service bei Mint den Legacy Carriern um Längen voraus. Dieser Flug war keine Ausnahme. Es schadet auch nicht, dass die Flugbegleiter speziell für den Mint-Service geschult wurden.

Obwohl das gesamte Flugzeug durch Tür 1L an Bord ging, stellten sich die beiden engagierten Mint-Flugbegleiter jedem Passagier freundlich vor und boten ihm vor dem Abflug Getränke nach Wahl an. Ich wählte die charakteristische Honig-Limettenlimonade, ein erfrischender Cocktail aus Wodka, Limette, Minze und Club Soda.

Der Service während des Essens war unglaublich professionell. Die Flugbegleiter sprachen mich mit Nachnamen an und entschuldigten sich, wenn sie mich unterbrachen, als sie mir den nächsten Gang brachten oder fragten, ob ich ein Getränk nachgefüllt haben wollte.

Das Tempo des Service war ebenfalls ausgezeichnet – der Mahlzeitenservice war 75 Minuten nach dem Abflug beendet. Die Flugbegleiter ließen auch nach dem Essensservice nicht nach. Sie sorgten dafür, dass alle Getränke nachgefüllt wurden und gingen alle 10 Minuten durch die Kabine, um sicherzustellen, dass es allen gut ging.

Sie reagierten schnell auf die Ruftaste und waren innerhalb von 37 Sekunden an meinem Platz

Ich schätzte auch, dass JetBlue eine „Bitte nicht stören“-Taste an den Mint-Sitzen angebracht hat. Wenn sie aktiviert war, gaben uns die Flugbegleiter völlige Privatsphäre und ließen uns ungestört ruhen.

Gesamteindruck

Mint ist ein ausgezeichnetes Inlands-Business-Class-Produkt. Während das Erlebnis am Boden definitiv zu wünschen übrig lässt, stiehlt der Flug selbst die Show. Die Suiten sind komfortabel und unglaublich privat, das Essen und die Getränke sind großartig, und der Service ist unübertroffen. Das IFE könnte definitiv ein Update gebrauchen, aber zumindest gibt es kostenloses Wi-Fi und genügend Strom, um Ihre Geräte aufzuladen.

Mint ist immer noch das gleiche großartige Produkt, das in den letzten fünf Jahren herumgeflogen ist.

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