Boston Children’s Hospital
El Children’s fue fundado el 20 de julio de 1869 por el Dr. Francis Henry Brown, un cirujano de la Guerra Civil, que viajó a Europa en 1867 para estudiar el enfoque especializado pionero en el tratamiento de los niños. Brown quedó impresionado con los tratamientos que presenció y quiso llevar ese nivel de atención a Boston. Brown abrió un centro con 20 camas en una pequeña casa adosada en el número 9 de la calle Rutland, en el South End de Boston.
Aproximadamente un año después de su apertura, el hospital se trasladó a la esquina de las calles Rutland y Washington. El Children’s Hospital permaneció en esta ubicación hasta 1871, cuando el hospital se trasladó a Huntington Avenue antes de su traslado definitivo a lo que se convertiría en el Área Médica y Académica de Longwood.
En 1891 Thomas Morgan Rotch, médico jefe del Children’s, estableció el primer laboratorio del país para la modificación y producción de leche libre de bacterias. Antes de la creación de este laboratorio, la leche materna solía ser portadora de muchas enfermedades mortales a las que los niños eran especialmente susceptibles.
La Facultad de Medicina de Harvard se afilió al Boston Children’s en 1903.
El Dr. William Ladd, médico del Children’s, ideó procedimientos para corregir diversos defectos congénitos, como las malformaciones intestinales, en 1920, lanzando la especialidad de cirugía pediátrica.
El Dr. Robert E. Gross, cirujano del Children’s y más tarde profesor de cirugía infantil en la Facultad de Medicina de Harvard, realizó el primer procedimiento quirúrgico con éxito del mundo para corregir un defecto cardiovascular congénito con la «ligadura de un conducto arterioso persistente» en 1938, inaugurando la era de la cirugía cardíaca pediátrica moderna.
El Dr. Sidney Farber, patólogo pediátrico, solicitó al Dr. Yellapragada Subbarow (del laboratorio Lederle y su amigo y colega en la Facultad de Medicina de Harvard) que le suministrara aminopterina y posteriormente metopterina (metotrexato) para realizar ensayos en niños con leucemia, un diagnóstico que se consideraba una «sentencia de muerte», en 1948. Logró la primera remisión parcial de la leucemia aguda en el mundo. Pasó a cofundar el Instituto del Cáncer Dana-Farber en 1950.
El Dr. John Enders, su ayudante Thomas Weller y su colega Frederick Robbins, cultivaron con éxito el virus de la polio en 1949, haciendo posible el desarrollo de las vacunas Salk y Sabin contra la polio. Ganaron el Premio Nobel por su trabajo en 1954. Enders y su equipo siguieron cultivando el virus del sarampión.
El Dr. Judah Folkman publicó «Tumor angiogenesis: Implicaciones terapéuticas» en el número de noviembre de 1971 de la revista New England Journal of Medicine. Fue el primer artículo en el que se describía la teoría de Folkman de que los tumores reclutan nuevos vasos sanguíneos para crecer.
El Boston Brace, un nuevo corsé de perfil más bajo para pacientes con escoliosis fue desarrollado por el jefe de ortopedia John E. Hall y el ortopeda Bill Miller en la clínica de escoliosis del Boston Children’s en 1972.
El Boston Children’s llevó a cabo un amplio estudio sobre dientes donados de niños que vivían en Chelsea y Somerville en la década de 1970 para estudiar cómo el plomo afectaba al comportamiento, el desarrollo y el coeficiente intelectual de los niños. Los resultados mostraron que «los niños cuyos dientes tenían los niveles de plomo más altos estaban muy por detrás de los que tenían los más bajos en medidas que incluían el coeficiente intelectual, la coordinación motora y la atención en clase».
El síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, un defecto en el que un bebé nace sin un ventrículo izquierdo funcional, fue tratado por primera vez mediante paliación quirúrgica en 1983. El procedimiento fue el primero en paliar lo que había sido una enfermedad mortal. Tres años después, en 1986, los cirujanos del Children’s realizaron el primer trasplante de corazón del hospital. Ese mismo año, un paciente de 15 meses se convirtió en la persona más joven de Nueva Inglaterra en recibir un trasplante de corazón.
El jefe de Hematología y Oncología del Boston Children’s, David Nathan, recomendó a Claudia De Pass, una joven paciente con anemia de células falciformes, que probara la hidroxiurea, un fármaco utilizado para tratar el cáncer de sangre, para tratar su anemia de células falciformes. El tratamiento funcionó y ahora la Hidroxiurea se utiliza ampliamente para tratar la enfermedad de células falciformes.
Investigadores en neurología y genética descubren en 1989 la toxicidad que tiene para las neuronas el beta amiloide, una proteína que se acumula en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer. Este descubrimiento señala al beta amiloide como la posible causa de la enfermedad degenerativa.
La endostatina, uno de los inhibidores más potentes del crecimiento de los vasos sanguíneos, es descubierta por los doctores Michael O’Reilly y Judah Folkman en 1997. En ratones, la endostatina se ha mostrado prometedora a la hora de ralentizar algunos cánceres hasta un estado latente. Los ensayos clínicos de fase I comenzaron en tres centros en 1999.
El Dr. Evan Snyder clona las primeras células madre neurales del sistema nervioso central humano de un feto en 1998, ofreciendo la posibilidad de sustitución celular y terapias génicas para pacientes con enfermedades neurodegenerativas, lesiones neurales o parálisis.
