Chris Evert

Evert comenzó a recibir clases de tenis de su padre Jimmy Evert cuando tenía cinco años. Él era un entrenador de tenis profesional que había ganado el título individual masculino en el Campeonato de Canadá de 1947. En 1969, se había convertido en la número 1 del ranking de menores de 14 años en Estados Unidos. Evert jugó su primer torneo senior también en ese año, llegando a las semifinales en su ciudad natal de Fort Lauderdale, Florida, perdiendo ante Mary-Ann Eisel en tres sets. (Durante años, éste fue el récord de lo más lejos que había llegado una jugadora en su primer torneo de categoría senior. Ese récord se batió cuando otra floridana, Jennifer Capriati, llegó a la final del torneo de Boca Ratón, Florida, en 1990, a la edad de 13 años). En 1970, Evert ganó el campeonato nacional para menores de 16 años y fue invitada a jugar en un torneo sobre tierra batida de ocho jugadores en Charlotte, Carolina del Norte. La joven Evert, de 15 años, derrotó a Françoise Dürr en la primera ronda en sets corridos antes de vencer a Margaret Court por 7-6 y 7-6 en una semifinal. Court era la jugadora número 1 del mundo y acababa de ganar el Grand Slam en individuales. Estos resultados hicieron que Evert fuera seleccionada para el equipo estadounidense de la Copa Wightman como la jugadora más joven de la historia en la competición.

Evert debutó en un torneo de Grand Slam a los 16 años en el Abierto de Estados Unidos de 1971; recibió una invitación tras ganar el campeonato nacional de 16 y menores. Tras una fácil victoria en sets corridos sobre Edda Buding en la primera ronda, se enfrentó a la número 4 estadounidense, Mary-Ann Eisel, en la segunda ronda. Con Eisel sirviendo por 6-4, 6-5 (40-0) en el segundo set, Evert salvó seis puntos de partido antes de ganar por 4-6, 7-6 y 6-1. Volvió a remontar dos sets en contra, contra la quinta cabeza de serie, Dürr, y contra Lesley Hunt, ambas profesionales experimentadas, antes de perder contra la primera cabeza de serie, Billie Jean King, en una semifinal en sets corridos. Esta derrota puso fin a una racha de 46 victorias acumuladas en diversos eventos del circuito profesional y juvenil. Esta racha de victorias incluía sus primeros enfrentamientos y victorias sobre King, Virginia Wade y Betty Stöve.

En 1973, Evert fue subcampeona del Abierto de Francia y del Campeonato de Wimbledon. Un año más tarde, ganó ambos eventos durante su racha de 55 victorias consecutivas, que incluía otras ocho victorias en torneos. Terminó el año con un récord de 100 victorias y 7 derrotas, ganando 16 torneos, incluidos dos Grand Slam, siendo finalista en su primer Abierto de Australia y llegando por cuarto año consecutivo a las semifinales del Abierto de Estados Unidos. Fue elegida como número uno del año por los principales expertos y autoridades del tenis de la época -excepto Bud Collins- por encima de sus rivales más cercanas, King y Evonne Goolagong, cada una de las cuales contaba con seis títulos, incluido un Grand Slam (King el Abierto de Estados Unidos y Goolagong el Abierto de Australia).

En ese momento, estaba comprometida con Jimmy Connors, que ganó el título individual masculino de Wimbledon ese año mientras la atención de los medios de comunicación rodeaba el «Love Match» veraniego del tenis. En el Abierto de Estados Unidos de 1974 formaron pareja en la prueba de dobles mixtos y quedaron subcampeones. Su compromiso duró poco, ya que se canceló ese mismo año. Sin embargo, su relación intermitente continuó durante los dos años siguientes.

Durante los cinco años siguientes, Evert fue la jugadora número 1 del mundo. En 1975 ganó su segundo Abierto de Francia y el primero de los cuatro títulos consecutivos del Abierto de Estados Unidos al derrotar a Cawley en una final a tres sets. También en noviembre de ese año, se instituyó el sistema oficial de clasificación por ordenador de la WTA, siendo Evert la primera número 1. En total, Evert registró 260 semanas en el número uno. Hasta febrero de 2013, ostentaba el récord de la mujer de mayor edad en ser número uno de la WTA, logrando esa distinción tras reclamar el puesto por última vez durante la semana del 24 de noviembre de 1985, a la edad de 30 años y 11 meses. Esto ocurrió diez años y tres semanas después de haber alcanzado el número uno por primera vez. Ese récord se mantuvo durante 27 años y 3 meses hasta que Williams lo superó en 2013.

