Der gewalttätige Islamismus gewinnt in Afghanistan und Afrika die Oberhand

Wenn es schließlich zu einem Friedensabkommen zwischen der afghanischen Regierung und den Taliban kommt, besteht wenig Zweifel daran, dass sich die Aufständischen als Großmacht im Land etablieren werden. Das interessiert Donald Trump wenig, dem es viel mehr um seine Wiederwahl im November geht, die es erfordert, dass die USA den Frieden erklären und mit dem Truppenabzug beginnen.

Das ist auch der Grund, warum er die Zahl der US-Truppen in Nord- und Zentralafrika reduzieren will. Aber auch dort sind gewalttätige Islamisten stark, und sie werden wahrscheinlich noch stärker werden, wenn Trump und seine westlichen Verbündeten es nicht schaffen, die Ursachen dieser Gewalt zu bekämpfen.

Die Vereinbarung, die letzte Woche in Doha getroffen wurde, bezog die afghanische Regierung nicht mit ein und war bemerkenswert vage in Bezug auf Details, einschließlich der Art des Waffenstillstands, und dieser hat bereits begonnen, auszufransen: Die Taliban haben ihre Angriffe im ganzen Land wieder aufgenommen, wobei 76 Angriffe in 24 Provinzen gemeldet wurden. Ein Angriff auf einen Kontrollpunkt in der Provinz Helmand löste einen US-Luftangriff aus, den ersten seit elf Tagen. Die bedeutendste Taliban-Operation fand jedoch in der nördlichen Provinz Kundus an der Grenze zu Tadschikistan statt.

Nah der Provinzhauptstadt Kundus war eine afghanische Armeeeinheit mit 18 Soldaten dabei, einen neuen Stützpunkt einzurichten, als sie von einer Taliban-Elitetruppe angegriffen wurde. Fünfzehn Soldaten der afghanischen Armee wurden getötet, einer verwundet und nur zwei konnten entkommen. Trotzdem und mit dem Risiko, dass der Krieg in den nächsten Tagen wieder aufflammen könnte, ist Trump entschlossen, von Frieden zu sprechen. Nur Stunden vor dem Angriff in Kundus hatte er direkt mit dem stellvertretenden Führer der Taliban, Abdul Ghani Baradar, gesprochen.

Was auch immer passiert, eine Priorität der USA ist es, das Entstehen der ISIS-Macht in Afghanistan zu verhindern. Zu diesem Zweck könnten wir eine größere CIA-Präsenz sehen, wenn die regulären Truppen nach Hause kommen, sowie Einheiten in den Nachbarländern, die mit bewaffneten Drohnen und Spezialkräften Angriffe über die Grenzen hinweg durchführen können. In Nord- und Zentralafrika hingegen will er das militärische Engagement der USA angesichts der wachsenden islamistischen Macht verringern.

ISIS blüht auf

Hier hat ISIS bereits einen großen Einfluss. Sein wachsender Einfluss fördert eine breitere dschihadistische Präsenz in vielen Ländern. Gewalttätige islamistische Aktivitäten erstrecken sich nun quer durch die Sahelzone von der westafrikanischen Atlantikküste bis zum Sudan und darüber hinaus bis zur „Swahili-Küste“ in Ostafrika, einschließlich Kenia und Tansania und sogar Mosambik.

Da westliche Staaten kaum involviert sind, wurde Mosambik von den Medien kaum beachtet, wo die paramilitärischen Aktivitäten im Norden, insbesondere in der Provinz Cabo Delgado, wo die Bevölkerung zu etwa 30 % muslimisch ist, stark zugenommen haben. Es wird berichtet, dass die Zahl der zivilen Todesopfer durch extreme islamistische Gruppen von weniger als einem Dutzend im Jahr 2017 auf über 140 im letzten Jahr angestiegen ist. In der Jane’s Intelligence Review von diesem Monat wird berichtet, dass die Regierung im Gegenzug für Gaskonzessionen um Hilfe von Russland gebeten hat, aber statt direkter militärischer Hilfe hat Russland etwa 200 private Militärunternehmer der Wagner-Gruppe eingesetzt, die Mi-24 „Hind“ Hubschrauber-Kanonenboote und Mi-17 Hubschrauber verwenden.

