Was ist der Unterschied zwischen einer Herzogin und einer Prinzessin?

Während sowohl Herzoginnen als auch Prinzessinnen königlich sind, und Prinzessinnen technisch gesehen über Herzoginnen stehen, ist die Beziehung zwischen den beiden Titeln nicht immer klar definiert.

Prinzessinnen sind in der Regel die Töchter oder Enkelinnen eines Königs oder einer Königin. Traditionell kann eine „Bürgerliche“ oder eine Frau, die keinen königlichen Rang besitzt, den Titel einer Prinzessin erlangen, indem sie einen Prinzen heiratet, mit der Möglichkeit, später Königin zu werden.

Eine Herzogin ist die Ehefrau oder Witwe eines Herzogs oder eine Frau, die den Rang eines Herzogs aus eigenem Recht innehat, gemäß „The Index to Main Families, Persons, Places and Subjects in Egle’s Notes and Queries“ (John C. Francis, 1887).

Im europäischen Adel ist der Herzog der höchste Rang unterhalb des Monarchen oder Königs. Der Titel Herzog wurde erstmals von den alten Römern eingeführt, die ihn zur Bezeichnung von germanischen und keltischen Stammeskriegsführern verwendeten, so „A History of England Before the Norman Conquest“ (London Studio Editions, 1993). Im Mittelalter herrschten Herzöge über Provinzen und waren in feudalen Monarchien die ranghöchsten Peers des Königs.

Eine Prinzessin oder Königin kann auch den Titel einer Herzogin tragen und umgekehrt, laut „Lords of the land“ (M. Joseph, 1984). Als Sarah Ferguson zum Beispiel Prinz Andrew (den zweiten Sohn von Queen Elizabeth II.) heiratete, wurde sie zur Prinzessin. Und weil Andrew auch den Titel des Herzogs von York trug, wurde sie zur Herzogin von York.

Und manchmal können Frauen sogar Herzöge sein. Königin Elisabeth II., die 26 Jahre lang Prinzessin war, bevor sie die jetzige Königin von England wurde, trägt auch die Titel eines Herzogs der Normandie auf den Kanalinseln und eines Herzogs von Lancaster in Lancashire.

Eine Prinzessin verliert ihren königlichen Titel, wenn sich das Paar scheiden lässt. Die gleichen Regeln gelten für den Titel der Herzogin.

Prinzessin Diana, die 1981 den Sohn von Königin Elisabeth II., Prinz Charles, heiratete und mit 20 Jahren zur Prinzessin von Wales wurde, sagte bekanntlich: „Prinzessin zu sein, ist nicht alles, was es zu sein scheint.“

Und obwohl „Disney-Duchess“ nicht ganz den gleichen Klang hat wie „Disney-Prinzessin“, gab es in der Disney-Filmgeschichte schon einige Herzoginnen, darunter die recht unangenehme Herzogin in „Alice im Wunderland“ und die Rassekatze aus „Die Aristokraten“.“

• Die 10 größten Mythen der mittelalterlichen Folter
• Sind Menschen dazu bestimmt, monogam zu sein?
• Inzucht: Untergang einer Dynastie