Allein unter Millionen: MEINE Heilung für Trichotillomanie finden

Alleine mit meiner „Verrücktheit“

Ich ziehe mir die Haare aus. Haare ausreißen ist ein Bewältigungsmechanismus für Stress, Angst, Langeweile und andere Emotionen. Das Verhalten ist oft tranceartig – gekennzeichnet durch einen zwanghaften Drang, sich die Haare am Kopf, im Gesicht oder an anderen Körperteilen auszureißen. Es ist eine Störung, die medizinisch als Trichotillomanie bekannt ist.

Aber ich wusste das nicht, als ich aufwuchs. Alles, was ich wusste, war, dass es sich in dem Moment gut anfühlte und alles, was ich dachte, war, dass ich seltsam und falsch war, weil ich mir diesen „Schaden“ zufügte.

Ich fühlte immer eine Ruhe, wenn ich als Kind meine Haare zwirbelte. Als ich erwachsen wurde, wurde aus dem Zwirbeln ein Ziehen. Es fing an, als ich ein Tweenager war, ungefähr zu der Zeit, als die Pubertät einsetzte – und ungefähr zu der Zeit, als mein Vater an Krebs erkrankte.

Ich fühlte mich so allein und hatte Angst, es jemandem zu sagen, weil ich nicht wollte, dass die Leute denken, ich sei minderwertig. Es fiel mir schon schwer, mich in der Schule einzufügen. Ich fühlte mich schon wie ein Außenseiter. Ich wollte niemandem einen Grund geben, mich noch weiter aus dem Kreis der Normalität zu drängen. Wenn die Leute mich ansahen, wusste ich, dass sie spürten, dass etwas nicht stimmte, aber sie konnten es nicht genau benennen. Kinder können trotzdem grausam sein, also tat ich mein Bestes, um mein Ziehen zu verstecken.

Je mehr ich das Ziehen versteckte, desto mehr versuchte ich, mich selbst zu verstecken. Aus Angst, „entdeckt“ zu werden, verweigerte ich mir die Chance, für unser Schulbasketballteam zu trainieren, trotz der Ermutigung unseres Sportlehrers. Ich hatte zu viel Angst, dass mich jemand in der Umkleidekabine sehen könnte. Dieselbe Angst führte dazu, dass ich Poolpartys und andere soziale Unternehmungen ausließ. Das nährte einen Teufelskreis negativer Selbstgespräche & Ich wuchs mit dem Gedanken auf, ich sei „nicht gut genug“. Im Nachhinein betrachtet war ich wahrscheinlich auch nicht „nur schüchtern“, so wie mich alle einschätzten, sondern litt in Wirklichkeit an allgemeinen und sozialen Angststörungen, die mich auch heute noch ein wenig im Griff haben.

Nicht zu wissen, warum ich keine Kontrolle über meine Gedanken oder Handlungen hatte, ließ meine Gedanken noch weiter kreisen!

Die Wahrheit herausfinden

Als junger Teenager hatte ich keine Ahnung, dass die „Angewohnheit“ des Haareziehens, mit der ich zu tun hatte, eigentlich eine psychische Erkrankung war. Ich dachte, ich wäre allein. Dann, in meinen frühen Zwanzigern, suchte ich online nach „Warum reiße ich mir die Haare aus?“ und fand das, was heute die TLC Foundation for Body Focused Repetitive Behaviors (www.bfrb.org) ist. Diese Website war eine Fülle von Informationen über Trichotillomanie und der Beginn meiner Heilung. Ich erfuhr, dass Haareziehen Teil einer größeren Gruppe von psychischen Erkrankungen ist, die als körperfokussierte wiederholte Verhaltensweisen (BFRBs) bekannt sind, und zu denen auch das Zupfen an der Haut, das Wangenbeißen und sogar das Nägelkauen gehören!

Ich erfuhr von TLCBFRB auch, dass wissenschaftliche Untersuchungen darauf hinweisen, dass etwa einer von 25 Menschen im Laufe seines Lebens von Trichotillomanie betroffen ist. Einige Schätzungen gehen von 20 Millionen Menschen aus, die im Stillen unter BFRB leiden.

