Leonardo da Vinci: inventos y descubrimientos que cambiaron el mundo
Aunque sabemos muchas cosas sobre Leonardo di ser Piero da Vinci, aún quedan muchas más por descubrir (y, lamentablemente, muchas no se descubrirán nunca). Ampliamente considerado como un arquetipo del «hombre del Renacimiento», era un hombre cuya curiosidad sólo era igualada por su inteligencia y talento. Fue científico, matemático, ingeniero, inventor, anatomista, pintor, escultor, arquitecto, botánico, músico y escritor. Muchos afirman que fue el hombre más inteligente que ha existido, un verdadero genio, y su talento en muchos ámbitos de la ciencia y el arte es sencillamente imposible de negar. Después de tantos siglos de historia, una cosa es segura: era único en su especie. He aquí algunas de las cosas con las que Leonardo da Vinci contribuyó a la humanidad:
Tijeras
Algo tan simple y a la vez tan importante como las tijeras tuvo una gran importancia en el desarrollo de la humanidad. Quién sabe cuántos siglos habrían pasado sin poder utilizar esta herramienta de no haber sido por el hombre. Sólo hay que pensar en todos los sastres… no les queda mucho trabajo, ¿no?
Aún así, éste es uno de los inventos más controvertidos de da Vinci, con evidencias arqueológicas que indican tijeras rudimentarias del antiguo Egipto, y tijeras de hoja cruzada de la antigua Roma. Sin embargo, está claro que da Vinci hizo bocetos detallados de las tijeras y probablemente contribuyó a mejorar su diseño.
Paracaídas
El primer paracaídas fue imaginado y dibujado por Leonardo Da Vinci en el siglo XV. Es difícil creer que algo tan «moderno» como un paracaídas pudiera haberse inventado hace más de 500 años. El diseño del paracaídas de Leonardo consiste en una tela de lino sellada que se mantiene abierta por una pirámide de palos de madera, de unos siete metros de largo. El invento permitiría a cualquier hombre «lanzarse desde cualquier gran altura sin sufrir ninguna lesión», dijo da Vinci. Aun así, como sus ideas estaban muy adelantadas a su tiempo, la tecnología no fue capaz de sostener sus ideas, por lo que nadie inventó un paracaídas práctico hasta 1783.
Como muchos de sus monumentales descubrimientos, el paracaídas de Leonardo nunca fue probado. Sin embargo, lo mejor es que en el año 2000, el temerario Adrian Nichols construyó un paracaídas basado en los diseños de Leonardo. A pesar del gran escepticismo de la mayoría de la gente, el paracaídas funcionó sin problemas y Nichols incluso complementó su suave recorrido.
Mona Lisa
Sin duda, el cuadro más famoso del mundo, la Mona Lisa (o Gioconda) ha fascinado a la gente durante siglos, y con razón. ¡Se dice que sólo los labios tardaron 10 años en hacerse! Además, ha alimentado una cantidad impresionante de teorías no sólo por su misteriosa sonrisa y su implícita (para algunos) insinuación sexual, sino también por el hecho de que también tiene algunos rasgos de hombre, a pesar de tener también rasgos de mujer. Aun así, mereció la pena cada segundo, porque todo el cuadro -especialmente la enigmática sonrisa- es la coronación de un genio.
El cuadro es un retrato de Lisa Gherardini, pero hay algo más que Lisa. Muchos han visto en la Mona Lisa una fusión entre rasgos masculinos y femeninos, mientras que otros ven en ella claros rasgos de la Virgen María. A pesar de no ser atractiva de forma tradicional, Gioconda encarna el ideal de mujer. Su mirada fija al observador sin importar la posición en la que se encuentre (en serio, inténtelo), y su legado fija un estándar para el arte que nunca más se alcanzó.
Estudios de anatomía
La formación formal de Leonardo en la anatomía del cuerpo humano comenzó con su aprendizaje con Andrea del Verrocchio, y su maestro insistió en que todos sus alumnos aprendieran anatomía. Como artista, se aficionó a la anatomía topográfica, dibujando muchos estudios de músculos, tendones y otras características anatómicas visibles. Su dibujo del hombre de Vitruvio es icónico: una figura masculina desnuda en dos posiciones superpuestas con los brazos y las piernas separadas y simultáneamente inscritas en un círculo y un cuadrado era casi un tema de ciencia ficción en 1487. Las medidas son las de un hombre medio, sorprendentemente correctas (de nuevo, para el hombre medio).
Pero Leonardo no se quedó ahí. Sus estudios anatómicos más penetrantes comenzaron en 1506 con su disección de un hombre de 100 años al que había conocido previamente. Siguió adquiriendo cráneos y cadáveres humanos para diseccionarlos y, por asqueroso que pueda parecer, en aquella época ayudó mucho al avance de la ciencia. Desgraciadamente, al cabo de un tiempo abandonó su interés anatómico y sus bocetos se perdieron y olvidaron durante siglos, algunos para no volver a ser encontrados.
Ingeniería
Durante su vida e incluso después, Leonardo fue valorado como ingeniero. Sin embargo, con su imaginación, era difícil mantener la practicidad todo el tiempo, por lo que algunos de sus inventos no eran concebibles (al menos no en esa época). En 2001, una visión suya fue resucitada por unos ingenieros que construyeron un pequeño puente basado en sus ideas. Durante gran parte de su vida, Leonardo estuvo fascinado por el fenómeno del vuelo, produciendo muchos estudios sobre el vuelo de las aves, incluido su Códice sobre el Vuelo de las Aves de c. 1505. Aun así, ¿qué posibilidades tendría de que alguien construyera realmente los helicópteros y tanques que diseñó? Incluso hoy en día, sus ideas de ingeniería siguen fascinando a los investigadores.
Muchas de sus ideas eran poco prácticas, otras simplemente se aplicaron de forma brillante, y muchas tuvieron que esperar cientos de años antes de poder ser aplicadas. Además, su relación con la albañilería es ampliamente conocida y siempre se han hecho especulaciones, algunas más realistas y otras completamente fantasiosas. Permanezca en sintonía para una lista de las ideas más poéticas de Leonardo, y las especulaciones que rodean su increíble vida.