DC Comics
Das, was heute als DC Comics bekannt ist, wurde 1934 vom Verlagsunternehmer Malcolm Wheeler-Nicholson unter dem Namen „National Allied Publications“ gegründet. DC entstand durch den Zusammenschluss von „National Allied Publications“ und „Detective Comics Inc.“, sowie der angeschlossenen „All-American Publications“. Obwohl sie offiziell als „National Comics“ bekannt waren, trugen die Comic-Cover ein „DC“-Logo und wurden mit dem Spitznamen „DC Comics“ bezeichnet. Die Leute hatten den Spitznamen „DC“ wegen einer seiner populärsten Comic-Serien; „Detective Comics“, und so wurde eines der weltweit bekanntesten Comic-Brandings zusammen mit dem Rivalen Marvel Publishing geboren.
Das Unternehmen änderte seinen Namen jedoch erst 1977 während der Präsidentschaft von Jenette Kahn offiziell in „DC Comics“.
DC Comics hat seinen aktuellen offiziellen Hauptsitz in 1700 Broadway, 7th, New York, New York. Random House vertreibt die Bücher von DC Comics an den Buchhandelsmarkt, während Diamond Comics Distributors den Fachhandelsmarkt für Comics beliefert.
Golden AgeEdit
Der erste Comic von National Allied Publications war New Fun: The Big Comic Magazine #1, das im Februar 1935 veröffentlicht wurde. Es schlug ein und war erstaunlich populär. Später im Jahr wurde ein zweiter Titel veröffentlicht: New Comics #1. Die Größe und Länge von New Comics #1 wurde zum Vorbild für viele spätere Comics, und es wurde die am längsten laufende Comic-Serie aller Zeiten.
Im Jahr 1938 brachte National Action Comics auf den Markt, in dem die brandneue Figur von Jerry Siegel und Joe Shuster, Superman, vorgestellt wurde. Ursprünglich von der Redaktion als „albern“ abgetan, kamen bald Berichte zurück, die die Popularität und den Verkaufsanstieg durch das Superman-Feature vermerkten. Superman wurde schnell zu einer Sensation und schon bald erschienen fast über Nacht Dutzende von Nachahmungen sowohl von National als auch von anderen Verlagen. Der Autor Bill Finger und sein künstlerischer Arbeitgeber Bob Kane reichten bald Batman ein, um in Detective Comics zu erscheinen, und schon bald war eine ganze Justice Society of America gegründet worden, zu der auch Figuren wie The Flash, Green Lantern, The Sandman, Wonder Woman, Hawkman und The Spectre gehörten, um nur einige zu nennen, von denen viele entweder von dem produktiven Gardner Fox erschaffen oder geschrieben wurden.
Mit der Etablierung von DC als eine der wichtigsten Comicfirmen und mit vielen der marktgängigsten Namen in den frühen Jahren der Comics, wird sie manchmal als die Hauptfirma angesehen, mit der andere Firmen konkurrieren mussten. Firmen versuchten verschiedene Ansätze. Eine, die erfolgreich war und DC oft übertraf, war z. B. Fawcett Publications, die eine Figur hatten, die einige als ähnlich wie Superman betrachten, die ein allmächtiger Held mit einer unterstützenden „Familie“ war, die als Captain Marvel und die Marvel-Familie bekannt war, während andere Firmen wie Charlton Comics ganze neue Welten schufen, was DC daran hinderte, sie mit Klagen anzugreifen. Im weiteren Verlauf des Silbernen Zeitalters scheiterten viele dieser Firmen oder wurden wie Fawcett aus ihrer Existenz verklagt. Obwohl sie also einst Konkurrenten gewesen waren, wurden viele der bald gemeinfreien Objekte von Fawcett und Charlton schließlich wiederbelebt und als Markenzeichen geschützt und scheinbar unter die Kontrolle von DC gestellt.
Silber- und Bronzezeitalter
In den Nachkriegsjahren war die Popularität von Superhelden fast vollständig zurückgegangen, obwohl DC und andere Verlage immer noch stark in andere Genres wie lustige Tiere, Romantik, Sci-Fi, Western und Horror vorstießen. Wichtige Charaktere wie Batman, Wonder Woman und Superman schafften es, in der Publikation zu bleiben und Mitte der 1950er Jahre war der Superheld wieder fällig für ein Comeback. Showcase #4 im Jahr 1956 stellte den Lesern Barry Allen vor, den brandneuen Flash, der mit einem schlankeren Design und viel stärker in der Science-Fiction angesiedelt war (und die älteren Helden des Goldenen Zeitalters, die auf der Erde Zwei existierten). Charaktere wie The Atom, Green Lantern und die JSA, die nun als Justice League of America neu erfunden wurde, folgten bald und ein neuer Superhelden-Boom wurde eingeleitet.
