Addressing Police Misconduct Laws Enforced By The Department Of Justice

Die überwiegende Mehrheit der Vollzugsbeamten in diesem Land führen ihre sehr schwierige Arbeit mit Respekt für ihre Gemeinden und in Übereinstimmung mit dem Gesetz aus. Dennoch gibt es Vorfälle, in denen dies nicht der Fall ist. Dieses Dokument umreißt die vom Justizministerium der Vereinigten Staaten (DOJ) durchgesetzten Gesetze, die sich mit polizeilichem Fehlverhalten befassen, und erklärt, wie Sie eine Beschwerde beim DOJ einreichen können, wenn Sie glauben, dass Ihre Rechte verletzt wurden.

Bundesgesetze, die sich mit polizeilichem Fehlverhalten befassen, umfassen sowohl straf- als auch zivilrechtliche Gesetze. Diese Gesetze decken die Handlungen von Staats-, Bezirks- und Kommunalbeamten ab, einschließlich derer, die in Gefängnissen und Haftanstalten arbeiten. Darüber hinaus gelten einige Gesetze auch für Vollzugsbeamte des Bundes. Die Gesetze schützen alle Personen in den Vereinigten Staaten (Bürger und Nicht-Bürger).

Jedes Gesetz, das das DOJ durchsetzt, wird im Folgenden kurz besprochen. In DOJ-Untersuchungen, ob straf- oder zivilrechtlich, wird die Person, deren Rechte angeblich verletzt wurden, als Opfer bezeichnet und ist oft ein wichtiger Zeuge. Das DOJ wird das Opfer im Allgemeinen über die Ergebnisse der Untersuchung informieren, aber wir handeln nicht als Anwalt des Opfers und können keine Rechtsberatung geben, wie es ein privater Anwalt könnte.

Die verschiedenen Büros innerhalb des DOJ, die für die Durchsetzung der in diesem Dokument besprochenen Gesetze verantwortlich sind, koordinieren ihre Ermittlungs- und Durchsetzungsbemühungen, wo es angebracht ist. Zum Beispiel kann eine Beschwerde, die bei einer Behörde eingeht, an eine andere Behörde weitergeleitet werden, wenn dies notwendig ist, um die Vorwürfe zu klären. Darüber hinaus können mehr als eine Behörde dieselbe Beschwerde untersuchen, wenn die Vorwürfe Fragen aufwerfen, die von mehr als einem Gesetz abgedeckt werden.

Was ist der Unterschied zwischen Straf- und Zivilverfahren? Strafrechtliche und zivilrechtliche Fälle sind unterschiedlich. Strafrechtliche Fälle werden in der Regel getrennt von zivilrechtlichen Fällen untersucht und behandelt, auch wenn sie denselben Vorfall betreffen. In einem Strafverfahren erhebt das DOJ Anklage gegen die beschuldigte Person; in einem Zivilverfahren erhebt das DOJ Anklage (entweder durch ein Gerichtsverfahren oder eine administrative Untersuchung) gegen eine Regierungsbehörde oder eine Strafverfolgungsbehörde. In einem Strafverfahren müssen die Beweise „jenseits eines begründeten Zweifels“ erbracht werden, während in Zivilverfahren die Beweise nur den niedrigeren Standard eines „Überwiegens der Beweise“ erfüllen müssen. In strafrechtlichen Fällen schließlich versucht das DOJ, einen Übeltäter für vergangenes Fehlverhalten durch eine Inhaftierung oder andere Sanktionen zu bestrafen. In zivilrechtlichen Fällen versucht das DOJ, die Richtlinien und Praktiken einer Strafverfolgungsbehörde zu korrigieren, die das Fehlverhalten begünstigt haben, und kann gegebenenfalls individuelle Entschädigung für das/die Opfer verlangen.

Strafverfolgung auf Bundesebene

Es ist eine Straftat, wenn eine oder mehrere Personen, die unter dem Deckmantel des Gesetzes handeln, einer anderen Person vorsätzlich ein durch die Verfassung oder die Gesetze der Vereinigten Staaten geschütztes Recht vorenthalten oder sich verschwören, dieses zu entziehen. (18 U.S.C. §§ 241, 242). „Under color of law“ bedeutet, dass die Person, die die Handlung vornimmt, eine Befugnis nutzt, die ihr von einer Regierungsbehörde (auf lokaler, bundesstaatlicher oder föderaler Ebene) übertragen wurde. Ein Strafverfolgungsbeamter handelt auch dann „under color of law“, wenn er oder sie seine oder ihre rechtmäßige Befugnis überschreitet. Zu den Arten von Fehlverhalten der Strafverfolgungsbehörden, die von diesen Gesetzen abgedeckt werden, gehören übermäßige Gewaltanwendung, sexuelle Übergriffe, vorsätzliche falsche Verhaftungen, Diebstahl oder die vorsätzliche Fälschung von Beweisen, die zum Verlust der Freiheit einer anderen Person führen. Die Durchsetzung dieser Bestimmungen setzt nicht voraus, dass ein rassistisches, religiöses oder sonstiges diskriminierendes Motiv vorlag. Welche Rechtsmittel sind nach diesen Gesetzen verfügbar? Es handelt sich um Strafgesetze. Verstöße gegen diese Gesetze werden mit Geld- und/oder Freiheitsstrafen geahndet. Es gibt kein privates Klagerecht unter diesen Gesetzen; mit anderen Worten, dies sind nicht die gesetzlichen Bestimmungen, unter denen Sie eine Klage auf eigene Faust einreichen würden.

