8 Geisterstädte in Amerika, die Sie besuchen sollten

Wir neigen dazu, den Herbst mit Blattspaziergängen auf dem Land und menschenleeren Stränden zu assoziieren (hallo, Nebensaison). Aber wenn es um Städte geht, gibt es keinen besseren Weg, Ihre Reiseroute zu füllen, als ihre unheimliche Vergangenheit und spukende Gegenwart zu erkunden. Und seien wir ehrlich: Wenn Sie im Oktober in Savannah oder New Orleans bleiben und keine Geistertour machen, haben Sie sie dann überhaupt besucht?

Was Sie in diesen US-Städten entdecken werden, wird Sie nicht zum Schreien bringen – zumindest nicht sofort. Vielmehr werden sich diese Erlebnisse in Ihr Gehirn schleichen, lange nachdem Sie nach Hause gegangen sind und wenn Sie es am wenigsten erwarten (wie um 3 Uhr morgens, was Sie die ganze Nacht wach hält). Suchen Sie nach mehr als nur dem Paranormalen? Die Orte auf dieser Liste bieten auch genug belebte Restaurants, Shopping-Erlebnisse und Weltklasse-Hotels, um einen erneuten Besuch zu rechtfertigen. Hier sind acht der gespenstischsten Städte Amerikas – und warum Sie sie noch lange nach Halloween besuchen sollten.

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Portland, Oregon

Geschichtsstunde: Im Pazifischen Nordwesten ging es nicht immer um Mountainbikes und Kleinbrauereien. Zwischen 1850 und 1941 lauerte unter Portland eine ganze unterirdische Unterwelt, in der Menschen in einer komplexen Reihe von Katakomben lebten und starben, die als Shanghai Tunnels bekannt sind. Tagsüber ermöglichten die Tunnel den Transport von typischer Fracht, ohne nass zu werden. Nachts wurden sie zu einer Route, die für den Menschenhandel genutzt wurde. Gefangene Männer (in der Regel Vagabunden und Arbeiter) wurden oberirdisch unter Drogen gesetzt, dann durch eine Falltür hinuntergestoßen und in einem Käfig gehalten, nur um auf einem Schiff aufzuwachen und gezwungen zu werden, als Matrosen zu arbeiten, bis die Reise des Schiffes endete, oft Jahre später. Frauen wurden auf ähnliche Weise ausgetrickst und zur Prostitution gezwungen. Während der Prohibition wurden die Tunnel zu einem bequemen Ort, um Schnaps zu lagern und zu trinken, was die Entführungen erleichterte. Der grausame Menschenhandel hörte schließlich auf, aber einige sagen, dass diejenigen, die in der Gefangenschaft starben, es schwer hatten, diese Welt zu verlassen.

Gespenstische Orte: Nicht nur in den Shanghai Tunnels, sondern auch in den nahegelegenen oberirdischen Spukorten wird von schattenhaften Gestalten berichtet. Geisterfans sollten der Old Town Pizza & Brewing einen Besuch abstatten, die sich direkt über den Tunneln befindet. Zu den berühmtesten paranormalen Besuchern gehört Nina, eine Sexsklavin, die versuchte, ihren Entführer anzuzeigen, aber dann in einen Aufzugsschacht des Merchant Hotels geworfen wurde. Old Town Pizza steht jetzt auf diesem Parkplatz, sagt Jeff Davis, Autor von A Haunted Tour Guide to the Pacific Northwest, und Gäste behaupten, sie in einem weißen oder schwarzen Kleid gesehen zu haben, wie sie zwischen den Stühlen und Tischen umherwandert.

Auch für: Das Labyrinth der gefüllten Regale bei Powell’s Books, die Bierflights im BridgePort Brewpub und die vielen süßen Leckereien von Voodoo oder Blue Star Donuts.

Boston

Geschichtsstunde: Der heutige Boston Common ist eine lebendige Grünfläche, auf der Familien und Paare picknicken, mit dem Swan Boat fahren und ein Konzert im Freien besuchen können. Aber, wie Sie sich vielleicht denken können, waren die Dinge nicht immer so… sonnig. In der Kolonialzeit war der Common ein Platz, an dem Kriminelle und Ausgestoßene öffentlich gehängt wurden, sagt Sam Baltrusis, Autor von 13 Most Haunted Crime Scenes Beyond Boston (sowie sieben weiteren Büchern über die Gegend). Auch Frauen, die der Hexerei beschuldigt wurden, wurden dorthin geschickt, ebenso wie unschuldige Personen, die sich der puritanischen Führung widersetzten oder sie beleidigten. Der Common ist auch der Ort des Central Burying Ground, der Mitte des 18. Jahrhunderts angelegt wurde und zu dessen Langzeitbewohnern auch britische Soldaten gehörten – 1895 entdeckten Arbeiter, die die Boylston T-Haltestelle bauten, die Überreste menschlicher Körper in der Nähe.

