Biografía de Gretchen Wilson

Cantante y compositora

Nacida el 16 de junio de 1973; hijos: Grace.

Direcciones: Compañía discográfica -Sony Nashville, 8 Music Square West, Nashville, TN 37212. Página web – http://www.gretchenwilson.com.

Carrera

Actuó en bares cerca de su ciudad natal de Pocahontas, IL; se mudó a Nashville, 1996; se involucró con el círculo de artistas Muzik Mafia; firmó con el sello Sony Nashville; lanzó Here for the Party, con la exitosa canciónRedneck Woman,2004; lanzó All Jacked Up, 2005.

Premios: Premio Horizon, Asociación de Música Country, 2004; mejor artista nueva, Premios de la Música Americana, 2004; Premio Grammy a la mejor interpretación vocal femenina de country, Academia de Grabación, por «Redneck Woman», 2005; vocalista femenina del año, Asociación de Música Country, 2005; artista femenina de country favorita, Premio de la Música Americana, 2005.

Los puntos de vista

En una época en la que las voces femeninas en la música country eran mayoritariamente la provincia de las divas que llevaban ropa de diseño y aspiraban a la sofisticación pop, Gretchen Wilson volvió a poner la música en contacto con sus raíces «redneck», para usar el término que Wilson llevó a la cima de las listas de éxitos del country. La radio country de principios de 2004 estaba gobernada por el éxito de Wilson «Redneck

Woman», un himno cuya letra, coescrita por Wilson, se dedicaba a las «chicas palurdas como yo». Ese sencillo y el álbum que le siguió, Here for the Party, fueron de las grabaciones que más rápido se vendieron en la historia de la música country, y algunos observadores pensaron que marcaban un cambio de dirección para el género en su conjunto. El álbum alcanzó el cuádruple platino. Su continuación en 2005, All Jacked Up, fue nominada en cuatro ocasiones a los Grammy. Las canciones de

Wilson

están repletas de imágenes de la vida en un pueblo pequeño, y ella vivió la vida sobre la que cantó. Nacida el 16 de junio de 1973, creció en la pequeña Pocahontas (Illinois), a unos 56 kilómetros al este de San Luis (Misuri). En una de las canciones de Here for the Party, cantaba su deseo de que «Pocahontas estuviera orgullosa». Es posible que haya heredado algún talento musical de su padre, un músico, pero éste abandonó la familia poco después de que ella naciera. Wilson fue criada por su madre, viviendo en una sucesión de casas móviles alquiladas. A menudo, la pareja iba un paso por delante de los propietarios que intentaban cobrar los alquileres atrasados.

«Cuando era niña pensaba que todo el mundo era un paleto», dijo Wilson al Minneapolis Star Tribune. «Pensaba que todo el mundo tenía una madre soltera que tenía dos trabajos y cenaba mantequilla de cacahuete y mermelada tres noches a la semana». Wilson cuidaba a menudo de su hermano menor, Josh, y según declaró al New York Daily News, había «tensión entre mi madre y yo porque estábamos muy cerca en edad. Éramos casi como hermanas. Hacia los 12 años, me sentía como la mayor de la casa». La madre de Wilson trabajaba a menudo como camarera, y Wilson tuvo que dejar el instituto para unirse a ella en la taberna Big O’s cuando tenía 15 años. Trabajó como cocinera mientras su madre atendía la barra.

Podría parecer una situación dura para una chica de 15 años, «pero se trataba de un bar diminuto donde todo el mundo se conoce y toda la familia está allí porque no hay nada más que hacer en la ciudad», dijo Wilson al Daily News. «Era casi como una guardería». También le dio a Wilson la oportunidad de cantar los clásicos country de Loretta Lynn y Patsy Cline que tanto le gustaban ante un público en directo. A veces se hacía llamar Country Cutie. En pocos años, Wilson cantaba con dos bandas locales y se presentaba en lugares tan lejanos como los suburbios de San Luis.

En 1996, a la edad de 22 años, Wilson dejó Pocahontas con 500 dólares en el bolsillo, para buscar fama y fortuna en Nashville. Rápidamente tuvo que volver a ejercer de camarera para poder llegar a fin de mes, pero empezó a hacerse un hueco en la industria cantando en cintas de demostración -grabaciones de composiciones de autores que se utilizan para presentar una canción a un intérprete concreto-. Empezó a llamar a las puertas de las discográficas para intentar firmar un contrato de grabación, pero se encontró con un rechazo generalizado. «Iba a esos escaparates y las discográficas me decían: ‘Lo siento, pero es demasiado country'», dijo Wilson al Daily News. «¿Cómo puedes ser demasiado country para el country?», reflexionó.

Una relación con su novio, Mike Penner, dio lugar a una hija, Grace, y Wilson pensó en dejar de lado su objetivo del estrellato. Pero encontró su camino en una comunidad creativa, la Muzik Mafia, que le permitió revivir esos sueños. Una persona que la había ayudado durante sus primeros días en Nashville fue John Rich, antiguo miembro del grupo Lonestar, y un inconformista de Nashville que más tarde formaría el dúo Big & Rich con otro compositor, Big Kenny (Kenny Alphin). Rich fue uno de los organizadores de la Muzik Mafia, un grupo de intérpretes vagamente conectado que se reunía en los clubes de Nashville para realizar espectáculos semanales en el escenario, difundiendo el lugar sólo por el boca a boca.

