Die Jungtürken und die Armenier: Von der Revolution zum Völkermord

In den 1890er Jahren wurde das einst mächtige und dominante Osmanische Reich von inneren Unruhen heimgesucht. Viele Gruppen, darunter Armenier und Türken, riefen nach Veränderungen. Eine Gruppe, die auftauchte, war eine Fraktion innerhalb des reformistischen Komitees der Unions- und Fortschrittspartei, oder CUP. Diese Fraktion war bekannt als die Jungtürken.

Am 24. Juli 1908 stürzten die Jungtürken und die CUP erfolgreich den Sultan und übernahmen die Kontrolle über die osmanische Regierung. Viele Armenier unterstützten diesen Wechsel, denn die Jungtürken versprachen Gleichheit für alle Gruppen innerhalb des Reiches, einschließlich der Armenier.

Die Reformen bedeuteten, ganz einfach, die Beteiligung von Armeniern in der Verwaltung, in der Polizei, in den Sicherheitskräften, und die Zulassung von Armeniern im Bildungswesen. Und dann die totale Gleichberechtigung. Zum Beispiel die Akzeptanz armenischer Zeugnisse im Islam, auch vor muslimischen Gerichten, und so weiter und so fort.

Und die Armenier, durch ihre revolutionäre Organisation, die Armenische Revolutionäre Föderation, ARF, waren auch Teil der osmanischen Regierung. So waren sie in einer strategischen Allianz mit der Unions- und Fortschrittspartei.

Beide Parteien gründeten zum Beispiel Anfang 1909 ein gemeinsames Komitee und die Aufgabe dieses Komitees war es, Reformen durchzuführen. Und dieses Komitee ging nach Ostanatolien, erstellte den Bericht, was die Reformen sein sollten und so weiter und so fort. Aber diese Reformen wurden nie realisiert.

Die Jungtürken kamen an die Macht mit dem Versprechen der Gleichheit für alle. Doch die Spannungen innerhalb des Reiches hielten an, da sich ehemalige Anhänger des Sultans in einer gewaltsamen Gegenreaktion gegen die Gleichberechtigung der Armenier auflehnten. Die Probleme setzten sich mit einer Reihe von Konflikten auf dem Balkan fort, die dazu führten, dass das Osmanische Reich sowohl die nicht-türkische, nicht-muslimische Bevölkerung in der Region als auch einen Großteil seines Territoriums verlor. Diese Konflikte spitzten sich in den Balkankriegen von 1912 und 1913 zu.

Der Balkankrieg 1913 war ein wirklich wichtiger Wendepunkt. Die Osmanen verloren innerhalb einer Woche etwa 80% ihrer europäischen Bevölkerung und vielleicht mehr als 60% ihres europäischen Landbesitzes. Es war ein großer Schock für sie, diese Gebiete innerhalb einer Woche zu verlieren.

Und eine weitere wichtige Information, um den Schock zu verstehen, den es verursachte, sie – die herrschende Elite der Unions- und Fortschrittspartei – verloren tatsächlich ihre Geburtsorte. Sie stammten alle vom Balkan.

Und das war wirklich sehr schwer zu verdauen. Und ich denke – ich sage, ich denke, weil wir keine Beweise dafür kennen, dass sie entschieden haben, wisst ihr was? Das war’s. Wir können mit diesen Christen in diesem Land nicht zusammenleben.

Im Jahr 1913 organisierten die Jungtürken Mehmed Talaat, Ahmed Djemal und Ismail Enver einen Militärputsch und bildeten eine Koalition von Ultranationalisten, die glaubten, dass der einzige Weg, das Reich zu halten, darin bestand, eine radikale Ideologie der ethnischen Umsiedlung, Deportation und schließlich des Völkermords zu verfolgen.

Es war das Ende der Politik der Einheit der unterworfenen Völker innerhalb des Reiches. So erklärten sie offen ihren Türkentum. Der türkische Nationalismus wurde zur offiziellen Parteipolitik. Und dann begannen sie, bestimmte Pläne für Anatolien zu entwickeln.

Sie begannen eine Politik umzusetzen, die ich Homogenisierung Anatoliens nenne. Der Zweck war, die Christen aus Anatolien loszuwerden.

