Andrew Lloyd Webber
Andrew Lloyd Webber, mit vollem Namen Andrew Lloyd Webber, Baron Lloyd-Webber of Sydmonton, auch genannt (1992-97) Sir Andrew Lloyd Webber, (geboren am 22. März 1948, London, England), englischer Komponist und Theaterproduzent, dessen eklektische, auf Rock basierende Werke dazu beitrugen, das britische und amerikanische Musiktheater zu revitalisieren, beginnend im späten 20. Jahrhundert.
Lloyd Webber studierte am Magdalen College, Oxford, und am Royal College of Music. Während seines Studiums begann er, mit Tim Rice an dramatischen Produktionen zusammenzuarbeiten, wobei Rice die Texte zu Lloyd Webbers Musik schrieb. Ihr erstes bemerkenswertes Projekt war Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat (1968), ein Pop-Oratorium für Kinder, das in einer späteren abendfüllenden Version weltweite Popularität erlangte. Es folgte die Rockoper Jesus Christ Superstar (1971; Film 1973 und TV-Special 2018), ein äußerst populäres, wenn auch kontroverses Werk, das klassische Formen mit Rockmusik mischte, um die Geschichte des Lebens Jesu zu erzählen. Die Show wurde zum am längsten laufenden Musical in der britischen Theatergeschichte. Lloyd Webbers letzte große Zusammenarbeit mit Rice war Evita (1978), ein Musical über Eva Perón, die Frau des argentinischen Diktators Juan Perón. Die Londoner Produktion erhielt den Olivier Award für das beste Musical, und die Broadway-Inszenierung gewann sieben Tony Awards, darunter für das beste Musical und die beste Filmmusik. Außerdem teilten sich Lloyd Webber und Rice den Academy Award für den besten Originalsong („You Must Love Me“) für die Verfilmung von 1996, in der Madonna die Hauptrolle spielte.
In seinem nächsten großen Musical, Cats (1981), vertonte Lloyd Webber Verse aus einem Kinderbuch von T.S. Eliot. 1989 überholte die Londoner Produktion von Cats (Gewinner des Olivier Award für das beste Musical) Jesus Christ Superstar als die am längsten laufende britische Musical-Produktion; sie hielt diese Auszeichnung bis 2006, als sie von Les Misérables, einer anderen Blockbuster-Show aus den 1980er Jahren, überholt wurde. 1997 überholte die Broadway-Version von Cats – die zuvor den Tony Award für das beste Musical und die beste Filmmusik sowie einen Grammy Award für die beste Originalaufnahme der Broadway-Besetzung gewonnen hatte – den Rekord des amerikanischen Musicals A Chorus Line und wurde die am längsten laufende Show am Broadway. Die Broadway- und Londoner Produktionen von Cats schlossen 2000 bzw. 2002 nach jeweils mehr als 7.000 Vorstellungen. Einen fast ebenso großen kommerziellen Erfolg erlebte Lloyd Webber mit Starlight Express (1984; Text von Richard Stilgoe), in dem die Darsteller notorisch Rollschuhe anzogen, um anthropomorphe Spielzeugeisenbahnen darzustellen; die Show lief in London mehr als 17 Jahre lang.
Mit den Textern Charles Hart und Richard Stilgoe komponierte er dann The Phantom of the Opera (1986; verfilmt 2004), eine äußerst populäre Musicalversion von Gaston Leroux‘ melodramatischem Roman. Zwei Jahre nach dem Gewinn des Olivier-Preises für das beste Musical eröffnete die Show am Broadway und gewann das beste Musical bei den Tony Awards. Im Jahr 2006 überholte es Cats und wurde zur am längsten laufenden Broadway-Show. Eine Fortsetzung, Love Never Dies (Texte von Glenn Slater und Charles Hart), wurde 2010 in London uraufgeführt.
Mit Aspects of Love (1989; Texte von Don Black und Charles Hart), das auf einem Roman von David Garnett basierte, setzte Lloyd Webber seinen Fokus auf das romantische Melodrama fort. Es folgte Sunset Boulevard (1993; Texte von Don Black und Christopher Hampton), eine musikalische Adaption des klassischen Hollywood-Films. Kommerziell liefen beide Shows in London besser als am Broadway, wo sie von finanziellen Schwierigkeiten geplagt wurden. Dennoch wurde Sunset Boulevard das dritte Musical von Lloyd Webber, das den Tony Award sowohl für das beste Musical als auch für die beste Filmmusik gewann.
Zu seinen weiteren Musicals gehören Jeeves (1975; 1996 überarbeitet als By Jeeves), eine Zusammenarbeit mit Alan Ayckbourn, die auf den Romanen von P.G. Wodehouse basiert; Song and Dance Wodehouse basierte; Song and Dance (1982), das Ballett mit einbezog; Whistle Down the Wind (1998), das im Louisiana der 1950er Jahre spielt; The Beautiful Game (2000), über eine Fußballmannschaft im von Unruhen geplagten Belfast, Nordirland; The Woman in White (2004), eine Adaption des gleichnamigen Kriminalromans von Wilkie Collins; The Wizard of Oz (2011), basierend auf dem Film von 1939; und School of Rock (2015), das von einem Film aus dem Jahr 2003 über einen arbeitslosen Musiker inspiriert wurde, der Lehrer an einer Vorschule wird. In dieser Zeit wurden auch eine Reihe anderer Produktionen von Lloyd Webber wiederaufgenommen. Darüber hinaus wurde 2018 eine Live-Übertragung von Jesus Christ Superstar ausgestrahlt, und als Koproduzent erhielt Lloyd Webber einen Creative Arts Emmy Award, als die Show als bestes Live-Varieté-Special ausgezeichnet wurde. Mit dieser Auszeichnung wurde er zu einem der wenigen, die einen EGOT (Emmy, Grammy, Oscar und Tony) erhalten haben. Später war er als ausführender Produzent an der Verfilmung von Cats (2019) beteiligt, bei der Tom Hooper Regie führte und die mit einer All-Star-Besetzung aufwarten konnte.
Lloyd Webbers beste Musicals waren schrille Spektakel, die sich durch lebendige Melodien und eindringliche und dramatische Inszenierungen auszeichneten. Er war in der Lage, so unterschiedliche Genres wie Rock’n’Roll, englische Music-Hall-Songs und Opernformen zu einer Musik zu verschmelzen, die eine breite Öffentlichkeit ansprach. Darüber hinaus war Lloyd Webber ein kluger Geschäftsmann und gründete 1977 die Really Useful Company (später die Really Useful Group), die fortan alle seine Produktionen verwaltete. Unter ihrer Ägide produzierte Lloyd Webber persönlich eine Reihe weiterer Shows, darunter das Bollywood-Thema Bombay Dreams (2002; mit Musik von A.R. Rahman) und eine Wiederaufnahme von Richard Rodgers und Oscar Hammersteins The Sound of Music aus dem Jahr 2006.
Der mehrfach ausgezeichnete Lloyd Webber wurde 1990 mit dem Grammy Legend Award ausgezeichnet. Zwei Jahre später wurde er zum Ritter geschlagen, und 1997 wurde er zum Peer auf Lebenszeit ernannt. Seine Memoiren, Unmasked, wurden 2018 veröffentlicht.