Angioplastia, procedimiento con balón, PTCA, PTA
La angioplastia es un tratamiento diseñado para abrir las arterias bloqueadas o estrechas. Una angioplastia puede utilizarse para tratar problemas en muchas zonas del cuerpo. La angioplastia se denomina ACTP cuando se utiliza para tratar una obstrucción de las arterias coronarias y ATP cuando se trata de otras arterias. La «P» significa el trabajo percutáneo que significa a través de la piel. La «T» es transluminal, es decir, dentro del centro de la arteria. La «C» de PTCA identifica la arteria tratada como coronaria. La «A» corresponde a la angioplastia. Se denomina procedimiento con balón por el diminuto globo que se encuentra en el extremo de un catéter (tubo) que ha sido cuidadosamente guiado hasta la zona estrechada u obstruida. El balón estira la arteria y aplana los depósitos de grasa que causan el estrechamiento. El inflado del balón puede abrir una arteria casi cerrada y restablecer el flujo sanguíneo.
¿Qué ocurre durante una angioplastia?
El procedimiento de la angioplastia es casi idéntico al de una angiografía. Un angiograma se realiza inicialmente para determinar la ubicación y la gravedad de una obstrucción en una arteria. La angioplastia puede realizarse durante el angiograma o en un momento posterior. Al observar el flujo sanguíneo durante la angiografía, el médico determina si la angioplastia es la mejor opción de tratamiento para el problema. El médico también decidirá si la angioplastia debe realizarse inmediatamente o retrasarse y programarse más adelante.
Si la angioplastia es el tratamiento de elección para la arteria estrechada u obstruida, se guía un pequeño catéter (tubo) con un globo en el extremo hasta la zona. Una vez colocado el globo en el lugar de la obstrucción, el médico lo infla. El globo es muy potente y la fuerza que se crea durante el inflado rompe (aplasta) el depósito de grasa llamado placa.
El término médico utilizado para describir la acumulación de depósitos de grasa en las arterias es aterosclerosis. La angioplastia no cura la aterosclerosis. La angioplastia es sólo un tratamiento para la arteria estrechada u obstruida y se utiliza para mejorar el flujo sanguíneo.
La angioplastia se utiliza para tratar las obstrucciones en las arterias que van a los riñones y a las piernas. La angioplastia puede utilizarse para corregir las obstrucciones en la arteria carótida que conduce al cerebro y en las coronarias que alimentan el corazón.
En algunas situaciones, después de la angioplastia puede utilizarse un stent (un dispositivo pequeño, flexible y con forma de muelle metálico). El stent actúa como un andamio y permanece en su lugar para mantener la arteria abierta.
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