Woodstock-Darsteller: Crosby, Stills & Nash (und Young)

Rockin‘ before she could walk, a vinyl hound who can’t remember a thing because the words to all songs from 1960-2019 are stuck in her head.

Obwohl sie alle zuvor Mitglieder in erfolgreichen Bands waren, fingen Crosby, Stills & Nash gerade erst als Einheit an. Woodstock war erst ihr zweiter Auftritt, und ihr erster mit Neil Young.

Diese Artikelserie – insgesamt 32 – umfasst alle Künstler, die beim ursprünglichen Woodstock-Festival vom 15. bis 18. August 1969 auftraten. Johnny Winter trat vor CSN&Y auf und war der erste Künstler, der an dem damaligen Tag 4 des Festivals auf der Bühne stand. Die Paul Butterfield Blues Band würde direkt nach CSN&Y auftreten.

Crosby, Stills & Nash…und Young

David Crosby, Stephen Stills, Graham Nash und Neil Young. Allesamt hervorragend begabte Musiker, Sänger und Songschreiber. Ihr Zusammenkommen als eine der ersten Supergruppen versetzte die Musikwelt in Aufruhr.

Crosby war 1964 zu The Byrds gestoßen und wurde schließlich im Oktober 1967 aus der Band gefeuert, nachdem er an den äußerst erfolgreichen frühen Projekten von The Byrds beteiligt war, darunter die Alben Mr. Tambourine Man und Turn! Turn! Turn! Stephen Stills und Neil Young hatten sich 1964 in Thunder Bay, Ontario, kennengelernt, als beide noch aufstrebende Musiker waren. Nach einigen merkwürdigen Irrwegen fanden die beiden 1965 in Los Angeles wieder zusammen und gründeten eine Band namens Buffalo Springfield. Auch Graham Nash war nicht untätig. Im Dezember 1962 war er Mitbegründer von The Hollies, mit denen er sechs Jahre lang unzählige Hits hatte, darunter „Bus Stop“, „On a Carousel“, „Carrie Anne“ und „Stop! Stop! Stop!“

Stills und Crosby waren beide am Ende ihrer Kräfte, als sie im Juli 1968 auf einer Party in Joni Mitchells Haus in Los Angeles Nash kennenlernten. Als die drei zusammen das Stills-Lied „You Don’t Have To Cry“ sangen, fielen ihre Stimmen fast mühelos in jene wunderschönen Harmonien, für die sie bekannt werden sollten. Da beschlossen sie, eine Band zu gründen.

Das ist das zweite Mal, dass wir vor Leuten spielen, Mann. Wir haben eine Scheißangst.

– Stephen Stills zu der Menge in Woodstock

CS&N Eröffnung mit „Suite: Judy Blue Eyes“

Crosby, Stills and Nash’s Woodstock

Das Video oben, in dem die Jungs „Suite: Judy Blue Eyes“ ist aus dem Film „Long Time Comin'“ und leider ist das Ende des Liedes abgeschnitten. Das ist der Song, mit dem sie in Woodstock eröffneten, was insofern passend war, als es auch der erste Song auf ihrem Debütalbum war.

CS&N begannen ihr Set um 3:30 Uhr morgens. Pech für die Leute, die das Festivalgelände am Sonntagabend verlassen hatten, denn sie verpassten einige der besten Musik des gesamten Festivals, Crosby, Stills und Nashs Set eingeschlossen. Jeder, der das Debütalbum der Gruppe gehört hatte, war begierig darauf, die Jungs live zu hören, und sie enttäuschten nicht. Sie begannen ihren akustischen Teil des Sets auf Hockern sitzend, in der Mitte der Bühne. Nach Stills‘ „Suite: Judy Blue Eyes“, bei dem das Publikum sofort mitging, folgte eine wunderschöne Coverversion von „Blackbird“ von den Beatles, ein Song, der perfekt zu ihren Gesangsharmonien passte.

