Bill Hader
1999-2004: Frühe Karriere
Haders Bestreben, Filmemacher zu werden, führte schließlich dazu, dass er das College abbrach und 1999 nach Los Angeles zog. Seine Eltern unterstützten seine Entscheidung und erlaubten ihm, das Geld, das sie für seine Ausbildung gespart hatten, für seine Lebenshaltungskosten in Los Angeles zu verwenden. Er fand Arbeit als Produktionsassistent (PA), während er die hinteren Seiten von The Hollywood Reporter durchstöberte, und hoffte, weit genug aufzusteigen, um Regieassistent zu werden. Er verbrachte einen Großteil seines jungen Erwachsenenalters „einsam und unterbeschäftigt“ und füllte einen großen Teil seiner Zeit mit dem Ansehen von Filmen. Er arbeitete regelmäßig 18-Stunden-Tage als PA und hatte wenig Zeit, seine kreativen Ambitionen zu verfolgen. Er arbeitete als PA an dem Dokumentarfilm Empire of Dreams: The Story of the Star Wars Trilogy (2004) und den Spielfilmen James Dean (2001), Spider-Man (2002) und Collateral Damage (2002). Er arbeitete auch als Postproduktionsassistent bei der VH1-Reality-Show The Surreal Life (2003-2006). Er arbeitete kurzzeitig als PA und Stage Manager bei der Sex-Fantasy-Show Night Calls von Playboy TV, kündigte aber bald, da er befürchtete, seine Eltern damit zu enttäuschen. Nach einer schlechten Erfahrung bei den Dreharbeiten zu The Scorpion King (2002; als William T. Hader Jr.) kündigte er schließlich ganz als PA.
Hader sicherte sich anschließend einen Job als nächtlicher Schnittassistent bei der Postproduktionsfirma Triage Entertainment. Er investierte Geld in einen eigenen Kurzfilm, der ihm aber zu peinlich war, um ihn zu veröffentlichen. Kurz darauf trennte er sich von seiner damaligen Langzeitfreundin. Verzweifelt nach einer Veränderung, begann er im März 2003 mit Freunden Comedy-Kurse beim Improvisations-Comedy-Unternehmen Second City zu besuchen. Schnell wurde ihm klar, dass Comedy das kreative Ventil war, das er brauchte, seit er sich entschlossen hatte, das Studium hinter sich zu lassen, und schon bald beschlossen Hader, sein neuer Comedy-Kollege Matt Offerman und ihre beiden Freunde und Humor-Enthusiasten Eric Filipkowski und Mel Cowan, ihre eigene Sketch-Comedy-Gruppe zu gründen. Sie tauften ihre Gruppe auf den Namen Animals from the Future (Tiere aus der Zukunft) und traten häufig vor kleinem Publikum bei Hinterhofshows in Van Nuys auf. Matts Bruder, der Schauspieler Nick Offerman, erzählte seiner Frau, Megan Mullally, von der Gruppe. Nachdem sie einen der Hinterhofauftritte der Gruppe besucht hatte, erzählte Mullally Hader von ihrer Absicht, mit Lorne Michaels von Saturday Night Live (SNL) über ihn zu sprechen. Als Ergebnis von Mullallys Empfehlung wurde Hader gebeten, für die Show vorzusprechen, und er flog bald darauf nach New York, um einer Gruppe von SNL-Produzenten vorzusprechen. Hader hatte keine Eindrücke vorbereitet, als er zum Vorsprechen eingeladen wurde. Er war nervös und kämpfte damit, seine Stärken während des Vorsprechens zu zeigen. Dies führte dazu, dass er spontan einen älteren italienischen Mann imitierte, den er einmal belauscht hatte. Diese Nachahmung sollte später die erste von Haders vielen wiederkehrenden Figuren in der Serie werden: Vinny Vedecci. Als Ergebnis des Vorsprechens bekam Hader einen Agenten und einen Manager. Kurz bevor er offiziell eingeladen wurde, bei SNL zu arbeiten, arbeitete Hader als Redaktionsassistent bei Iron Chef America.
