Der in Ungnade gefallene Pandit Mark Halperin taucht bei Newsmax TV wieder auf
Mark Halperins Fokusgruppe
Hat sich irgendjemand gefragt, was jemals mit Mark Halperin passiert ist, dem in Ungnade gefallenen Experten, der seinen Job als politischer Analyst bei MSNBC, seinen Auftritt als Moderator bei Showtime, seinen Buchvertrag und seinen Vertrag für eine Miniserie verloren hat, als 14 Frauen ihn im Oktober 2017 der unerwünschten sexuellen Annäherung und des Befummelns beschuldigten?
Nach einer einmaligen Erlösungstour Anfang des Jahres ist der Game Change Co-Autor bei Newsmax gelandet, dem kleinen, trumpy Nachrichtennetzwerk, das Fox News schnell die Zuschauer abspenstig macht, unter anderem, indem es leugnet, dass der designierte Präsident Joe Biden die Wahl gewonnen hat. Newsmax hat Programme mit Halperin seit mindestens diesem Sommer laufen, die Daily Beast berichtet. Dazu gehören eine Wochenend-Show namens Mark Halperin’s Focus Group und mehrere Auftritte in anderen Programmen, darunter Shows, die vom ehemaligen Pressesprecher des Weißen Hauses, Sean Spicer, und dem ehemaligen Fox News-Moderator Rob Schmitt moderiert werden.
Halperins stille Rückkehr zu den TV-Nachrichten erregte vor einer Woche Aufmerksamkeit, nachdem er und Schmitt ein langes und unkritisches Interview mit Sidney Powell geführt hatten, damals ein Kernmitglied von Trumps Team, das haarsträubende und unbegründete Wahlbetrugs-Verschwörungstheorien aufstellte. Das Interview ging viral, aber Powells Behauptungen – einschließlich unbegründeter Behauptungen, dass republikanische Spitzenfunktionäre in Georgia Bestechungsgelder angenommen haben, um die Wahl gegen Trump zu manipulieren – gingen selbst für die Ermöglicher des Präsidenten zu weit, so die Washington Post. Am nächsten Tag gaben die Trump-Anwälte Rudy Giuliani und Jenna Ellis eine Erklärung ab, in der sie sagten, Powell vertrete nicht den Präsidenten.
Wie das Daily Beast schrieb, ist Newsmax zu einem „sicheren Hafen“ für Medienpersönlichkeiten geworden, die des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt werden, darunter der ehemalige Fox News-Korrespondent Greg Kelly und Alan Dershowitz, der einst Jeffrey Epstein vertrat. (Die Staatsanwaltschaft lehnte es ab, Anklage gegen Kelly zu erheben; Dershowitz bestreitet die Vorwürfe gegen ihn und hat seinen Ankläger wegen Verleumdung verklagt.) Newsmax betrieb auch Bill O’Reillys Online-Show, nachdem ihn Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung dazu gezwungen hatten, Fox News im Jahr 2017 zu verlassen. Halperin hat zugegeben, Frauen, mit denen er gearbeitet hat, misshandelt zu haben, hat aber einige der spezifischen Vorwürfe gegen ihn bestritten, wie z. B. eine Frau gegen eine Wand zu schlagen und seinen Schritt an drei weiteren Personen zu reiben.
In den letzten zwei Jahren hat Halperin mehrere Versuche unternommen, sich wieder in die Öffentlichkeit zu begeben. Zuerst war da seine gescheiterte Zusammenarbeit mit Mika Brzezinski und Joe Scarbourogh bei einem Online-Programm, das die Zwischenwahlen 2018 analysierte. Dann gab es seinen Radioauftritt mit Michael Smercomish, einem prominenten Kritiker der #MeToo-Bewegung, wo, wie Vox es ausdrückte, Halperin lieferte „eine ziemlich sexistische Einschätzung“ der 2020 demokratischen Präsidentschaftskandidaten. Letztes Jahr veröffentlichte er ein 17-minütiges Entschuldigungsvideo, wenige Tage vor der Veröffentlichung seines Buches „How to Beat Trump“.
Nach all dem, wie ich im Februar berichtete, ging Halperin in San Francisco auf die Bühne, um die Ungerechtigkeiten der „Absagekultur“ anzuprangern, wo er die Erfahrung von Abgesagten mit der von Flüchtlingen verglich und sagte, Mörder würden fairer behandelt. Die Veranstaltung, die sich eher wie eine Übung in persönlichem Rebranding als in Sühne anfühlte, scheint funktioniert zu haben: Die PR-Manager, die sie organisierten, sind als ausführende Produzenten seiner Newsmax-Show aufgeführt. Während das Netzwerk der Washington Post in diesem Sommer mitteilte, dass es „keine langfristige Vereinbarung gibt, um Halperins Programm laufen zu lassen“, blieb ihm bisher die Demütigung erspart, wieder abgesetzt zu werden.