Bryce Canyon Hoodoo Geologie-die kurze Version

Als Park Ranger im Bryce Canyon National Park habe ich mehrmals in der Woche einen 20-minütigen Hoodoo Geologie-Vortrag vorbereitet und präsentiert. Diese verrückt aussehenden Hoodoos sind der Grund, warum die Leute Bryce besuchen.

Phone shot

Der Zuschauerbereich befindet sich etwa 40 Fuß vom Sunset Point und dem Navajo Loop Trailhead entfernt. Die Sitzplätze bestehen aus drei Doppelreihen von Holzbänken. Je nach Tageszeit halten sich viele Besucher dort auf, um im Schatten zu sitzen, nicht an einem Ranger-Programm teilzunehmen oder sich in der Nähe an einem Zaun unter einem schattenspendenden Baum aufzuhalten. Es ist ungemütlich.

Halten Sie Ausschau nach Menschen auf dem Wall Street Trail (Handyaufnahme)

Golden Mantled Ground Squirrel attending program (phone shot)

Plus, der eingezäunte Bereich am Rand des Amphitheaters blickt auf die beliebte Wall-Street-Seite des Navajo-Loop-Trails hinunter. Außerdem ist der Sunset-Parkplatz der Ort, an dem die Reisebusse ihre Horden von meist internationalen Besuchern ausschütten, so dass sich der Overlook schnell und häufig füllt. Habe ich schon erwähnt, dass 65% der Besucher von Bryce international sind. Manche sprechen besser Englisch als andere, manche gar nicht. Es ist immer interessant, Dinge zu erklären, wie z.B. dass man Wildtiere wie Streifenhörnchen und Erdhörnchen nicht füttern oder mit den Fingern berühren darf, da sie nach dem Füttern viel zu freundlich zu Menschen sind. Ein Teil meiner Aufgabe ist es, die Tiere von den Menschen fernzuhalten, indem ich mit den Füßen stampfe und mich einschüchternd verhalte. Das funktioniert nicht gut oder lange. Aber ich schweife ab…

Blick über die Wall Street (Handyfoto)

Ich komme etwa 15 Minuten vor der Startzeit zu meinem Präsentationsbereich, der im Moment für 11 Uhr oder 14 Uhr angekündigt ist. Manchmal ist es schwer zu sagen, ob jemand für ein Ranger-Programm da ist. Also plaudere ich mit den Leuten und frage sie, woher sie kommen, und übernehme dann die Verantwortung. Wenn ich weiß, wo die Besucher in Bezug auf die Höhe leben, weiß ich normalerweise, dass ich über Höhenkrankheit und Dehydrierung sprechen muss, bevor ich mich der Hoodoo-Geologie widme.

Abhängig von der Jahreszeit und dem Wetter füge ich oft eine Erinnerung hinzu, dass man sich während eines nahen Gewitters vom Rim fernhalten sollte und empfehle ein Fahrzeug oder ein Gebäude als den sichersten Ort, um sich aufzuhalten. Wenn der Donner dröhnt, gehen Sie ins Haus. Wenn Sie das Aufblitzen eines Blitzes sehen, können Sie anfangen, die Sekunden zu zählen: „Eins-Mississippi, zwei-Mississippi, drei-Mississippi…“ Der Schall legt eine Meile in etwa 5 Sekunden zurück und Sie sollten mindestens 10 Meilen vom Blitz entfernt sein. Nach dem Smalltalk und der Sicherheitsmeldung sind meist noch mehr Leute da, weil ein Ranger spricht.

Bild mit Publikum geteilt

(aus dem Internet geliehen, obwohl ich das Poster besitze und es in einem anderen Geologie-Vortrag verwende)

Ich werde darüber sprechen, wie diese verrückt aussehenden Felsen, Hoodoos genannt, durch Wasser sowohl geschaffen als auch zerstört wurden. Aber lassen Sie uns zuerst den Bryce Canyon National Park auf dem Colorado Plateau in die richtige Perspektive setzen. Vor etwa 85-60 mya (Millionen Jahren) war der Kontinent kleiner, kein Kalifornien, und näher am Äquator. Der Boden des Pazifischen Ozeans, der sich auf einer anderen tektonischen Platte als der Kontinent befindet, stieß gegen den Kontinent und subduzierte unter die kontinentale Kruste. Da es dort unten sehr heiß ist, schmolz das Gestein, wurde schwimmfähig und hob eine Landmasse von 240.000 Quadratmeilen an, die einen Teil von Utah, Arizona, New Mexico und Colorado an den Four Corners umspannt. Die langsame Hebung ging vom Meeresspiegel bis in eine Höhe von 7.000 bis 10.000 Fuß, mit fast einer Meile an Ablagerungen von Sedimentgestein aus Ozeanen, Seen, Dünen, Flussmündungen und Flüssen.

(NPS-Illustration)

Ungefähr 60 mya konnte sich an dieser Stelle durch eine Senke im Land ein See füllen. Als die winzigen Lebewesen, die im See lebten, starben, fielen ihre Knochen und Schalen auf den Seeboden, sammelten sich und wurden zu Kalkstein gepresst. Flüsse und Bäche flossen in den See und brachten manchmal Schlamm oder Sand mit, der ebenfalls lithifiziert wurde oder sich in Gestein, Schlammstein oder Schiefer, Sandstein und dann wieder Kalkstein verwandelte. Im Laufe von Millionen von Jahren wurden die Ablagerungen bis zu einer Dicke von mindestens 2000 Fuß aufgebaut.