2005-2013: Durchbruch und Saturday Night Live
Hader wurde als Featured Player angeheuert und gab am 1. Oktober 2005 sein Debüt in der Show. Seine erste Rolle war die eines Psychologen, der während der Notlandung von JetBlue Airways Flug 292 seine Ansichten über Leben und Tod darlegte. Er fühlte sich, als sei er von der „Vorschule nach Harvard“ gekommen. Er wurde der „Impressions-Typ“, in der Hoffnung, eine Utility-Spieler-Rolle „wie sein Held Phil Hartman“ auszufüllen. Hader hat gesagt, dass er Lehrer und Freunde nachgemacht hat, als er aufgewachsen ist, aber er hat bis zu seinem Vorsprechen bei Saturday Night Live keine berühmten Leute nachgemacht. Seine Liste der Eindrücke umfasst Vincent Price in den Variety Vault Sketchen, Keith Morrison, Harvey Fierstein, Al Pacino, Rick Perry, John Malkovich, James Carville, Julian Assange, Eliot Spitzer, Alan Alda, Clint Eastwood und Charlie Sheen. Am 19. Juli 2012 erhielt Hader seine erste Nominierung für einen Primetime Emmy Award als Outstanding Supporting Actor in a Comedy Series für seine Arbeit bei SNL. Er ist das erste männliche SNL-Besetzungsmitglied, das diese Nominierung seit Eddie Murphy im Jahr 1984 erhielt.
Trotz dessen litt Hader während seiner Zeit bei der Sendung unter Angstzuständen und Schlafproblemen. Während seiner ersten vier Staffeln fühlte er sich nie „wirklich wohl“. Er war verunsichert, weil er weniger Comedy-Erfahrung hatte als seine Kollegen. Er konnte freitags vor der Show oft nicht schlafen und fühlte sich vor den Sendungen benommen. Er war neurotisch, was seine Auftritte anging; Hader nannte seine frühen Auftritte „steif“. Einmal bekam er live auf Sendung eine Panikattacke, während er Julian Assange verkörperte. Es war die letzte Folge von 2010 (moderiert von Jeff Bridges), und Hader erinnerte sich: „Es fühlte sich an, als ob jemand auf meiner Brust sitzen würde. Ich konnte nicht atmen, ich fing an zu schwitzen. Ich dachte: Das ist nicht gut – abbrechen, abbrechen!“ Hader ist auch anfällig für Migräne und erlitt auch eine live auf der Bühne; Jason Sudeikis musste ihn auf und von der Bühne führen, da er nichts mehr sehen konnte. Lorne Michaels versuchte ihn zu beruhigen, indem er nach dem Vorfall zu ihm sagte: „Du kannst hier so lange arbeiten, wie du willst.“
Zu den Charakteren, die Hader spielte, gehörte Stefon, der extravagante New York City-Korrespondent von Weekend Update, dessen Empfehlungen ausschließlich aus bizarren Nachtclubs mit alptraumhaften Gestalten bestehen. Stefon ist verliebt in und verheiratet mit Seth Meyers. Ursprünglich war er eine einmalige Figur in einem Sketch der Staffel 34, in dem ein Drehbuchautor namens David Zolesky (gespielt von Ben Affleck) seinen entfremdeten Bruder Stefon einlädt, um ihm ein familienfreundliches Sportdrama über einen College-Studenten vorzuschlagen, der sich mit seinem Großvater anfreundet, damit er für das College-Football-Team antreten kann. Er basiert auf zwei Personen, die SNL-Autor John Mulaney und Hader kennengelernt haben: ein Möchtegern-Clubbesitzer, der Mulaney immer in schräge Underground-Clubs einlädt, und ein Barista, den Hader kennengelernt hat und der wie Stefon aussieht, spricht und sich kleidet.
