Trail Safety for Mountain Lion Encounters and Attacks

Artikel verfasst von Jenna Horiuchi und Floris Gierman | Photo by biker3 (Adobe Stock)

Heute Nachmittag ereignete sich ein beängstigender Angriff eines Berglöwen auf unseren lokalen Wanderwegen in Orange County, Kalifornien. Um 16:15 Uhr war eine 6-köpfige Familie auf einem Wanderweg im Whiting Rang Wilderness Park in Lake Forest unterwegs, als ein Berglöwe anlief und einen 3-jährigen Jungen angriff.

Der Löwe packte den Jungen am Hals und begann, ihn wegzuschleifen. Der Vater des Kindes handelte schnell und warf einen Rucksack auf den Löwen. Die Großkatze ließ das Kind los, schnappte sich den Rucksack und rannte davon.

Das Kind erlitt Einstichwunden am Hals und Abschürfungen durch das Schleifen am Boden. Das Kind wurde mit dem Flugzeug ins Krankenhaus gebracht und das Orange County Sheriff’s Department sperrte den Park nach dem Angriff. Glücklicherweise waren die Verletzungen gering und der Junge wurde aus dem Krankenhaus entlassen.

Puma concolor, allgemein bekannt als Berglöwe, Puma, oder Panther, ist eine fleischfressende Raubkatze, deren Lebensraum sich durch die westliche Hälfte Nordamerikas erstreckt und durch Mittelamerika und in weite Teile Südamerikas hineinreicht. Obwohl sie östlich des Mississippi mit Ausnahme einer kleinen Taschenpopulation in Florida als ausgestorben gelten, gibt es gelegentlich Berichte über Sichtungen im Osten des Landes, die meist auf die Flucht aus der Gefangenschaft zurückgeführt werden.

Reichweitenkarte zur Verfügung gestellt von Carolina Tiger Rescue

Wenn es um den Lebensraum geht, sind Berglöwen ziemlich anpassungsfähig. Sie leben in Regenwäldern, Nadelwäldern und Gebirgsketten und sind entlang der Küsten und in heißen Wüstengebieten zu finden. Trotz dieser Vielfalt an Lebensräumen ist es immer noch selten, dass ein Mensch einen sieht.

Schützen Sie sich vor Berglöwen

Um eine Begegnung ganz zu vermeiden, wird empfohlen, in Gruppen zu wandern oder zu laufen, Kinder in der Nähe von Erwachsenen zu halten und Hunde an der Leine zu führen. Lesen Sie die Hinweisschilder an den Wanderwegen, um sich über die jüngsten Aktivitäten von Berglöwen in der Gegend zu informieren, und achten Sie auf Anzeichen auf dem Weg, wie z. B. Rehe oder Schafe (Standardbeute von Berglöwen), Katzenspuren, Kot oder Kadaver. Begehen Sie den Weg ohne Kopfhörer, um ein Höchstmaß an Wachsamkeit aufrecht zu erhalten.

Empfehlungen für Berglöwenbegegnungen, vom National Park Service:

• Bleiben Sie ruhig. Bleiben Sie auf dem Boden und ziehen Sie sich langsam zurück. Stellen Sie sich dem Löwen gegenüber und stehen Sie aufrecht.
• Nähern Sie sich einem Löwen nicht. Nähern Sie sich niemals einem Berglöwen, vor allem nicht einem, der gerade frisst oder Jungtiere hat. Die meisten Berglöwen werden versuchen, eine Konfrontation zu vermeiden. Geben Sie ihnen einen Weg zu entkommen.
• Laufen Sie nicht vor einem Löwen weg. Weglaufen kann den Jagdinstinkt eines Berglöwen anregen. Bleiben Sie stattdessen stehen und stellen Sie sich dem Tier gegenüber, halten Sie Augenkontakt. Halten Sie Kinder davon ab, wegzulaufen.
• Hocken Sie sich nicht hin und bücken Sie sich nicht. Biologen vermuten, dass Berglöwen stehende Menschen nicht als Beute erkennen. Andererseits sieht ein Mensch, der hockt oder sich bückt, einem vierbeinigen Beutetier sehr ähnlich.

