Wie viel Kommunikation ist wirklich nonverbal?

Wenn Sie schnell recherchieren, wie viel Prozent der Kommunikation nonverbal ist, werden Sie immer wieder auf die gleiche Zahl stoßen: 93%. Laut vielen Quellen, darunter auch die New York Times, sind nur 7 % der Kommunikation eines Sprechers verbal. Es gibt nur ein Problem mit dieser Zahl: Sie ist ein totales Missverständnis der tatsächlichen Wissenschaft! Wenn Sie sich fragen, wie viel der Kommunikation nonverbal ist, ist die Antwort in Wirklichkeit gar nicht so eindeutig. Hier sind die oft falsch dargestellten Fakten.

Debunking „the 7% Rule“

Zunächst einmal: Lassen Sie uns über das große Missverständnis sprechen, das als „die 7%-Regel“ bekannt ist und seit Jahrzehnten im Umlauf ist.

In einem Artikel aus dem Jahr 2011 erklärt der angesehene Wissenschaftsautor Philip Yaffe die Ursprünge des Mythos, dass 7% der Kommunikation verbal ist, während 93% nonverbal sind. Das Sprichwort begann mit einem Missverständnis von Forschungen, die in den 1960er Jahren von Professor Albert Mehrabian und seinen Kollegen an der UCLA durchgeführt wurden.

„Als die Ergebnisse 1967 in Fachzeitschriften veröffentlicht wurden, wurden sie in verkürzter Form über die Massenmedien verbreitet“, erklärt Yaffe. „Weil die Zahlen so leicht zu merken waren, haben die meisten Menschen vergessen, was sie wirklich bedeuten. So wurde der Mythos geboren, dass Kommunikation nur zu 7 % verbal und zu 93 % nonverbal ist. Und seither leiden wir darunter.“

Dr. Mehrabians ursprüngliche Forschung bestand aus zwei Studien, die in einem Forschungspapier zusammengefasst wurden. Das Papier diskutiert, wie viel der Kommunikation nonverbal ist, insbesondere wenn Menschen nur einem Wort zuhören, das von einem Sprecher gesprochen wird.

Studie 1: Das Wort „Vielleicht“ auf drei Arten ausgesprochen

In der ersten der beiden Studien von Dr. Mehrabian hörten die Teilnehmer eine Aufnahme einer Frauenstimme, die das Wort „vielleicht“ auf drei Arten sagte. Die drei Töne vermittelten Sympathie, Neutralität und Abneigung. Gleichzeitig sahen sich die Probanden Fotos vom Gesicht der Frau an, die diese drei Emotionen ausdrückten. Dann baten die Forscher die Personen, die Emotionen zu erraten, die sie in der aufgezeichneten Stimme hören, auf den Fotos sehen und dann zusammen sehen und hören konnten.

Das Ergebnis war, dass die Personen die Emotionen 50 % häufiger anhand der Fotos als anhand der Stimme richtig identifizierten.

Studie #2: Verschiedene Wörter auf drei Arten ausgesprochen

In der zweiten Studie spielten die Forscher den Personen in Dreiergruppen neun verschiedene aufgezeichnete Wörter vor. Drei der Wörter vermittelten „Sympathie“ (lieb, teuer, danke). Drei drückten „Neutralität“ aus (vielleicht, wirklich, oh). Die letzten drei drückten Abneigung aus (don’t, brute, terrible). Jedes Mal sprach der Sprecher jedes Wort auf drei verschiedene Arten für die Zuhörer aus.

Wenn die Zuhörer errieten, welche Emotionen der Sprecher vermittelte, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass der Tonfall sie mehr beeinflusste als die Worte selbst.

Das Problem mit der „7%-Regel“

Als Dr. Mehrabian diese beiden Studien kombinierte, verpackte er sie schließlich in eine Statistik darüber, wie viel Prozent der Kommunikation nonverbal ist. Er sagte, dass 7 % der Informationen aus dem Wort selbst entnommen werden, während 93 % der Informationen nonverbal sind. Diese nonverbale Komponente umfasste die Körpersprache (55 %) und den Tonfall (38 %).