Nach seinem Filmdebüt You, Me and Dupree (2006) hatte Hader 2007 eine Vielzahl von Rollen, wie z.B. die des Redakteurs von Katherine Heigls Figur bei E! in Knocked Up, den LSD-nehmenden Mechaniker Dave in Hot Rod an der Seite von SNL-Kollege Andy Samberg, einen liegenden Biker in The Brothers Solomon (mit SNL-Kollege Will Forte in einer der Hauptrollen) und, am berühmtesten, als Officer Slater in dem von Judd Apatow produzierten Superbad. Seine Rolle in Superbad trug dazu bei, seinen Bekanntheitsgrad zu steigern und ermöglichte ihm Auftritte in Mainstream-Sendungen wie Total Request Live, The Tonight Show und den MTV Video Music Awards.
Hader arbeitete als kreativer Berater und Produzent bei South Park, beginnend mit der 12. Seine Beteiligung an der Serie rührt von seiner Freundschaft mit Matt Stone her; die beiden hatten einen ähnlichen Sinn für Humor und Hader begann, mit den Mitarbeitern auf Autoren-Klausuren zu gehen. Er begann mit der Arbeit an der Sendung in der Hoffnung, die Struktur von Geschichten zu lernen. Hader gehört zu den Serienproduzenten, die 2009 den Emmy Award für die beste animierte Serie gewonnen haben. Er erschien auch auf dem Kommentar, der für die 2009 Blu-ray-Ausgabe von South Park aufgenommen wurde: Bigger, Longer and Uncut, und dem Comedy Central-Special 6 Days to Air, einer Dokumentation, die während der Produktion der South Park-Episode „HumancentiPad“ 2011 gefilmt wurde. Für die 17. Staffel von South Park kehrte Hader zum Autorenteam zurück. Hader gewann 2008 einen Peabody Award in politischer Satire für seine Teilnahme an Saturday Night Live. Er trat auch in der MTV-Prank-Serie Punk’d auf und verkörperte eine Reihe von Charakteren in der zweiten Staffel der Adult Swim-Zeichentrickserie Xavier: Renegade Angel. Außerdem drehte er mehrere Kurzfilme, darunter Back in the Day, Sounds Good to Me: Remastering the Sting und The Jeannie Tate Show mit SNL-Autorin Liz Cackowski und seiner damaligen Ehefrau Maggie Carey.
Im Jahr 2008 spielte Hader die Hauptrolle in der Webserie The Line auf Crackle, die er gemeinsam mit Simon Rich schrieb. Hader lieh seine Stimme für das Hörbuch von Sarah Vowells The Wordy Shipmates. Ebenfalls 2008 trat Hader in der Tim and Eric Awesome Show auf und verkörperte den wiederkehrenden Charakter James Quall in der Episode „Jazz“. Er trat in zwei weiteren Apatow-Projekten auf: Forgetting Sarah Marshall und Pineapple Express. Außerdem spielte er an der Seite von Ben Stiller, Robert Downey, Jr. und Tom Cruise in der Actionkomödie Tropic Thunder. Hader arbeitete erneut mit Superbad-Regisseur Greg Mottola in den Komödien Adventureland (2009) und Paul (2011) zusammen. Außerdem lieh er seine Stimme für seine erste Rolle in einem Videospiel, dem Mega-Hit Grand Theft Auto IV, in dem auch seine SNL-Kollegen Jason Sudeikis und Fred Armisen mitspielten.
