Was ist eine 4K-Auflösung? Unser Leitfaden zum Ultra HD-Fernsehen

Was ist 4K-Auflösung? In diesem Ratgeber werfen wir einen Blick auf 4K-Ultra-HD-Technologien, klären die Unterschiede zu HD- oder sogar 8K-Displays und erklären, warum es wichtig ist, wenn Sie über einen neuen Fernseher nachdenken.

Zunächst einmal: 4K ist eine Bildschirmauflösung. Und diese ultrahochauflösende Bildschirmauflösung, die auch als UHD, 4K oder 4K UHD bekannt ist, ist mittlerweile die beliebteste Auflösung für die meisten TV-Bildschirme – und auch für viele PC-Monitore.

4K ist die häufigste Auflösung, die Sie bei allen neuen Fernsehgeräten finden, und übertrifft sowohl HD als auch Full HD, um die Auflösung der Wahl zu werden (außer bei ganz kleinen Fernsehern) für diejenigen, die ein scharfes und detailliertes Fernsehbild suchen.

Sie werden „4K“ überall auf Fernsehern in Geschäften, auf Webseiten von Technikhändlern und in vielen unserer TV-Tests hier auf TechRadar sehen. Aber auch wenn 4K heutzutage weit verbreitet ist, ist es nicht die einzige Top-TV-Technologie. Die 4K-Technologie hat nun reichlich Konkurrenz in Form der 8K-Auflösung, die Sie in den besten 8K-Fernsehern finden werden. Das ist eine noch schärfere Auflösung, die sich auf dem TV-Markt immer mehr durchsetzt und die man im Auge behalten sollte – aber im Moment sind 4K-Fernseher immer noch das Maß aller Dinge.

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4K-Fernseher können auch Inhalte mit niedrigerer Auflösung anzeigen, z. B. Filme und TV-Sendungen, die in HD gefilmt wurden, aber sie werden „hochskaliert“, um sicherzustellen, dass sie auf einem 4K-Bildschirm normal aussehen. Allerdings funktioniert das Upscaling bei manchen Fernsehern besser als bei anderen, und billigere Geräte können damit Probleme haben.

Allerdings ist es vielleicht nicht die reine Auflösung von 4K, die Sie zum nächsten Fernsehkauf verleitet. Stattdessen könnten die anderen coolen Technologien, die in vielen 4K-Fernsehern eingebaut sind, wie Quantum Dot- und OLED-Panels und High Dynamic Range (HDR), am Ende den Ausschlag für Ihre Kaufentscheidung geben.

Im folgenden Leitfaden finden Sie ein Video, das 4K kurz und bündig erklärt, mit weiteren Informationen über Pixelanzahl, Betrachtungsabstände und den Unterschied, den 4K wirklich ausmacht.

Was ist 4K-Auflösung?

Die 4K-Auflösung, zumindest nach der Definition der meisten TV-Hersteller, beträgt 3840 x 2160 Pixel, oder 2160p. Zum Vergleich: Ein Full HD 1080p-Bild hat nur 1920 x 1080 Pixel. 4K-Bildschirme haben etwa 8 Millionen Pixel, was etwa dem Vierfachen dessen entspricht, was Ihr aktuelles 1080p-Gerät darstellen kann.

Stellen Sie sich Ihren Fernseher wie ein Gitter vor, mit Zeilen und Spalten. Ein Full-HD-1080p-Bild ist 1080 Zeilen hoch und 1920 Spalten breit. Bei einem 4K-Bild verdoppeln sich die Zahlen in beiden Richtungen, was ungefähr viermal so viele Pixel ergibt. Anders ausgedrückt: Sie könnten jedes Pixel Ihres 1080p-Geräts auf ein Viertel eines 4K-Bildschirms unterbringen.

Warum heißt es 4K?

Weil die Bilder rund 4.000 Pixel breit sind. Und bevor Sie fragen: Ja, die Industrie hat die Auflösung 1080 nach der Bildhöhe benannt, 4K aber nach der Bildbreite. Als zusätzlichen Spaß hören Sie vielleicht auch, dass diese Auflösung als 2160p bezeichnet wird. Willkommen in der Zukunft. Es ist verwirrend hier.

