Todo sobre Austin Energy

Antecedentes

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Austin Energy es una empresa de servicios públicos en Texas con más de 400.000 clientes en Austin y partes de los condados de Travis y Williamson, proporcionando servicio a casi 1 millón de personas. La empresa es de titularidad pública y devuelve a la ciudad de Austin unos dividendos anuales que suponen alrededor del 25% del fondo general. Austin Energy utiliza fuentes de energía nuclear, carbón, gas natural y energías renovables para generar energía. También cuenta con el mayor programa de construcción ecológica del país y ofrece un programa de reembolso solar para incentivar a los clientes a instalar paneles solares en hogares y empresas.

Austin Energy ha sido criticada por aumentar los costes de los clientes para cumplir sus objetivos de energía renovable. Algunos críticos han llegado a calificar a la empresa de servicios públicos de monopolio. Como muchos municipios de Texas, la ciudad de Austin no permite a los residentes elegir otra compañía eléctrica que pueda ofrecer tarifas más bajas. La legislatura de Texas consideró un proyecto de ley en la sesión de 2011 que habría desregulado la electricidad en Austin, aunque el proyecto no se sometió a votación. Los retractores del proyecto de ley señalaron que sólo se dirigía a Austin y no a otras ciudades de Texas con programas de servicios públicos similares.

Austin Energy está considerando cambiar sus tarifas de forma permanente en 2012. Los representantes dijeron que el cambio se acomodará a los crecientes costes de los materiales y de los salarios de los empleados.

Austin Energy también se enfrentó a la controversia a principios de 2011, cuando muchos hogares y negocios de la zona de Austin se quedaron sin electricidad durante los apagones de febrero que dejaron a oscuras a casi un millón de tejanos. Los apagones se produjeron durante la semana más fría del año, cuando un número récord de clientes estaba calentando sus hogares. Austin Energy y el Ayuntamiento de Austin están investigando el asunto.