Gespenstische Orte: Heutzutage wird berichtet, dass konföderierte Soldaten immer noch auf dem Central Burying Ground spuken, sagt Baltrusis, der auch die Boston Haunts Geistertour leitet. Besucher, die auf dem Friedhof spazieren gehen, berichten, dass sie das Gefühl haben, von hinten gepackt zu werden, und einige sagen, sie hätten Kugeln oder Schatten gesehen, vor allem an der Stelle des ehemaligen Great Elm, wo die Erhängungen angeblich stattfanden. Einige wenige haben berichtet, tatsächlich Geister gesehen zu haben, darunter die eines Teenagers in einem Krankenhauskittel und einer Haube, der zumindest in einem Fall einem Mann die Schlüssel aus der Tasche riss.

Auch zu sehen: Ballspiele im Fenway Park, authentische italienische Restaurants im North End und die schöne Herbstfärbung in und um die Stadt.

Honolulu

Geschichtsstunde: Sind Honolulus Geister nur Hirngespinste nach einem langen heißen Tag und einem Piña Colada zu viel? Wahrscheinlich schon. Aber die meisten Touristen und Einheimischen akzeptieren, dass die Insel ein mystischer Ort ist, sagt Robert Sepulveda, Reiseleiter bei Oahu Ghost Tours. Bis in die 1700er Jahre war Waikiki nur ein sumpfiges Stück Land, auf dem die Menschen lebten, arbeiteten und ihre Familien beerdigten. (Die fruchtbarsten Böden, die den Königen vorbehalten waren, befanden sich in den hinteren Tälern in der Nähe der Berge.) Als im letzten Jahrhundert Eigentumswohnungen und Hotels aus dem Boden schossen, wurden lange vergrabene Knochen – einschließlich derer von Tempeln, in denen Menschenopfer stattfanden – verschoben oder ignoriert und überbaut. Diese eklatante Respektlosigkeit verärgerte natürlich die Geister, was, so Sepulveda, erklärt, warum dieser Touristen-Hotspot aus paranormaler Sicht „sehr aktiv“ ist.

Gespenstische Orte: Für einige potenziell unheimliche Reisegeschichten sollten Sie sich zum ‚Iolani Palace in der Innenstadt von Honolulu begeben (Teil der Honolulu City Haunts Walking Tour). Der Palast wurde 1882 erbaut und diente als Wohnsitz von König Kalakaua und Königin Liliuokalani – dem letzten regierenden Königspaar auf Hawaii, bevor die Monarchie gestürzt wurde. Einige glauben, dass der Geist von Königin Liliuokalani immer noch durch die Hallen des zum Museum umfunktionierten Anwesens streift. Es gibt Berichte, die behaupten, eine Frauengestalt zu sehen und Musik aus ihrem ehemaligen Schlafzimmer zu hören – demselben Schlafzimmer, in dem sie nach dem Sturz der Monarchie acht Monate lang gefangen gehalten wurde. Ob Sie das königliche Gespenst nun selbst erblicken oder nicht, die großartige Architektur des Palastes und die Sammlungen von Artefakten sind auf jeden Fall einen Besuch wert.

Auch die weißen Sandstrände Weiße Sandstrände, Eis am Stiel und einige der besten Resorts der Welt.

Savannah

Geschichtsstunde: Unter all der südlichen Gastfreundschaft, den prächtigen Villen und üppigen grünen Parks liegt eine beunruhigende Vergangenheit. Am Madison Square wurden nach der Belagerung von Savannah 1779 tote Soldaten eilig begraben. Nur ein paar Blocks weiter, am Wright Square, wurde ein verehrter Indianerhäuptling, der den Frieden im neuen Territorium förderte, geehrt und auf dem damaligen Friedhof begraben. 100 Jahre später wurde er kurzerhand ausgebettet und sein heiliger Boden einem Eisenbahnmagnaten gewidmet, der die Stadt reich machte. Im Forsyth Park wurden Autopsien in einer unterirdischen Leichenhalle durchgeführt, die durch einen unterirdischen Tunnel mit dem ehemaligen Candler Hospital verbunden war. Maria Pinheiro, eine Historikerin und Sprecherin von Ghost City Tours, sagt, dass diese unterirdischen Geräusche die Plätze besonders reif für die Sichtung von schattenhaften Gestalten machen, die man jetzt sieht und jetzt nicht.

