Ariadne

Ariadne, in der griechischen Mythologie, Tochter von Pasiphae und dem kretischen König Minos. Sie verliebte sich in den athenischen Helden Theseus und verhalf ihm mit einem Faden oder glitzernden Juwelen zur Flucht aus dem Labyrinth, nachdem er den Minotaurus erschlagen hatte, ein Tier halb Stier und halb Mensch, das Minos im Labyrinth hielt. Hier gehen die Legenden auseinander: Sie wurde von Theseus verlassen und erhängte sich; oder, Theseus trug sie nach Naxos und ließ sie dort zum Sterben zurück, und sie wurde vom Gott Dionysos gerettet und heiratete ihn.

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A Study of Greek and Roman Mythology

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Alte griechische Dichter und Künstler stellten Ariadne gerne schlafend am Ufer von Naxos dar, während Dionysos sie mit Liebe und Bewunderung anschaut. Die Geschichte der Ariadne wurde später von europäischen Künstlern, Schriftstellern und Komponisten aufgegriffen, darunter Richard Strauss in seiner Oper Ariadne auf Naxos (1912; Ariadne auf Naxos). In der antiken Kunst erscheint Ariadne häufig als Gemahlin des Dionysos, manchmal mit ihren Kindern.