Alles über Austin Energy

Hintergrund

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Austin Energy ist ein öffentliches Versorgungsunternehmen in Texas mit mehr als 400.000 Kunden in Austin und Teilen der Bezirke Travis und Williamson, das fast 1 Million Menschen versorgt. Das Unternehmen ist in öffentlichem Besitz und schüttet jährlich Dividenden an die Stadt Austin aus, die sich auf etwa 25 Prozent des allgemeinen Fonds belaufen. Austin Energy nutzt Kernkraft, Kohle, Erdgas und erneuerbare Energiequellen zur Stromerzeugung. Das Unternehmen rühmt sich außerdem mit dem größten Programm für grünes Bauen im Land und bietet ein Solar-Rabattprogramm an, um Kunden Anreize für die Installation von Sonnenkollektoren auf Häusern und Unternehmen zu geben.

Austin Energy wurde dafür kritisiert, die Kosten für die Kunden zu erhöhen, um seine Ziele im Bereich der erneuerbaren Energien zu erreichen. Einige Kritiker haben den Energieversorger sogar als Monopolisten bezeichnet. Wie viele Gemeinden in Texas erlaubt die Stadt Austin den Einwohnern nicht, einen anderen Stromversorger zu wählen, der möglicherweise niedrigere Tarife anbietet. Die texanische Legislative hat in der Sitzungsperiode 2011 einen Gesetzesentwurf erwogen, der eine Deregulierung des Stroms in Austin vorsah, obwohl der Entwurf nicht zur Abstimmung kam. Befürworter des Gesetzentwurfs merkten an, dass er nur auf Austin abzielte und nicht auf andere Städte in Texas mit ähnlichen Versorgungsprogrammen.

Austin Energy erwägt, seine Tarife 2012 dauerhaft zu ändern. Vertreter sagten, dass die Änderung den steigenden Materialkosten und den Gehältern der Mitarbeiter Rechnung tragen wird.

Austin Energy sah sich auch Anfang 2011 einer Kontroverse gegenüber, als viele Haushalte und Unternehmen in der Gegend von Austin während der Stromausfälle im Februar, die fast eine Million Texaner im Dunkeln ließen, keinen Strom hatten. Die Stromausfälle ereigneten sich in der kältesten Woche des Jahres, als eine Rekordzahl von Kunden ihre Häuser heizte. Austin Energy und der Stadtrat von Austin untersuchen die Angelegenheit.