Beta-Männchen (umgangssprachlich)

Der Begriff wurde vor den 1990er Jahren fast ausschließlich in der Tierethologie verwendet, vor allem im Hinblick auf Paarungsprivilegien mit Weibchen, die Fähigkeit, ein Territorium zu halten, und die Hierarchie in Bezug auf die Nahrungsaufnahme innerhalb ihrer Herde oder ihres Rudels. In der Tierethologie bezieht sich Beta auf ein Tier, das in der sozialen Hierarchie höheren Mitgliedern untergeordnet ist, also mit dem Fressen warten muss und keine oder nur geringe Möglichkeiten zur Kopulation hat.

In dem 1982 erschienenen Buch Chimpanzee Politics: Power and Sex Among Apes schlug der Primatologe und Ethologe Frans de Waal vor, dass seine Beobachtungen einer Schimpansenkolonie möglicherweise auf menschliche Interaktionen übertragen werden könnten. Einige Kommentare zu dem Buch, unter anderem in der Chicago Tribune, diskutierten die Parallelen zu menschlichen Machthierarchien. In den frühen 1990er Jahren begannen einige Medien, den Begriff Alpha für Menschen zu verwenden, insbesondere für „männliche“ Männer, die sich im Geschäftsleben auszeichnen. Der Journalist Jesse Singal, der im New York Magazine schreibt, führt die populäre Bekanntheit des Begriffs auf einen Artikel im Time Magazine aus dem Jahr 1999 zurück, in dem eine Meinung von Naomi Wolf beschrieben wird, die zu dieser Zeit Beraterin des damaligen Präsidentschaftskandidaten Al Gore war: „Wolf hat intern argumentiert, dass Gore ein ‚Beta-Männchen‘ ist, das es mit dem ‚Alpha-Männchen‘ im Oval Office aufnehmen muss, bevor die Öffentlichkeit ihn als Platzhirsch sehen wird.“ Singal schreibt auch dem Bestseller von Neil Strauss aus dem Jahr 2005, „The Game“, zu, dass er das „Alpha-Männchen“ als erstrebenswertes Ideal popularisiert hat.

Zeitweise wird der Begriff „Beta“ in den verschiedenen Gemeinschaften, die die Manosphäre bilden, häufig verwendet. Seine Verwendung ist inkonsistent, und die Wissenschaftlerin Debbie Ging hat die Theorien der Gemeinschaften über „Alpha-, Beta-, Omega- und Zeta-Männlichkeit“ als „verworren und widersprüchlich“ beschrieben. Beta wird manchmal als Selbstidentifikation unter Männern verwendet, die keine hegemoniale Männlichkeit verkörpern. Es wird auch manchmal von Manosphären-Gruppen als pejorativer Begriff für Männer verwendet, die feministisch sind oder als feministisch wahrgenommen werden, oder von denen angenommen wird, dass sie als „weißer Ritter“ agieren. Einige Gruppen der Manosphäre bezeichnen Mitglieder anderer Gruppen in der Manosphäre als Betas; zum Beispiel verwenden Mitglieder der Men Going Their Own Way (MGTOW)-Gemeinschaft den Begriff manchmal, um sich auf Männerrechtsaktivisten oder Incels zu beziehen. Mitglieder der Pickup-Artist (PUA)-Gemeinschaft verwenden es, um sich auf Männer zu beziehen, die kein „Spiel“ haben. Im Allgemeinen glaubt die Manosphere-Community, dass Frauen Alpha-Männer bevorzugen und Beta-Männer entweder ausnutzen oder ignorieren. Ähnliche Begriffe, die von der Manosphere-Gemeinschaft verwendet werden, sind „nice guy“, „cuck“, „simp“ und „soy boy“.