Bichos de la playa que pican: Protégete de estas plagas
Has esperado a que lleguen esas vacaciones perfectas en la playa. Has metido en la maleta el bañador, las toallas de playa y tienes planeado el día perfecto. Pero, una vez que te instalas en la arena, empiezas a sentir pequeñas picaduras en las piernas. Miras hacia abajo y no ves nada. No tienes ni idea de qué te ha picado. Estos bichos de la playa que pican pueden llamarse de varias maneras: pulgas de la arena, piojos del mar, moscas de la arena y no see ums, por nombrar algunos posibles culpables.
En este post, exploraremos qué tipo de bichos habitan en la arena y cuáles podrían picarnos, cuánto duran las picaduras de pulgas de la arena, la diferencia entre las picaduras de pulgas de la arena y las picaduras de chinches y responderemos a la pregunta común: «¿Qué son los no see ums?»
Habitantes de la arena
Hay una serie de criaturas que viven en la arena de la playa, la mayoría de las cuales no pican a los humanos. Entre estos habitantes de la arena se encuentran varias especies de crustáceos, como los cangrejos de la arena, los roly polies, los saltamontes de la playa, las pulgas de la arena y las moscas de la arena.
Sin embargo, hay algunas criaturas que pueden mordernos y que a menudo lo hacen, lo que definitivamente puede hacer que nuestro tiempo en la playa sea menos placentero. Las pulgas de la arena son uno de los habitantes de la arena que más pican. Si le salen picaduras parecidas a las de los mosquitos, lo más probable es que sean de una pulga de la arena. Según un artículo del Chicago Tribune, estas plagas «se alimentan de la sangre de sus anfitriones, dejando ronchas dolorosas que pican y a veces propagando parásitos y enfermedades.»
La especie de pulga de arena más común que se encuentra en la playa es la Orchestia agilis, también conocida como pulga de arena común. Estos animales son crustáceos y no pican a las personas. La pulga chigoe es el tipo de pulga de la arena que pica a personas y animales. Esta especie vive en el suelo y en la arena. Las hembras pueden excavar en la piel hasta que liberan sus huevos unas dos semanas después. Puedes saber si una pulga chigoe ha excavado bajo tu piel buscando una pequeña mancha negra en el centro de la picadura hinchada. Estos bichos mordedores suelen atacar los pies y los tobillos porque no pueden saltar muy alto. Sin embargo, si te tumbas en la playa donde casualmente están, pueden picarte en cualquier parte.
La Universidad del Sur de California tiene un proyecto de erradicación de la pulga Chigoe que busca eliminar las infestaciones de esta plaga en el tercer mundo. Según los investigadores, las infecciones por Tungiasis causan una condición debilitante que impacta en la calidad de vida de cientos de millones de personas en todo el mundo. Esta infestación de la piel se da sobre todo en los países más pobres, donde el acceso a la atención médica es limitado.
Algunas personas se refieren a las pulgas de arena como piojos de mar. Sin embargo, los piojos de mar son «diminutos crustáceos que viven en el océano y se alimentan de ciertos tipos de peces, pero no molestan en absoluto a los humanos.» Lo que la mayoría de la gente denomina piojos de mar es en realidad algo muy diferente: las larvas de medusa. Estas pequeñas partículas flotan en grupos en los océanos. Aunque son bastante pequeñas, estas larvas siguen teniendo nematocistos, que son células urticantes más comúnmente asociadas a las medusas adultas.
Si los piojos de mar quedan atrapados en el interior de su traje de baño mientras está en el agua, pueden quedar atrapados, lo que provoca una sensación de picadura. En raras ocasiones, la persona que ha sido picada puede experimentar un intenso picor y ardor o una erupción formada por pequeñas ampollas elevadas. Estas erupciones suelen desaparecer por sí solas entre dos días y dos semanas, aunque una crema a base de cortisona y Benadryl pueden minimizar las molestias. A lo largo de la Costa del Golfo, los piojos de mar son frecuentes desde abril hasta agosto de cada año.
Las avispas de la arena le picarán, pero no son agresivas como otras avispas. Rara vez pican a las personas y sólo suelen hacerlo si su nido ha sido perturbado.
