Aguascalientes

Nombrado así por los numerosos manantiales de aguas termales de la zona, Aguascalientes, uno de los estados mexicanos más pequeños, es también conocido como centro manufacturero y por sus vinos de mesa, aguardiente y otros licores de frutas. A pesar de su pequeño tamaño, Aguascalientes cuenta con una rica tradición culinaria. Las especialidades de la región son las costillas de cerdo con salsa de guayaba, los tamales de queso y mantequilla, los panes de Calvillo y postres como la chocolatina y el ate, un dulce macizo tradicional.

Historia temprana

Los grupos indígenas de esta región incluían a los agricultores caxcanes en el suroeste, los zacatecos nómadas en el norte y los belicosos guachichiles en el este. El pueblo de El Ocote, habitado desde el año 300 d.C., fue el principal centro prehispánico de Aguascalientes. En la zona se han descubierto cerámicas, utensilios de piedra, textiles y pinturas rupestres. Se cree que la ciudad fue saqueada y destruida por tribus nómadas del norte conocidas como los chichimecas alrededor del año 900 d.C.

Historia Media

En 1529 un abogado español llamado Nuño Beltrán de Guzmán dirigió un ejército de 300 españoles y 6.000 indígenas hacia Aguascalientes. Durante la década siguiente, cientos de fuerzas españolas adicionales se trasladaron a la zona, a la que llamaron Nueva Galicia. Cuando los españoles recibieron concesiones para iniciar la cría de ganado en el territorio de los guachechiles, se establecieron puestos militares para proteger las rutas comerciales hacia la ciudad de México. Uno de estos puestos avanzados se llamó La Villa de Nuestra Señora de la Asunción de Aguascalientes: La Villa de Nuestra Señora de la Asunción de Aguascalientes. Con la aprobación del rey Felipe II de España, la villa fue fundada el 22 de octubre de 1575 por don Gerónimo de Orozco, presidente de la Real Audiencia y gobernador de Nueva Galicia.

La región se convirtió en una zona de guerra durante las siguientes décadas, ya que los indígenas se enfrentaron a la Rebelión del Mixtón de 1540-1541 y a la Guerra Chichimeca de 1550-1600 en un esfuerzo por hacer retroceder a los españoles. En 1582, la población de Aguascalientes se reducía a un comandante militar, 16 soldados y dos ciudadanos. Finalmente, en la década de 1580, los españoles comenzaron a negociar un acuerdo pacífico con los indios; como resultado, el último ataque indígena tuvo lugar en 1593.

Una nueva oleada de colonos españoles llegó a finales de la década de 1590, trayendo esclavos indios y negros para desarrollar y trabajar la zona. En 1610, Aguascalientes tenía una población compuesta por unos 25 españoles, 20 esclavos negros, 10 indios y unos 150 residentes mestizos de ascendencia indígena.

En 1617 Aguascalientes alcanzó el estatus de alcaldía mayor, o territorio, cuando se separó de Lagos de Moreno (parte del estado de Jalisco). La región continuó creciendo a pesar de los contratiempos, incluyendo una epidemia masiva de 1738-1739 que mató a 1,018 personas, la mayoría indios.

Historia reciente

El camino hacia la condición de estado fue largo para Aguascalientes, e implicó frecuentes desacuerdos jurisdiccionales con los estados vecinos de Jalisco y Zacatecas. En 1804 Aguascalientes se convirtió en una subdelegación de Zacatecas y mantuvo ese estatus hasta el final de la Guerra de Independencia de México en 1921. Tras la guerra, Aguascalientes disfrutó de un periodo de tres años como territorio independiente, pero en 1924 se incorporó de nuevo a Zacatecas. Once años después, Zacatecas se rebeló contra el gobierno central y, tras derrotar a los rebeldes, Santa Anna castigó al estado haciendo que el Congreso mexicano declarara a Aguascalientes territorio independiente. El territorio permaneció independiente desde 1835 hasta 1847, cuando el Congreso lo devolvió de nuevo a Zacatecas. Seis años después, Aguascalientes se separó de Zacatecas por última vez y fue designado departamento. Finalmente, el 5 de febrero de 1857, la Constitución Federal de la República Mexicana estableció El Estado Libre y Soberano de Aguascalientes.

Aguascalientes jugó un papel importante en la Revolución Mexicana. En 1914 tres líderes revolucionarios -Francisco Villa, Emiliano Zapata y Venustiano Carranza- se reunieron en la Convención de Aguascalientes. Los tres habían luchado juntos contra la dictadura de Porfirio Díaz y en ese momento Díaz había sido derrocado; ahora necesitaban elegir un nuevo líder interino para el país. Eulalio Gutiérrez fue elegido para convertirse en el nuevo presidente de México durante esa reunión.