El dominio de Evert en el juego femenino y su conducta tranquila y férrea en la pista le valieron el apodo de la «Doncella de Hielo» del tenis. A lo largo de su carrera, Evert fue clasificada como número uno del mundo al final de siete años diferentes por la revista Tennis, por la revista World Tennis y así como por la mayoría de otros grandes expertos en tenis desde 1974 hasta 1978, y en 1980 y 1981. Además, Evert tuvo, con diferencia, el mejor récord de partidos en cada uno de esos siete años.

La siguiente temporada de 1976 tiene una distinción única para Evert, ya que fue la única vez en su carrera en la que ganó los títulos de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos en el mismo año. Derrotó a Goolagong Cawley en una emocionante final a tres sets en hierba y luego la desmanteló en arcilla en Forest Hills, perdiendo sólo tres juegos. Sin embargo, Evert volvió a perder contra Goolagong Cawley en la final del Virginia Slims Championships. En total, Evert ganó 26 de 39 partidos con Cawley. La actuación de Evert en 1976 le valió el título de Deportista del Año de Sports Illustrated (la primera mujer en ser elegida únicamente) y una de las cuatro ocasiones (King, Arthur Ashe y Williams) en que el premio se concedió a un tenista.

Los años 1977 y 1978 vieron a Evert continuar dominando el juego femenino, ganando dos US Open más, el último jugado en Forest Hills sobre arcilla (1977) y el inaugural sobre pista dura en Flushing Meadow (1978 – dándole la distinción de ser la única jugadora en ganar el US Open en dos superficies diferentes). Ganó 18 de los 25 torneos, con un récord de 126-7 partidos, y sólo una vez no alcanzó al menos las semifinales durante ese periodo. Cabe destacar que Evert se saltó el Abierto de Francia durante estos años (así como el de 1976) para jugar en el King’s World TeamTennis. El otro acontecimiento digno de mención fue la derrota en tres sets de Evert ante el eventual campeón Wade en las semifinales del Campeonato de Wimbledon de 1977. Fue el año del centenario de Wimbledon, coincidiendo con las bodas de plata de la reina Isabel II como monarca.

Aunque tuvo éxito en todas las superficies, fue en las pistas de tierra batida donde Evert fue más dominante. A partir de agosto de 1973, ganó 125 partidos consecutivos en tierra batida, perdiendo sólo ocho sets en todo momento; una racha que sigue siendo un referente entre los jugadores y las jugadoras. La racha se rompió el 12 de mayo de 1979, en una semifinal del Abierto de Italia, cuando Evert perdió ante Tracy Austin en el tiebreak del tercer set, después de que Evert perdiera un punto de partido para ir 5-2 arriba en el último set. Evert dijo después del partido: «No tener el récord me quitará algo de presión, pero no estoy contenta de haberlo perdido». Evert se recuperó con otra racha en tierra batida que alcanzó los 64 partidos (incluidos los títulos en el Abierto de Francia de 1979 y 1980) antes de terminar con una derrota en semifinales ante la eventual ganadora Hana Mandlíková en el Abierto de Francia de 1981 (un récord de 189 victorias en 191 partidos en tierra batida de 1973 a 1981). Hilde Krahwinkel tuvo una racha similar de dominio de la tierra batida desde 1935 hasta 1939, ganando el Campeonato de Francia en tres años consecutivos (sin jugar allí los otros dos años) e incurriendo en una sola derrota en tierra batida durante ese período de cinco años.

