Arabische Popmusik
Der Weg zum arabischen Star ist ganz anders als der in der westlichen Welt. Traditionell erstellt ein bestimmter Produzent den kompletten Song von der Musik bis zum Text, unabhängig von den Talenten des Interpreten. Die meiste Musik wird in Studios aufgenommen, wie es auch bei westlicher Popmusik der Fall ist. Aber auch einige Live-Alben sind populär, wie bei Asalah und der ägyptischen Legende Umm Kulthum.
Seit den 1990er Jahren wird die meiste Musik auf CD im Albumformat veröffentlicht. Singles werden nicht separat veröffentlicht, sondern nur Airplay ist üblich.
Es gibt keine offiziellen Charts oder Zertifizierungen aufgrund der informellen Natur des Geschäfts und des Bootleggings. Ringtone-Charts werden gelegentlich erstellt, sind aber aufgrund des Bootleggings ebenfalls sehr ungenau. Es gibt mehrere Auszeichnungen in verschiedenen Ländern, die je nach Organisation unterschiedlich vergeben werden.
In der Tat ist Bootlegging so verbreitet, dass die meisten Bootlegger ihre eigenen Marken haben. Sie sind so dreist, dass sie in der Regel die Kontaktinformationen auf die Vorderseite der CDs schreiben. Bootlegging ist ein so großes Problem, dass die meisten Künstler sich nicht auf Tantiemen verlassen können, um Einkommen zu erzielen. Der größte Teil der tatsächlichen musikalischen Einnahmen kommt von Klingelton-Downloads, die weiter verbreitet sind als im Westen. Andere Einnahmen kommen aus Werbeverträgen und Live-Auftritten.
Live-Auftritte werden hauptsächlich über die Plattenfirma vermittelt. Dazu gehören öffentliche Konzerte, etwa in Arenen oder bei großen Medienevents. Aber auch Auftritte auf Hochzeiten und privaten Partys sind üblich und werden gut bezahlt, unabhängig vom Bekanntheitsgrad des Künstlers.
Musikfernsehsender und Musikshows wie Arabs Got Talent sind im Nahen Osten und Nordafrika beliebt, wo es etwa 40 arabische Musiksender gibt. Rotana ist das bekannteste Unternehmen, das sechs TV-Kanäle, ein Plattenlabel und eine Liste mit mehr als 100 der besten arabischen Pop-Künstler betreibt.
Die geschäftliche Seite
Es gibt große Unterschiede zwischen dem westlichen und dem arabischen Musikgeschäft.
Im Gegensatz zum Westen gibt es selten Manager, Agenten oder PR-Systeme. Plattenlabels sind in der Regel Megakonzerne, die Musikvideos, Musikkanäle und den Vertrieb sowie die Karriere der Künstler kontrollieren, z.B. durch Endorsement-Deals oder das Buchen von Auftritten. Musikvideos sind im Allgemeinen ähnlich wie Videos in der westlichen Welt, oft mit einer Storyline und Tanzszenen. Produzenten, Songschreiber und Komponisten sind meist mit bestimmten Labels verbunden. Ein aufstrebender arabischer Sänger erstellt ein Video-Demo und schickt es an Satellitensender, die sich auf diesen Bereich spezialisiert haben. Es liegt dann an einem Plattenlabel, sie in einem solchen Programm zu sehen und unter Vertrag zu nehmen.
Durch das Internet und die sozialen Medien ist eine regionale Zusammenarbeit zwischen arabischen Popmusikern, Produzenten und Studios möglicher als je zuvor geworden. So können arabische Pop- oder auch Underground-Musiker ihr Publikum in der gesamten Region und darüber hinaus erreichen.