Die Wahrheit war, dass ich nicht allein war … Und Sie sind es auch nicht!

Aber das hielt mich nicht davon ab, mich immer noch hinter meinem schwarzen Eyeliner zu verstecken. Ich schämte mich immer noch und fürchtete immer noch, von Menschen, die mir nahestanden, beurteilt zu werden. Ich hatte Angst, dass ich niemals Liebe finden würde. Zu wissen, dass mein Haareraufen eine tatsächliche Störung war, war eine Erleichterung und eine zusätzliche Belastung zugleich. Als Hochschulabsolventin hatte ich damals weder die Mittel noch die Ressourcen, um mich des Problems anzunehmen. Es war einfacher, das Ziehen zu ignorieren und es unter den sprichwörtlichen – und buchstäblichen – Teppich zu kehren. Ich weiß nicht, ob ich damals wirklich mit dem Haareziehen aufhören wollte.

Bewusstsein für das Problem ist die Lösung

Ich würde mein Haareziehen wahrscheinlich immer noch verstecken, wenn ich nicht erwischt worden wäre! Sehen Sie, obwohl ich endlich die Liebe gefunden habe und obwohl ich mir geschworen habe, ihn zu haben und zu halten, in Krankheit und in Gesundheit, habe ich meine Trichotillomanie nicht mit meinem Mann, Sameer, geteilt. Er fand es heraus, weil er mich eines Tages, drei Jahre nach unserer Heirat, erwischte.

Eines Morgens, als ich mich beeilte, um mich für die Arbeit fertig zu machen, drehte ich mich um, um meinen schwarzen Augenstift zu holen und lief in ihn hinein. Er stand da und fragte mit einem überraschten Blick: „Wo sind deine Augenbrauen?“ Auch ich war überrascht, wie ein Reh im Scheinwerferlicht. „Du hast mich erwischt“, sagte ich. Ich konnte nicht mehr lügen. Ich konnte mich nicht mehr verstecken. Ich konnte nicht mehr in Scham leben.

Ich sagte die Wahrheit: Ich ziehe meine Haare aus.

Ich zeigte Sameer, wie ich zog, wenn ich frustriert, gestresst, ängstlich und sogar gelangweilt war. Ich vertraute ihm an, dass ich nicht merkte, dass ich zog, bis sich ein paar Haare zwischen meinen Fingern aufwickelten. Ich erzählte, wie schwierig es war, damit aufzuhören, selbst wenn ich wusste, dass es passierte.

Indem ich dieses Geheimnis mit ihm teilte, wurde sich Sameer meines Kampfes bewusst und ich konnte seine Unterstützung annehmen. Ich ließ 25 Jahre Gepäck los, und das erlaubte mir, mich ihm gegenüber zu öffnen. Tage später, als wir auf der Couch saßen und ich gedankenlos zog, nahm er sanft meine Hand. Ich drehte mich zu ihm um und sagte: „Ich wünschte, ich hätte etwas, das mich benachrichtigen und mir bewusst machen könnte… das warst nicht du!“ Es war großartig, seine Unterstützung zu haben, aber ich fühlte mich wie ein Kind, das geärgert wird, wenn er mich „erwischt“!

Da wir nichts finden konnten, was mir bei meiner Bewusstheit helfen würde, beschlossen wir, es zu bauen!

Mit seiner Liebe, Unterstützung und dem Wunsch, mir zu helfen, machten Sameer und ich uns daran, ein intelligentes Armband zu bauen, das mir helfen sollte, die unterbewusste Trance zu durchbrechen und bewusst zu werden. Es war ein dreijähriger Prozess, um einen Prototyp zu entwickeln, zu testen, zu iterieren und unser intelligentes Armband, Keen von HabitAware, den Millionen von Menschen zu bringen, die sich vor der Haarziehstörung verstecken.