Wenn sich der Berglöwe in Ihre Richtung bewegt oder sich aggressiv verhält:

• Sie wollen dem Berglöwen keinen Grund geben, Sie für Beute zu halten.
• Versuchen Sie, größer zu erscheinen, indem Sie die Arme heben und Ihre Jacke öffnen. Fuchteln Sie langsam mit den Armen und sprechen Sie mit fester, lauter Stimme, so wie dieser Typ es tut. Schlagen Sie Ihre Wanderstöcke zusammen oder klatschen Sie in die Hände, während Sie schreien.
• Wenn Ihr größeres Aussehen den Berglöwen nicht abschreckt, werfen Sie Steine oder Äste in seine Richtung – ohne sich zu ducken oder ihm den Rücken zuzuwenden.

Wenn der Berglöwe sich weiter in Ihre Richtung bewegt:

• Beginnen Sie, Dinge nach ihm zu werfen, wiederum ohne sich zu bücken oder den Rücken zu drehen, um etwas aufzuheben.

Und wenn Sie sich in der extrem seltenen, aber extrem gefährlichen Situation befinden, dass ein Berglöwe Sie angreift:

• Wehren Sie sich! Schützen Sie Ihren Hals und Ihre Kehle. Nehmen Sie ein Messer, einen Stock, einen Stein oder benutzen Sie einfach Ihre Fäuste und zielen Sie auf seinen Kopf. Denken Sie daran, dass sich schon viele Menschen erfolgreich gewehrt und überlebt haben.

Wenn Sie schließlich einen Berglöwen sehen oder ihm begegnen, ermutigen Sie viele lokale und Parkbehörden, ihn zu melden, damit sie das Risiko für die öffentliche Sicherheit einschätzen können.

Ein nächtlicher Besucher

Als Sonja vor vielen Jahren nach Yosemite zog, wusste sie, dass sie mit einer langen, arbeitsreichen Sommersaison und einigen Outdoor-Abenteuern mit Freunden rechnen konnte, aber sie ahnte nicht, wie abenteuerlich es werden würde.

An einem bestimmten Abend beschlossen Sonja, ihr Freund und eine Gruppe von Freunden, einige Höhlen auf dem Weg zum Mirror Lake zu erkunden und in einer von ihnen zu zelten. Sie genossen die kühle Nachtluft und hatten sogar ein kleines Feuer, um das sie sich versammelten, direkt am Eingang der Höhle.

„Alle anderen schliefen in der Höhle“, erinnert sich Sonja, „und Brian und ich schliefen außerhalb der Höhle auf einem flachen Felsen.“

Sie schätzt, dass es etwa 2 Uhr morgens war, als Brian aufstand, um dem Ruf der Natur zu folgen. Sie erinnert sich, dass das Feuer noch glühte. „Er stand auf und ging in den Wald, und als er zurückkam und sich wieder hinlegte, hörte ich Schritte, die seinen Weg zurück verfolgten.“

Was passierte dann?

Foto von Ben (Adobe Stock)

„Ich drehte meinen Kopf, um nachzusehen, und ein Berglöwengesicht war etwa drei Zentimeter von meinem entfernt!“, schrie sie, auch wenn sie sich daran erinnert. „Ich bin einfach erstarrt!“

Sonja sagte, dass sie und Brian einfach still dalagen und hofften und warteten, dass er weggeht.

Als ich sie nach den üblichen Anweisungen „groß werden, laut werden“ fragte, um ihn zu verscheuchen, lachte sie und antwortete: „Groß werden und laut werden, wenn sie weit weg sind, aber wenn sie in deinem Gesicht sind, bleib still! Ich meine, wenn du versuchst, sie zu verscheuchen, könntest du sie verärgern.“

Ich verstehe irgendwie, was sie meint. Und wie ist es gelaufen?

„Es schien neugierig zu sein. Es hat uns beschnuppert und ist dann in die Höhle gegangen und hat alle anderen beschnuppert, und dann ist es gegangen“, sagte Sonja. „Ich weiß also nicht, ob es gerade gefressen hatte oder was, aber es hat einfach an uns geschnüffelt und ist abgehauen. Es war erschreckend.“

Da es sich bei Berglöwen um relativ große Tiere handelt, reisen sie oft unentdeckt. Ein typisches Berglöwenweibchen misst von der Nase bis zum Schwanz einen Meter und wiegt 80 bis 130 Pfund, während ein männlicher Berglöwe zwischen einem Meter und einem Meter lang sein und 110 bis 180 Pfund wiegen kann.

Berglöwen gelten als dämmerungs- und nachtaktiv, was bedeutet, dass sie meist in der Dämmerung, nachts oder in der Morgendämmerung aktiv sind, aber es gibt auch viele Begegnungen während des Tages.

