Ada Lovelace: La primera programadora de ordenadores
La primera programadora de ordenadores
Ada Lovelace era la hija del poeta Lord Byron. Fue instruida por Mary Somerville, una conocida investigadora y autora científica, que le presentó a Charles Babbage en junio de 1833. Babbage era un matemático inglés, que fue el primero en tener la idea de un ordenador programable.
En 1842 y 1843, Ada tradujo el trabajo de un matemático italiano, Luigi Menabrea, sobre la Máquina Analítica de Babbage. Aunque mecánica, esta máquina fue un paso importante en la historia de los ordenadores; fue el diseño de un ordenador mecánico de propósito general. Babbage trabajó en ella durante muchos años hasta su muerte en 1871. Sin embargo, por cuestiones financieras, políticas y legales, la máquina nunca se construyó. El diseño de la máquina era muy moderno; se anticipó a los primeros ordenadores de propósito general terminados en unos 100 años.
Cuando Ada tradujo el artículo, añadió un conjunto de notas que especificaban con todo detalle un método para calcular ciertos números con la Máquina Analítica, que desde entonces han sido reconocidas por los historiadores como el primer programa informático del mundo. También vio posibilidades en ella que Babbage no había visto: se dio cuenta de que la máquina podía componer piezas musicales. El lenguaje de programación informática «Ada», utilizado en algunos programas de aviación y militares, lleva su nombre.