Gespenstische Orte: Die Moon River Brewing Company in Savannah bietet mehr als nur Bier und Burger. Das Gebäude, das als einer der gespenstischsten Orte der Stadt gilt, wurde 1821 als Hotel eröffnet und diente dann während des Bürgerkriegs als Krankenhaus für Gelbfieberopfer. Unnötig zu sagen, dass das Gebäude in dieser Zeit viel Tod gesehen hat, und manche glauben, dass diese makabre Energie immer noch nachklingt. Viele Gäste des Restaurants haben berichtet, dass sie eine Frau in historischer Kleidung gesehen haben, die vom oberen Ende der Treppe heruntergestarrt hat; andere Sichtungen beinhalten einen spöttischen Geist namens „Toby“ im Keller und einen Geist namens „Mrs. Johnson“ im oberen Stockwerk. Aber solange Sie sich auf der Hauptebene aufhalten, sollten Sie in der Lage sein, Ihr Bier in aller Ruhe zu genießen.

Auch zu empfehlen: Spaziergänge entlang des kopfsteingepflasterten historischen Viertels, Mahlzeiten im James Beard-nominierten The Grey und das SCAD Museum auf dem Campus.

Chicago

Geschichtsstunde: Chicagos unruhige Vergangenheit – gewalttätige Morde im Zusammenhang mit der Mafia, tödliche Katastrophen im großen Stil und schaurige ungeklärte Fälle – sorgt für unruhige Geister. Aber was Geister dazu veranlasst, „hier besonders laut zu sprechen“, sagt Ursula Bielski, Inhaberin der Chicago Hauntings Tour Company, ist die Geschichte der Stadt, die Tragödien zu vertuschen.

Gespenstische Orte: Geister sollen im Oriental Theater (ehemals Iroquois Theater) im Loop-Viertel von Downtown Chicago spuken, wo 1903 bei einem berühmten Brand fast 600 Menschen ums Leben kamen. Obwohl das Theater komplett neu aufgebaut und umbenannt wurde, blieben die Geister der Toten: Erscheinungen wurden in der „Death Alley“ gesehen, der Straße hinter dem Theater, in der die Leichen nach der Katastrophe gestapelt wurden (und die ein häufiger Halt auf vielen Chicagoer Geistertouren ist).

Außerdem zu empfehlen: Beeindruckende Museen, einige der nettesten Menschen, die Sie irgendwo finden werden, und so viel Pizza (und nicht nur Deep-Dish).

San Diego

Geschichtsstunde: Was bekommt man, wenn man eine geschichtsträchtige Vergangenheit mit spektakulären Villen kreuzt? Echte Spukhäuser. „Wenn man eine reiche Geschichte und Kultur hat, bekommt man auch Geistergeschichten“, sagt Charles Spratley, der das Buch Piercing the Veil: Examining San Diego’s Haunted History geschrieben hat und Haunted Orange County Touren anbietet. Das mag der Grund sein, warum Besucher sagen, sie hätten laute Schritte im Whaley House gehört, das einst das Zuhause einer prominenten Familie aus dem 19. Jahrhunderts. Öffentliche Anhörungen – und Hinrichtungen – sollen auf dem Grundstück stattgefunden haben, bevor das Haus im griechisch-revivalistischen Stil gebaut wurde, und Yankee Jim, dessen Geist im Obergeschoss herumstapft, wurde auf dem Grundstück gehängt, so erzählt man sich. Wenn man Berichten Glauben schenken darf, hat auch die Familie das Haus nie verlassen. Violet Whaley beging 1885 Selbstmord, aber Besucher berichten, sie gesehen zu haben, ebenso wie ihre Eltern, die sich vermutlich weigern, in Frieden zu ruhen, solange ihre Tochter noch unter den Lebenden weilt.

Gespenstische Orte: Wer eine nähere Begegnung der paranormalen Art sucht, sollte Zimmer 3327 des Hotel del Coronado buchen, das meistgefragte Zimmer des Hotels. Im Jahr 1892 checkte die 24-jährige Kate Morgan unter einem Pseudonym ein, nur um sich Tage später zu erschießen und zu töten. Heutige Gäste berichten von seltsamen Vorkommnissen, wie dem Fernseher und dem Licht, das sich von selbst an- und ausschaltet, dem Geräusch von Schritten, unerklärlichen Brisen und Düften und einer Frau, die sich im Garten – und auf den Fluren – vor ihren Augen materialisiert und verschwindet.