Dies soll nicht die viel größeren Aktivitäten in der Sahelzone außer Acht lassen: In Burkina Faso zum Beispiel stieg die Zahl der von islamischen Extremisten getöteten Zivilisten von kaum jemandem im Jahr 2015 auf über 500 im letzten Jahr. Und in der Sahelzone finden auch die meisten westlichen Militäraktivitäten gegen Islamisten in Afrika statt, darunter ein umfangreicher und oft gefährlicher UN-Friedenseinsatz in Mali. Vor allem die Armee von Niger ist von den erneuten Aktivitäten betroffen. Bei einem Angriff auf einen Armeestützpunkt im Dezember kamen 71 Soldaten ums Leben, bei einem weiteren im Januar wurden 89 weitere getötet.

Insgesamt haben sich die islamistischen paramilitärischen Aktionen in der gesamten Region in den letzten fünf Jahren verdoppelt, mit einer deutlichen Beschleunigung der Aktionen im letzten Jahr, und dies hat zu Forderungen nach den USA geführt, ihr Engagement in der Region beizubehalten oder sogar zu erhöhen. Das Argument ist, dass ISIS und andere Gruppen, wenn sie Gebiete mit direkter Kontrolle aufbauen, in der Lage sein werden, Angriffe in Übersee zu planen. Eine zusätzliche Befürchtung ist, dass, wenn die westliche Präsenz schwächer wird, die Chinesen schnell nachrücken werden.

Engagement des Kolonialherren

Abgesehen von Trump und den USA ist der wichtigste westliche Staat, der in der Sahelzone aktiv ist, Frankreich. Das französische Verteidigungsministerium kündigte kürzlich an, 100 weitere Militärfahrzeuge und 600 weitere Soldaten in die Region zu schicken, womit sich die Truppenstärke auf 5.100 erhöht. Frankreich hat dort bereits 41 Soldaten verloren, und in politischen Kreisen in Paris wächst das Unbehagen über die Art und Weise, wie das Land endlich in ein expandierendes Element des „Krieges gegen den Terror“ hineingezogen wurde, nachdem es sich dem Krieg in Afghanistan weitgehend entzogen und seinen Kampf gegen ISIS im Irak und in Syrien hauptsächlich auf den Einsatz von Luftmacht beschränkt hat.

Zumindest in Frankreich gibt es eine Diskussion über die Gründe, warum ISIS und al-Qaida in der Sahelzone Unterstützung finden: Einige Analysten verweisen auf den Erfolg dschihadistischer Gruppen bei der Rekrutierung von Hunderttausenden, wenn nicht Millionen marginalisierter Menschen, insbesondere junger Männer, in der gesamten Region. Sie argumentieren, dass militärische Gewalt nicht mehr tun kann, als den Status quo aufrechtzuerhalten, und selbst das könnte zu einem größeren Hass auf Staaten führen, die als Besatzer angesehen werden. Stattdessen ist eine viel umfassendere Strategie der Auseinandersetzung mit den zugrundeliegenden Problemen notwendig, eine Variante des „hearts and minds“-Ansatzes der Vergangenheit.

Dafür gibt es derzeit wenig Aussichten. Angesichts ihres fast zwei Jahrzehnte währenden Verhaltens in Afghanistan und im Irak gibt es kaum eine Chance, dass die USA in der Sahelzone über einen rein militärischen Ansatz hinausgehen. Wenn es zu einem Umdenken kommt, dann wohl eher von Seiten der Westeuropäer. Zumindest in einigen Ländern erkennt man das Scheitern der derzeitigen militärischen Vorgehensweisen in der Sahelzone und hat vielleicht eine Chance, darauf aufzubauen.