Cómo establecer límites saludables: 10 Ejemplos + Hojas de trabajo en PDF
Establecer límites es una parte importante del establecimiento de la propia identidad y es un aspecto crucial de la salud mental y el bienestar.
Los límites pueden ser físicos o emocionales, y pueden variar desde ser flojos hasta rígidos, con límites saludables que a menudo caen en algún punto intermedio.
Este artículo tratará sobre qué son los límites saludables y cómo establecerlos, por qué los límites saludables son importantes para el autocuidado y cómo explicar los límites a los adultos y a los niños.
Aprender a mostrar compasión y amabilidad con uno mismo es crucial para establecer límites saludables. Antes de seguir leyendo, hemos pensado que te gustaría descargarte gratis nuestros 3 ejercicios de autocompasión. Estos ejercicios detallados y con base científica no sólo te ayudarán a mostrar más compasión hacia ti mismo, sino que también te darán las herramientas para ayudar a tus clientes, estudiantes o empleados a aumentar su autocompasión.
Puedes descargar el PDF gratuito aquí.
¿Qué son los límites saludables?
Según el Programa de Asistencia al Estudiante de IPFW/Parkview:
«Un límite es un límite o espacio entre usted y la otra persona; un lugar claro donde usted comienza y la otra persona termina…. El propósito de establecer un límite saludable es, por supuesto, protegerte y cuidarte bien» (s.f.).
En general, «Los límites saludables son aquellos que se establecen para asegurarse de que mental y emocionalmente estás estable» (Prism Health North Texas, n.d.). Otra forma de pensarlo es que «Nuestros límites pueden ser rígidos, flojos, intermedios o incluso inexistentes. Una falta total de límites puede indicar que no tenemos una identidad fuerte o que estamos enredados con otra persona» (Cleantis, 2017).
Los límites saludables pueden servir para establecer la propia identidad. Específicamente, los límites saludables pueden ayudar a las personas a definir su individualidad y pueden ayudar a las personas a indicar de qué se harán responsables y de qué no.
Aunque los límites suelen ser psicológicos o emocionales, los límites también pueden ser físicos. Por ejemplo, rechazar el contacto físico de un compañero de trabajo es establecer un límite importante, tan crucial como establecer un límite emocional, es decir, pedirle a ese mismo compañero de trabajo que no haga demandas irrazonables sobre su tiempo o sus emociones.
Límites saludables y autocuidado
Los límites saludables son un componente crucial del autocuidado. Esto se debe a que «en el trabajo o en nuestras relaciones personales, los límites deficientes conducen al resentimiento, la ira y el agotamiento» (Nelson, 2016).
Algunos profesores afirman que establecer límites les ayuda a evitar el agotamiento y a permanecer en la profesión durante más tiempo (Bernstein-Yamashiro & Noam, 2013). Esto es importante porque indica que los límites saludables en el trabajo ayudan a alguien a encontrar más satisfacción y menos estrés en su vida profesional, dejando espacio para una mejor vida personal.
En términos más generales, las consecuencias de no establecer límites saludables a menudo incluyen «el estrés, las cargas financieras, la pérdida de tiempo y los problemas de relación, que pueden causar angustia mental» (Prism Health North Texas, s.f.). En otras palabras, la falta de límites saludables puede afectar negativamente a todos los aspectos de la vida de alguien.
Establecer límites saludables puede tener muchos beneficios, entre ellos, ayudar a las personas a tomar decisiones basadas en lo que es mejor para ellos, no sólo para las personas que les rodean. Esta autonomía es una parte importante del autocuidado.
En el contexto de la recuperación del abuso de sustancias, el autocuidado puede incluir «una conexión significativa con el apoyo para la recuperación y los niños, el cuidado de la salud física, el mantenimiento de la espiritualidad, la alimentación saludable, el ejercicio, el diario, la educación continua, mantenerse ocupado, el patrocinio, el establecimiento de límites, el autocontrol, la abstinencia y el manejo de las emociones destructivas» (Raynor et al, 2017).
Autocuidado como este «puede servir para apoyar la salud general y el bienestar de los individuos» (Raynor et al., 2017).
El autocuidado, que puede incluir el establecimiento de límites, es una parte importante de llevar una vida mentalmente saludable. Pero a diferencia de otros aspectos más intuitivos del autocuidado, como la alimentación saludable y el ejercicio, establecer límites saludables no es algo que la mayoría de la gente entienda. Para que más personas experimenten un mayor bienestar y plenitud, deben aprender sobre los límites saludables.
10 ejemplos de límites saludables
Los tipos de límites que uno puede establecer dependen del entorno. Es decir, los límites saludables de una persona con su pareja sentimental serán muy diferentes de los límites saludables de esa misma persona con su jefe o compañero de trabajo.