El récord de Evert de siete títulos individuales del Abierto de Francia se mantuvo durante 27 años hasta que fue superado en junio de 2013 por Rafael Nadal. Todavía tiene el récord para las jugadoras. También tenía el récord de títulos de Grand Slam en tierra batida (10 con siete Abiertos de Francia y los tres Abiertos de Estados Unidos jugados en arcilla en 1975-77) antes de que Nadal la superara con su undécimo título en el Abierto de Francia de 2018.Tres de sus victorias llegaron en finales a tres sets contra Navratilova. En 1975, Evert derrotó a Navratilova por 2-6, 6-2 y 6-1 para defender su título del año anterior. En 1985, Evert se impuso por 6-3, 6-7 y 7-5, una victoria que le permitió hacerse con el número 1 del ranking mundial por ordenador por quinta y última vez.

Para Evert, vencer a Navratilova en cualquier Grand Slam representaba vencer a la mejor jugadora, lo que le proporcionó dos de sus victorias más satisfactorias en la «última vez»: El Abierto de Francia de 1986, donde a la edad de 31 años, ganó su último título de Grand Slam derrotando a Navratilova en tres sets, y el Abierto de Australia de 1988, donde despachó sin problemas a Navratilova en las semifinales en dos sets para llegar a su 34ª y última final de Grand Slam a la edad de 33 años.

Evert ganó al menos un título de Grand Slam individual al año durante 13 años consecutivos, desde 1974 hasta 1986. Durante este periodo, Evert no participó en los Abiertos de Australia celebrados de 1975 a 1980 y en 1983, ni en los Abiertos de Francia de 1976 a 1978. Las razones de la no participación de Evert en el Abierto de Australia durante los años de su mayor dominio (fue número 1 del mundo cinco de los seis años en los que estuvo ausente del evento, entre 1975 y 1980) fue el relativo declive del estatus de este torneo del Grand Slam durante ese periodo, por lo que las mejores jugadoras estadounidenses y europeas tendían a mantenerse al margen. La ausencia de Evert en el Abierto de Francia en 1976, 1977 y 1978 reflejó el atractivo del tenis mundial por equipos y la menor importancia que los mejores jugadores daban a los eventos tradicionales del Slam en los primeros años de la era profesional. Durante este periodo de dominio (1975-80), se saltó diez torneos del Grand Slam.

Entre septiembre de 1971 (su debut en el Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos) y junio de 1983 (su duodécima visita a los Campeonatos de Wimbledon), Evert nunca dejó de alcanzar al menos las semifinales de los 34 eventos individuales del Grand Slam en los que participó. Sin embargo, esta racha se rompió en la tercera ronda de Wimbledon en 1983, cuando el All England Club rechazó la petición de Evert de retrasar su partido con Kathy Jordan para recuperarse de una intoxicación alimentaria. Esta derrota también puso fin a su intento de ser la poseedora de los cuatro títulos individuales de Grand Slam simultáneamente, ya que Evert era entonces poseedora de los títulos de Australia ’82, Estados Unidos y Francia ’83. En 56 eventos individuales de Grand Slam disputados entre 1971 y 1989, Evert se quedó fuera de las semifinales sólo en cuatro ocasiones (tercera ronda de Wimbledon en 1983; cuartos de final del Abierto de Estados Unidos en 1987; tercera ronda del Abierto de Francia en 1988; cuartos de final del Abierto de Estados Unidos en 1989).

En total, del récord de 34 finales de Grand Slam alcanzadas, Evert ganó 18 títulos individuales de Grand Slam: siete en el Abierto de Francia (récord femenino), seis en el Abierto de Estados Unidos (un récord de la era abierta, masculina o femenina, empatado con Serena Williams), tres en Wimbledon y dos en el Abierto de Australia (ambos en hierba). Además, Evert ganó tres títulos de dobles de Grand Slam, en el francés en 1974 con Olga Morozova, allí en 1975 con Navratilova, y de nuevo con Navratilova en Wimbledon en 1976.

El récord general de Evert en eventos de Grand Slam fue de 297-38 (88.7%): 72-6 en el Abierto de Francia, 94-15 en Wimbledon, 101-13 en el Abierto de Estados Unidos (el récord de más victorias en partidos individuales de la historia, tanto masculinos como femeninos), y 30-4 en el Abierto de Australia (nunca dejó de llegar a la final y es la única jugadora que ha jugado la final en hierba y en pista dura).

