Cómo suturar una herida
Estás alojado en una cabaña con algunos amigos y familiares en la remota naturaleza, lejos de la civilización. Es un lugar tranquilo. Prístino. La vida es buena.
Una mañana, mientras tu amigo está partiendo madera, su maza se desprende del tronco y se corta en la pierna, dejando un gran corte. Aunque la herida es grande y profunda, el mazo no ha tocado una arteria o una vena grande, así que no hay riesgo de que se desangre. Lo llevas de vuelta a la cabaña para echarle un vistazo más de cerca y limpiarlo.
Aunque la hemorragia se ha detenido, todavía hay una herida gigante y abierta en la pierna de tu amigo. Hay que cerrarla para reducir las posibilidades de infección y para que la herida empiece a cicatrizar correctamente. Pruebas con una venda de mariposa, pero no mantiene la herida unida. Está claro que tu amigo necesita puntos de sutura, pero el médico más cercano está a un día de viaje. Por suerte, tienes un kit de sutura en tus suministros de primeros auxilios y sabes cómo coserlo tú mismo.
¿Qué es la sutura?
Suturar es una forma elegante de decir puntos. Es cuando se utiliza una aguja e hilo esterilizados para coser una herida grave para que el tejido pueda comenzar a sanar adecuadamente, así como para reducir las posibilidades de infección.
Las suturas se utilizan cuando una herida es profunda y está abierta. Por ejemplo, si se ve grasa en la herida, hay que poner puntos de sutura. Si sólo trataras de cerrar la herida con un vendaje, sólo uniría la parte superior del tejido, dejando el tejido de abajo aún separado. Ese pequeño hueco puede convertirse en un caldo de cultivo para la infección. La sutura se encarga de juntar todas las capas de tejido para que la herida dañada pueda empezar a sanar.
Otro ejemplo de cuándo puede ser necesario suturar: Un amigo mío tiene un primo que sufrió un accidente que le dejó un dedo desprendido de la mano. Estaban en una zona remota y no pudieron llegar a una sala de emergencias de inmediato. Así que el padre (que era veterinario) utilizó un kit de sutura para coserlo de nuevo. No fue perfecto, pero evitó que el tejido del dedo desprendido muriera y pudieron llevarlo a urgencias para que lo suturaran correctamente. El primo de mi amigo todavía tiene ese dedo.
La sutura DIY sólo debe hacerse en emergencias reales
La sutura es una habilidad que requiere una cantidad considerable de práctica. Si lo haces de forma incorrecta, en el peor de los casos puedes provocar una infección que ponga en peligro la vida o que la herida cicatrice de forma inadecuada; en el mejor de los casos, dejarás una cicatriz de aspecto terrible en la persona. Cuando los médicos realizan una sutura, suelen inyectar un agente anestésico en la zona que van a coser para que el paciente no pueda sentir la aguja entrando y saliendo de su carne. Tú probablemente no tendrás eso, así que la sutura será probablemente muy dolorosa. Otra razón por la que debería ser un último recurso.
Por estas razones, la sutura sólo debe ser utilizada en situaciones de emergencia cuando usted no será capaz de llegar a un médico dentro de 12-24 horas. En la mayoría de los casos, si tiene una herida abierta, haga lo que pueda para detener la hemorragia y utilice vendas de mariposa y gasas para cerrarla lo más posible. Luego llame al 911 o llévelo a una sala de emergencias lo antes posible.
Si por alguna razón se encuentra en una situación que le impide llegar a un médico, aquí es cómo hacerlo usted mismo.
Materiales de sutura
En un apuro extremo, probablemente podría utilizar una aguja e hilo viejo regular (idealmente esterilizado con agua hirviendo o de otra manera) para suturar una herida. Pero eso 1) sería difícil y 2) aumentaría la posibilidad de infección.
Para suturar una herida de forma adecuada y efectiva, querrás hacerte con un kit de sutura. Esto es lo que necesitarás como mínimo:
- Disparador de agujas. Esto es lo que utilizarás para sujetar la aguja cuando la atravieses el tejido.
- Forceps para tejidos. Las utilizarás para manipular el tejido alrededor de la herida mientras aplicas la sutura.
- Tijeras. Para cortar el exceso de hilo.
- Aguja e hilo esterilizados. Cuando aplicas suturas a alguien, estás metiendo y dejando objetos extraños en su cuerpo. Quieres asegurarte de que están esterilizados. Puedes comprar hilos de sutura esterilizados en la mayoría de las tiendas online de primeros auxilios y supervivencia. La aguja de una sutura médica suele estar curvada para facilitar un poco la costura.
Asegúrate de que todo está esterilizado antes de usarlo en carne humana. Los kits suelen venir con toallitas de alcohol esterilizante. Duluth Trading Company vende un kit de sutura con suturas estériles y toallitas por sólo 32 dólares.
Cómo practicar la sutura
No querrás que tu primera vez suturando sea cuando te enfrentes a una herida real abierta y sangrante. Querrás practicar. Pero, ¿cómo se practica la sutura de una herida sin que haya una herida?