Las moscas de la arena suelen llamarse también «no see ums» o mosquitos picadores. Estos insectos pueden picarle de forma muy parecida a como lo haría un mosquito.
Cuánto duran las picaduras de las pulgas de la arena?
Ya hemos establecido que las verdaderas pulgas de la arena son más comunes en los países empobrecidos. Dicho esto, usted puede ser picado por un número de otros animales comúnmente llamados «pulgas de la arena», incluyendo moscas que pican, mosquitos e incluso pulgas de perro y gato. Tras la picadura de una pulga, se produce una reacción en forma de habón. Esta irritación de la piel se caracteriza por «una zona de piel elevada que a veces está rodeada de un enrojecimiento. La reacción produce un ligero picor… y la inflamación alcanza su punto máximo en unas pocas horas, y desaparece por completo 12 horas después»
Sin embargo, no estás fuera de peligro una vez que la inflamación desaparece. «Una pápula sustituye al habón entre 12 y 24 horas después de la picadura». Ahora, el lugar de la picadura se convierte en una superficie dura, elevada, roja y con picazón que puede hincharse. Esta etapa puede durar entre dos días y dos semanas. Si usted es una de las desafortunadas personas que son alérgicas, también pueden formarse ampollas después de una picadura de pulga.
Como en la mayoría de las picaduras, pueden producirse infecciones secundarias si se frota, se rasca o se hace cualquier cosa que provoque la reapertura de la herida. El lugar de la picadura también puede convertirse en un forúnculo que puede durar de cuatro a seis semanas.
En casos muy raros, para las personas que son muy alérgicas, las picaduras de pulga pueden durar hasta dos años.
Para minimizar el impacto a largo plazo de una picadura de pulga, absténgase de rascar la zona afectada. Utilice una loción de calamina para aliviar la sensación de picor. También puede tomar ibuprofeno, Tylenol o Benedryl para reducir el dolor y la hinchazón. También se sabe que el aloe vera minimiza las molestias tras las picaduras de pulga. Si viaja a América Latina, el Caribe y algunas zonas de África, compruebe si le ha picado una pulga de arena verdadera. Si desarrolla fiebre, náuseas, hinchazón significativa o latidos rápidos del corazón después de una picadura, debe buscar tratamiento médico.
Conseguir una picadura de pulga no es una experiencia agradable. Dado que estas criaturas son tan pequeñas, las picaduras a veces pueden confundirse con otras criaturas pequeñas similares.
Pulgas de arena vs. chinches de cama
Pulgas de arena vs. chinches de cama
Pulgas de arena vs. chinches de cama
Pulgas de arena vs. chinches de cama
Pulgas de arena. Picaduras de chinches de cama
Si está de viaje, puede preguntarse si el rascado y la irritación que está experimentando es de las picaduras de pulgas de arena o de las picaduras de chinches de cama, o de algo completamente diferente. Hay algunas maneras de diferenciar estas picaduras.
Las pulgas de la arena son más activas cuando está fresco y húmedo. Por lo general, es más probable que le piquen si ha estado lloviendo o por la mañana o por la noche, cuando estas plagas son más activas. Las picaduras de las pulgas de la arena suelen producirse más en los pies y las piernas, ya que se suele caminar por su territorio. Sin embargo, si has estado tumbado o sentado en la playa, como hemos comentado antes, pueden picarte en cualquier sitio y lo harán.
Si te pica una pulga de arena hembra que se está reproduciendo, normalmente verás una mancha negra en el centro de la picadura. Estas criaturas mordedoras excavan bajo tu piel hasta que sus huevos eclosionan.
Las pulgas de la arena también pueden entrar en su casa y alimentarse de usted y de sus mascotas, lo que a la larga puede hacer que sus animales enfermen.
Las picaduras de chinches de cama también se parecen a las de los mosquitos, pero tienden a estar en filas lineales. Las picaduras de chinches pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo. Las picaduras de chinches también suelen convertirse en ampollas. Las chinches y la evidencia de las mismas suelen ser más fáciles de detectar o descartar.
