Was ist mit Mike Myers passiert?

Es gab einen Zeitpunkt, an dem man sagen konnte, dass Mike Myers der größte Comedy-Schauspieler der Welt war, der in den frühen 1990er Jahren mit relativer Leichtigkeit von seiner erfolgreichen Arbeit bei Saturday Night Live auf die große Leinwand wechselte. In den frühen 2000er Jahren begann ein spürbarer Einbruch sowohl in der Qualität als auch im kommerziellen Erfolg von Myers‘ Filmen (oder zumindest den Live-Action-Filmen), und Myers hatte nach und nach weniger große Auftritte in Mainstream-Filmen, so dass man sich fragt, was genau passiert ist.

Während es auf den ersten Blick wie eine einfache Antwort erscheinen mag, gibt es viel mehr, als man denkt, wenn es um Hollywood geht, denn obwohl es normalerweise viele Beweise gibt, ist auch ein gewisses Maß an Vermutungen nötig, um die Lücken zu füllen, was besonders auf Myers zutrifft.

Mike Myers machte sich zunächst einen Namen als regelmäßiges Mitglied der Besetzung von Saturday Night Live, bei der er von 1989-1995 mitwirkte. Berühmt für sein komödiantisches Timing, seine unheimliche Begabung für Imitationen und sein Talent, unvergessliche Charaktere zu erschaffen, war Myers ein herausragendes Mitglied der Crew während seiner Amtszeit. Sein komödiantisches Profil explodierte dann zum Superstar-Status nach der Veröffentlichung von Wayne’s World im Jahr 1992, dessen Hauptfigur Wayne Campbell eine SNL-Kreation war.

Nach seinem Ausstieg bei SNL nahm Myers eine Pause von seinen Auftritten, bevor er 1997 mit einer neuen originellen Kreation auf der großen Leinwand debütierte, Austin Powers. Austin Powers: International Man of Mystery war ein weiterer großer kommerzieller Erfolg für Myers und festigte seinen Status als Primetime-Comedy-Darsteller. Bis 2002 folgten zwei weitere erfolgreiche Austin-Powers-Folgen, und Myers verkörperte die gleichnamige Figur in dem Animationsfilm Shrek. Myers war scheinbar auf dem Gipfel der Welt. Doch dann kam das Jahr 2003… oder genauer gesagt, The Cat in the Hat.

Myers bekam die Rolle der Titelfigur in der Dr. Seuss-Adaption, die, abgesehen von einem beeindruckenden Set-Design, ein Film von solch fehlgeleiteter Inkompetenz war, dass Seuss‘ Witwe schwor, sie würde nie wieder zulassen, dass ein Werk ihres Mannes in Live-Action adaptiert wird. Wie dem auch sei, es war ein uncharakteristischer Flop in Myers‘ Filmografie, und angesichts seiner anderen jüngsten Erfolge könnte man meinen, dass dies nicht mehr als eine Beule in Myers‘ scheinbar andauerndem Erfolgsweg war, aber leider wurden die Dinge für Myers‘ Live-Action-Karriere von da an nur noch schlechter.

Während Myers danach mit drei weiteren Shrek-Filmen massiven Erfolg hatte (auf die ich später noch zu sprechen komme), waren alle anderen Rollen scheinbar ausgetrocknet, bis zu dem Punkt, dass sein nächster Live-Action-Film als Hauptdarsteller, der von Kritikern und Kommerzern geschmähte The Love Guru von 2008, auch sein letzter war, da er seitdem nur noch in kurzen Nebenrollen zu sehen ist. Zugegeben, es gibt ein paar bedeutende Filme wie Quentin Tarantinos Inglorious Basterds und den kürzlich mit einem Oscar ausgezeichneten Film Bohemian Rhapsody, aber man kann nicht umhin, sich zu fragen, was schief gelaufen ist.

Zuallererst ist Myers selbst ein großer Teil des Problems, wie aus Zitaten mehrerer Personen hervorgeht, die im Laufe der Jahre mit dem Schauspieler/Komiker zusammengearbeitet haben.

Es gibt dieses weit verbreitete Klischee, dass Schauspieler und Schauspielerinnen egoistische Primadonnen sind, und obwohl es natürlich nicht von vornherein wahr ist, gibt es diejenigen, die es in unterschiedlichem Maße verkörpern. Marlon Brandos Eskapaden am Set von „Die Insel des Dr. Moreau“ zum Beispiel sind legendär, während Edward Norton dafür bekannt ist, die Kontrolle über bestimmte Elemente der von ihm gespielten Charaktere zu übernehmen. Der gemeinsame Nenner ist, dass sie dazu neigen, einzigartig talentierte Individuen zu sein, die mehr als nur ein bisschen über sich hinauswachsen, und Myers ist anscheinend nicht anders.