Hay algunas formas:
Panza de cerdo. Aprendí a suturar en un colgajo de vientre de cerdo. Aunque la barriga de cerdo tenía todo el tejido que se vería en un humano, incluyendo piel, grasa y un poco de músculo, la piel de cerdo es mucho más gruesa que la humana. Si no tienes cuidado, acabarás doblando tu aguja de sutura intentando atravesar la dermis acorazada del cerdo.
Para crear tus heridas de práctica en la barriga de cerdo, sólo tienes que cortarla con un cuchillo o bisturí.
Pollo con piel. He oído que una pechuga de pollo con la piel sirve para practicar la sutura, ya que la piel es un poco más parecida a la humana.
Plátano. Los plátanos tienen una agradable textura carnosa que sirve para practicar la sutura.
Almohadilla de sutura. Si no quieres practicar la sutura con la comida, puedes comprar una almohadilla para practicar la sutura en Amazon. Están hechas de látex y tienen heridas precortadas. Una de las ventajas de las almohadillas de sutura es que puedes utilizarlas varias veces, a diferencia de la panza de cerdo o el pollo, que tendrían que desecharse después de haber practicado con ellos (y luego, tal vez, comerlos). Las almohadillas de sutura son asequibles; puedes comprar una en Amazon por 20 dólares. Estoy usando una almohadilla de sutura en el ejemplo de abajo.
Cómo suturar una herida
Hay diferentes técnicas de sutura con diferentes grados de dificultad. Las técnicas de sutura más complejas se utilizan para reducir las cicatrices.
Para este artículo, demostraremos cómo realizar la técnica de sutura más sencilla: suturas interrumpidas (o intermitentes).
Una sutura interrumpida se llama así porque cada punto no está conectado. Haces una, la anudas y luego haces otra.
Las suturas interrumpidas son sencillas de colocar y asegurar. También permiten hacer cambios mucho más fácilmente que una sutura continua. Sólo hay que cortar uno de los puntos, ajustar la herida y volver a suturar.
Así se hacen las suturas interrumpidas:
1. Lávate las manos y prepara la herida. Lávate las manos mugrientas como un médico para reducir las posibilidades de infectar la herida. Prepara la herida para la sutura limpiando los restos con agua. Limpia toda la sangre posible. Ponte los guantes de látex.
2. Utiliza tu pinza para agarrar la aguja. Asegúrese de que la pinza de la aguja se bloquea en su lugar. Saca todo el hilo del kit de sutura.
3. Utiliza las pinzas para tejidos para exponer el lado de la herida por el que vas a empezar a suturar. Esto te permite ver con qué estás trabajando y la profundidad de la herida. Alinea los bordes de la herida tanto como puedas.
4. Introduce la aguja a través de la piel en un ángulo de 90 grados aproximadamente un centímetro a la derecha de la herida. No vayas por debajo de la grasa. Justo por encima de ella.
5. Cuando hayas profundizado lo suficiente, gira la mano en el sentido de las agujas del reloj para que la aguja empiece a salir por el otro lado de la herida. Quieres que la aguja salga en línea recta desde el primer orificio de la aguja.
6. Cuando la aguja haya salido por el otro lado de la herida, desbloquea el conductor de la aguja, vuelve a engancharlo cerca de la punta de la aguja (no necesitas bloquearlo), y tira hasta que te queden unos 5 cm de hilo en el lado derecho de la herida. Suelte la aguja.
7. Con la mano izquierda, sujete el hilo en el lado izquierdo de la aguja y envuélvalo dos veces alrededor de la punta del portaagujas.
8. Abre ligeramente el portaagujas y coge ese 1-2″ de hilo del lado derecho de la herida.
9. Con la mano izquierda, tira de la parte larga del hilo. La parte del hilo envuelta en el portaagujas se deslizará. Habrás creado un sencillo nudo sobrepuesto con dos lazos. A esto se le llama «primera tirada»
10. Aprieta las cosas para que el tejido apenas se toque y asegúrate de que el nudo quede plano.
11. Es el momento del «segundo lanzamiento». Con la mano izquierda, sujeta el extremo largo del hilo y envuélvelo una vez alrededor del conductor de la aguja en el sentido de las agujas del reloj. Abra ligeramente el conductor de la aguja y agarre el extremo corto del hilo. Con la mano izquierda, tire de la parte larga del hilo. Terminará su nudo de cirujano con otro nudo sobre la mano.
12. Repita el paso 11 una vez más para un «tercer lanzamiento» para crear realmente un nudo seguro. En lugar de envolver el hilo en el sentido de las agujas del reloj alrededor del conductor de la aguja, envuélvalo en sentido contrario. Esto evitará que el nudo se deslice.
13. Corta el hilo sobrante.
14. Desplázate un cuarto de pulgada por la herida y repite el proceso.
15. Asegúrate de que todos los nudos están alineados en el mismo lado. Los míos están en el lado izquierdo de la herida.
16. Envuelve tu herida suturada con un vendaje esterilizado. Busca atención médica profesional lo antes posible.