En 1998 el Children’s establece su Centro de Atención Fetal Avanzada para ofrecer servicios de diagnóstico, asesoramiento genético y obstétrico, e intervención prenatal o en el posparto inmediato para fetos con defectos congénitos complejos. Ese mismo año, el doctor Larry Benowitz cultiva células nerviosas en las médulas espinales dañadas de las ratas, un paso importante en el tratamiento de las lesiones medulares. Al año siguiente, Benowitz descubre que la inosina es importante para controlar la regeneración de los axones en las células nerviosas.
Desde el año 2000Editar
En 2002 el Dr. Scott Pomeroy y el Dr. Todd Golub utilizan perfiles de expresión genética de microarrays para identificar diferentes tipos de tumores cerebrales y predecir el resultado clínico. Esto permite adaptar la radiación y la quimioterapia para eliminar las células cancerosas y dejar a salvo el tejido sano. También en 2002, el Dr. Nader Rifai ayuda a redactar un artículo en el que se demuestra que los niveles de colesterol y el consumo de LSD son predictores menos precisos de la predisposición a sufrir accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos que la presencia de una proteína C reactiva que puede encontrarse en los resultados de los análisis de sangre.
El Dr. Heung Bae Kim y el Dr. Tom Jaksic desarrollan, prueban y realizan con éxito el primer procedimiento de enteroplastia transversal en serie (STEP) del mundo para pacientes con síndrome de intestino corto en 2003. Al año siguiente, los cirujanos del Children’s realizan el primer trasplante de órganos multiviscerales de Nueva Inglaterra cuando Abdullah Alazemi, de 11 meses, recibe un estómago, un páncreas, un hígado y un intestino delgado de un único donante.
En 2005, en el esfuerzo mejor documentado hasta la fecha, los doctores Felix Engel y Mark Keating consiguen que las células de los músculos cardíacos adultos se dividan y multipliquen en los mamíferos, el primer paso para regenerar el tejido cardíaco. También en 2005, el neurocirujano Benjamin War f aportó una técnica al Boston Children’s para tratar de forma tímida la hidrocefalia, la condición de exceso de líquido alrededor del cerebro.
En 2006, el Dr. Dale Umetsu, el Dr. Omid Akbari y sus colegas informaron de que un tipo de célula inmune recientemente reconocido, las NKT, pueden desempeñar un papel importante en la causa del asma, incluso en ausencia de las células T auxiliares convencionales. Además, las células NKT responden a una clase diferente de antígenos que actualmente se reconocen como desencadenantes del asma. Ese mismo año, el Dr. Larry Benowitz y sus colegas descubrieron un factor de crecimiento natural llamado oncomodulina que estimula la regeneración de los nervios ópticos lesionados, lo que plantea la posibilidad de tratar la ceguera debida a daños en los nervios ópticos y la esperanza de lograr una regeneración similar en la médula espinal y el cerebro.
Norman Spack cofundó en 2007 la clínica del Servicio de Gestión de Género (GeMS) del Hospital Infantil de Boston; es la primera clínica de Estados Unidos que trata a niños transgénero. La clínica ofrece » asesoramiento y recursos en los años previos a que la intervención médica sea apropiada, junto con apoyo psicológico y un enfoque gradual del tratamiento médico»
Para reoxigenar la sangre, los doctores John Kheir y Tahir Saleem N. Jutt (Cardiología) desarrollan unas partículas que pueden inyectarse en el torrente sanguíneo en 2012.
El Hospital Infantil de Boston se convirtió en parte de una disputa entre médicos, el Departamento de Niños y Familias de Massachusetts y los padres de una adolescente, Justina Pelletier en 2013-2014. Los médicos y psicólogos del Boston Children’s Hospital diagnosticaron a Justina un trastorno de síntomas somáticos, un diagnóstico diferente al de la enfermedad mitocondrial, que había recibido previamente de los médicos del Tufts Medical Center. El Hospital Infantil de Boston solicitó al Departamento de Niños y Familias de la Commonwealth de Massachusetts que protegiera y retirara a la paciente de la custodia de sus padres, debido a la preocupación por una situación de «abuso médico infantil». A petición del Departamento de Niños y Familias y de los funcionarios del Boston Children’s Hospital, Justina pasó a estar bajo la tutela de la Commonwealth de Massachusetts. Justina Pelletier estuvo recluida en el pabellón psiquiátrico del Boston Children’s Hospital, Bader 5, desde el 14 de febrero de 2013 hasta enero de 2014, cuando fue trasladada a Wayside Youth and Family Support Network, un centro de tratamiento residencial en Framingham. Los medios de comunicación cubrieron ampliamente este hecho, que dio lugar a protestas públicas y a una campaña de ciberataques contra el hospital por la que Martin Gottesfeld fue condenado. El 17 de junio de 2014, el mismo juez de Massachusetts que dictó la sentencia inicial desestimó el caso contra sus padres y devolvió a Justina a su familia.
En colaboración con Life Technologies, el Boston Children’s el hospital escindió su laboratorio de diagnóstico genético, en enero de 2013 a una nueva firma llamada Claritas Genomics. El objetivo de la asociación era desarrollar pruebas genéticas y genómicas para enfermedades pediátricas hereditarias. Cinco años después, en enero de 2018, Claritas cesó sus operaciones. El hospital siguió siendo el accionista mayoritario de Claritas durante su existencia, y en 2015 se completó una ronda de financiación de serie B, en la que se recaudaron al menos 15 millones de dólares.
El hospital recibió la aprobación del Consejo de Salud Pública de Massachusetts en 2016 para una expansión de 1.000 millones de dólares en el área médica y académica de Longwood. El hospital planea construir un edificio de 11 plantas con 71 nuevas camas, renovar parte del campus actual y construir una nueva clínica ambulatoria en Brookline, Massachusetts.