Sind all diese zusätzlichen Pixel wichtig?

Da wird es klebrig. Wir reden hier über einen ähnlichen Sprung in der Auflösung wie der von SD (480 Zeilen hoch) zu HD (1080 Zeilen hoch). Und 4K-Bildschirme sind spürbar schärfer als 1080p-Bildschirme.

Wenn Sie aber bei der ungefähren Größe Ihres Fernsehers bleiben und daran gewöhnt sind, ziemlich nah zu sitzen, werden Sie vielleicht keinen großen Unterschied bemerken – vor allem, wenn Sie immer noch hauptsächlich HD-Inhalte und keine 4K-Videos ansehen.

Wie nah muss ich an einem 4K-Bildschirm sitzen?

Erinnern Sie sich noch daran, als Apple vor ein paar iPhones einen großen Wirbel um „Retina“-Displays machte? „Retina“ bezieht sich auf Bildschirme, die eine so hohe Auflösung haben, dass Ihr Auge bei einem normalen Betrachtungsabstand keine einzelnen Pixel erkennen kann. Gehen Sie weit genug weg von einem 1080p-Gerät und, hey presto, es ist ein Retina-Display!

Noch wichtiger ist, dass Ihre Augäpfel in der gleichen Entfernung nicht in der Lage sein werden, mehr Details aus einem 4K-Bild herauszuholen als aus einem 1080-Bild. Wenn Sie sich jetzt in „Retina-Distanz“ zu Ihrem 1080p-Gerät befinden und nicht vorhaben, Ihre Couch näher heranzurücken, macht ein Upgrade auf 4K möglicherweise keinen großen Unterschied für Ihr Erlebnis. Dieses Diagramm zeigt, wie nah Sie bei einer bestimmten Bildschirmgröße sitzen müssen, um den Unterschied zu sehen.

Unterschied zwischen Ultra HD und 4K

Technisch gesehen ist „Ultra High Definition“ eigentlich eine Ableitung des digitalen Kinostandards 4K. Während Ihr Multiplex jedoch Bilder in nativer 4K-Auflösung von 4096 x 2160 zeigt, hat das neue Ultra HD Consumer-Format eine etwas geringere Auflösung von 3840 x 2160.

Das ist ein Grund, warum einige Marken es vorziehen, die Bezeichnung 4K gar nicht zu verwenden und stattdessen bei Ultra HD oder UHD zu bleiben. Die numerische Abkürzung wird sich jedoch wahrscheinlich durchsetzen.

Warum sollte ich mich für 4K Ultra HD interessieren?

Es gibt viele Gründe, warum 4K Sie dazu bringen sollte, Ihren nächsten TV-Kauf zu überdenken (eigentlich sind es elf, und Sie können sie hier nachlesen), nicht alle davon sind sofort offensichtlich.

Fotografen, die ihre Arbeit routinemäßig auf einem HD-Fernseher betrachten, sehen nur einen Bruchteil der Details, die ihren Bildern innewohnen, wenn sie sie mit 2160p betrachten.

Ein 4K-Display zeigt so viel mehr Nuancen und Details – der Unterschied kann erstaunlich sein. Während sich 3D als Modeerscheinung erwiesen hat, gibt es bei 4K keine Abstriche. Die höhere Auflösung der Bilder ist einfach besser.

Die höhere Pixeldichte eines 4K-Panels ermöglicht es Ihnen auch, viel näher heranzugehen, ohne dass die gitterartige Struktur des Bildes selbst sichtbar wird – das bedeutet, dass Sie einen viel größeren Bildschirm bequem von der gleichen Sitzposition aus betrachten können wie Ihr aktuelles Full HD-Panel.

Mein Freund hat mir von 4K-OLED erzählt. Was ist das?