Das Problem ist, dass diese Zahlen nur dann relevant sind, wenn der Sprecher nur ein Wort sagt. Selbst dann ist es nur in einer kontrollierten Forschungsumgebung relevant. Außerdem umfasste die Studie selbst nur 37 Versuchspersonen, allesamt weibliche Psychologiestudenten an der Universität. Diese Gruppe ist weder groß noch vielfältig genug für eine aussagekräftige Wissenschaft.

In Wirklichkeit werden die Dinge viel komplizierter, wenn Menschen anfangen, Sätze, Reden, Präsentationen und andere Kommunikation zu verfassen, die in unserem täglichen Leben vorkommt. Wie Timothy Hegstrom 1979 in einem Aufsatz schrieb, erweckt Mehrabians Formel „den Eindruck, dass mehr über die relativen Beiträge der verschiedenen Kommunikationskanäle bekannt ist, als in Wirklichkeit bekannt ist. Es ist irreführend, sie zu verwenden.“

Zudem veröffentlichte Mehrabian selbst eine Klarstellung seiner Studie, nachdem die Statistik viral ging.

„Bitte beachten Sie“, schrieb Dr. Mehrabian, „dass diese und andere Gleichungen bezüglich der relativen Bedeutung von verbalen und nonverbalen Botschaften aus Experimenten abgeleitet wurden, die sich mit der Kommunikation von Gefühlen und Einstellungen (d.h. Sympathie-Abneigung) befassten. Solange ein Kommunikator nicht über seine Gefühle oder Einstellungen spricht, sind diese Gleichungen nicht anwendbar.“

Wenn man diesen Mythos mit diesen Informationen durchdenkt, erscheint es wie gesunder Menschenverstand, oder? Sobald Sie über ein einzelnes Wort hinausgehen, werden die Wörter viel wichtiger. Versuchen Sie einfach, ohne sie zu kommunizieren, und Sie werden bald feststellen, wie schwierig es ist, allein durch nonverbale Techniken zu kommunizieren. Doch diese Fehlinformation ist so weit verbreitet, dass im Jahr 2007 nur 5 % der vermeintlich maßgeblichen Websites tatsächlich auf diesen Trugschluss hinwiesen.

Keine einzige Zahl beschreibt den Anteil der nonverbalen Kommunikation

Obwohl viel seltener zitiert, gibt es einen anderen Forscher, der versucht hat, dies herauszufinden. Sein Name war Ray Birdwistell, und er war der Begründer der Kinesik, einem Studiengebiet, das sich mit der menschlichen Bewegung beschäftigt. Birdwistell glaubte, dass zwischen 60 und 70 % der menschlichen Kommunikation nonverbal ist.

So überzeugend sie auch sein mag, Birdwhistells Arbeit hat in der wissenschaftlichen Gemeinschaft nie viel Anklang gefunden. Tatsächlich haben ihn Wissenschaftler nur gelegentlich zitiert, und jahrzehntelange Forschungen haben seine Überzeugung nicht in irgendeiner Weise systematisch bestätigt. Einige Fachkollegen haben ihn ziemlich heftig kritisiert, indem sie schrieben: „Birdwhistells Arbeit enthält große Fehler, und das Urteil anderer Forscher, die versucht haben, seine Theorien der Kinesik zu entwickeln, war vernichtend.“

Die Quintessenz ist, dass es höchstwahrscheinlich nicht eine einzige Zahl gibt, die den Anteil der nonverbalen Kommunikation beschreibt.

Wie viel Kommunikation ist also wirklich nonverbal?

Trotz dieser Punkte ist es den meisten Menschen, einschließlich der Wissenschaftler, klar, dass nonverbale Kommunikation ein großer Teil unseres Lebens ist. Um ein zuverlässiges Verständnis der nonverbalen Kommunikation und ihres Wertes zu erhalten, können Sie einen Blick auf Studien werfen, die zeigen, welche Auswirkungen die Kommunikation mit Hilfe der Körpersprache hat.

Gestik und Körpersprache

Ein paar der coolsten Erkenntnisse, die wir zutage gefördert haben, betreffen die Bildung. Laut mehreren verschiedenen Studien, die in diesem Artikel besprochen werden, lernen sowohl Kinder als auch Erwachsene besser von Lehrern, die Gesten verwenden. Diese Studien beziehen sich speziell auf das Erlernen von Mathematik und Fremdsprachen, wo es einfach ist, einfache Gesten zu verwenden, um sich an unbekannte Wörter und Konzepte zu erinnern. Unabhängig von ihrem Alter schneiden Schüler, die mit Gesten unterrichtet werden, in Tests besser ab und entwickeln generell ein besseres Verständnis für den Lernstoff.