Hader und SNL-Kollege Seth Meyers schrieben einen Spider-Man-Einakter mit dem Titel The Short Halloween. Es wurde von Kevin Maguire illustriert und kam am 29. Mai 2009 heraus. Es wurde mit dreieinhalb von fünf Sternen von Benjamin Birdie von Comic Book Resources bewertet. Er hatte 2009 einen kleinen Auftritt in der Filmkomödie Year One, mit Jack Black und Michael Cera. Hader lieh seine Stimme dem von der Kritik gefeierten Sony Pictures Animation Film Cloudy with a Chance of Meatballs, sowie dessen Fortsetzung von 2013, in der er die Hauptrolle des Flint Lockwood sowie dessen Erfindung in den Filmen, den FLDSMDFR, spielte. Er verkörperte eine Gazelle in Ice Age: Dawn of the Dinosaurs und trat in dem Fantasy-Film Night at the Museum auf: Battle of the Smithsonian als Major General George Armstrong Custer. Im April 2009 wurde Hader von Vanity Fair in die Liste der „Comedy’s New Legends“ aufgenommen.
Hader übernahm in der vierten Staffel von The Venture Brothers (2010-2013) die Sprachrolle des Professor Impossible, eine Rolle, die ursprünglich von Stephen Colbert übernommen wurde. Im Spiel Grand Theft Auto IV spielte er Wilson Taylor, Sr. (in der In-Game-Radioshow: Pacemaker). Er stimmte den Pod in der Aqua Teen Hunger Force-Episode „IAMAPOD“ an, ebenso wie Hitler in der Episode „Der aufblasbare Führer“. Hader spielte Kevin, den Copiloten von Matt Damon, in der Live-Folge von 30 Rock, die am 14. Oktober 2010 aufgezeichnet wurde. In der Action-Komödie Scott Pilgrim vs. the World (2010) verkörperte er „The Voice“, die körperlose Stimme, die in bestimmten Momenten der von Videospielen inspirierten Kampfszenen des Films auftaucht. Außerdem hatte er einen kleinen Cameo-Auftritt als Stimme des Computers der USS Vengeance in dem Science-Fiction-Film Star Trek Into Darkness (2013).
Von 2011 bis 2014 moderierte Hader Essentials, Jr. auf Turner Classic Movies. Hader erhielt den Auftritt, nachdem er bei Moderator Robert Osborne zu Gast war, der von Haders eklektischer Filmauswahl beeindruckt war, wie etwa Billy Wilders Fünf Gräber bis Kairo (1943), Robert Altmans Brewster McCloud (1970) und Akira Kurosawas Rashomon (1950). TCM fragte ihn, ob er die Sommer-Show „Essentials Jr.“ moderieren wolle, die jüngeren Zuschauern die wichtigsten Filme aus dem goldenen Zeitalter des Hollywood- und internationalen Kinos näher bringt. Die Wahl fiel auf ihn, weil Hader eine „gewisse Energie und Anziehungskraft auf jüngere Leute hat. Er ist sehr leidenschaftlich bei der Sache. Er liest nicht nur einen Teleprompter ab. Er kümmert sich wirklich und kennt die Filme.“ Während des Essentials, Jr. Programms wählte Hader 13 Filme (einen pro Woche) aus, die er in jedem der vier Jahre für die ganze Familie vorführte. Zu den Filmen, die er auswählte, gehörten Singin‘ in the Rain (1952), Bringing Up Baby (1938), The Band Wagon (1953) und The Lavender Hill Mob (1951).
Hader war der Gaststar in der Serienpremiere der Comedyserie The Mindy Project, wo er als Mindys Ex-Freund Tom McDougall auftrat. Sein Charakter kehrte später in der ersten Staffel zurück. Hader verkörperte Dr. Malocchio in der Hulu-Animations-Comedyserie The Awesomes. 2013 ersetzte Hader Robert Downey, Jr. als Stimme von Mr. Peanut. Er hat eine schwere Erdnussallergie.
Hader entschied sich, SNL nach acht Staffeln zu verlassen und informierte Cast und Crew im Februar 2013 über seine Entscheidung. Er kam zu dem Schluss, dass er gehen musste, als seine damalige Frau und er ständig für die Arbeit nach Los Angeles reisen mussten, was es für ihre Kinder schwierig machte. Seine letzte Folge war am 18. Mai 2013. „Es war eine harte Entscheidung, aber es muss irgendwann passieren“, sagte er Reportern. „Es kam ein Punkt, an dem ich sagte: ‚Vielleicht ist es einfach Zeit zu gehen.'“ Am 11. Oktober 2014 kehrte Hader als Gastgeber mit dem musikalischen Gast Hozier und am 17. März 2018 mit dem musikalischen Gast Arcade Fire zurück.