Mehr Akronyme! Ist das nicht lustig? OLED – organische Leuchtdioden – gibt es schon seit einiger Zeit, aber die Produktion von großen Bildschirmen mit dieser Technologie hat sich als unerschwinglich teuer erwiesen, was bisher verhindert hat, dass OLED-Fernsehen ein Mainstream-Angebot ist.

Es ist wirklich schade, denn die OLED-Technologie kann atemberaubend sein, mit leuchtenden Farben, tiefem Schwarz und hellem Weiß. Aber geben Sie die Hoffnung noch nicht auf. Mehrere Unternehmen (allen voran LG) arbeiten daran, OLED auf 4K-Fernseher zu bringen. Sie sind sicherlich wunderschön, aber die Preise sind auch Jahre nach ihrer Markteinführung noch hoch – und es ist allgemein anerkannt, dass sie nicht die Langlebigkeit von LCD-Bildschirmen haben.

OLED-Fernseher werden jedoch von Jahr zu Jahr besser, mit einem verringerten Risiko des Einbrennens und einer neuen 48-Zoll-Größe, die die Flaggschiff-OLED-Geräte für den durchschnittlichen Geldbeutel erschwinglicher macht. Mehr dazu finden Sie in unserem OLED-Leitfaden.

Ist Netflix in 4K?

Ja – wenn Sie dafür bezahlen.

Netflix hat gestaffelte Preispläne, wobei 4K-Filme und TV-Sendungen auf der Premium-Stufe verfügbar sind. Nicht alles auf dem Dienst wird in der Auflösung springen, obwohl es eine anständige Menge an 4K-Inhalten gibt – einschließlich Dark, Star Trek: Discovery, Altered Carbon und vieles mehr. Die Auswahl mag begrenzter sein als die Menge an HD-Inhalten, aber sie steigt von Tag zu Tag.

Netflix ist auch kein Ausreißer. Amazon ist in das 4K-UHD-Streaming-Spiel eingestiegen und bietet einige seiner höchstbewerteten Serien – Transparent, Mozart in the Jungle, Man in the High Castle, The Grand Tour und Mad Dogs – in Ultra HD an.

Sie finden auch 4K-Inhalte auf Disney Plus, Hulu, Rakuten TV und anderen TV-Streaming-Diensten wie diesen – alle machen es! Nicht, dass einige Dienste 4K-Streaming für alle Abonnenten erlauben, wie z.B. Disney Plus, im Gegensatz zu Netflix‘ Stufenmodell.

Sind 4K und HDR das Gleiche?

Nein. Es gibt keinen Mangel an Akronymen im Home Entertainment, und es kann durchaus verwirrend werden.

HDR, oder High Dynamic Range, vergrößert im Wesentlichen den Unterschied zwischen den hellsten und den dunkelsten Teilen eines Bildes. Schwarz wird richtig dunkel statt milchig grau, und Weiß wird blendend hell.

Das bedeutet, dass Bilder mehr Tiefe haben, und Sie sollten auch in der Lage sein, mehr Details in den hellsten und dunkelsten Bereichen des Bildes wahrzunehmen.

Netflix war der erste Content-Anbieter, der 2015 HDR-Videos veröffentlichte, aber auch Amazon Prime Video bietet Inhalte mit hohem Dynamikumfang an. HDR wurde auch in den neuen Ultra HD Blu-ray-Standard aufgenommen. Lesen Sie hier unsere vollständige Erklärung zu High Dynamic Range.

Warum wird nicht alles in 4K ausgestrahlt?

Da jedes 4K-Bild die vierfache Information von HD enthält, sind 4K-Inhalte in Bezug auf ihre Rohdateigröße viermal so groß wie normale HD-Inhalte. Das macht es zu einer Herausforderung, sie zu Ihnen zu bringen.

Es werden Schritte unternommen, um 4K-Inhalte ins Fernsehen zu bringen. In Großbritannien hat Sky damit begonnen, ausgewählte Sportarten in 4K auszustrahlen, und auch BT nutzt die IPTV-Technologie, um dies ebenfalls zu tun.