(aus dem Internet entliehen, ich benutze meine Fäuste, um normale Verwerfungen zu demonstrieren)

Dann, etwa 16-6 mya, brachen drei Landblöcke mit Verwerfungen dazwischen auseinander und hinterließen das Aquarius-Plateau im Osten, ein Tal, in dem der Paria River fließt, das Paunsaungunt-Plateau, wo Bryce liegt, das Sevier River Valley und das Markagunt-Plateau im Westen. Das Paunsaungunt ist etwa 1000 bis 2000 Fuß tiefer als die anderen beiden Plateaus. Dennoch sind die Seeablagerungen die gleichen, so dass Hoodoos auch im Cedar Breaks National Monument zu sehen sind, nur in geringerer Konzentration als im Bryce. Stellen Sie sich vor, wie sehr die Erde während dieser Verwerfung geschüttelt wurde.

Ich benutze meistens meine Hände zur Demonstration (lausiges Hand-Selfie)

OK, nun zur Entstehung der Hoodoos. Bryce erhält etwa 16 Zoll Niederschlag im Jahr. Das Wasser fließt vom Plateau ab und folgt dabei der Linie des geringsten Widerstands und findet Risse und Brüche. Das Wasser erodiert das Land rückwärts, was als „headward erosion“ bezeichnet wird, und hinterlässt Felswände. Die Erosionsrate beträgt etwa einen Fuß alle 50 Jahre. Das ist schnell. In einigen Bereichen des Parks sind alte Rim Trails geschlossen und neue Geländer sind parallel zu den alten wegen dieser schnellen Erosionsrate. Denken Sie darüber nach, 50 Jahre im Vergleich zu den 85 Millionen Jahren, in denen ich diese Geschichte begonnen habe.

Beachten Sie, dass die dünnen Hoodoos noch haben etwas graues Dolomit-Kappengestein

Ich benutze für diese Demonstration auch meine Hände (aus dem Internet entlehnt)

Nun, gibt es Wände aus zerklüftetem, weichem Sedimentgestein – hauptsächlich Kalkstein mit intermittierenden Schichten aus Sandstein und Tonstein – und sie werden von Dolomit überdeckt, einer härteren Schicht aus Kalkstein, die die weicheren Schichten darunter schützt, zumindest für eine Weile. In etwa so, wie wenn ich einen Hut trage, der meine Brille im Regen trocken hält. Der schmalste Bereich ist der weichste Lehmstein. Auf einer Höhe von 8000 Fuß empfängt der Bryce etwa 200 Nächte unter dem Gefrierpunkt. Wenn das Wasser in den vertikalen Rissen in den Wänden gefriert, dehnt es sich aus und zwingt die Felsen auseinander, was als Frostverkeilung bezeichnet wird. Mit der Zeit kann die Wand zu einem Fenster werden. Schließlich stürzt das Deckgestein ab und lässt Felssäulen nebeneinander stehen. Durch die Erosion von Wind, Regen und Schnee werden die Formen zu Hoodoos aufgeweicht. Aber sie bleiben nicht ewig stehen, sondern schrumpfen langsam zu einem runden Erdhaufen. Die durchschnittliche Lebensdauer eines Hoodoos beträgt 2000 Jahre.

Grand Staircase Gemälde am Le Fevre overlook Kaibab NF AZ

Aber was ist mit der Farbe? In den frühen 1870er Jahren nannte der Geologe Clarence Dutton diese Felsen an der Spitze der Grand Staircase die Pink Cliffs, auch bekannt als die Claron Formation. Ich tue mich schwer mit Pink und sehe meist nur Orangetöne. Vielleicht sah Clarence sie in einem anderen Licht, oder er war farbenblind. Eisen ist in den Sedimenten vorhanden und die Oxidation sorgt für die Farben.

Wände von Hoodoos in der Silent City (Handyfoto)

Das Wort Hoodoos ist lustig auszusprechen, nur zu. Ich habe verschiedene Ursprünge für Hoodoos entdeckt. Er stammt aus dem Südosten der USA, wo um 1800 afrikanische Sklaven einen Volkszauber namens Hoodoo praktizierten. Eine Gruppe von Paiute-Eingeborenen erzählt die Geschichte, dass die Felsen böse Menschen sind, die vom Trickbetrüger Kojote versteinert wurden. Doch als ich kürzlich mit einer Gruppe von Paiute-Jugendlichen mit Älteren sprach, wurde mir gesagt, dass das Wort „oodoo“ ist – ohne „h“ – und weder schlecht noch gut bedeutet.

Der einst berühmte Sentinel-Hoodoo wurde vor über zehn Jahren vom Blitz getroffen

So kommen und gehen Hoodoos, alle vom Wasser geschaffen und zerstört. Die gegenläufige Erosion wird weiterhin Wände schaffen, bis es kein Plateau mehr gibt. Natürlich nicht zu unseren Lebzeiten. Das sich ändernde Klima kann auch die Rate der Frostkeilbildung verändern. Wird es eines Tages in der geologischen Zukunft einen Bryce Canyon National Park geben?

Das obige ist eines von 1100 Fotos der Innenseite meiner Gesäßtasche von meinem Telefon an dem Tag, an dem ich viele der obigen Fotos gemacht und meinen Vortrag über Hoodoo-Geologie gehalten habe. Oops. Aber irgendwie ein lustiges Muster.