Zivilrechtliche Durchsetzung auf Bundesebene

„Police Misconduct Provision“

Dieses Gesetz macht es für staatliche oder örtliche Vollzugsbeamte ungesetzlich, sich an einem Verhaltensmuster oder einer Verhaltenspraxis zu beteiligen, die Personen Rechte vorenthält, die durch die Verfassung oder Gesetze der Vereinigten Staaten geschützt sind. (34 U.S.C. § 12601). Zu den Verhaltensweisen, die unter dieses Gesetz fallen, können unter anderem exzessive Gewalt, diskriminierende Belästigung, falsche Verhaftungen, sexuelle Nötigung und ungesetzliche Anschläge, Durchsuchungen oder Verhaftungen gehören. Um unter dieses Gesetz zu fallen, muss das Fehlverhalten ein „Muster oder eine Praxis“ darstellen – es darf sich nicht einfach um einen isolierten Vorfall handeln. Das DOJ muss in der Lage sein, vor Gericht zu beweisen, dass die Behörde eine rechtswidrige Politik verfolgt oder dass die Vorfälle ein Muster rechtswidrigen Verhaltens darstellen. Im Gegensatz zu den anderen unten besprochenen Zivilgesetzen muss das DOJ jedoch nicht nachweisen, dass eine Diskriminierung stattgefunden hat, um ein Muster oder eine Praxis des Fehlverhaltens zu beweisen. Welche Rechtsmittel sind nach diesem Gesetz verfügbar? Die Rechtsmittel, die nach diesem Gesetz zur Verfügung stehen, sehen keine individuelle finanzielle Entschädigung für die Opfer des Fehlverhaltens vor. Vielmehr sehen sie Unterlassungsansprüche vor, wie z. B. Anordnungen zur Beendigung des Fehlverhaltens und zur Änderung der Richtlinien und Verfahren der Behörde, die zu dem Fehlverhalten geführt oder es zugelassen haben. Es gibt kein privates Klagerecht unter diesem Gesetz; nur das DOJ kann bei Verstößen gegen die Police Misconduct Provision Klage erheben.

Titel VI des Civil Rights Act von 1964 und das „OJP Program Statute“

Gemeinsam verbieten diese Gesetze die Diskriminierung aufgrund von Rasse, Hautfarbe, nationaler Herkunft, Geschlecht und Religion durch staatliche und lokale Strafverfolgungsbehörden, die finanzielle Unterstützung vom DOJ erhalten. (42 U.S.C. § 2000d, et seq. und 34 U.S.C. § 10228). Diese Gesetze verbieten sowohl einzelne Fälle als auch Muster oder Praktiken von diskriminierendem Fehlverhalten, d. h. die unterschiedliche Behandlung einer Person aufgrund von Rasse, Hautfarbe, nationaler Herkunft, Geschlecht oder Religion. Zu den Verfehlungen, die unter Title VI und das OJP (Office of Justice Programs) Program Statute fallen, gehören beispielsweise Belästigungen oder die Verwendung rassistischer Verunglimpfungen, diskriminierende Verhaftungen, diskriminierende Verkehrskontrollen, sexuelle Nötigung, Vergeltungsmaßnahmen für die Einreichung einer Beschwerde beim DOJ oder die Teilnahme an der Untersuchung, diskriminierende Gewaltanwendung oder die Weigerung der Behörde, auf Beschwerden über eine diskriminierende Behandlung durch ihre Beamten zu reagieren. Welche Rechtsmittel sind nach diesen Gesetzen möglich? Das DOJ kann Änderungen in den Richtlinien und Verfahren der Behörde anstreben, um Verstöße gegen diese Gesetze zu beheben, und gegebenenfalls auch individuelle Abhilfemaßnahmen für das/die Opfer anstreben. Einzelpersonen haben unter bestimmten Umständen auch ein privates Klagerecht nach Titel VI und nach dem OJP Program Statute; mit anderen Worten, Sie können nach diesen Gesetzen selbst eine Klage einreichen. Sie müssen jedoch zuerst Ihre administrativen Rechtsmittel ausschöpfen, indem Sie eine Beschwerde beim DOJ einreichen, wenn Sie eine Klage vor einem Bundesgericht gemäß dem OJP Program Statute einreichen möchten.

Title II of the Americans with Disabilities Act of 1990 and Section 504 of the Rehabilitation Act of 1973

Der Americans with Disabilities Act (ADA) und Section 504 verbieten die Diskriminierung von Personen aufgrund einer Behinderung. (42 U.S.C. § 12131, et seq. und 29 U.S.C. § 794). Diese Gesetze schützen alle Menschen mit Behinderungen in den Vereinigten Staaten. Eine Person gilt als „behindert“, wenn sie eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung hat, die eine oder mehrere wichtige Lebensaktivitäten erheblich einschränkt, eine solche Beeinträchtigung nachweisbar ist oder als eine solche Beeinträchtigung angesehen wird.