Eine Studie mit TED-Rednern, die von Hunderten von Freiwilligen verfolgt wurde, zeigte, dass Menschen sich mehr für Redner interessieren, die Gesten verwenden. Dies geschieht zum Teil deshalb, weil mehr körperliche Bewegung dazu beiträgt, dass Menschen länger aufmerksam bleiben. Einige Forschungen legen auch nahe, dass mehr Gesten Sie als „warm, angenehm und energisch“ erscheinen lassen.

Im Jahr 2007 fanden Forscher heraus, dass Menschen Ihren Tonfall viel besser identifizieren können, wenn sie auch Ihre Gesten sehen können. Dies ist eine weitere Erkenntnis, die die Wichtigkeit von visuellen Hinweisen, insbesondere der Körpersprache, in der Kommunikation unterstreicht.

Als interessanter Bonus kann der Einsatz nonverbaler Kommunikation auch Ihnen, dem Sprecher, helfen, einen besseren Job zu machen. Die Forschung hat gezeigt, dass Gesten beim Erklären von Dingen „die kognitive Last erleichtern“ und Ihnen dabei helfen, Probleme zu durchdenken, während Sie sprechen. Wenn Sie sich beim Kommunizieren wohler fühlen, wird Ihre Kommunikation wahrscheinlich effektiver sein. Das ist also eine weitere Rolle, die die nonverbale Kommunikation spielt und derer sich die meisten Menschen nicht bewusst sind.

Profis können diese Informationen anwenden, um bessere Webinare, Verkaufsgespräche, Webcasts und andere Informations- oder Bildungsmaterialien zu erstellen. Die bewusste Entscheidung, mit den Händen zu sprechen, kann Ihnen helfen, andere Menschen zu unterrichten und zu informieren.

Mimik

Mimik ist eine wichtige Art der nonverbalen Kommunikation, und viele Forscher haben sie untersucht. Wann sind Gesichtsausdrücke in der Kommunikation am wichtigsten?

Nach einigen neueren und überzeugenden Forschungen gibt es bestimmte Situationen, in denen Menschen am häufigsten Gesichtsausdrücke verwenden, um Dinge mitzuteilen, die in den Worten vielleicht nicht enthalten sind. Eine dieser Situationen ist Empathie. Wir wollen, dass andere Menschen wissen, dass wir mit ihnen mitfühlen, und wir verlassen uns sehr oft auf nonverbale Kommunikation – insbesondere auf die Mimik -, um anzuzeigen, wenn wir für andere Menschen „mitfühlen“.

Außerdem spielt die Mimik eine große Rolle bei unseren Entscheidungen, wem wir vertrauen. Es gibt unzählige Studien, die dieses Phänomen beschreiben. Eine der interessantesten, die hier gefunden wurde, nutzte einen spieltheoretischen Ansatz, um Kooperation zu erforschen. In der Studie fanden die Forscher heraus, dass der Gesichtsausdruck einen großen Unterschied bei den Entscheidungen von Menschen macht, ob sie mit anderen kooperieren oder sich mit ihnen zusammentun. Die Bereitschaft zur Kooperation ist einer der wichtigsten Indikatoren für Vertrauen. Diese Arbeit ist ein großartiger Bezugspunkt für die Rolle der Mimik in der nonverbalen Kommunikation.

Tonfall der Stimme

Gleich wie bei der Mimik zeigen unzählige Forschungsstudien, welche Rolle der Tonfall spielt. Der Tonfall beeinflusst sowohl die Wahrnehmung von Höflichkeit als auch von Stimmungen, einschließlich Ärger.

In einer sehr interessanten Studie untersuchten Forscher den Tonfall von Chirurgen, die täglich Patienten sehen. Sie fanden heraus, dass Chirurgen mit Kunstfehleransprüchen in ihrer Vergangenheit einen deutlich anderen Tonfall hatten als Chirurgen, die keine Kunstfehleransprüche in der Vergangenheit hatten.