La Muzik Mafia contaba con una colección extraordinariamente diversa de músicos, entre los que se encontraba un vaquero afroamericano de dos metros y medio que rapeaba. «Nunca sabes quién va a aparecer…. Es como Fellini en Nashville», dijo el ejecutivo musical John Grady al Star Tribune. Wilson encajó fácilmente en el grupo Muzik Mafia, y Rich le animó a probar a componer. Dijo al New York Times que «la voz de Gretchen me pulverizó», y los dos empezaron a trabajar juntos en canciones. Una noche, los dos estaban viendo vídeos de música country en los que aparecían una sucesión de cantantes femeninas con piernas y vestidos a la moda. Wilson expresó la sensación de que ella nunca sería capaz de llevar una imagen así porque era una mujer palurda. Rich recogió la frase y el futuro éxito «Redneck Woman», con su himno estribillo «hell yeah» y su riqueza de detalles paletos, se terminó en menos de una hora.

Con la nueva música en la mano, Wilson hizo una audición para el sello Sony y su nuevo presidente, John Grady, que sólo llevaba tres semanas en el puesto. La acompañaron varios miembros de la banda Big & Rich. Presintiendo que se estaba gestando un gran éxito, Grady contrató a Wilson con Sony y lanzó «Redneck Woman» como single. Los resultados fueron inmediatos y sorprendentes. En abril de 2004, la canción se situó entre los diez primeros puestos de la lista de country de la revista Billboard en un tiempo casi récord, y luego ascendió al primer puesto. El lanzamiento del CD Here for the Party de Wilson se adelantó dos veces, y vendió 227.000 copias en su primera semana, encabezando fácilmente la lista de álbumes country y desafiando al artista de R&B Usher por el primer puesto de los álbumes pop. Fue el mejor resultado de una semana de apertura de un álbum country. Wilson se ganó la atención más allá del ámbito habitual del country, ya que «Redneck Woman» se convirtió en el tema de un reportaje en la National Public Radio.

Las canciones de Wilson no podían clasificarse realmente como country tradicional; tenían grandes ritmos de rock y mostraban una producción electrónica de última generación. Sin embargo, los oyentes percibían las raíces rurales de Wilson, y así lo quería Wilson. «Estaba decidida a grabar un disco que fuera real», dijo al Boston Globe. «Hablo todo el tiempo de que mis ídolos son Loretta Lynn y Tanya Tucker y Patsy Cline y gente así. Y sabía que cuando escuchaba un disco de Loretta Lynn iba a oír historias reales. Me colgaba de cada palabra que salía de su boca porque sabía que ella había vivido eso.»

El fenómeno Wilson continuó sin cesar durante el verano y el otoño de 2004, ya que el éxito de club de baile «Here for the Party» casi igualó el éxito de «Redneck Woman». («Puede que no sea un 10, pero los chicos dicen que me limpio bien», cantaba Wilson con seguridad). Wilson hizo una gira por los principales estadios y se preparó para hacer grandes cambios en su vida. «Probablemente he ganado y gastado un cuarto de millón de dólares en los últimos cuatro meses», dijo al Star Tribune. «Eso es más dinero del que podía pensar hace cuatro meses. De repente, tengo una empresa. Tengo gente que trabaja para mí y que ni siquiera conozco». Pero el éxito no parece que vaya a cambiar a Wilson. «Sigo prefiriendo ir a pescar y conducir un cuatriciclo que ir al centro comercial cualquier día», dijo al Daily News. «Esto es simplemente lo que soy». En noviembre de 2004, Wilson ganó el premio Horizon de la Asociación de Música Country, concedido al mejor artista nuevo del año anterior, y fue nombrada mejor artista nueva en los American Music Awards de 2004, superando al rapero Kanye West, que era el gran favorito. A principios de 2005, también ganó un premio Grammy por la canción «Redneck Woman».

El 27 de septiembre de 2005 se publicó el segundo álbum de Wilson, All Jacked Up. Calificado como una «continuación enérgica» por Will Hermes de Entertainment Weekly, el álbum incluía un dúo con la estrella del country Merle Haggard. Otras canciones trataban sobre algunas de las cosas favoritas de Wilson, como el whisky Jack Daniel’s y la visión de la marca de desvanecimiento en el bolsillo trasero de su novio creada por su lata de tabaco de mascar. Su canción «California Girls» era una diatriba contra la superficialidad de los habitantes de Hollywood, incluida Paris Hilton. «Personalmente, no sé por qué es una estrella tan grande. ¿A qué se dedica? No lo entiendo», dijo Wilson a Newsweek. «¿Ser 80 libras y rubia, y vivir en Hollywood? Esas no son metas».

En noviembre de ese 2005, Wilson ganó el premio de la Asociación de Música Country a la vocalista femenina del año y el American Music Award a la artista femenina favorita de country. Demostrando que el éxito de su primer álbum no fue una casualidad, Wilson fue nominada a cuatro premios Grammy en 2006, incluyendo mejor álbum de country, mejor interpretación vocal femenina de country, mejor colaboración de country con voz (con Haggard) y mejor canción de country. Ray Waddell, escribiendo para Billboard, declaró: «Más allá de la grandilocuencia, Wilson tiene personalidad y alma para quemar, y su impacto en la música country se va a sentir durante muchos álbumes.»