Das künstliche Herz. Costs, risks, and benefits–an update

Wie bereits erwähnt, kommen jährlich etwa 32.500 Personen im Alter von 55 bis 70 Jahren mit einer Herzerkrankung im Endstadium als potenzielle Kandidaten für ein Kunstherz in Frage. Die fortgesetzte Anwendung eines Protokolls, das eine informierte Zustimmung des Patienten erfordert, begrenzt diesen Pool jedoch effektiv auf 12.000 pro Jahr. Die geschätzten Kosten für das Kunstherz beinhalten die Kosten für den chirurgischen Eingriff, das Gerät und die Konsole sowie die fortlaufende medizinische Überwachung. Diese Schätzungen reichen von 100.000 $ bis zu 300.000 $ pro Patient im ersten Jahr. Unter der Annahme einer fünfjährigen Überlebensrate von 51 % und anfänglichen Kosten von 100.000 $ werden die Gesamtkosten des Programms im fünften Jahr auf 1,3 Milliarden $ für einen Pool von 12.000 Patienten und 3,8 Milliarden $ für 32.500 Patienten geschätzt. Diese prognostizierten Kosten stehen im Zusammenhang mit der erwarteten Zunahme der Lebenserwartung. Für die Personen, die eine Herzerkrankung entwickeln werden, beträgt der erwartete durchschnittliche Anstieg etwa ein halbes Jahr. Im Vergleich dazu überleben Herztransplantationspatienten, die die chirurgischen Kriterien erfüllen, aber kein neues Herz erhalten, nicht länger als sechs Monate. In einer Zeit begrenzter Ressourcen ist es zwingend erforderlich, dass eine so potenziell teure Innovation wie das Kunstherz sorgfältig mit anderen sozialen und medizinischen Programmen verglichen wird, die das Leben verlängern und seine Qualität verbessern sollen. Ein solcher Vergleich erfordert ein umfassendes Verständnis der wahrscheinlichen Kosten und des Nutzens des Geräts. Ein funktionsfähiges Kunstherz würde die derzeitige Behandlung von Herzkrankheiten im Endstadium stark verändern. Mehr Patienten würden von dieser Therapie profitieren als derzeit von Herztransplantationen, und die Kosten für die Versorgung dieser Patienten würden erheblich steigen. Der derzeitige Entwicklungsstand des Kunstherzens bietet die Möglichkeit, Daten über die Leistungsfähigkeit des Kunstherzens in der Erprobung, die klinischen Ergebnisse, den Patientenstatus sowie die wirtschaftlichen und sozialen Kosten zu sammeln. Diese Wissensbasis wäre von unschätzbarem Wert für zukünftige Technologiebewertungen und politische Entscheidungen bezüglich der Kostenerstattung durch Dritte. In Anbetracht der Tatsache, dass wir in Zukunft möglicherweise mit einer jährlichen Investition in Höhe von mehreren Milliarden Dollar konfrontiert werden, sollten detaillierte Bewertungen des künstlichen Herzens durchgeführt werden.