Berglöwenbegegnung am Fluss

Hanna erinnerte sich an ihr erschreckendes Erlebnis, als sie an einem sonnigen Nachmittag, den sie, ihre Schwester und einige Freunde mit Schwimmen verbringen wollten, einen Berglöwen am Merced River sah. Hanna meldete sich freiwillig, um mit den beiden Hunden ihrer Schwester am Strand zu bleiben, während die anderen drei flussabwärts schwammen, um von einem umgestürzten Baum zu springen.

„Ich legte mich hin, hörte Musik in der Sonne und hatte die Leinen der Hunde gut im Griff, weil Rehe durchgelaufen waren und die Hunde immer wieder versuchten, sie zu jagen“, sagte sie. Hanna wurde bald aus der Entspannung gerissen, als sie spürte, wie sich die Hunde an sie drückten und unkontrolliert zitterten. „Ich wusste sofort, dass das kein gutes Zeichen war, dass es definitiv kein Reh oder ein kleineres Viech war, vor dem sie Angst hatten.“

Langsam und stetig stand sie auf und drehte sich um, um zu sehen, was die Hunde so erschreckt hatte. „Ungefähr 10-13 Fuß von uns entfernt war ein ausgewachsener Berglöwe in der geduckten Beuteposition und starrte uns durch das hohe Gras an!“

Foto von kwadrat70 (lizenziert von Adobe Stock)

Sie packte die Hunde fester an der Leine, brachte sie so nah wie möglich an sich heran, schnappte sich ein paar Stöcke, stellte sich aufrecht hin und begann zu brüllen und die Stöcke so laut wie möglich zusammenzuschlagen, ohne den Blickkontakt zu unterbrechen. Die anderen merkten, dass etwas vor sich ging, fingen an zu spritzen und zu schreien und kamen flussaufwärts zu Hanna und den Hunden zurück.

Hanna wusste, dass das Flussufer nicht weit hinter ihr war, und sie hatte sich und die Hunde langsam von dem Berglöwen weg und auf das Wasser zubewegt.

„Als ich nahe genug war, um zu springen, schob ich die Hunde weg und sprang hinein, denn Katzen schwimmen nicht, richtig?“, erinnert sie sich mit einem sarkastischen Grinsen. Sie wusste nicht, dass der Berglöwe abhaute, nachdem sie in den Fluss gesprungen war, aber ihre Schwester und ihr Freund sahen ihn durch das Gras davonhüpfen.

(Nebenbemerkung: Berglöwen schwimmen definitiv.)

„Ein Teil von mir ist sich nicht sicher, ob ich ins Wasser hätte springen oder einfach meine Position beibehalten sollen“, fragt sie sich. „

Durch das Anstarren fühlte ich mich so mächtig und stark wie noch nie, aber auch so verängstigt und hilflos wie noch nie.“

Wenn man bedenkt, wie selten eine Sichtung ist und wie gefährlich ein Angriff sein kann, ist sie dankbar für die Erfahrung und fühlt sich sehr glücklich, die Raubkatze aus nächster Nähe gesehen zu haben und heil davongekommen zu sein.

Nach den oben genannten Empfehlungen ist Hannas Rat an andere: „Geben Sie nicht klein bei. Ich konnte sehen, dass er darauf wartete, dass ich den Blickkontakt abbrach oder mich abwandte und auf eine Gelegenheit zum Angriff wartete.“

Trotz der Geschichten hier ist eine Berglöwen-Sichtung immer noch eine Seltenheit, und Berglöwen-Angriffe noch viel mehr. Wie auch immer, wenn Sie auf den Pfaden unterwegs sind und Zeit in der freien Natur beim Laufen oder Wandern verbringen, seien Sie achtsam und bereit zu reagieren, wenn Sie zufällig einen Blick auf diese schöne, schwer fassbare Kreatur erhaschen.

Jenna wurde kürzlich klar, dass sie seit fast drei Jahrzehnten eine „kämpfende“ Schriftstellerin ist. Dies dämmerte Jenna, als ihre Mutter sie daran erinnerte, dass sie in der 1. Klasse einen Schreibwettbewerb gewonnen hatte. Der Preis für die kleine Jenna war ein Mittagessen mit dem Autor von „If You Give a Mouse a Cookie“. Wenn Sie die ältere Jenna zum Mittagessen ausführen möchten, kontaktieren Sie sie über die IG ihres Hundes @hazeltheherbivore.