Bantu

2007 Schulen Wikipedia Auswahl. Verwandte Themen: Afrikanische Geographie

Karte zeigt die ungefähre Verteilung von Bantu (mattgelb) vs. andere Niger-Kongo Sprachen und Völker (hellgelb).

Bantu ist ein allgemeiner Begriff für über 400 verschiedene ethnische Gruppen in Afrika, von Kamerun bis Südafrika, die durch eine gemeinsame Sprachfamilie (die Bantu-Sprachen) und in vielen Fällen durch gemeinsame Bräuche vereint sind.

Definition

„Bantu“ bedeutet „Volk“ in vielen Bantu-Sprachen. Dr. Wilhelm Bleek verwendete den Begriff „Bantu“ in seiner heutigen Bedeutung erstmals 1862 in seinem Buch „A Comparative Grammar of South African Languages“, in dem er die Hypothese aufstellte, dass eine große Anzahl von Sprachen, die sich über das zentrale, südliche, östliche und westliche Afrika verteilen, so viele Merkmale gemeinsam haben, dass sie Teil einer einzigen Sprachgruppe sein müssen. Diese Grundthese wird auch heute noch von einigen Menschen akzeptiert, obwohl sie seit ihrer Entstehung stark in Frage gestellt wird – nicht zuletzt, weil eine Sprache durch eine relativ kleine Anzahl von menschlichen Trägern verbreitet werden kann.

Ursprünge

Vor den Bantu soll die südliche Hälfte Afrikas von Khoisan sprechenden Menschen bevölkert worden sein, die heute die trockenen Regionen um die Kalahari und einige isolierte Gebiete in Tansania bewohnen. Pygmäen bewohnten Zentralafrika, während Kuschiten und andere Menschen, die afro-asiatische Sprachen sprachen, den Nordosten und Norden Afrikas bewohnten. Nordwestafrika, die Sahara und der Sudan wurden von Menschen bewohnt, die Mande und atlantische Sprachen sprachen (wie die Fulani und Wolof) und andere Menschen, die nilo-saharische Sprachen sprachen.

Es gibt zwei grundlegende Theorien über die Ursprünge der Bantu. Die erste wurde von Joseph Greenberg im Jahr 1963 aufgestellt. Er hatte mehrere hundert afrikanische Sprachen analysiert und verglichen und fand heraus, dass eine Gruppe von Sprachen, die im südöstlichen Nigeria gesprochen wurden, am engsten mit Sprachen aus der Bantu-Gruppe verwandt waren. Er stellte die Theorie auf, dass Proto-Bantu (der hypothetische Vorfahre der Bantu-Sprachen) ursprünglich eine dieser Sprachen war, die sich über Hunderte von Jahren nach Süden und Osten ausbreitete.

Dies wurde schnell von Malcolm Guthrie in Frage gestellt, der jede Bantu-Sprache analysierte und herausfand, dass die am meisten stereotypen Sprachen in Sambia und im Süden der Demokratischen Republik Kongo (DRC) gesprochen wurden. Dies lieferte die alternative Theorie, dass sich Bantu-Sprecher von diesem Ort aus in alle Richtungen ausgebreitet hatten.

Bantu-Expansion

Eine gängige Hypothese der Bantu-Expansion

Einige Historiker akzeptieren immer noch eine Synthese der oben genannten Theorien, obwohl der Enthusiasmus, mit dem die südafrikanische Apartheid-Regierung diese Ideen ausschlachtete, sie etwas in den Schatten stellte.

Die Bantu entstanden zunächst in der Gegend des Benue-Kreuzflusses im südöstlichen Nigeria und verbreiteten sich über Afrika bis in die Gegend von Sambia. Irgendwann im zweiten Jahrtausend v. Chr., vielleicht ausgelöst durch die Austrocknung der Sahara und den Druck durch die Migration von Menschen aus der Sahara in die Region, waren sie gezwungen, sich in die Regenwälder Zentralafrikas auszudehnen (Phase I). Etwa 1000 Jahre später begannen sie eine schnellere zweite Phase der Expansion über die Wälder hinaus ins südliche und östliche Afrika. Irgendwann im ersten Jahrtausend wurden dann in Sambia neue landwirtschaftliche Techniken und Pflanzen entwickelt, die wahrscheinlich aus Südostasien über das austronesisch sprechende Madagaskar importiert wurden. Mit diesen Techniken fand eine weitere Bantu-Expansion statt, die sich auf diesen neuen Standort konzentrierte (Phase III).

Bis etwa 1000 n. Chr. hatten sie das heutige Simbabwe und Südafrika erreicht. In Simbabwe entstand ein bedeutendes Reich der südlichen Hemisphäre mit der Hauptstadt Great Zimbabwe. Es kontrollierte Handelsrouten von Südafrika bis nördlich des Sambesi und handelte mit Gold, Kupfer, Edelsteinen, Tierhäuten, Elfenbein und Metallwaren mit den arabischen Händlern der Suaheli-Küste. Im 14. oder 15. Jahrhundert hatte das Reich seine Ressourcen überschritten und war zusammengebrochen, wobei die Stadt Great Zimbabwe aufgegeben wurde.

Bantu in Südafrika

Schwarze Südafrikaner wurden vom Apartheid-Regime zeitweise offiziell als „Bantus“ bezeichnet. Der Begriff „Bantu“ gilt in Südafrika als pejorativ.