Auf der Streaming-Seite ist die Bandbreite ein definitives Problem. Die Bandbreite des Internets wird bereits vom Netflix-Verkehr dominiert, was ISPs dazu veranlasst, ihnen zusätzliches Geld abzuknöpfen – und das bei den meisten Streams auf SD- und HD-Niveau. Alles auf 4K aufzustocken, klingt noch nicht nach einer vernünftigen Option.

Selbst wenn es möglich wäre, 4K-Inhalte für jeden zu streamen, ohne das Internet zu zerstören, erfordert das Streamen von 4K-Inhalten eine 25Mbps oder schnellere Downstream-Internetverbindung, was schneller ist, als die meisten Leute im Moment haben.

Wie sieht es mit Spielen in 4K aus?

Wir hatten 4K-Gaming auf dem PC eine Weile vor den Konsolen, aber die fortschrittlicheren Versionen von Sonys und Microsofts Gaming-Maschinen können durchaus mithalten.

Sony hat den Ball mit der PS4 Pro ins Rollen gebracht, die eine fortschrittliche Form des Upscalings nutzt, um ein 4K-Bild zu erzeugen. Es ist zwar kein natives 4K, aber die Ergebnisse sind unserer Meinung nach hervorragend.

Obwohl Microsoft mit der ähnlich hochskalierenden Xbox One S seinen Zeh ins 4K-Wasser tauchte, wurde es mit der Veröffentlichung der Xbox One X ernst – eine Powerhouse-Konsole, die bei einer Handvoll Titel native 4K-Auflösung bietet.

Auf den Next-Gen-Konsolen wie der Xbox Series X und der PS5, die beide native 4K-Auflösung bei Bildwiederholraten von bis zu 120 Hz unterstützen (sofern das Spiel dies auch unterstützt), können Sie jetzt noch fortschrittlicheres 4K-Gaming genießen.

Wir hören sogar Gerüchte über eine 4K-fähige Nintendo Switch 2-Konsole, die im Jahr 2021 mit einem Mini-LED-Display und verbesserten Spezifikationen und Verarbeitungen auf den Markt kommt. Wir gehen davon aus, dass es sich dabei nur um hochskaliertes 4K bei der Ausgabe auf einem Fernseher handelt und nicht um 4K auf einem Handheld oder um native 4K-Unterstützung – und das auch nur, wenn an den Gerüchten etwas dran ist.

Zu den jüngsten großen Videospielen, die in 4K auf verschiedenen Plattformen verfügbar sind, gehören Red Dead Redemption 2, Marvel’s Spider-Man und God of War, sowie viele andere.

Welche Kabel benötige ich für 4K?

Die beiden Standardkabel, die Sie höchstwahrscheinlich verwenden werden, sind entweder ein Standard-HDMI oder, wenn Sie einen PC an einen Ultra HD-Monitor anschließen, DisplayPort.

HDMI-Kabel gibt es mittlerweile in vier Varianten: High Speed mit Ethernet, High Speed ohne Ethernet, Standard Speed mit Ethernet und Standard Speed ohne Ethernet. Standard-Speed-Kabel können 1080i, sind aber nicht in der Lage, die Bandbreite von 4K zu bewältigen. High-Speed-Kabel können alles, was höher als 1080i ist.

Solange Sie die gleiche Kabelklasse verwenden, gibt es keinen nennenswerten Leistungsunterschied zwischen den Kabelsätzen eines Herstellers und denen eines anderen.

Die Geschwindigkeit Ihrer Verbindung hängt jedoch von den Steckertypen ab. HDMI-1.4-Stecker unterstützen eine Auflösung von 3820×2160 bei 30 Bildern pro Sekunde (fps), während HDMI 2.0 Videos in Ultra-HD-Auflösung mit 60 Bildern pro Sekunde ausgeben kann und HDMI 2.0a HDR-fähig ist.

Die neueste Spezifikation, HDMI 2.1 geht mit 4K bei 120 Bildern pro Sekunde oder 8K bei 60 Bildern pro Sekunde noch einen Schritt weiter.

