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Klinische Bedeutung

Verletzungen des Nervus axillaris stellen sich in der Regel als Folge eines überdehnten Winkels zwischen Nacken und Schulter infolge eines Traumas oder übermäßiger Krafteinwirkung dar. Typische Szenarien sind, dass ein Patient aus einem Fahrzeug geschleudert wird oder aus einer Höhe fällt und in einer Position rostral landet, die den Winkel zwischen dem Hals und der ipsilateralen Schulter überdehnt. Wenn z. B. ein Sturz dazu führt, dass der Abstand zwischen dem linken Ohr und der linken Schulter deutlich verringert wird, würde die Verletzung auf der gegenüberliegenden Seite auftreten, wo das rechte Ohr von der rechten Schulter weggezogen wird. Auch die Nervenwurzeln C5 und C6, die ebenfalls den oberen Stamm des Plexus brachialis bilden, können bei der Geburt überdehnt werden. Bei Neugeborenen kann das Versagen des Moro-Reflexes ein Zeichen für eine Verletzung des Nervus axillaris sein. Der Moro-Reflex ist ein Abduktions-, dann Adduktions- und Schreckreflex, der von einem Säugling etwa im Alter von 2 Monaten erwartet wird. Sowohl die Adduktions- als auch die Abduktionskomponente funktionieren in diesem Fall nicht korrekt. Die Dehnung des Nervus axillaris an den Spinalwurzeln C5 und C6 unterbricht die Innervation des Deltamuskels und des Teres minor. Die anhaltende Verletzung führt zu einer Atrophie des Deltamuskels und damit zu einer Abflachung der Schulterwölbung. Außerdem wird der Arm nach medial ziehen, da der Teres minor nicht mehr der seitlichen Rotation entgegenwirkt. Die Gliedmaße hängt auch in einer adduzierten Position zur Seite, da der Deltamuskel nicht mehr in der Lage ist, den Aktionen der Adduktoren in Arm und Brust entgegenzuwirken. Eine Avulsion oder Ruptur des Truncus superior betrifft nicht nur den Nervus axillaris, sondern auch den Biceps brachialis und den Brachialis, was die klinischen Manifestationen einer Verletzung des Nervus axillaris verstärkt und zu einer anhaltenden Streckung am Ellenbogen führt. Dieser Zustand ist bekannt als Erb-Duchenne-Lähmung, auch Kellnerspitzensyndrom genannt. Zusätzlich zu den bereits erwähnten Fällen kann eine Verletzung des Nervus axillaris auch durch eine inferiore Luxation des Humerus sowie durch eine Fraktur am chirurgischen Hals des Humerus entstehen, wo der vordere Ast des Nervus axillaris umschlungen wird, wodurch der Nerv einer potenziellen Schädigung ausgesetzt ist. Eine Luxation des Humerus erfolgt in der Regel in Richtung inferior aufgrund einer verminderten Bandstabilität, die das Gelenk inferior zusammenhält. Jede Irritation des Nervus axillaris kann auch zu Parästhesien, Taubheit, Kribbeln oder einem allgemeinen Gefühlsverlust im Bereich des Regimentsabzeichens führen, da der kutane Ast, der vom Nervus axillaris posterior kommt, die einzige Quelle der kutanen Innervation in diesem Bereich ist. Ein abruptes Auftreten von Schmerzen, gefolgt von einer längeren Periode fortschreitender Muskelschwäche, Atrophie und Empfindungsdefizit, ist ein weiterer Zustand, der den Nervus axillaris betreffen kann. Diese besonders seltene Erkrankung, die Parsonage-Turner-Syndrom (PTS) genannt wird, beginnt schleichend, kann aber durch eine Viruserkrankung, ein Trauma, eine Autoimmunerkrankung oder sogar eine Operation ausgelöst werden. Es manifestiert sich in mindestens einem Nerv des Plexus brachialis. Da der Nervus axillaris ein Endast des Plexus brachialis ist, kann er betroffen sein, was zu einer Schwächung der von diesem Nerv innervierten Muskeln führt. PTS kann auch als Brachialneuritis oder neuralgische Amyotrophie bezeichnet werden.