Para empezar, veremos los límites profesionales.
En una relación profesor-alumno, un profesor podría establecer límites saludables eligiendo mantener su vida personal separada de su vida profesional, no contando a sus alumnos demasiado sobre su vida privada (Bernstein-Yamashiro & Noam, 2013).
Los profesores también pueden comenzar cada año escolar diciendo a los alumnos con qué se sienten y no se sienten cómodos. Por ejemplo, los profesores pueden decir a sus alumnos que no quieren escuchar a sus alumnos hablar de actividades ilícitas en el aula.
Otra forma en que los profesores pueden establecer límites es diciéndose a sí mismos que no se harán responsables de todos los aspectos de la vida de sus alumnos. De este modo, no serán demasiado duros consigo mismos cuando un alumno sufra por algo que esté fuera del control del profesor.
Los profesores no son los únicos profesionales que pueden beneficiarse de unos límites saludables. Los profesionales de la salud mental también necesitan practicar el autocuidado y establecer límites saludables con sus clientes: no son inmunes al estrés y a los trastornos de salud mental y podrían ser incluso más vulnerables a esos problemas que la población general (Barnett et al., 2007).
Una forma en que los terapeutas pueden establecer límites clínicos es no conectarse con sus clientes en las redes sociales (y ser claros sobre esta regla) para no mezclar sus responsabilidades profesionales con su vida personal.
Por supuesto, los profesionales no son los únicos que necesitan practicar el autocuidado estableciendo límites saludables. Las personas también pueden establecer límites con sus amigos -incluso con los bienintencionados.
Por ejemplo, una mujer que está empacando su casa para una mudanza podría no dejar que un amigo que se presenta sin avisar se quede demasiado tiempo- para poder hacer lo que necesita (Katherine, 2000). Del mismo modo, esa mujer podría rechazar cortésmente la petición de la misma amiga de ayudarla a empacar si piensa que el empacado debe ser un proceso personal (Katherine, 2000).
Los límites saludables pueden ayudar a manejar las demandas de tiempo de las personas, no sólo las demandas maliciosas o irreflexivas sobre el tiempo o las emociones de uno.
Otro escenario en el que los límites saludables son cruciales es en una pareja romántica.
Un ejemplo sería una persona que pide a su pareja una noche a solas a la semana, en lugar de verse a diario. Otro ejemplo sería el de una madre primeriza que pide a su pareja que asuma más responsabilidades con su bebé (como bañarlo, ir al parque con él, etc.) para poder tener más tiempo para sí misma (Barkin & Wisner, 2013).
En lugar de fomentar el resentimiento, se puede intentar establecer y comunicar sus límites.
Por último, los límites pueden ser importantes en las relaciones entre padres e hijos. Por ejemplo, los padres pueden pedir a sus hijos que nunca entren en su dormitorio sin llamar antes, para mantener cierta privacidad. Los niños pueden pedir a sus padres que nunca lean sus diarios para poder mantener su propia privacidad.
Los padres pueden elegir si respetan los límites propuestos por un niño (pueden rechazar algunos límites por razones de seguridad, por ejemplo), pero es importante ser claros sobre los límites que tienen intención de respetar para construir la confianza con sus hijos.
Cómo establecer límites personales y emocionales
La primera parte de establecer límites es examinar los límites que ya existen (o que faltan) en la propia vida. Por ejemplo, una mujer puede decidir que tiene límites saludables con su pareja, pero no con sus amigos y compañeros de trabajo. A partir de ahí, puede decidir qué tipos de límites quiere establecer con sus amigos y compañeros de trabajo.
En cuanto a cómo establecer exactamente estos límites, «Diga ‘no’ de forma sencilla pero firme a algo que no quiere hacer. No sienta que tiene que dar explicaciones» (Kairns, 1992). No dar demasiadas explicaciones es un aspecto crucial a la hora de establecer límites, ya que todo el mundo tiene derecho a determinar lo que quiere y lo que no quiere hacer.
Esto nos lleva a otro punto importante: Mantener el foco en uno mismo (IPFW/Parkview Student Assistance Program, s.f.). En lugar de establecer un límite diciendo algo como: «Tienes que dejar de molestarme después del trabajo», una persona puede decir: «Necesito algo de tiempo para mí cuando regrese del trabajo»
Otra cosa importante a recordar es: «Es imposible establecer límites sin establecer consecuencias» (IPFW/Parkview Student Assistance Program, n.d.). Esto significa que cuando se establecen límites, es importante declarar explícitamente por qué son importantes.