Danach spielten sie einen weiteren Song aus der Feder von Stills. „Helplessly Hoping“, das als B-Seite der Single „Marrakesh Express“ veröffentlicht wurde. Stills übergab an dieser Stelle das Mikrofon an Crosby und Nash für das wunderschöne und eindringliche „Guinnevere“. Nashs „Marrakesh Express“ war das nächste Stück, bei dem Stills die Maracas spielte. Das Publikum brüllte seine Zustimmung, so vertraut wie es mit diesem eingängigen Top 30-Song war. Der erste Teil der Show endete mit Stills‘ „4+20“, das auf ihrem zweiten Album, Déjà Vu, erscheinen würde.

Nash kündigte dann an, dass sie etwas Besonderes auf Lager hatten – Stills und sein ehemaliger Bandkollege von Buffalo Springfield, Neil Young, waren wieder auf der Bühne vereint. Young war buchstäblich gerade erst der Gruppe beigetreten, und dies war sein allererster Auftritt mit ihnen. Die meisten Leute im Publikum wussten nichts von dieser neuesten Entwicklung, und die Reaktion war wild! Stills und Young begeisterten das Publikum mit einer Version von Buffalo Springfields „Mr. Soul“, wobei Stills die Leadstimme spielte und Young den Rhythmus übernahm. Danach spielten sie Youngs „Wonderin'“. Neil nahm dieses Stück eigentlich für After the Goldrush auf, aber es erschien erst 1983 auf einer LP mit dem Titel Everybody’s Rockin‘. Ihr Akustik-Set endete mit Stills‘ „You Don’t Have To Cry“ von der CS&N Debüt-LP, bei dem die vier im Einklang sangen.

CS&N performt „Marrakesh Express“ und „Blackbird“ in Woodstock

Dann kam ihr elektrisches Set, und der Vierer wurde auf der Bühne von Greg Reeves am Bass und Dallas Taylor am Schlagzeug begleitet. Sie begannen das Set mit Nashs „Pre-Road Downs“, einem Song vom CS&N Album. Es war eine Menge Energie auf der Bühne, besonders wenn man die Uhrzeit bedenkt, und die Jungs hatten sichtlich Spaß. Sie folgten mit Crosbys „Long Time Gone“, dessen Studioversion in den Woodstock-Film von 1970 aufgenommen wurde. Buffalo Springfields „Bluebird“ folgte und führte zu Youngs „Sea Of Madness“. Das elektrische Set endete mit einer Version des Crosby/Stills/Paul Kantner-Stücks „Wooden Ships“ auf einem grandiosen Höhepunkt.

Für die beiden Zugaben kehrten sie zu ihrem akustischen Format zurück mit „Find The Cost Of Freedom“, das schließlich auf CSN&Ys drittem Album So Far erscheinen sollte und 1970 als B-Seite von „Ohio“ veröffentlicht wurde. Als die Uhr gegen 5:00 Uhr morgens tickte, beendeten sie ihr Set mit „49 Bye-Byes“ vom ersten Album.

CSN&Y performten „Long Time Gone“ in Woodstock

Leben nach Woodstock

Diese Jungs waren ein großer Hit in Woodstock. Warum also waren diese Veteranen so nervös wegen ihres Auftritts dort? Weil jeder im Geschäft hinter der Bühne versammelt war, um ihr Set zu sehen. Jeder wollte diese neue Supergruppe sehen. Zu „jedem“ gehörten Leute wie Jimi Hendrix, The Who, Robbie Robertson, Levon Helm, Janis Joplin, Paul Kantner und Grace Slick, zusammen mit Plattenfirmen und zahlreichen Mitläufern.

Nach Woodstock hatten die Jungs einen großen Lauf. Das Debütalbum CS&N wurde 1970 mit dem Grammy als bester neuer Künstler ausgezeichnet. Ihr erstes Album mit Young, Deja Vu von 1970, erreichte Platz 1 der Billboard Hot 200 Charts, generierte drei Top-40-Singles und wurde mit 7x Platin ausgezeichnet. Ihr zweites Album als Vierergespann war ein Live-Album namens 4 Way Street. Es wurde im April 1971 veröffentlicht und erreichte ebenfalls Platz 1. CSN&Y legten 1974 mit So Far nach, ihrem ersten Compilation Album. Dieses Album erreichte die zweithöchsten Verkaufszahlen nach ihrem Debüt und wurde mit 6-fach Platin ausgezeichnet.

