I giovani turchi e gli armeni: Dalla rivoluzione al genocidio

Negli anni 1890, l’impero ottomano, una volta massiccio e dominante, era tormentato da disordini interni. Molti gruppi, tra cui armeni e turchi, chiedevano un cambiamento. Un gruppo che emergeva era una fazione all’interno del Comitato riformista del Partito dell’Unione e del Progresso, o CUP. Questa fazione era conosciuta come i Giovani Turchi.

Il 24 luglio 1908, i Giovani Turchi e il CUP rovesciarono con successo il Sultano e presero il controllo del governo ottomano. Molti armeni sostennero questo cambiamento, perché i Giovani Turchi promisero l’uguaglianza per tutti i gruppi all’interno dell’impero, compresi gli armeni.

Le riforme significavano, molto semplicemente, la partecipazione degli armeni nell’amministrazione, nella polizia, nelle forze di sicurezza, e permettere agli armeni di essere liberi nell’istruzione. E poi, uguaglianza totale. Per esempio, l’accettazione delle testimonianze armene nell’Islam, anche nei tribunali musulmani, e così via.

E gli armeni, attraverso la loro organizzazione rivoluzionaria, la Federazione Rivoluzionaria Armena, ARF, facevano parte anche del governo ottomano. Quindi erano in un’alleanza strategica con il Partito dell’Unione e del Progresso.

Entrambi i partiti, per esempio, all’inizio del 1909, stabilirono un comitato congiunto e il compito di questo comitato era di attuare le riforme. E questo comitato andò in Anatolia orientale, preparò il rapporto su quali dovessero essere le riforme e così via. Ma queste riforme non furono mai realizzate.

I Giovani Turchi salirono al potere con la promessa di uguaglianza per tutti. Tuttavia, le tensioni continuarono all’interno dell’impero, poiché gli ex sostenitori del sultano si ribellarono in una violenta reazione contro l’uguaglianza degli armeni. I problemi continuarono con una serie di conflitti nei Balcani che portarono l’impero ottomano a perdere le popolazioni non turche e non musulmane della regione, così come gran parte del suo territorio. Questi conflitti culminarono nelle guerre balcaniche del 1912 e del 1913.

La guerra balcanica del 1913 fu un punto di svolta davvero importante. Gli ottomani persero, nel giro di una settimana, circa l’80% della loro popolazione europea e forse più del 60% dei loro possedimenti europei. Fu un grande shock per loro perdere questi territori in una settimana.

E un’altra informazione importante per capire lo shock che creò, in realtà – l’élite al potere del Partito dell’Unione e del Progresso – persero i loro luoghi di nascita. Venivano tutti dai Balcani.

E questo era davvero molto difficile da digerire. E penso – dico, penso, perché non conosciamo alcuna prova che abbiano deciso, sapete cosa? Questo è quanto. Non possiamo vivere insieme con questi cristiani in questo paese.

Nel 1913, i Giovani Turchi Mehmed Talaat, Ahmed Djemal e Ismail Enver organizzarono un colpo di stato militare e formarono una coalizione di ultranazionalisti che credevano che l’unico modo per mantenere l’impero fosse quello di abbracciare un’ideologia radicale di reinsediamento etnico, deportazione e, infine, genocidio.

Era la fine della politica di unità dei popoli soggetti all’interno dell’impero. Quindi, dichiararono apertamente il loro turkismo. Il nazionalismo turco divenne la politica ufficiale del partito. E poi iniziarono a sviluppare certi piani per l’Anatolia.

Iniziarono ad attuare una politica che io chiamo omogeneizzazione dell’Anatolia. Lo scopo era quello di sbarazzarsi dei cristiani dell’Anatolia.

In quel periodo, c’erano circa due milioni e mezzo o tre milioni di greci e circa 1,8 milioni di armeni. E secondo questi piani, per prima cosa, presero di mira la popolazione greca sulla costa dell’Egeo.

Lo scoppio della prima guerra mondiale nell’estate del 1914 fornì ai giovani turchi la copertura perfetta per realizzare i loro piani omicidi.

Il governo ottomano stabilì un’organizzazione segreta all’interno del Ministero della Difesa. E questa organizzazione speciale attaccò i villaggi greci nella zona costiera. Ma lo scopo principale non era lo sterminio. Creare paura e svuotare i religiosi greci e spingere il popolo greco sulle coste, in modo che lasciassero l’Anatolia. E la politica ufficiale del governo ottomano era: noi non abbiamo niente a che fare con questo.

E si fermò il 1° novembre 1914, svuotando i villaggi greci. Il motivo era la Germania. Il governo tedesco chiese alla Turchia di fermare questa politica di espulsione forzata. Perché speravano di avere la Grecia dalla loro parte durante la prima guerra mondiale. E gli ottomani obbedirono alla richiesta tedesca. E il 1° novembre 1914 la deportazione dei greci cessò.

Allora anche gli armeni iniziarono a chiedere riforme, incoraggiati dai paesi balcanici. Gli ottomani non hanno mai voluto attuare questa riforma. Questa è la ragione per cui entrarono nella prima guerra mondiale. Questa è la ragione per cui cancellarono immediatamente questo accordo di riforma quando entrarono in guerra, nel novembre 1914.

Durante la guerra, la più grande paura degli ottomani era di perdere la regione prevalentemente armena dell’Anatolia orientale a favore dei russi, che, temevano, avrebbero invariabilmente sostenuto le riforme armene.

Quando la Russia invaderà questa zona, attuerà il piano di riforma. Perderemo questi territori. Invece di perdere questo territorio, sbarazziamoci degli armeni e potremo assicurarci questa terra. Questo è quello che è successo.

Hanno svuotato l’intero territorio dagli armeni. Hanno distrutto le comunità armene, le hanno sterminate. E questa è una delle ragioni centrali per cui oggi la Turchia nega il genocidio armeno, perché fondamentalmente abbiamo costruito il nostro stato-nazione su quel genocidio.

Il genocidio non era solo una risposta alla guerra, o non era solo un piano per distruggere le comunità armene.

Il loro obiettivo principale era quello di creare un paese a maggioranza turca musulmana. E come si ottiene la maggioranza turca musulmana? Si può sviluppare in due modi. Numero uno, ci si sbarazza dei cristiani, con massacri o espulsioni. Il secondo modo di omogeneizzazione è l’assimilazione. Puoi assimilarli. Ma si possono assimilare persone e gruppi solo se arrivano ad un certo livello.

L’élite al potere del Partito Unione e Progresso ha sviluppato un piano, dicendo che i cristiani e gli elementi non turchi non dovrebbero superare, in certe aree, il 10% della popolazione. Questa è la loro soglia di governabilità.

Quindi durante tutto questo periodo, il periodo del genocidio, attuano entrambe le politiche – esame fisico e assimilazione, mano nella mano. E il loro scopo era quello di ridurre il più possibile il numero degli armeni in modo che non potessero mai più sollevare le loro richieste.

La popolazione musulmana della zona, la zona di reinsediamento, con una stima molto generosa, erano circa 1,8-2 milioni. E il numero totale di armeni che dovevano essere deportati erano circa 1,3 milioni. E bisogna fare 1,3 milioni, il 10% di 2 milioni. Quindi questo significa che bisogna trovare un modo per ridurre il numero di armeni da 1,3 milioni a 1,8 o 200.000. E questo è davvero, alla fine, il numero di armeni sopravvissuti.