Während der Dreharbeiten zu The Cat in the Hat soll Myers schwierig gewesen sein, mit ihm zu arbeiten, ein Co-Star nannte ihn sogar eine „Diva“. Solche Behauptungen sind jedoch nicht nur auf diesen Film beschränkt und sicherlich nicht der Ausgangspunkt. Tatsächlich lassen sich seine Eskapaden am Set bis zu seinem Starauftritt in Wayne’s World zurückverfolgen. Laut einem Interview mit der Regisseurin des Films, Penelope Spheeris, war Myers während der Dreharbeiten „emotional bedürftig“ und „wurde immer schwieriger, je weiter die Dreharbeiten voranschritten.“ Spheeris beendete ihre Tirade mit den Worten über Myers: „Vielleicht könnte er ein Kinderkrankenhaus eröffnen, um seinen Ruf zu verbessern.“ Igitt.

Zusätzlich zu den aufeinanderfolgenden Live-Action-Flops hat Myers‘ temperamentvolles Verhalten sicherlich nicht zu seinem Fall als Hauptdarsteller in Hollywood-Komödien beigetragen, aber es ist sicherlich nicht der einzige Faktor, der seinen Niedergang beeinflusst hat.

Ich war vorsichtig mit der Aussage, dass Myers‘ Flops während der 2000er Jahre auf Live-Action beschränkt waren, weil Myers immer noch als die Stimme von jedermanns Lieblings-Oger Shrek florierte. Das Shrek-Franchise ist ein voller Erfolg: Der Originalfilm wurde mit dem ersten Oscar für den besten animierten Spielfilm ausgezeichnet, während alle fünf Filme (einschließlich des Spinoffs Der gestiefelte Kater) weltweit 3,5 Milliarden US-Dollar einspielten. Damit gehört das Franchise zu den 20 umsatzstärksten Filmfranchises aller Zeiten und ist nach Despicable Me das zweitumsatzstärkste Animationsfranchise. Doch sein letzter Shrek-Film, Shrek Forever After, stammt aus dem Jahr 2010 und sein Star-Status hatte zu diesem Zeitpunkt bereits deutlich nachgelassen, obwohl Shrek Forever After über 750 Millionen Dollar an den weltweiten Kinokassen einspielte. Ein solcher Erfolg scheint im Widerspruch zu seinem verblassenden Image zu stehen, aber es ist erwähnenswert, dass Myers die Stimme von Shrek war, nicht das Gesicht, was weniger zu seiner Bekanntheit beitrug, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Shrek zu diesem Zeitpunkt mehr zum Synonym für, nun ja, Shrek als für Mike Myers geworden war. Worauf ich hinaus will, ist, dass Shrek größer wurde als Mike Myers, ein Franchise, das bis 2010 vor allem eine jüngere Generation ansprach, die sich wahrscheinlich nicht an seine früheren Werke erinnern oder sie kennen würde, und ich würde argumentieren, dass es begonnen hatte, den Einfluss, den das Franchise einst auf seine Karriere hatte, etwas zu überschatten.

Myers machte 2013 einen weiteren Versuch mit Live-Action, obwohl er dieses Mal hauptsächlich hinter der Kamera in seinem Regiedebüt Supermensch: The Legend of Shep Gordon. Dieser Dokumentarfilm ist ein unbestreitbar liebenswertes Werk, dessen Gegenstand, Shep Gordon, nicht nur Myers‘ Mentor, sondern eine Vaterfigur und ein faszinierend bekanntes Mitglied der Unterhaltungsindustrie ist. Der Film ist vielleicht zu sehr mit Myers persönlich verwoben, aber man kann seine solide, wenn auch unspektakuläre Regie und die Sorgfalt und Detailtreue, mit der er sein Thema behandelt hat, nicht leugnen. Leider spielte der Film nur etwa 222.000 US-Dollar ein, so dass dieser Versuch weit davon entfernt war, Myers‘ zweite Ankunft als Regisseur zu sein.

Supermensch war letztlich ein intimes Passionsprojekt, und die Tatsache, dass Myers hier mehr Zeit hinter der Kamera verbrachte, deutet darauf hin, dass er sich nur Projekten widmen wird, von denen er das Gefühl hat, dass sie seine Zeit wert sind, unabhängig von der Exposition, vor allem wenn man bedenkt, dass er sich in den letzten Jahren dem Familienleben gewidmet hat. Myers hat erklärt, dass die Elternschaft die lohnendste Erfahrung seines Lebens war, und fährt fort: „Jeder, der dir sagt, dass Vaterschaft das Größte ist, was dir passieren kann, untertreibt“, also ist es leicht zu verstehen, dass Myers wahrscheinlich die wachsende Knappheit an Rollen mit Blick auf die Familie angenommen hat.

Allein 2018 spielte Myers in zwei Spielfilmen, Terminal und, wie oben erwähnt, Bohemian Rhapsody, was bereits die meisten Live-Action-Rollen des Schauspielers/Komikers in einem einzigen Jahr seit dem Desaster von 2003 ist. Also, wer weiß, vielleicht plant Myers eine Art Comeback und kehrt sogar als eine seiner verehrtesten Figuren zurück. Bis dahin ist eines klar: Mike Myers überstürzt nichts.