Weitere Alben, die als Soloprojekte, als CS&N oder als CSN&Y veröffentlicht wurden, hatten alle einen unterschiedlichen Grad an kommerziellem Erfolg. Neil Youngs ursprünglicher Vertrag mit CS&N im Jahr 1969 besagte, dass er weiterhin als Solokünstler aufnehmen konnte. Seine 1970er Veröffentlichung After the Goldrush erreichte Platz 8 der US-Albumcharts und wurde mit 2-fach Platin ausgezeichnet. Dieses Album enthält den Song „Southern Man“, einer der beiden Songs von Young, die Lynyrd Skynyrd dazu veranlassten, den Song „Sweet Home Alabama“ zu schreiben. Die anderen veröffentlichten 1970/71 auch Soloalben. Stephen Stills‘ selbstbetiteltes Debüt-Soloalbum brachte den Hit „Love the One You’re With“ hervor. Crosbys Solo-Debüt „If I Could Only Remember My Name“ enthielt eine Reihe von musikalischen Gästen, darunter Joni Mitchell, Jerry Garcia, Grace Slick und Jorma Kaukonen. Graham Nashs „Songs For Beginners“ enthielt den Song „Chicago“, der Platz 35 der Billboard-Singles-Charts erreichte.

Ihre turbulenten zwischenmenschlichen Beziehungen und die üblichen Exzesse der Zeit trugen dazu bei, dass sich CSN&Y im Laufe der Jahre ein paar Mal auflösten und in der einen oder anderen Form neu formierten. Alle vier dieser wunderbaren Musiker haben weiterhin geschrieben, aufgenommen und gespielt. Stephen Stills und seine ehemalige Geliebte Judy Collins (und das Thema des größten Trennungsliedes aller Zeiten, „Suite: Judy Blue Eyes“) nahmen 2017 ein gemeinsames Album auf und tourten ausgiebig durch 2017 und ins Jahr 2018 hinein. Neil Young hat zahlreiche Termine bis zum Sommer 2019 bestätigt, darunter ein Termin, den er gemeinsam mit Bob Dylan im Londoner Hyde Park bestreitet. David Crosby hat ebenfalls zahlreiche Konzerte bis 2019 bestätigt. Graham Nash, der am 2. Februar 2019 seinen 77. Geburtstag feierte, hat ebenfalls eine Reihe von Auftritten bis 2019 bestätigt, darunter einen Termin im Oktober im Bethel Woods Center, dem Ort des ursprünglichen Woodstock-Festivals.

Fünf musikalische Fakten

1. Stills hatte Solo-Demos von „Helplessly Hoping“ und „Suite“ aufgenommen: Judy Blue Eyes“ im Jahr 1968. Die Demos galten als verschollen, wurden aber wie durch ein Wunder 2007 von einem Studioangestellten entdeckt. Dieser Mitarbeiter schickte die „verlorenen“ Demos an einen sehr dankbaren Stills, und die Songs wurden später als Just Roll Tape im Jahr 2007 veröffentlicht.
2. Graham Nash schrieb „Marrakesh Express“, als er noch bei den Hollies war. Die anderen Jungs lehnten den Song ab, weil er angeblich nicht kommerziell genug war und zu weit von ihrem typischen Pop-Sound entfernt war. Dies war ein gemeinsames Thema, und so sehr er auch versuchte, die Hollies musikalisch in eine andere Richtung zu führen, verließ Nash die Gruppe 1968.
3. Greg Reeves, das Motown-Bassgenie, war erst 14 Jahre alt, als er mit CSN&Y in Woodstock spielte. Er wurde schließlich gefeuert, unter anderem weil er zu gerne improvisierte. Young war auch nicht sein größter Fan.
4. Crosby hat gesagt, dass er sehr gute Erinnerungen an die Zeit in Woodstock hat. Er erinnerte sich an die Stimmung, wie jeder jedem half, sein Essen teilte, sein Wasser teilte, keine rassistische Gewalt, nichts von dem üblichen Zeug, das oft mit großen Menschenmengen kommt. Er war für ein paar Nächte vor Ort, schlief eine Nacht im Zelt und hatte das Glück, ein Motelzimmer für eine andere Nacht zu bekommen. Der wankelmütige Neil Young hingegen hat keine guten Erinnerungen an Woodstock. Er fand, dass sie furchtbar spielten und hasste es, dass alle mehr für die Kameras als für das Publikum spielten.
5. So viele großartige Geschichten sind aus Woodstock entstanden. Eine davon betraf Neil Young und Jimi Hendrix, die sich ein gechartertes Flugzeug teilten, um zum Festival zu gelangen. Wie andere Künstler auch, war für sie ein Hubschrauberflug arrangiert worden, um vom Flughafen zum Gelände zu gelangen. Leider waren sie auf dem falschen Flughafen gelandet, so dass kein Hubschrauber bereitstand. Je nach Quelle war es entweder Melvin Belli, ein Anwalt, der sie begleitete, oder Neil selbst, der die Sache in die Hand nahm und einen Pickup „auslieh“, der am Flughafen geparkt war. Neil Young, Jimi Hendrix und ihr Komplize Melvin fuhren in einem kurzgeschlossenen Pickup nach Woodstock.