Zu dieser Zeit gab es ungefähr zweieinhalb oder drei Millionen Griechen und etwa 1,8 Millionen Armenier. Und nach diesen Plänen zielten sie zunächst auf die griechische Bevölkerung an der Ägäisküste.

Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Sommer 1914 bot den Jungtürken den perfekten Deckmantel, um ihre mörderischen Pläne auszuführen.

Die osmanische Regierung gründete eine geheime Organisation im Verteidigungsministerium. Und diese Spezialorganisation griff die griechischen Dörfer im Küstengebiet an. Aber das Hauptziel war nicht die Ausrottung. Es ging darum, Angst zu erzeugen und die griechische Religion zu leeren und das griechische Volk an die Küste zu drängen, damit sie Anatolien verlassen sollten. Und die offizielle Politik der osmanischen Regierung war, wir haben damit nichts zu tun.

Und sie hat am 1. November 1914 aufgehört, die griechischen Dörfer zu leeren. Der Grund war Deutschland. Die deutsche Regierung bat die Türkei, diese gewaltsame Vertreibungspolitik zu stoppen. Denn sie hofften, Griechenland im Ersten Weltkrieg auf ihre Seite zu bekommen. Und die Osmanen gehorchten der deutschen Forderung. Und am 1. November 1914 hörte die Deportation der Griechen auf.

Dann begannen auch die Armenier, Reformen zu fordern, ermutigt von den Balkanländern. Die Osmanen wollten diese Reformen nicht umsetzen. Das war der Grund, warum sie in den Ersten Weltkrieg eintraten. Das war der Grund, warum sie dieses Reformabkommen sofort aufkündigten, als sie in den Krieg eintraten, im November 1914.

Während des Krieges war die größte Angst der Osmanen, die mehrheitlich armenischen Gebiete in Ostanatolien an die Russen zu verlieren, die, so fürchteten sie, die armenischen Reformen unweigerlich unterstützen würden.

Wenn Russland in dieses Gebiet eindringt, würden sie den Reformplan umsetzen. Wir werden diese Territorien verlieren. Anstatt dieses Gebiet zu verlieren, lasst uns die Armenier loswerden und wir können dieses Land sichern. Das ist, was passiert ist.

Sie haben das gesamte Gebiet von Armeniern geleert. Sie zerstörten die armenischen Gemeinden, rotteten sie aus. Und das ist einer der zentralen Gründe, warum die Türkei heute den Völkermord an den Armeniern leugnet, weil wir unseren Nationalstaat im Grunde auf diesem Völkermord aufgebaut haben.

Der Völkermord war nicht nur eine Antwort auf den Krieg, oder war nicht nur ein Plan, um die armenischen Gemeinschaften zu zerstören.

Ihr Hauptziel war es, ein Land zu schaffen, das aus einer muslimisch-türkischen Mehrheit besteht. Und wie bekommt man eine muslimisch-türkische Mehrheit? Man kann diese auf zwei Arten entwickeln. Nummer eins, man wird die Christen los, durch Massaker oder Vertreibung. Der zweite Weg der Homogenisierung ist die Assimilation. Man kann sie assimilieren. Aber man kann Menschen und Gruppen nur assimilieren, wenn sie ein bestimmtes Niveau erreichen.

Die herrschende Elite der Unions- und Fortschrittspartei hat einen Plan entwickelt, der besagt, dass Christen und nicht-türkische Elemente in bestimmten Gebieten 10% der Bevölkerung nicht überschreiten sollten. Das ist ihre Regierbarkeitsschwelle.

So setzten sie während dieser Periode, der Völkermordperiode, beides um – physische Prüfung und Assimilation, Hand in Hand. Und ihr Ziel war es, die Zahl der Armenier so weit wie möglich zu reduzieren, damit sie nie wieder ihre Forderungen erheben sollten.

Die muslimische Bevölkerung des Gebietes, des Umsiedlungsgebietes, betrug mit einer sehr großzügigen Schätzung etwa 1,8 bis 2 Millionen. Und die Gesamtzahl der Armenier, die deportiert werden mussten, waren etwa 1,3 Millionen. Und man muss aus 1,3 Millionen 10% von 2 Millionen machen. Das heißt also, man muss wirklich einen Weg finden, die Zahl der Armenier von 1,3 Millionen auf 1,8 oder 200.000 zu reduzieren. Und das ist wirklich, am Ende, die Zahl der überlebenden Armenier.