Apple I
Apple I en el Computer History Museum
Apple I
El ordenador original de Apple, también conocido retroactivamente como Apple I, o Apple-1, es un ordenador personal lanzado por la Apple Computer Company (ahora Apple Inc.) en 1976. Fue diseñado y construido a mano por Steve Wozniak. El amigo de Wozniak, Steve Jobs, tuvo la idea de vender el ordenador. El Apple I fue el primer producto de Apple, y para financiar su creación, Jobs vendió su único medio de transporte, una furgoneta VW y Wozniak vendió su calculadora HP-65 por 500 dólares. Se hizo una demostración en julio de 1976 en el Homebrew Computer Club de Palo Alto, California.
El Apple I salió a la venta en julio de 1976 a un precio de 666,66 dólares, porque a Wozniak «le gustaba repetir los dígitos» y porque originalmente lo vendieron a una tienda local por 500 dólares más un tercio de recargo. Se fabricaron unas 200 unidades. A diferencia de otros ordenadores para aficionados de su época, que se vendían como kits, el Apple I era una placa de circuito impreso totalmente ensamblada que contenía más de 60 chips. Sin embargo, para que el ordenador funcionara, los usuarios debían añadir una carcasa, transformadores de alimentación, un interruptor de encendido, un teclado ASCII y una pantalla de vídeo compuesto. Más tarde se lanzó una placa opcional que proporcionaba una interfaz de casete para el almacenamiento, con un coste de 75 dólares.
Publicidad introductoria del ordenador Apple I
El circuito terminal de ordenador incorporado del Apple I era distintivo. Todo lo que se necesitaba era un teclado y un televisor económico. Las máquinas de la competencia, como el Altair 8800, generalmente se programaban con interruptores de palanca montados en el frente y utilizaban luces indicadoras (LEDs rojos, más comúnmente) para la salida, y tenían que ser ampliadas con hardware separado para permitir la conexión a una terminal de ordenador o a una máquina de teletipo. Esto hizo que el Apple I fuera una máquina innovadora para su época. En abril de 1977 el precio bajó a 475 dólares. Se siguió vendiendo hasta agosto de 1977, a pesar de la introducción del Apple II en abril de 1977, que empezó a comercializarse en junio de ese año. Apple retiró el Apple I de su lista de precios en octubre de 1977, descatalogándolo oficialmente.
Como Wozniak era la única persona que podía responder a la mayoría de las preguntas de los clientes sobre el ordenador, la compañía ofrecía a los propietarios del Apple I descuentos y canjes por Apple II para convencerles de que devolvieran sus ordenadores, lo que contribuyó a su escasez. En 1976, Wai Lee, estudiante de secundaria de Concord, ensambló uno de los primeros 12 Apple Is (sin número de serie), el primer ordenador Apple con carcasa de aluminio.
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Apple I – Objeto de colección
A fecha de 2012, se cree que existen menos de 50 ordenadores Apple I (con sólo seis en funcionamiento), lo que lo convierte en un objeto de colección muy raro.
- Según los informes, un Apple I se vendió por 50.000 dólares en una subasta en 1999.
- Una unidad se vendió en septiembre de 2009 por 17.000 dólares en eBay.
- Una unidad se vendió el 23 de marzo de 2010 por 42.766 dólares en eBay.
- En noviembre de 2010, un Apple I con número de serie 82 se vendió por 133.250 libras (210.000 dólares) en la casa de subastas Christie’s de Londres. El elevado precio se debió probablemente a los raros documentos y embalajes ofrecidos en la venta, además del ordenador, incluyendo el embalaje original (con la etiqueta de devolución mostrando la dirección de los padres de Steve Jobs, siendo la «sede» original de Apple Computer Inc su garaje), una carta escrita a máquina y firmada personalmente por Jobs (respondiendo a preguntas técnicas sobre el ordenador), y la factura original mostrando a «Steven» como vendedor. El ordenador fue llevado a la Universidad Politécnica de Turín, donde fue reparado y utilizado para ejecutar el lenguaje de programación BASIC.
- El 15 de junio de 2012, un Apple I en funcionamiento fue vendido en una subasta por Sotheby’s por una cifra récord de 374.500 dólares, más del doble del precio esperado.
- En octubre de 2012, otro Apple I (muy temprano – número de serie 22) en una subasta de Christie’s no encontró ningún postor que estuviera dispuesto a pagar el precio de salida de 80.000 libras esterlinas.
- El 24 de noviembre de 2012, un Apple I en funcionamiento fue vendido en subasta por el equipo de subastas Breker por 400.000 euros
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