Der ADA verbietet die Diskriminierung aufgrund einer Behinderung in allen staatlichen und lokalen Regierungsprogrammen, Dienstleistungen und Aktivitäten, unabhängig davon, ob sie finanzielle Unterstützung des DOJ erhalten; er schützt auch Personen, die aufgrund ihrer Verbindung mit einer Person mit einer Behinderung diskriminiert werden. Abschnitt 504 verbietet die Diskriminierung durch staatliche und lokale Strafverfolgungsbehörden, die finanzielle Unterstützung vom DOJ erhalten. Abschnitt 504 verbietet auch die Diskriminierung in Programmen und Aktivitäten, die von Bundesbehörden, einschließlich Strafverfolgungsbehörden, durchgeführt werden.

Diese Gesetze verbieten eine diskriminierende Behandlung, einschließlich Fehlverhalten, auf der Grundlage einer Behinderung bei praktisch allen Dienstleistungen und Aktivitäten der Strafverfolgungsbehörden. Zu diesen Tätigkeiten gehören unter anderem die Vernehmung von Zeugen, die Bereitstellung von Notdiensten, die Durchsetzung von Gesetzen, die Bearbeitung von Bürgerbeschwerden sowie die Verhaftung, Einlieferung und Inhaftierung von Verdächtigen. Diese Gesetze verbieten auch Vergeltungsmaßnahmen für das Einreichen einer Beschwerde beim DOJ oder die Teilnahme an einer Untersuchung. Welche Rechtsmittel sind nach diesen Gesetzen möglich? Falls angemessen, kann das DOJ neben Änderungen der Richtlinien und Verfahren der Strafverfolgungsbehörde auch individuelle Rechtsmittel für das/die Opfer einfordern. Einzelpersonen haben sowohl unter dem ADA als auch unter Abschnitt 504 ein privates Klagerecht; Sie können eine Privatklage wegen Verstößen gegen diese Gesetze einreichen. Es ist nicht erforderlich, dass Sie Ihre administrativen Rechtsmittel ausschöpfen, indem Sie zuerst eine Beschwerde beim DOJ einreichen.

Beschwerde beim DOJ einreichen

Strafrechtliche Durchsetzung

Wenn Sie eine Beschwerde einreichen möchten, die eine Verletzung der oben genannten strafrechtlichen Gesetze behauptet, können Sie sich an das Federal Bureau of Investigation (FBI) wenden, das für die Untersuchung von Behauptungen über kriminelle Verletzungen von Bürgerrechten zuständig ist. Sie können sich auch an die Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten (USAO) in Ihrem Bezirk wenden. Das FBI und die USAOs haben Büros in den meisten größeren Städten und verfügen über öffentlich gelistete Telefonnummern.

Sie können Ihr lokales Büro hier finden:
https://www.fbi.gov/contact-us

Zivilrechtliche Durchsetzung

Wenn Sie einen Verstoß gegen das Gesetz über polizeiliches Fehlverhalten (Police Misconduct Statute), den Titel VI oder das OJP-Programm-Statut melden möchten, wenden Sie sich an das Justizministerium unter civilrights.justice.gov.

Wie kann ich eine Beschwerde über das Verhalten eines Vollzugsbeamten einer Bundesbehörde einreichen?

Wenn Sie glauben, dass Sie Opfer eines kriminellen Fehlverhaltens eines Strafverfolgungsbeamten einer Bundesbehörde (wie z. B. Immigration and Customs Enforcement; FBI; Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives; Drug Enforcement Agency, United States Marshals Service oder Border Patrol) sind, sollten Sie die oben beschriebenen Verfahren zur Einreichung einer Beschwerde wegen angeblicher Verstöße gegen die von uns durchgesetzten Strafgesetze befolgen. Wenn Sie glauben, dass Sie von einem Bundesvollzugsbeamten der oben beschriebenen Art von Fehlverhalten unterworfen wurden, besuchen Sie civilrights.justice.gov.

Die Vervielfältigung dieses Dokuments ist erwünscht.

Dieses Faltblatt ist nicht als endgültige Maßnahme der Behörde gedacht, hat keine rechtlich bindende Wirkung und ist nicht rechtskräftig. Dieses Dokument kann nach eigenem Ermessen des Ministeriums in Übereinstimmung mit den geltenden Gesetzen aufgehoben oder geändert werden. Dieses Merkblatt begründet keine rechtlich durchsetzbaren Rechte oder Pflichten, die über das hinausgehen, was durch die Bestimmungen der geltenden Gesetze, Verordnungen oder verbindliche gerichtliche Präzedenzfälle vorgeschrieben ist. Für weitere Informationen siehe „Memorandum für alle Komponenten: Prohibition of Improper Guidance Documents“, von Attorney General Jefferson B. Sessions III, 16. November 2017.