© 2019 Kaili Bisson

Kaili Bisson (Autor) aus Kanada am 12. Juli 2019:

Gosh Wesman, das ist eine ganz schöne Geschichte.

Ja, Cosby wurde ’82 in Dallas wegen Waffen- und Drogenbesitzes verhaftet. Er fing anscheinend an, eine Waffe zu tragen, nachdem Lennon erschossen wurde

Kaili Bisson (Autor) aus Kanada am 12. Juli 2019:

Hallo Flourish und vielen Dank!

Ich habe so viel Spaß beim Schreiben…ich lande oft in Kaninchenlöchern. Die LKW-Geschichte ist eine lustige Geschichte. Eine Version besagt, dass es Neil war, der den Truck kurzgeschlossen hat, nachdem Jimi auf den Beifahrersitz gesprungen ist… 🙂 Ich frage mich, ob der Besitzer seinen Truck zurückbekommen hat?

Wesman Todd Shaw aus Kaufman, Texas am 12. Juli 2019:

Ich wurde in der falschen Generation geboren. In den frühen 90ern war ich ein weltraumtrippender, kurzhaariger Hippie, und ich habe die ganze Nacht damit verbracht, genau diese Art von Hippie-Musik zu hören.

Ich kann überhaupt nicht singen. Kann nicht mal eine Melodie in einem Eimer tragen. Hält mich aber nie davon ab, es zu versuchen. Ich liebe den Harmoniegesang und ich liebe akustische Gitarrenmusik mit Stahlsaiten.

Anfang 30 und ich bin in einer Haftanstalt. Ich war nicht wegen guter Führung dort. War in einer Zelle mit einem Typen, der im Gefängnis war (wahrscheinlich die meiste Zeit seines erwachsenen Lebens) und sagte, er sei in einem 50-irgendwas-Mann-Gefängnis-‚Tank‘ mit David Crosby.

Er hatte nicht viel Nettes über Cros zu sagen, aber andererseits können beengte Quartiere unsere Unzulänglichkeiten verstärken.

Kaili Bisson (Autor) aus Kanada am 12. Juli 2019:

Hi Pamela,

Du bist so willkommen! Und ja, es gibt kein trauriges Ende in diesem Buch. Ich liebe diese Jungs, habe eine Reihe ihrer Gruppen- und Solo-LPs…es wird nie langweilig.

FlourishAnyway aus USA am 12. Juli 2019:

Ich mochte besonders, wie Sie Kontext wie Songs, für die sie individuell bekannt waren, und die Woodstock-Aktion hinter den Kulissen bereitgestellt haben. Dies ist ein gut recherchierter und sehr interessanter Artikel. Ich mag die Geschichte mit der heißen Verkabelung des Trucks.

Pamela Oglesby aus dem sonnigen Florida am 12. Juli 2019:

Ich dachte immer, dass sie eine gute Gruppe waren und ich mag alle ihre Songs. Ich habe all die kleinen Trivialitäten genossen, die Sie in diesen Artikel aufgenommen haben, und es gab kein trauriges Ende, was immer gut ist. Danke für einen weiteren interessanten Artikel.