Chris Simms
Tampa Bay BuccaneersEdit
Simms wurde 2003 mit dem letzten Pick der 3. Runde von den Tampa Bay Buccaneers gedraftet, mit der Erwartung, dass er irgendwann der Nachfolger von Brad Johnson werden würde. Er wurde auf der Bucs-Depth-Chart an dritter Stelle hinter Johnson und dem ehemaligen Buccaneers-Starter Shaun King aufgestellt. Simms saß sein gesamtes Rookie-Jahr ab, ohne einen einzigen Snap in der regulären Saison zu spielen.
Im Jahr 2004 begann Simms die Saison wieder als dritter Quarterback, diesmal hinter Johnson und dem ehemaligen Denver Broncos- und Miami Dolphins-Starter Brian Griese, avancierte aber nach einer schlechten Preseason von Griese schnell zum Backup-Quarterback. Simms kam am 19. September 2004 gegen die Seattle Seahawks nach einer unterdurchschnittlichen Leistung von Johnson zum ersten Mal zum Einsatz, als er 10:32 Minuten vor Ende des zweiten Viertels ins Spiel kam. Simms lief 21-32 mit 175 Yards und einer Interception. Simms erhielt seinen ersten Start zwei Spiele später gegen die New Orleans Saints am 10. Oktober 2004, nachdem die Bucs mit 0-4 gestartet waren und Johnson wegen seiner schlechten Leistung auf die Bank gesetzt wurde. Simms lief 5-8 für 75 Yards, verletzte sich aber früh im Spiel an der Schulter und fiel drei Wochen aus, so dass Brian Griese die Position mit drei Siegen in Folge sichern konnte. Simms kam gelegentlich als Backup-Quarterback für Griese zum Einsatz und begann ein bedeutungsloses letztes Spiel gegen die Arizona Cardinals, in dem er für 224 Yards, einen Touchdown und zwei Interceptions warf.
Im Jahr 2005 wurde Simms in der Tiefenkarte als Backup-Quarterback hinter Griese und vor dem ehemaligen Starting-Quarterback der Cleveland Browns, Luke McCown, eingeordnet. Simms bekam seinen ersten Snap der Saison, nachdem Linebacker Zach Thomas von den Miami Dolphins am 16. Oktober 2005 einige Minuten vor Spielende auf das Bein von Griese geschoben wurde. Trotz der Verletzung gewannen die Buccaneers das Spiel, in dem Griese für die Saison ausfiel, mit 27:13. Simms zeigte eine gute Leistung und brachte 6 von 10 Pässen für 69 Yards an. Simms bekam seinen ersten Start in der Saison in der folgenden Woche gegen eine schwache Mannschaft der San Francisco 49ers. Obwohl Simms ordentliche Zahlen erzielte (21-34, 264 Yards, 1 Touchdown, 2 Interceptions), wurde seine Leistung als schlecht eingestuft, da er seine Receiver oft zu wenig warf, offene Receiver verpasste oder die defensive Deckung falsch las. Simms folgte dieser Leistung mit ungefähr der gleichen Leistung (25-42, 259 Yards, 1 Touchdowns, 2 Interceptions) gegen den Divisionsrivalen Carolina Panthers, die als ein viel besseres Team als San Francisco angesehen wurden. Nach diesen beiden Niederlagen zeigte Simms jedoch bessere Leistungen als erwartet und hatte ein Händchen für späte Heldentaten im Spiel. Er führte zweimal im vierten Viertel Angriffe gegen den Divisionsrivalen Atlanta an, ebenso wie gegen die Washington Redskins. Das Spiel gegen die Redskins war seine beste Leistung des Jahres, als Simms für 3 Punkte warf und die Buccaneers in einem bemerkenswerten Spiel 36-35 gewannen. Eine noch beeindruckendere Leistung zeigte Simms im Rückspiel gegen Carolina auf der Straße. Die beiden Niederlagen in diesem Abschnitt waren gegen den amtierenden Super Bowl Champion New England Patriots und die Chicago Bears, die in der Liga die Nummer 1 in der Gesamtverteidigung waren, und in beiden Spielen warf Simms keine Interceptions, wurde aber insgesamt 11 Mal gesackt. Er führte Tampa Bay sogar zu einem weiteren Comeback im vierten Viertel gegen die Bears, aber ein 29-Yard-Field-Goal-Versuch flog weit nach rechts und bescherte den Bears einen 13:10-Sieg.
Simms führte die Buccaneers zu ihrem ersten Playoff-Platz seit ihrem Super Bowl-Sieg in der Saison 2002. Im Rückspiel gegen die Redskins führte Simms Tampa Bay erneut von einem 17:3-Halbzeitrückstand zurück. Beim Stand von 17:10 gegen Ende des vierten Viertels fand Simms Edell Shepherd mit einem scheinbaren 35-Yard-Touchdown-Strike. Shepherd konnte den Ball jedoch nicht halten und ging zu Boden. Tampa Bay verlor 17:10 in einem Spiel, in dem Washington nur 120 Yards in der Offensive erzielte, die niedrigste Summe für einen Playoff-Sieger in der Geschichte der NFL.