Wissenschaftlich untermauerte Techniken der nonverbalen Kommunikation

Sie sind jetzt wahrscheinlich überzeugt, dass nonverbale Kommunikation wichtig ist. Aber welche Techniken sind in der Praxis im geschäftlichen und sozialen Umfeld am nützlichsten?

Auch dafür gibt es wissenschaftliche Belege. Hier sind ein paar der effektivsten nonverbalen Kommunikationstechniken, die Sie nutzen können, um Ihre eigenen Kommunikationsfähigkeiten abzurunden, jenseits Ihrer Worte:

Lächeln, lächeln, lächeln

Wenn es etwas gibt, das fast immer eine gute Idee ist, dann ist es Lächeln. Wirklich. Wie sich herausstellt, steckt viel Wahrheit in dem Sprichwort: „Ohne Lächeln ist man nie ganz angezogen.“ In einer Studie aus dem Jahr 2011 fanden schottische Wissenschaftler heraus, dass sowohl Männer als auch Frauen sich mehr zu Menschen hingezogen fühlten, die lächelten. Augenkontakt, der das Lächeln begleitet, war ebenfalls ein großer Bonus. Außerdem gibt es Hinweise darauf, dass Menschen Sie als authentischer wahrnehmen, wenn Sie langsam lächeln.

Don’t Be Afraid to Talk-and-Think-With Your Hands

Wie wir oben ausführlich besprochen haben, sind Gesten großartig, um Ihren Standpunkt zu vermitteln. Darüber hinaus kann die Verwendung von Gesten als Redner Ihnen auch helfen, Ihre eigenen Punkte zu durchdenken. Es mindert die „kognitive Last“, die mit dem Sprechen verbunden ist, und macht Sie so zu einem natürlicheren und entspannteren Kommunikator.

Forscher haben außerdem herausgefunden, dass Gesten Sie sympathischer, einprägsamer und interessanter erscheinen lassen können. Nutzen Sie das zu Ihrem Vorteil! Ob Sie jemanden unter vier Augen treffen oder einen öffentlichen Vortrag halten, es gibt keinen Nachteil zu gestikulieren. Es wird lediglich Ihre Energie ansteckender machen und Ihr Charisma erhöhen.

Vermeiden Sie es, Ihre Lippen zu schürzen

Eingesogene Lippen sind eines der offensichtlichsten nonverbalen Signale von Bedrängnis. Sie kennen das von Politikern oder Personen des öffentlichen Lebens, die in der unangenehmen Lage sind, sich entschuldigen oder korrigieren zu müssen. Es ist fast so, als würden ihre Lippen in ihrem Gesicht verschwinden. Es ist etwas, das Menschen nicht bewusst tun – wenn Sie sich also der Tendenz bewusst sind, dies zu tun, wird es Ihnen helfen, in einer schwierigen Situation ruhiger zu wirken.

Beobachten Sie die nonverbalen Signale anderer

Nonverbale Kommunikation ist keine Einbahnstraße: Sie ist für den Sprecher und den Zuhörer gleichermaßen wichtig. Wir wissen zum Beispiel, dass Lehrer effektiver sind, wenn sie auf die Körpersprache der Schüler achten.

So können Sie nonverbale Kommunikation nicht nur nutzen, um Ihren Standpunkt zu vermitteln, sondern auch, um ein besserer Zuhörer zu werden. Wenn Sie sich der nonverbalen Signale anderer Menschen bewusst sind, können Sie deren Bedürfnisse besser einschätzen und erfüllen, verstehen, woher sie kommen, und stärkere Verbindungen aufbauen.

Nutzen Sie Ihre Worte – und auch Ihr Gesicht, Ihre Hände und Ihren Tonfall

Fazit: Obwohl es keine schlüssige Prozentzahl gibt, wie viel der Kommunikation nonverbal ist, gibt es keinen Zweifel, dass nonverbale Hinweise wichtig sind. Worte sind nur eine von vielen „Sprachen“, die wir alle sprechen.

Wenn Sie erkennen, wie all diese anderen Arten der Kommunikation ins Spiel kommen, können Sie beginnen, einen robusteren Kommunikationsstil zu entwickeln. Sie können sich selbst sympathischer machen und auch andere Menschen besser „lesen“. Probieren Sie es bei Ihrem nächsten Videoanruf aus.