Unterm Strich gilt: Wenn Ihr HDMI-Kabel 1080p verarbeiten kann (der Standard seit einigen Jahren), dann sollte es auch 4K können. Lassen Sie sich nicht dazu verleiten, teure Kabel zu kaufen.

Der andere Kabeltyp, den Sie verwenden können, ist DisplayPort. DisplayPort überträgt 4K-Bild- und Audiosignale von den meisten High-End-Grafikkarten zu den Monitoren ohne erkennbare Artefakte oder Verzögerungen.

Brauche ich schon 4K-Auflösung?

Diese Frage wird durch die Tatsache erschwert, dass heutzutage so wenige Fernseher nicht 4K sind. Während die Vorteile von 4K auf kleineren Geräten schwerer zu sehen sind, macht es wenig Sinn, sich keinen 4K-Bildschirm zuzulegen, wenn man bedenkt, wie frei sie verfügbar sind.

Bei 32-Zoll-Fernsehern werden Sie nur noch Full-HD-Auflösung erwarten, da Sie bei dieser Größe nicht wirklich einen großen Unterschied zu einem 4K-Bildschirm sehen können. Bei 40-Zoll-Fernsehern ist der Vorteil jedoch deutlicher – wenn auch nicht so deutlich wie bei größeren 55-, 65- oder 75-Zoll-Geräten – und man sieht jetzt viele der hochwertigeren TV-Technologien in der 40- oder 43-Zoll-Größe.

Der Panasonic HX800 bietet neben einer exzellenten Bildqualität eine breite HDR-Formatunterstützung mit Dolby Vision und HDR10+ sowie HLG (Hybrid Log Gamma), obwohl es sich um ein LED-Gerät im mittleren Preissegment handelt. Auch Designer-Fernseher wie der Samsung The Frame TV kommen in sehr kompakten Größen daher, so dass klein nicht mehr zwangsläufig billig bedeutet.

Ein Punkt, den man beachten sollte, ist allerdings die Helligkeit. Die meisten 40-Zoll-Bildschirme verfügen nicht über die nötige Beleuchtung, um die Pixel in HDR wirklich zum Strahlen zu bringen – rund 1.000 Nits sind nötig, um die gewünschte Wirkung zu erzielen.

4K hat sich als Must-Have-Fernseher etabliert und ist nicht mehr nur denjenigen vorbehalten, die viel Geld in die Hand nehmen – das ist jetzt die 8K-Auflösung.

Wir erwarten nicht, dass 4K auf kleinere Bildschirme kommt, als wir es bereits sehen, einfach weil man den Vorteil auf 24- oder 32-Zoll-Bildschirmen bei einem normalen Betrachtungsabstand nicht sehen kann.

Die wichtigsten Veränderungen und Verbesserungen für 4K-Fernseher in den kommenden Jahren werden auf anderen, verwandten Technologien wie HDR liegen. Auch die Panel-Technologien werden sich weiter verändern und konkurrieren, wobei OLED und QLED um die Vorherrschaft kämpfen und MicroLED und Mini-LED beginnen, sich in Premium-Geräten zu zeigen.

Die nächste Herausforderung für die 4K-Auflösung besteht also nicht so sehr in mehr Pixeln, sondern in besseren Pixeln – mit besserer zugrundeliegender Technologie und besserer Verarbeitung, um 4K-Bilder wirklich zum Strahlen zu bringen.

Was ist Ultra HD Premium?

Wenn Sie da sitzen und denken, dass all diese neuen Technologien und Akronyme verwirrend klingen, haben Sie recht. Deshalb hat eine Gruppe von Unternehmen beschlossen, die UHD Alliance zu gründen, mit dem erklärten Ziel, zu definieren, welche Technologien in der nächsten Generation von TV-Geräten enthalten sein sollen.

Die UHD Alliance besteht aus 35 Unternehmen, darunter Fernsehhersteller wie LG, Panasonic, Samsung, Toshiba, Sony, Sharp, Audiounternehmen wie Dolby und Film- und Fernsehproduktionsfirmen wie Netflix und 20th Century Fox.