Bewusstseinsbildung und gesündere Strategien

Keen funktioniert, indem es die Bewegungen des Haarziehens lernt und dann eine Vibration sendet, die als „Umarmung“ am Handgelenk & zum „Selbstfürsorge-Alarm“ wird. Die Armbänder halfen mir zu lernen, auf meinen Körper zu hören und eine Bestandsaufnahme zu machen, WARUM ich ziehe. Erst als ich anfing, mein Verhalten mit der HabitAware-App zu verfolgen, konnte ich ein Muster erkennen: Ich zog am meisten, wenn ich nachts lange arbeiten musste. Mit diesem neuen Bewusstsein beschloss ich, das Ziehen durch etwas Gesünderes zu ersetzen: Ich würde einfach schlafen gehen! Sicher, die Arbeit wäre am Morgen immer noch da, aber meine Haare auch! Ich habe jetzt volle Wimpern &Augenbrauen und bin mir einfach viel bewusster, was ich denke und wo meine Hände sind.

Dies ist die gleiche Übung, zu der wir jeden ermutigen. Wenn Sie bemerken, dass Sie ziehen, fragen Sie sich selbst:

• Was fühle ich?
• Was tue ich?
• Wo bin ich?
• Mit wem bin ich zusammen?

Die Antworten auf diese Fragen führen Sie zu der richtigen gesunden Ersatzstrategie für Sie in diesem Moment. Ein anderes Beispiel: Nehmen wir an, Sie sind in der Schule und bemerken, dass Sie ziehen, während Sie allein sind, Auto fahren und dass Sie an Ihr Schulprojekt denken, das fällig ist. Dies deutet darauf hin, dass Ihr Auslöser Stress sein könnte. In diesem Szenario könnten Sie sich also positiven Affirmationen oder tiefer Atmung zuwenden, während Sie fahren, um die stressigen Gefühle zu reduzieren. Sie könnten sogar Fahrhandschuhe tragen, um eine Barriere zu schaffen und das Ziehen zu verhindern.

Wenn Sie die Geistesgegenwart haben, innezuhalten und zu reflektieren, haben Sie mehr Macht, sich zu entscheiden, nicht zu ziehen. Ich bin davon überzeugt, dass es die Macht hat, auch anderen zu helfen. Das Aufregende ist, dass auch andere damit Erfolg haben und an diese Idee der Macht der Achtsamkeit glauben. Wir haben derzeit ein NIH-Forschungsstipendium, um unsere Methoden wissenschaftlich zu belegen.

Ich möchte die Veränderung sein, die ich sehen möchte. Ich möchte nicht, dass eine Haarzieh-Störung mich daran hindert, mein eigenes Potenzial zu entfalten. Auf diese Weise möchte ich andere, die vor ähnlichen Hindernissen stehen, dazu inspirieren, ihre Bewusstseinsmuskeln aufzubauen, ihre Energie zurückzugewinnen und ihr Potenzial auszuschöpfen.

Gastautorin Aneela Idnani ist Mitbegründerin und Präsidentin von HabitAware (www.habitaware.com). HabitAware hat sein intelligentes Armband Keen entwickelt, um Menschen dabei zu helfen, ihr Gehirn von unerwünschten Verhaltensweisen wie der Trichotillomanie, dem zwanghaften Zupfen an der Haut (Dermatillomanie) und dem Nägelkauen auf gesündere Verhaltensweisen umzustellen. Aneela, die damit aufgewachsen ist, ihre Haarziehstörung aus Scham zu verstecken, ist jetzt eine freimütige Fürsprecherin, die das Bewusstsein für diese sehr häufigen, aber unbekannten psychischen Erkrankungen schärft. HabitAware wird teilweise durch ein Forschungsstipendium der NIH finanziert und wurde vom TIME Magazine 2018 als beste Erfindung ausgezeichnet. Aneela ist Mutter von zwei kleinen Jungen im Alter von 6 und 2 Jahren und liebt es, das Haareraufen durch Kunsthandwerk zu ersetzen!

*** CBT SoCal ist dankbar für Aneela Idnanis Beitrag zu diesem Blog und für ihre Arbeit bei der Gründung von HabitAware, um Menschen zu helfen, die an körperfokussierten wiederkehrenden Verhaltensweisen leiden. Die Aufnahme dieses Artikels in unser Blog-Archiv ist keine Befürwortung der Marke oder der Produkte von HabitAware. ***