Beschuldigt wegen Kartendiebstahls? Was zu erwarten ist

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Die Kreditkarte einer anderen Person ohne deren Erlaubnis zu benutzen, mag ein schneller Weg sein, um an dringend benötigtes Geld zu kommen oder sich etwas zu gönnen, was Sie sich sonst nicht leisten könnten, aber es kann Sie hohe Geldstrafen kosten und sogar im Gefängnis landen.

Die Strafen, die Ihnen drohen, wenn Sie die Kreditkarte einer anderen Person ohne deren Erlaubnis benutzen, hängen davon ab, in welchem Bundesstaat Sie leben, sagt Eric J. Trabin, ein ehemaliger Staatsanwalt, der jetzt Strafverteidiger bei The Trabin Law Firm in Maitland, Florida ist. Verschiedene Staaten haben unterschiedliche Gesetze und Richtlinien für die Verfolgung solcher Fälle.

Es gibt auch viele verschiedene Verhaltensweisen, die ein kreditkartenbezogenes Verbrechen darstellen können. Wenn man zum Beispiel in die Handtasche oder Brieftasche einer Person geht und deren Kreditkarte ohne deren Erlaubnis entnimmt, würde das als „Diebstahl durch Wegnahme“ oder „unrechtmäßiger Besitz“ einer Kreditkarte gelten, sagt Trabin.

Wenn man dann die Karte tatsächlich benutzt, um etwas ohne die Erlaubnis des Karteninhabers zu kaufen, würde diese Handlung als Kreditkartenbetrug gelten. „

Wenn man also die Kreditkarte eines Familienmitglieds nimmt und benutzt, hat man gleich zwei Straftaten“, sagt Trabin.

Wenn man Geräte zur Herstellung von gefälschten Karten benutzt, wie z. B. Skimmer, verstößt man möglicherweise gegen andere Landes- oder Bundesgesetze, was noch mehr Strafen nach sich zieht. „Das ist eine ganz andere Art von Kreditkartenbetrug, nämlich Kreditkartenfälschung“, sagt Trabin.

Unterschiedliche Regionen, unterschiedliche Strafen

Nicht nur, dass die Staaten ihre eigenen Strafen festlegen, sie haben auch ihre eigenen Richtlinien, um zu bestimmen, was ein geringfügiges Vergehen, ein Vergehen oder eine Straftat ist.

In einigen Staaten kann ein geringfügiges Vergehen im Zusammenhang mit Kreditkarten zu einer Geldstrafe, Bewährung oder einem kurzen Gefängnisaufenthalt führen. Straftaten, die als Schwerverbrechen gelten, sind schwerwiegender und würden härtere Strafen nach sich ziehen, wie z.B. höhere Geldstrafen oder möglicherweise eine Gefängnisstrafe.

Einige Staaten haben bestimmte Schwellenwerte, bei denen die Straftat als schwerwiegender gilt, wenn mehr Geld mit der Karte belastet wurde.

In Florida zum Beispiel gilt es als Ordnungswidrigkeit, wenn man weniger als 300 Dollar mit der Kreditkarte einer anderen Person ohne deren Erlaubnis ausgibt, sagt J. Samantha Vacciana, eine Strafverteidigerin in Boca Raton, Florida. Dieses Vergehen würde mit maximal einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von bis zu 1.000 Dollar geahndet, sagt Vacciana.

Wenn Sie jedoch 300 Dollar oder mehr von der Kreditkarte abbuchen, wird das als Verbrechen angesehen und Sie könnten mit einer Geldstrafe von 5.000 Dollar und bis zu fünf Jahren Gefängnis rechnen.

In einigen Staaten können andere Faktoren bestimmen, ob ein Verbrechen als Vergehen oder als Verbrechen angesehen wird.

In Texas zum Beispiel, wenn Kreditkartenbetrug gegen eine ältere Person begangen wird, wird es automatisch als Verbrechen dritten Grades angesehen und die Strafen können von zwei bis 10 Jahren Gefängnis und Geldstrafen von bis zu 10.000 Dollar reichen.