2014-present: Filmrollen und Barry
Hader spielte eine dramatische Rolle in dem Film „The Skeleton Twins“ von 2014, gegenüber Kristen Wiig, mit der er bei Saturday Night Live zusammenarbeitete. Der Film gewann beim Sundance Film Festival für das „Beste Drehbuch“. 2015 verkörperte Hader den Charakter Fear in dem von der Kritik gefeierten Disney-Pixar-Film Inside Out und war für die Rolle des Dinosauriers in dem Pixar-Film The Good Dinosaur vorgesehen. Allerdings verließ Hader, neben John Lithgow, Lucas Neff, Neil Patrick Harris und Judy Greer, das Projekt, nachdem ihre Charaktere umgestaltet wurden.
Im Jahr 2015 erschien Hader in Brooklyn Nine-Nine als der Captain des 99. Ebenfalls 2015 tat sich Hader mit seinen SNL-Kollegen Fred Armisen und Seth Meyers für die IFC-Mockumentary-Serie Documentary Now! zusammen, in der er als Schauspieler und Autor auftrat.
Im Dezember 2015 berichtete Drew McWeeny von HitFix, dass die Stimme von BB-8 von Hader und Ben Schwartz geliefert wurde, die beide als „BB-8 vocal consultants“ im Film genannt werden. Die Stimme wurde von Abrams erstellt, indem er ihre Stimmen durch eine Talkbox manipulierte, die an ein iPad angeschlossen war, auf dem eine App für Soundeffekte lief. Hader verkörperte auch mehrere Charaktere in den Parodien des YouTube-Kanals Bad Lip Reading zur Star Wars-Original-Trilogie. Hader spielte auch eine kleine Nebenrolle in dem 2016 erschienenen Film Popstar von The Lonely Island: Never Stop Never Stopping, produziert von Judd Apatow.
Hader hatte seine erste Hauptrolle in der romantischen Komödie gegenüber Amy Schumer in Trainwreck (2015) und setzte diese romantischen Rollen als ehemaliger College-Freund zum besten Freund von Greta Gerwigs Titelfigur in Maggies Plan (2015) fort. Hader verkörperte Alpha 5 in der 2017er Verfilmung von Power Rangers.
Im Jahr 2018 war Hader Mitschöpfer (mit Alec Berg) und Hauptdarsteller der dunklen HBO-Comedy-Serie Barry, für die er acht Primetime-Emmy-Award-Nominierungen als Produzent, Autor, Regisseur und Schauspieler erhielt. Er gewann sowohl 2018 als auch 2019 den Emmy als Outstanding Lead Actor in a Comedy Series und erhielt für die ersten beiden Staffeln aufeinanderfolgende Nominierungen für Outstanding Comedy Series, Outstanding Directing for a Comedy Series und Outstanding Writing for a Comedy Series.
Im Jahr 2019 spielte Hader die Hauptrolle in dem übernatürlichen Horrorfilm It: Chapter Two als Richie Tozier (er teilt sich die Rolle mit Finn Wolfhard), neben Jessica Chastain, Bill Skarsgård, Isaiah Mustafa, Jay Ryan, James Ransone und James McAvoy. Hader erhielt Beifall für seine Leistung, wobei viele glaubten, die Rolle zeige Haders Fähigkeit, Filmrollen außerhalb der Komödie zu spielen. 2019 verkörperte er Leonard in The Angry Birds Movie 2, Axel the Carnie in Toy Story 4, The Wanderer in 4 Episoden von The Dark Crystal: Age of Resistance und spielte Nick Kringle in Noelle.