Lebensbedrohliche VerletzungEdit
Simms erlitt eine saisonbeendende Verletzung in Spiel 3 des Spielplans 2006. Am Sonntag, den 24. September, wurde er vom Feld genommen, nachdem er harte Treffer von der Verteidigung der Carolina Panthers einstecken musste. Simms kehrte ins Spiel zurück und leitete sogar einen erfolgreichen Scoring Drive, blieb aber in körperlicher Bedrängnis und wurde nach dem Spiel in ein nahe gelegenes Krankenhaus gebracht. Tests ergaben einen Milzriss, und Simms wurde sofort notoperiert. Im Nachhinein sagte Simms, dass er vor der Operation fünf Liter Blut verloren hatte und räumte ein, dass weitere 45 Minuten ohne Behandlung tödlich hätten sein können. Einige glauben, dass die Verletzung durch einen illegalen Hit von Al Wallace verursacht wurde, der später von der NFL zu einer Geldstrafe verurteilt wurde. Allerdings klagte Simms bereits vor dem Schlag über Schmerzen und Kurzatmigkeit, Symptome eines Milzproblems. Mit einem Ein-Jahres-Vertrag über 2,1 Millionen Dollar, den er vor der Saison unterschrieb, war Simms für die Free Agency für 2007 spielberechtigt.
Am 27. Dezember 2006 gab Simms bekannt, dass er eine zweijährige Vertragsverlängerung unterschrieben hatte, um bei den Buccaneers zu bleiben, mit der Erwartung, dass er beginnen würde. Aufgrund von Komplikationen bei seiner Genesung und der Leistung von Jeff Garcia im Mini-Camp wurde jedoch erwartet, dass Simms als Backup für Garcia dienen würde. Am 9. Oktober wurde Simms für den Rest der Saison auf die Verletztenreserve gesetzt. Es wurde erwartet, dass die Bucs Simms für das Mini-Camp als fünften Quarterback auf dem Roster behalten würden.
Simms‘ Beziehung zu Head Coach Jon Gruden verschlechterte sich in dieser Zeit erheblich. Simms führte seine mangelnde Spielzeit darauf zurück, wie Gruden ihn während seiner Genesung von der Milzverletzung behandelt hat. Er hat sogar gesagt: „Die Beziehung zwischen mir und Coach Gruden ist zerrüttet“, sagte Simms. „Und ich sehe keinen Weg, wie es besser werden könnte.“ Simms sagte auch, dass er Gruden niemals verzeihen wird, obwohl er die Buccaneers als Organisation immer noch respektiert.
Am 30. August 2008 entließen die Tampa Bay Buccaneers Simms. Er trainierte mit den Baltimore Ravens während der Preseason, wurde aber nicht unter Vertrag genommen.
Erster Einsatz bei den TitansEdit
Simms unterschrieb am 9. September 2008 bei den Tennessee Titans, nachdem Starter Vince Young mit einem verstauchten MCL auf die Bank musste. In Youngs Abwesenheit diente Simms als Ersatz-Quarterback hinter Kerry Collins bis zum 3. Oktober, als Simms entlassen wurde, um Platz für Punter Josh Miller zu schaffen. Simms wurde eine Woche später, am 6. Oktober, wieder unter Vertrag genommen.
Denver BroncosEdit
Am 4. März 2009 unterzeichnete Simms einen Zweijahresvertrag über 6 Millionen Dollar mit den Denver Broncos. Der Deal beinhaltete einen Signing Bonus von 1,5 Millionen Dollar und Simms hätte durch Incentives weitere 3 Millionen Dollar verdienen können. Er war der Backup-Quarterback für Kyle Orton. Er übernahm jedoch in der zweiten Hälfte eines Spiels gegen die Washington Redskins, nachdem Orton mit einem verstauchten Knöchel ausschied, und gab schließlich die Führung an die Redskins ab, während er 3-13 Pässe für 13 Yards mit keinen Touchdowns und einer Interception erzielte. Er begann gegen die San Diego Chargers am 22. November 2009, wurde aber schnell durch Orton im zweiten Viertel ersetzt, nachdem er enttäuschende 2 for 4 für nur 10 Yards erzielt hatte. Er wurde am 15. März 2010 entlassen, nachdem die Broncos für Brady Quinn gehandelt hatten.
Zweiter Einsatz bei den Titans
Am 12. April 2010 wurde Simms von den Tennessee Titans wieder unter Vertrag genommen.
Am 4. September 2010 wurde Simms aus dem Kader der Titans gestrichen. Am 22. November 2010 wurde er nach der Verletzung von Vince Young, die die Saison beendete, als Backup-Quarterback hinter Rusty Smith wieder unter Vertrag genommen. Er wurde weder für die Saison 2011 zurückgebracht, noch wurde er von einem anderen Team abgeholt.