Auch zu empfehlen: Perfektes Wetter, das beste mexikanische Essen nördlich der Grenze und Nachmittage, an denen man die vielen Museen des Balboa Parks erkundet.

New Orleans

Geschichtsstunde: In dieser zutiefst mystischen Stadt spuken viele Geister herum. Eine gewalttätige und oft tragische Vergangenheit – einschließlich eines Sklavenmarktes, der größer war als jeder andere im Land, der großen Brände von 1788 und 1794 und grausamer Gelbfieberepidemien – befeuert die Geistergeschichten. Unerklärliche Kugeln und „Schreie mitten in der Nacht“ seien vom heutigen Jackson Square berichtet worden, sagt Pinheiro. Heute ist er ein Wahrzeichen des French Quarter, mit Blick auf den Mississippi und umgeben von der St. Louis Kathedrale und einem Komplex aus Geschäften, Galerien und hochwertigen Wohnungen. Doch im 18. Jahrhundert und bis in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts hinein war er ein öffentlicher Platz und Schauplatz grausamer Hinrichtungen von Kriminellen und Sklaven. Die Geräusche der Qual, so heißt es, stammen entweder von den am Galgen Gehängten oder von den schuldbeladenen Geistlichen in der nahe gelegenen Kathedrale, die sich weigerten, sie zu retten.

Gespenstische Orte: Das elegante Bourbon Orleans Hotel im French Quarter ist einer der berühmtesten Spukorte der Stadt, dank seiner vielseitigen Vergangenheit als Ballsaal, Theater und, für viele Jahrzehnte, als Kloster und Waisenhaus. Man sagt, dass Geister aus verschiedenen Epochen in den Gängen oder der Lobby auftauchen, ebenso wie eine einsame Tänzerin, die einige Nächte unter dem Kristallkronleuchter des Ballsaals verbringt.

Auch zu empfehlen: Po‘ Boys und Beignets, authentische Jazzmusik und der Skulpturengarten im NOMA – einer der besten der Welt.

San Antonio

Geschichtsstunde: Tagsüber strömen Besucher zur San Fernando Kathedrale, um die älteste noch stehende Kirche des Staates zu besichtigen und vielleicht sogar an der El Mariachi Messe am Sonntag teilzunehmen. Aber ein nächtlicher Spaziergang auf dem Gelände dieser Kathedrale im gotischen Revival-Stil ist eher ein Wagnis. Im Jahr 1936 gruben Bauarbeiter bei der Renovierung der Kirche Knochen, Nägel und zerfetzte Militäruniformen in der Nähe des Altars aus; manche glauben, dass sie zu drei gefallenen Soldaten von Alamo gehörten, während andere dies als Mythos abtun, da die Toten durch Feuer ausgelöscht wurden. Das hält Geister offenbar nicht davon ab, sich zu zeigen: Besucher haben im Laufe der Jahre von Schattenfiguren und Kugeln auf ihren Fotos und flüchtigen Blicken von Geistern im hinteren Teil der Kirche selbst berichtet, darunter ein ganz in Schwarz gekleideter Mann und Gestalten in kapuzenartigen, mönchsähnlichen Gewändern. Laut Haunted History of Old San Antonio sind die Überreste zahlreicher Texaner tatsächlich in den Wänden begraben – was „erklärt“, warum dort angeblich mysteriöse Gesichter aufgetaucht sind.

Gespenstische Orte: Wie die San Antonio Express-News berichten, behaupten viele beliebte Hotels in der Stadt, dass sie permanente, überirdische Gäste haben. Im Menger Hotel haben Gäste berichtet, dass sie ein ehemaliges Zimmermädchen namens Sally White gesehen haben, das mit einem Stapel Handtücher durch die Gänge lief. Das Emily Morgan ist ein weiterer Spukort, in dessen neunter Etage einst verwundete Alamo-Soldaten untergebracht waren und der heute besondere „Annehmlichkeiten“ für die Gäste bereithält, wie z.B. das Geräusch zuschlagender Türen und sich nachts auf mysteriöse Weise bewegende Gegenstände.

Außerdem zu empfehlen: Der schöne River Walk, das Smothered-Chicken-Fried Steak im Lulu’s und ein Besuch in den japanischen Teegärten.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Oktober 2016 veröffentlicht; er wurde mit neuen Informationen aktualisiert.