Por ejemplo, una persona en una relación poco saludable podría declarar que su pareja tiene que empezar a respetar sus objetivos profesionales si su pareja quiere seguir estando en una relación con él. También es crucial declarar sólo las consecuencias que uno está dispuesto a cumplir, o de lo contrario los límites no serán efectivos.
En general, la clave para establecer límites es primero averiguar lo que quieres de tus diversas relaciones, establecer límites basados en esos deseos y luego ser claro contigo mismo y con otras personas sobre tus límites.
Los límites en las relaciones
Los límites en las relaciones pueden ser especialmente importantes.
«Cuando una persona tiene el control de otra, el amor no puede crecer profunda y plenamente, ya que no hay libertad» (Cloud & Townsend, 2002).
En otras palabras, los límites saludables pueden ser la diferencia entre una relación sana y feliz y una relación tóxica y disfuncional.
La falta de límites puede llevar a una relación poco saludable porque uno de los miembros de la pareja puede sentir que ya no tiene privacidad (Personal de Promoción de la Salud del Centro de Salud de Hall, 2014). Sin embargo, el exceso de límites también puede ser un problema, como en el caso de las personas que se niegan a pasar tiempo con los amigos y las familias de sus parejas.
En el caso de las personas en relaciones que también tienen hijos, los límites pueden ser especialmente importantes. Por ejemplo, un trabajo de investigación que analiza el autocuidado en las madres primerizas destacó la «disposición a delegar y la capacidad de establecer límites» como una importante aplicación práctica del autocuidado (Barkin & Wisner, 2013).
Una madre primeriza que pueda establecer límites con su pareja para respetar sus necesidades probablemente estará mejor que una que no pueda, y esto también ayudará a la relación.
El hecho de que los límites sean importantes en las relaciones subraya la importancia de establecer y respetar los límites. Es importante entender y respetar los límites del otro en una relación de pareja a largo plazo, al igual que es importante respetar los límites de las personas que uno no conoce muy bien.
Una buena manera de evitar cruzar los límites de alguien (y evitar que se crucen los propios) es tener conversaciones honestas sobre los límites con las personas.
Hojas de trabajo sobre límites saludables (PDFs)
Para las personas que quieren aprender más sobre los límites, aquí hay algunas hojas de trabajo que tratan sobre los límites saludables y cómo pueden afectar a la vida de uno.
¿Qué son los límites personales?
Esta hoja de trabajo explica la diferencia entre límites rígidos, porosos y saludables y las diferentes áreas en las que uno puede establecer límites (como los límites físicos, los límites emocionales y los límites sexuales). Después de aprender de esta hoja de trabajo, puede explorar sus propios límites con el ejercicio complementario, también de Therapist Aid.
Cómo crear límites saludables
Esta hoja de trabajo también describe diferentes tipos de límites que uno podría establecer y también ofrece consejos para establecer esos límites.
Mi plan de respuesta a los límites
Esta hoja de trabajo, incluida en el kit de herramientas de psicología positiva, guía al usuario a través del establecimiento de intenciones de aplicación para ayudarle a mantener la calma y a abordar la situación cuando se cruzan los límites personales.
Establecimiento de límites en conversaciones difíciles
Esta hoja de trabajo, también incluida en la Caja de Herramientas de Psicología Positiva, ayudará a las personas a sentirse más capaces y menos temerosas cuando tengan que hablar por sí mismas y establecer verbalmente los límites personales. Esta hoja de trabajo es especialmente útil para realizar un ejercicio en grupos pequeños, pero también puede completarse de forma individual con un facilitador.
Construyendo mejores límites
Esto es menos una hoja de trabajo que un libro de trabajo completo (tiene más de 60 páginas), pero puede facilitar una inmersión profunda en el tema de los límites. Enseña al lector qué son los límites y cómo establecerlos en diferentes situaciones.
Fichas de trabajo sobre límites para niños y padres (PDFs)
Enseñar a los niños la importancia de los límites es una parte crucial de la paternidad. Sin embargo, esto puede ser difícil si los propios padres no entienden la importancia de los límites.
Aquí hay algunas hojas de trabajo y otros recursos que los padres pueden utilizar para enseñar a sus hijos (y a ellos mismos) la importancia de los límites, tanto entre los niños y sus padres como entre los niños y otras personas.
Límites
Esta hoja de trabajo ayudará a los niños a diferenciar entre límites rígidos, claros y difusos, y también les ayudará a pensar en los límites en sus propias vidas.
Límites sanos, niños sanos
Esta hoja de trabajo no es para los niños, sino para los padres que quieren enseñar a sus hijos sobre los límites. Explica la importancia de establecer límites para los niños, y luego da consejos sobre cómo enseñarles los límites. Es un excelente punto de partida para los padres que no están seguros de cómo establecer límites adecuados para sus hijos.