Para intentar comprobar si tiene chinches de cama, lo primero que deberá hacer es inspeccionar sus sábanas. Tiene manchas de sangre o manchas oscuras o de color óxido en sus sábanas? Eso puede ser un indicador de actividad de chinches. Si percibe un olor a humedad, las chinches pueden ser las culpables. Las chinches son «insectos pequeños, ovalados y de color marrón que viven de la sangre de los animales o de los seres humanos. Las chinches adultas tienen cuerpos planos del tamaño de una semilla de manzana»
Si inspecciona sus sábanas y no encuentra ninguna evidencia de estas criaturas, eche un vistazo de cerca a su colchón, bases y otros lugares ocultos alrededor de su cama. Si encuentra una infestación, entonces sabrá que lo más probable es que sus picaduras sean causadas por chinches y no por pulgas de la arena.
Qué son los no see ums?
El Departamento de Entomología de la Universidad de Florida se refiere a los no see ums como mosquitos picadores, aunque estos molestos bichos a veces también se denominan incorrectamente moscas de la arena. Estos molestos insectos viven en todo el mundo, pero las especies de Leptoconops viven en climas tropicales y subtropicales y en zonas costeras. Hay más de «4.000 especies de mosquitos picadores de la familia Ceratopogonidae» y viven en todo el mundo.
Estas criaturas son increíblemente diminutas, de ahí el nombre común de «no ver ums». Los adultos son grises y miden menos de ⅛ de pulgada y parecen una mosca diminuta cuando se observan bajo un microscopio.
Las picaduras de los no see ums pueden ser dolorosas y pueden causar lesiones si alguien es alérgico. Algunas especies son portadoras de virus que pueden causar enfermedades en personas y animales. Se sabe que algunos de los virus que transmiten los mosquitos picadores son letales para los animales.
Normalmente, los mosquitos machos y hembras se alimentan de néctar. Sin embargo, como las hembras necesitan sangre para sus huevos, a veces pican a personas y animales para que sus huevos tengan los nutrientes necesarios para desarrollarse.
Cómo protegerse de los insectos de la playa
La medida más eficaz para protegerse de los insectos de la playa que pican es rociarse con DEET cuando se sale al exterior. Evite la playa cuando haya llovido para protegerse de una mayor concentración de pulgas de la arena. Cúbrase la piel, especialmente cuando esté sentado o tumbado en la playa, para poner una barrera física entre usted y las pulgas de la arena.
Los insecticidas han demostrado su eficacia a la hora de tratar los no see ums, las moscas de la arena y las chinches.
Si tiene picaduras de chinches, el tratamiento debe ser diferente. En primer lugar, tendrá que lavar toda la ropa de cama, las mantas, las toallas, los edredones, las cortinas y la ropa en agua caliente para eliminar las chinches en su casa. Todo lo que no pueda (o no deba) pasar por la lavadora, como los zapatos, puede colocarse en una bolsa y meterse en la secadora a máxima potencia durante al menos 30 minutos para matar cualquier chinche vivo que quede.
WebMD recomienda fregar el colchón y los muelles con un cepillo duro para eliminar las chinches y los huevos. A continuación, deberá aspirar el colchón, los somieres y el suelo circundante. Cuando haya terminado, coloque la bolsa de la aspiradora en una bolsa de plástico y deséchela en la basura de fuera.
Puede comprar una funda con cremallera para su colchón para mantener las chinches encerradas. Estas molestas plagas pueden vivir hasta un año en su colchón, así que manténgalo cubierto para protegerse de que las chinches hagan su aparición.
Deshacerse realmente de las chinches suele requerir la ayuda de una empresa profesional de control de plagas.
Si tiene una infestación de pulgas de arena, una limpieza profunda de su casa y la limpieza a vapor de su alfombra a menudo resulta eficaz para controlar el problema. Usted querrá tratar su patio también para asegurarse de que estas plagas no tienen una manera de volver a sindie su casa.
Elimine los bichos de la playa de su casa
Nadie quiere que su tiempo en casa sea interrumpido por la molestia de las plagas que pican. Los propietarios pueden contar con ABC para diagnosticar con precisión el origen de su problema y recomendar medidas para hacer frente a cualquier infestación potencial. Con la ayuda de ABC, usted puede manejar las pulgas, chinches, mosquitos y otras plagas comunes del hogar cuyas picaduras pueden ser una molestia y un riesgo potencial para la salud. Programe un servicio hoy mismo para que un técnico de control de plagas experimentado le ayude con su problema de control de plagas.