In einigen Bundesstaaten gibt es Bestrebungen, die Gesetze zur Bekämpfung der Kreditkartenkriminalität zu verschärfen.

In Pennsylvania zum Beispiel hat die Abgeordnete Kristin Phillips-Hill (R-York County) einen Gesetzesentwurf eingebracht, der es nicht nur illegal machen würde, Geräte zu benutzen, die auf die Informationen von Kreditkartenmagnetstreifen und -chips zugreifen können, sondern es sogar illegal machen würde, solche Geräte im Besitz zu haben.
„Wir hoffen, dass wir unserem Strafgesetzbuch etwas mehr Biss verleihen und unseren Strafverfolgungsbehörden die Werkzeuge an die Hand geben können, die sie brauchen, um die Gemeinschaft zu schützen und unsere Bürger vor dieser Art von Diebstahl zu bewahren“, sagt Phillips-Hill.

Es gibt auch zivilrechtliche Strafen, die auf Sie zukommen können. Wenn Sie die Kreditkarte von jemandem betrügerisch verwenden, könnte dieser Sie verklagen, und die Beweislast ist in einem zivilrechtlichen Fall geringer als in einem strafrechtlichen Fall, fügt Trabin hinzu.

Wie Kartendiebstahl Ihr Leben zerstören kann

Es gibt noch andere Möglichkeiten, wie das Begehen von Kreditkartendiebstahl oder -betrug Ihr Leben verkomplizieren kann.

Wenn Sie einmal wegen Betrugs verhaftet worden sind, kann es schwierig sein, einen Job zu bekommen oder eine Wohnung genehmigt zu bekommen, sagt Vacciana. Je nachdem, wo Sie leben, könnten Sie das Wahlrecht oder das Recht, eine Waffe zu besitzen, verlieren.

Wenn Sie die Karte eines geliebten Menschen betrügerisch verwenden, können Sie die Beziehung beschädigen oder sogar zerstören. In manchen Fällen möchte ein Familienmitglied vielleicht nicht, dass Sie strafrechtlich verfolgt werden, aber es muss die von Ihnen getätigten Abbuchungen als betrügerisch melden, um nicht selbst für diese Abbuchungen aufkommen zu müssen.

Wenn Sie sich in einem Fall von Kreditkartendiebstahl auf der falschen Seite des Gesetzes wiederfinden, sollten Sie als Erstes einen Strafverteidiger konsultieren, sagt Esther Gehrman Sirotnik, General Counsel bei Avvo, einem Online-Rechtsverzeichnisdienst.

Die Karte von jemandem zu nehmen, ist ein sehr schweres Verbrechen, sagt Gehrman Sirotnik, „und es kann dadurch verschlimmert werden, wie Sie die gestohlene Karte verwenden.“

In manchen Fällen kann man eine geringere Strafe bekommen, z.B. wenn man ein Jugendlicher ist, wenn man einer Strafmilderung zustimmt oder wenn es das erste Vergehen ist, sagt Vacciana.

Zum Beispiel können manche Ersttäter dazu verdonnert werden, gemeinnützige Arbeit zu leisten oder auf Bewährung zu sein, anstatt eine Strafe zu verbüßen oder eine Geldstrafe zu zahlen.

Der beste Weg, um rechtliche Probleme zu vermeiden, ist, die Kreditkarte eines anderen ohne dessen Erlaubnis gar nicht erst zu benutzen. Es ist nicht einfach, mit einem Kreditkartendiebstahl davonzukommen, sagt Trabin. Wenn jemand eine Kreditkarte in einem Geschäft benutzt, gibt es normalerweise eine Kamera. Wenn jemand seinen Computer benutzt, um einen Kauf zu tätigen, gibt es oft eine Möglichkeit, dies zurückzuverfolgen.

„Alles hat eine Papierspur“, sagt Trabin. „Es ist leicht, erwischt zu werden.“

Siehe dazu: The high cost of descending into drug-related debt, Ex-offenders face big debt challenges after prison