Aguascalientes hoy

Aguascalientes goza de una economía próspera debido en parte a su ubicación central con buen acceso a los mercados del país.

Las industrias bien establecidas en Aguascalientes incluyen la agricultura, el procesamiento de alimentos, el brandy, el vino y los textiles. La industria textil representa alrededor del 15 por ciento de la economía del estado. La agricultura también tiene una contribución importante, ya que utiliza alrededor del 35 por ciento de la tierra del estado para la producción de lácteos, uvas para vino, duraznos, chiles, trigo, maíz, alfalfa y otros cultivos.

Recientemente, empresas como Texas Instruments, Xerox y Nissan han abierto instalaciones en Aguascalientes, contribuyendo al crecimiento en la fabricación de productos electrónicos, mecánicos, metálicos y automóviles. Estas industrias son ahora responsables de casi un tercio de la economía del estado, que aumentó un siete por ciento de 1997 a 2002.

Los deportes, tanto modernos como tradicionales, son disfrutados por los aguascalentenses. Los sábados son para el fútbol, ya que el Necaxa -uno de los equipos de fútbol más antiguos de México- se trasladó a Aguascalientes desde Ciudad de México en 2003. Los domingos, las corridas de toros atraen a multitudes a la Plaza de Toros San Marcos.

Hechos & Cifras

Hechos divertidos

• Aguascalientes, que significa «aguas calientes» en español, recibió su nombre por los numerosos manantiales de agua caliente de la zona.
• El escudo del estado simboliza las aguas termales de la zona con imágenes de carbones, una fuente y un caldero. La fundación de la ciudad está representada por Nuestra Señora de la Asunción, acompañada por dos querubines. Completa la parte superior una cadena de oro rota que representa la libertad y la condición de Estado. En la esquina inferior izquierda, las uvas y una presa simbolizan la agricultura apoyada por el riego. En la parte inferior derecha, una abeja dentro de una rueda sugiere el trabajo disciplinado de la gente de Aguascalientes.
• La ciudad de Aguascalientes cuenta con el Cerro del Muerto, una colina que se cree que se asemeja a un hombre acostado.
• La ciudad de Aguascalientes es llamada «la tierra de la buena gente» por la amabilidad de sus habitantes.
• Aunque es uno de los estados mexicanos más pequeños, Aguascalientes es importante por su ubicación estratégica en el centro del país. Esta ubicación central es la razón por la que la capital del estado, Aguascalientes, se llama el corazón, que significa «el corazón».
• Una de las mayores atracciones turísticas del estado es La Feria de San Marcos, una feria celebrada en honor a San Marcos, el patrón y protector de Aguascalientes. La celebración comienza a finales de abril de cada año y dura 22 días. Entre lo más destacado del evento se encuentran las corridas de toros diarias, las peleas de gallos y las exposiciones de arte internacional.
• Los bailes regionales como La Pelea de Gallos, La Danza de Bordadoras y La Danza de Ferrocarrileros tienen su origen en Aguascalientes. La Danza de Ferrocarrileros se originó en el sindicato de operadores de ferrocarril; los bailarines simulan un tren con trabajadores que realizan el mantenimiento del mismo.
• Aguascalientes produce vinos de mesa, brandy, aguardiente (licor fuerte hecho de azúcar de caña) y otros licores de frutas. Otros productos son el aguamiel (savia dulce extraída del agave) y el pulque (jugo fermentado del cactus maguey).

Puntos de interés

Haciendas
Aguascalientes alberga más de 40 haciendas -enormes extensiones de tierra que fueron propiedad de un solo patrón en la época colonial-. Entre las haciendas más elegantes están San Bartolo, Puertecito de la Virgen y Ciénega Grande. Algunas de las haciendas se utilizan ahora como hoteles, mientras que otras son ranchos privados.

Plaza de Toros
San MarcosUna de las plazas de toros más conocidas de México, la Plaza de Toros San Marcos, fue construida en 1896. Aunque el ruedo sólo tiene capacidad para 5.000 espectadores, es famosa por ser una de las plazas más antiguas del país. Poder asistir a una corrida de toros en la Plaza de Toros San Marcos durante la mayor fiesta del estado, la Feria de San Marcos, es un raro privilegio.

Termas
Conocidas como los Grandes Baños, las aguas termales de Ojocaliente han servido durante mucho tiempo como suministro de agua de la ciudad. Los residentes y los turistas utilizan los baños calientes tanto para el recreo como para la terapia. Una de las atracciones turísticas más populares es el rústico Baño de Vallodolid, que incluye una piscina olímpica, así como varias piscinas más pequeñas, todas ellas llenas de las aguas de los manantiales termales.

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