Die Idee ist also, dass, wenn sich alle darauf einigen können, welche Funktionen UHD ihrer Meinung nach enthalten sollte, dann kann Disney (ein Beispielmitglied der Allianz) einen Film produzieren, den Netflix über einen Samsung-Fernseher streamen kann, und das letztendliche Bild wird genau das sein, was der Regisseur bei Disney beabsichtigt hat.

Das Ergebnis dieser Allianz war die UHD-Premium-Spezifikation, die auf der CES 2016 angekündigt wurde. Die Spezifikation umfasst eine Liste von Funktionen, die in Produkten wie Fernsehern und Blu-ray-Playern enthalten sein sollten, um eine maximale Kompatibilität mit anderen produzierten Inhalten und Hardware zu gewährleisten.

Um die UHD-Premium-Spezifikation zu erfüllen, muss ein Produkt derzeit Folgendes aufweisen:

• Eine Auflösung von mindestens 3840×2160
• 10-Bit-Farbtiefe, die 1.024 Schattierungen jeder der drei Grundfarben Rot, Grün und Blau erlaubt, im Gegensatz zu den 256, die der aktuelle 8-Bit-Standard erlaubt.
• Fähig sein, Pixel bei einer bestimmten Helligkeit und Dunkelheit für HDR-Zwecke darzustellen (technisch gesehen liegt dieses Lichtniveau zwischen 0,05 und 1.000 „nits“ für LEDs und 0,0005 bis 540 „nits“ für OLED-Geräte für alle Zahlenliebhaber da draußen). Die Einhaltung dieser Standards bedeutet, dass Schwarz wirklich dunkel und nicht nur milchig schwarz aussieht und dass Weiß wirklich hervorsticht.

Samsung und Panasonic haben sich dem neuen Standard verschrieben und beide Flaggschiffe tragen ihre UHD-Premium-Plaketten mit Stolz. Sony hingegen hat sich für einen eher verwirrenden Weg entschieden und bleibt bei der internen Bezeichnung „4K HDR“, obwohl alle Geräte die geforderte Spezifikation erfüllen. Philips wird das Label der Allianz nicht verwenden, aber seine Geräte erfüllen die Spezifikation derzeit sowieso nicht.

Es ist nur natürlich, dass diese Probleme weiter bestehen, solange eine Technologie noch im Entstehen ist, aber wir hoffen, dass wir bald in der Lage sein werden, die Suche nach einem UHD-Premium-Gerät uneingeschränkt zu empfehlen. Solange die gesamte Branche nicht eindeutig hinter dem Standard steht, empfehlen wir Ihnen jedoch, vorsichtig zu sein, um maximale Kompatibilität zu gewährleisten.

Wie wäre es mit 8K?

Wir dachten uns, dass diese Frage aufkommen könnte. Sie haben vielleicht schon gehört, dass viele Fernseher jetzt mit 8K-Auflösung kommen – ein neuer visueller Standard mit der vierfachen Anzahl an Pixeln von 4K.

Grundsätzlich verdoppelt die 8K-Auflösung die Pixelhöhe und -breite noch einmal, um etwa 32 Millionen Pixel zu ergeben. Der 8K-Standard war bis vor kurzem noch primär für den Ausstellungsmarkt (aka Kinos) gedacht. Damit so viele Pixel eine Rolle spielen, müssen Sie einen ziemlich großen Bildschirm füttern und nah genug sitzen, um den Unterschied zu erkennen.

Jedoch kommen langsam kommerzielle 8K-Fernseher auf den Markt, die allerdings ihren Preis haben – und es gibt nicht viel an 8K-Inhalten, um sie wirklich zu empfehlen. Sie erhalten jedoch immer noch den Vorteil der fortschrittlichen Hochskalierung von HD oder 4K, und wenn Sie gerne auf dem neuesten Stand der TV-Technologie sind, ist ein 8K-Fernseher wahrscheinlich das, was Sie wollen.

Verwirrenderweise wird ein 8K-Display auch als „Ultra HD“ bezeichnet.

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Scott Alexander hat diesen Artikel ursprünglich verfasst.