In dieser Zeit kam auch die Comics Code Authority ins Spiel, die den Inhalt des Comic-Mediums drastisch einschränkte. Viele der Geschichten in dieser Zeit entfernten sich von kontroverseren Horror- oder Gewaltthemen.
Mit der Wiederbelebung von Marvel in den 1960er Jahren unter der Führung von Stan Lee und Jack Kirby fand DC einen neuen und stärkeren Konkurrenten. Marvel gelang es, die mittlerweile generischen Archetypen von Superhelden zu brechen, indem sie Charaktere einführten, die jünger und fehlerhafter waren (und somit menschlicher erschienen und ein jüngeres Publikum auf direktere Weise ansprachen). Nachdem sie in den Verkaufszahlen hinter Marvel zurückfielen, war DC schließlich gezwungen, viel von dem gleichen System zu übernehmen, das Marvel hatte, indem sie solche jungen Teams wie die Teen Titans einführten, um mit den X-Men zu konkurrieren.
Modern Age und Crisis On Infinite EarthsEdit
Im Jahr 1985 entschied DC Comics, dass seine 50 Jahre Kontinuität und die zahlreichen alternativen Erden zu chaotisch geworden waren und eine neue leere Schiefertafel benötigt wurde. DC schuf eines der ersten großen Comic-Crossover, das fast alle DC-Titel und -Charaktere umfasste, die jemals von der Firma veröffentlicht wurden. Die Serie endete damit, dass mehrere Erden ausgelöscht wurden und zu einer vereinten Erde verschmolzen. Im Anschluss daran wurden Batman, Superman und Wonder Woman dank namhafter Schöpfer wie John Byrne, Frank Miller und George Perez zu neuem Leben erweckt, die die alten Helden für eine neue Generation neu definierten.
In dieser Zeit begann das Comic-Publikum erwachsen zu werden und der direkte Markt für Comic-Läden hatte sich geöffnet, so dass mit einer größeren Vielfalt an Publikationen experimentiert werden konnte. Eines dieser Experimente bestand darin, den britischen Autor Alan Moore zu engagieren, um die wenig verkaufte Serie Saga of the Swamp Thing zu schreiben. Das Ergebnis war ein Comic-Stil, den die Mainstream-Leser in seiner literarischen und storygetriebenen Komplexität und Ausführung noch nicht erlebt hatten. Es dauerte nicht lange, bis andere Autoren von jenseits des großen Teichs wie Neil Gaiman, Peter Milligan und Grant Morrison rekrutiert wurden, um obskure Eigenschaften neu zu beleben und neue und interessante Geschichten mit einem älteren Publikum im Sinn zu erzählen. 1986 erschienen zwei bahnbrechende Werke von DC Comics, Frank Millers The Dark Knight Returns und Alan Moores Watchmen, die ein noch nie dagewesenes Maß an kritischem Beifall und medialer Aufmerksamkeit erreichten. In den 90er Jahren erlebten DC und die gesamte Comicbranche einen Boom an reifen Comics, die sich an ein älteres Publikum richteten, und wurden gleichzeitig Zeuge eines Sammlerbooms, der zwar die Verkaufszahlen steigerte, die Branche aber bald darauf fast zum Einsturz brachte.
Im Jahr 1993 überzeugte die leitende Redakteurin Karen Berger DC, ein eigenes Imprint für reife Leser namens Vertigo zu gründen, ähnlich den DC-Imprints Piranha Press und Paradox Press sowie Marvels Epic Comics. Mit beliebten Titeln wie Animal Man, Swamp Thing, Hellblazer, The Sandman und Shade, The Changing Man als Blaupause zusammen mit neuem Creator Owned Material wurde DC/Vertigo zu einem Zentrum für intelligente und gefeierte Comics. Während der Rivale Marvel Comics mit seinen überaus populären Titeln weiterhin die Verlagsarena dominierte, wurde DC/Vertigo in dieser Zeit zur Anlaufstelle für literarische und einfallsreiche Titel.
Im Jahr 1999 kaufte DC Jim Lees WildStorm Productions, ehemals eines der Gründungsstudios von Image. Die Reihe der WildStorm-Comics und -Eigenschaften kam unter die Kontrolle von DC, obwohl die Reihe weiterhin an der Westküste abseits der DC-Redaktion bis 2010 veröffentlicht wurde.