Ejercicios de límites y expectativas
Livestrong.com proporciona información útil sobre el establecimiento de límites a la que se puede acceder aquí (Scottsdale, 2015). Hay consejos para padres de niños de todas las edades, desde niños pequeños hasta estudiantes de secundaria. El artículo explica cómo el uso de la palabra «no» puede establecer límites tempranos para los niños pequeños, y también explica la importancia de extender la confianza a los adolescentes cuando se la han ganado.
Un mensaje para llevar a casa
Establecer límites saludables es una parte crucial de la vida y un aspecto importante de cualquier práctica de autocuidado. Alguien que no está acostumbrado a establecer límites puede sentirse culpable o egoísta cuando empieza, pero establecer límites es necesario para la salud mental y el bienestar. Los límites apropiados pueden parecer muy diferentes dependiendo del entorno, y es importante establecerlos en todos los aspectos de la vida de uno.
Por último, aunque establecer límites es crucial, es aún más crucial respetar los límites que otros han establecido para sí mismos. Esto se aplica a los padres, los hijos, las parejas románticas, los jefes, los compañeros de trabajo y cualquier persona que interactúe o tenga poder sobre otra persona. El respeto es una calle de doble sentido, y apreciar los límites que otros han establecido para sí mismos es tan importante como establecer límites para uno mismo.
¿Qué tan fácil es para ti establecer límites saludables? Tienes algún consejo para establecer y respetar límites saludables? Nos encantaría conocer tu opinión en la sección de comentarios.
Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artículo. No olvides descargarte gratis nuestros 3 Ejercicios de Autocompasión.
Si quieres saber más, nuestra Masterclass de la Ciencia de la Autoaceptación© es una innovadora y completa plantilla de formación para profesionales que contiene todos los materiales que necesitarás para ayudar a tus clientes a aceptarse a sí mismos, a tratarse con más compasión y a verse como individuos dignos.
- Barkin, J.L., & Wisner, K.L. (2013). El papel del autocuidado materno en la nueva maternidad. Midwifery, 29(9), 1050-1055.
- Barnett, J.E., Baker, E.K., Elman, N.S., & Schoener, G.R. (2007). En busca del bienestar: El imperativo del autocuidado. Professional Psychology-Research and Practice, 38(6), 603-612.
- Bernstein-Yamashiro, B., & Noam, G.G. (2013). Estableciendo y manteniendo los límites en las relaciones profesor-alumno. New Directions for Youth Development, 2013(137), 69-84.
- Cleantis, T. (2017, 25 de mayo). Habilidades de autocuidado para las relaciones. Recuperado de http://www.hazeldenbettyford.org/articles/cleantis/self-care-skills-relationships
- Cloud, H., & Townsend, J. (2002). Límites en el matrimonio. Grand Rapids, MI: Zondervan.
- Personal de promoción de la salud del Centro de Salud de Hall. (2014, enero). Relaciones saludables vs no saludables. Recuperado de http://depts.washington.edu/hhpccweb/health-resource/healthy-vs-unhealthy-relationships/
- IPFW/Parkview Student Assistance Program. (s.f.). Estableciendo límites con personas difíciles. Recuperado de http://new.ipfw.edu/affiliates/assistance/selfhelp/relationship-settingboundaries.html
- Kairns, D.M. (1992). Protéjase a sí mismo: Establezca límites. RN, 55(3), 19-22.
- Katherine, A. (2000). Dónde trazar la línea: Cómo establecer límites saludables cada día. New York: Fireside.
- Nelson, D. (2016, 8 de diciembre). Autocuidado 101: Establecer límites saludables. Recuperado de http://www.dananelsoncounseling.com/blog/self-care-setting-healthy-boundaries/
- Prism Health North Texas. (n.d.). Estableciendo límites saludables. Recuperado de http://www.prismhealthntx.org/establishing-healthy-boundaries/
- Raynor, P.A., Pope, C., York, J., Smith, G., & Mueller, M. (2017). Explorando el autocuidado y los apoyos preferidos para los padres adultos en la recuperación de los trastornos por consumo de sustancias: Hallazgos cualitativos de un estudio de viabilidad. Issues in Mental Health Nursing, 38(11), 956-963.
- Sabin, J.E., Harland, J.C. (2017). Ética profesional para la psiquiatría de la era digital: Límites, privacidad y comunicación. Current Psychiatry Reports, 19(9), 55-62.
- Scottsdale, B. (2015, 22 de agosto). Cómo desarrollar límites adecuados a la edad en los niños. Recuperado de https://www.livestrong.com/article/353414-boundaries-expectations-exercises/