Ariane

Ariane, dans la mythologie grecque, fille de Pasiphaé et du roi crétois Minos. Elle s’est éprise du héros athénien Thésée et, à l’aide d’un fil ou de bijoux scintillants, l’a aidé à s’échapper du Labyrinthe après avoir tué le Minotaure, une bête mi-taureau mi-homme que Minos gardait dans le Labyrinthe. C’est ici que les légendes divergent : elle fut abandonnée par Thésée et se pendit ; ou bien, Thésée la transporta à Naxos et l’y laissa mourir, et elle fut sauvée par le dieu Dionysos qu’elle épousa.

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Une étude de la mythologie grecque et romaine

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Les poètes et artistes de la Grèce antique aimaient représenter Ariane endormie sur le rivage de Naxos tandis que Dionysos la contemple avec amour et admiration. L’histoire d’Ariane a ensuite été reprise par des artistes, écrivains et compositeurs européens, dont Richard Strauss dans son opéra Ariadne auf Naxos (1912 ; Ariadne on Naxos). Dans l’art antique, Ariane apparaît fréquemment comme la consort de Dionysos, parfois avec leurs enfants.