Warum hat Shiva vier Arme?

Die obere rechte Hand hält oft eine Sanduhrtrommel. Diese ist ein Symbol für die Schöpfung und den „schlagenden Puls des Universums“. Die Trommel ist auch deshalb wichtig, weil sie die Musik für Shivas Tanz liefert. Sie kann auch die männlichen und weiblichen Lebensprinzipien darstellen. Die gegenüberliegende Hand, die obere linke Hand, hält typischerweise eine Handfläche mit Flammenzungen. Diese sollen durch die Flammen das Element der Zerstörung im Universum symbolisieren. Das Gleichgewicht besteht zwischen der Schöpfung in der einen und der Zerstörung in der anderen Hand.

Shiva ist der hinduistische Gott der Zerstörung und ist auch als „Nataraja“ oder der „Herr der Tänzer“ bekannt. In der Sanskritsprache bedeutet „Nata“ „Tanz“ und „raja“ „Herr“. Die erste Skulptur oder kanonische Form von Shiva entstand in der Chola-Dynastie im 10. Jahrhundert n. Chr. Seitdem wird Shiva immer wieder in kanonischer Form abgebildet. Shiva gilt als eine der Hauptgottheiten im Hinduismus. Der Name Shiva bedeutet auch „der Verheißungsvolle“. Shiva ist eine paradoxe Gottheit, denn er ist sowohl der Wiederhersteller als auch der Zerstörer, der zornige Rächer und der wohlwollende Hirte.