Andrew Lloyd Webber
Andrew Lloyd Webber, w całości Andrew Lloyd Webber, Baron Lloyd-Webber z Sydmonton, zwany także (1992-97) Sir Andrew Lloyd Webber, (ur. 22 marca 1948, Londyn, Anglia), angielski kompozytor i producent teatralny, którego eklektyczne, oparte na rocku dzieła pomogły ożywić brytyjski i amerykański teatr muzyczny, począwszy od końca XX wieku.
Lloyd Webber studiował w Magdalen College w Oxfordzie i w Royal College of Music. Podczas studiów zaczął współpracować z Timem Rice’em przy produkcjach dramatycznych, przy czym Rice pisał teksty do muzyki Lloyda Webbera. Ich pierwszym znaczącym przedsięwzięciem był Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat (1968), popowe oratorium dla dzieci, które w późniejszej, pełnometrażowej wersji zdobyło światową popularność. Następnie powstała rock opera Jesus Christ Superstar (1971; film 1973 i telewizyjny special 2018), niezwykle popularne, choć kontrowersyjne dzieło łączące klasyczne formy z muzyką rockową w celu opowiedzenia historii życia Jezusa. Spektakl ten stał się najdłużej granym musicalem w historii brytyjskiego teatru. Ostatnią ważną współpracą Lloyda Webbera z Rice’em był musical Evita (1978), opowiadający o Evie Perón, żonie argentyńskiego dyktatora Juana Peróna. Londyńska produkcja otrzymała nagrodę Oliviera za najlepszy musical, a broadwayowska inscenizacja zdobyła siedem nagród Tony, w tym za najlepszy musical i najlepszą muzykę. Ponadto Lloyd Webber i Rice podzielili się Oscarem za najlepszą piosenkę oryginalną („You Must Love Me”) za adaptację filmową z 1996 roku, w której wystąpiła Madonna.
W swoim kolejnym dużym musicalu, Koty (1981), Lloyd Webber ułożył do muzyki wersy z książki dla dzieci autorstwa T.S. Eliota. W 1989 roku londyńska produkcja Kotów (zdobywca nagrody Oliviera dla najlepszego musicalu) prześcignęła Jesus Christ Superstar jako najdłużej wystawiana brytyjska produkcja musicalowa; utrzymała to wyróżnienie do 2006 roku, kiedy to została wyprzedzona przez Les Misérables, inne przebojowe przedstawienie z lat 80. W 1997 roku broadwayowska wersja Kotów – która wcześniej zdobyła nagrodę Tony Award za najlepszy musical i najlepszą muzykę oraz nagrodę Grammy za najlepsze oryginalne nagranie obsady broadwayowskiej – pobiła rekord ustanowiony przez amerykański musical A Chorus Line, stając się najdłużej granym spektaklem na Broadwayu. Broadwayowskie i londyńskie produkcje Kotów zostały zamknięte odpowiednio w 2000 i 2002 roku, po ponad 7000 przedstawień każda. Lloyd Webber odniósł prawie taki sam sukces komercyjny w Starlight Express (1984; słowa Richard Stilgoe), w którym wykonawcy notorycznie zakładali wrotki, aby sportretować antropomorficzne pociągi-zabawki; spektakl działał w Londynie przez ponad 17 lat.
Wraz z autorami tekstów Charlesem Hartem i Richardem Stilgoe skomponował następnie Upiora w operze (1986; sfilmowany 2004), niezwykle popularną muzyczną wersję melodramatycznej powieści Gastona Leroux. Dwa lata po zdobyciu nagrody Oliviera za najlepszy musical, spektakl został wystawiony na Broadwayu i zdobył nagrodę za najlepszy musical na Tony Awards. W 2006 roku prześcignęło Koty, stając się najdłużej granym spektaklem na Broadwayu. W 2010 roku w Londynie zadebiutował sequel, Love Never Dies (teksty Glenn Slater i Charles Hart).
Lloyd Webber utrzymał swoją koncentrację na romantycznym melodramacie z Aspektami miłości (1989; teksty piosenek Don Black i Charles Hart), który został oparty na powieści Davida Garnetta. Po nim przyszedł czas na Bulwar Zachodzącego Słońca (1993; teksty Don Black i Christopher Hampton), muzyczną adaptację klasycznego hollywoodzkiego filmu. Komercyjnie oba spektakle radziły sobie lepiej w Londynie niż na Broadwayu, gdzie borykały się z problemami finansowymi. Jednak Bulwar Zachodzącego Słońca stał się trzecim musicalem Lloyda Webbera, który zdobył Tony Awards zarówno za najlepszy musical, jak i najlepszą partyturę.
Inne jego musicale to Jeeves (1975; przerobiony w 1996 jako By Jeeves), współpraca z Alanem Ayckbournem, która oparta była na powieściach P.G. Wodehouse’a; Song and Dance (1982), który zawierał balet; Whistle Down the Wind (1998), osadzony w latach 50-tych w Luizjanie; The Beautiful Game (2000), o drużynie futbolu stowarzyszonego (piłka nożna) w rozdartym konfliktami Belfaście, Irlandia Północna; The Woman in White (2004), adaptacja tajemniczej powieści Wilkie Collinsa o tym samym tytule; The Wizard of Oz (2011), oparty na filmie z 1939 roku; oraz School of Rock (2015), zainspirowany filmem z 2003 roku o niepracującym muzyku, który zostaje nauczycielem w szkole podstawowej. W tym czasie wznowiono również wiele innych produkcji Lloyda Webbera. Ponadto, w 2018 roku wyemitowano telecast na żywo Jesus Christ Superstar, a jako koproducent, Lloyd Webber otrzymał nagrodę Creative Arts Emmy Award, gdy pokaz został uznany za najlepszy specjalną odmianę na żywo. Dzięki temu zaszczytowi stał się jednym z niewielu wybranych, którzy zdobyli EGOT (Emmy, Grammy, Oscar i Tony). Później służył jako producent wykonawczy przy filmowej adaptacji Kotów (2019), która została wyreżyserowana przez Toma Hoopera i wystąpiła w gwiazdorskiej obsadzie.
Najlepsze musicale Lloyda Webbera były krzykliwymi spektaklami, które charakteryzowały się żywymi melodiami oraz mocną i dramatyczną inscenizacją. Potrafił łączyć tak odmienne gatunki jak rock and roll, angielska piosenka music-hallowa i formy operowe w muzykę, która cieszyła się szerokim zainteresowaniem. Ponadto Lloyd Webber był bystrym biznesmenem, w 1977 roku założył firmę Really Useful Company (później Really Useful Group), która odtąd zarządzała wszystkimi jego produkcjami. Pod jej egidą Lloyd Webber osobiście wyprodukował wiele innych przedstawień, w tym Bollywoodzkie Bombay Dreams (2002; z muzyką A.R. Rahmana) oraz wznowienie Dźwięków muzyki Richarda Rodgersa i Oscara Hammersteina II z 2006 roku.
Odbiorca różnych wyróżnień, Lloyd Webber otrzymał nagrodę Grammy Legend Award w 1990 roku. Dwa lata później został pasowany na rycerza, a w 1997 roku otrzymał tytuł dożywotniego członka rodziny. Jego pamiętnik, Unmasked, został opublikowany w 2018 roku.