Respecto a su rivalidad en los Slam, Evert se enfrentó a Navratilova en la final de 14 eventos de Grand Slam, con un récord de 4-10. Navratilova derrotó a Evert al menos una vez en la final de cada uno de los cuatro eventos del Grand Slam: el Abierto de Australia (1981, 1985), el Abierto de Francia (1984), Wimbledon (1978, 1979, 1982, 1984, 1985) y el Abierto de Estados Unidos (1983, 1984), mientras que tres de las cuatro victorias de Evert fueron en el Abierto de Francia (1975, 1985, 1986) y la cuarta en el Abierto de Australia (1982). En sus ocho enfrentamientos en semifinales, el balance es de cuatro victorias para cada una. Evert derrotó a Navratilova en las semifinales del Abierto de Estados Unidos (1975), Wimbledon (1976 y 1980) y el Abierto de Australia (1988), pero perdió contra Navratilova en las semifinales del Abierto de Estados Unidos (1981), Wimbledon (1987 y 1988) y el Abierto de Francia (1987). Curiosamente, en esas rondas de semifinales, cada jugadora ganó dos veces en hierba, una en dura y otra en tierra batida.

Evert jugó un calendario reducido en 1989 y se retiró del circuito profesional después del US Open. En el momento de su retirada, había acumulado 18 títulos individuales de Grand Slam (en ese momento, un récord de la Era Abierta, masculina o femenina), había ganado 157 títulos individuales (en ese momento, el récord masculino o femenino) y 32 títulos de dobles. En sus 303 torneos disputados, Evert llegó a 229 finales con un récord de victorias y derrotas de 157-72 (68,6%) y a 273 semifinales con un récord de victorias y derrotas de (90,1%). Sus derrotas antes de la semifinal: primera ronda (7); segunda ronda – dos de las cuales fueron por defecto (6); tercera ronda – dos de las cuales fueron por defecto (6); y derrotas en cuartos de final (11). Evert ganó cuatro veces el WTA Tour Championships y ayudó a Estados Unidos a ganar la Fed Cup en ocho ocasiones. El último partido de Evert fue una victoria por 6-3 y 6-2 sobre Conchita Martínez en la final de la Fed Cup de 1989.

RivalidadesEditar

Durante su carrera frente a rivales seleccionadas, Evert fue: 40-6 contra Virginia Wade, 37-43 contra Martina Navratilova, 26-13 contra Evonne Goolagong Cawley, 24-0 contra Virginia Ruzici, 23-1 contra Sue Barker, 22-0 contra Betty Stöve, 22-1 contra Rosemary Casals, 21-7 contra Hana Mandlíková, 20-1 contra Wendy Turnbull, 19-7 contra Billie Jean King (ganando los últimos 11 partidos con una pérdida de sólo dos sets), 19-3 contra Pam Shriver, 18-2 contra Kerry Melville Reid, 17-2 contra Manuela Maleeva-Fragniere, 17-2 contra Helena Suková, 17-3 contra Andrea Jaeger, 16-3 contra Dianne Fromholtz Balestrat, 15-0 contra Olga Morozova, 13-0 contra Françoise Dürr, 9-4 contra Margaret Court, 8-9 contra Tracy Austin, 7-0 contra Mary Joe Fernández, 6-3 contra Gabriela Sabatini, 6-5 contra Nancy Richey Gunter (ganando los últimos seis partidos), 6-8 contra Steffi Graf (perdiendo los últimos ocho partidos) y 2-1 contra Monica Seles.

Premios y reconocimientosEditar

Evert fue elegida Atleta Femenina del Año por la Associated Press en cuatro ocasiones y fue la primera atleta femenina que recibió en exclusiva el premio «Deportista del Año» de la revista Sports Illustrated en 1976. En abril de 1985, fue elegida la «Mejor atleta femenina de los últimos 25 años» por la Women’s Sports Foundation. Evert fue presidenta de la Asociación de Tenis Femenino durante 1975-76, y de 1983 a 1991.

En 1995, fue la cuarta jugadora de la historia en ser elegida por unanimidad en el Salón Internacional de la Fama del Tenis tras una votación mundial de 185 periodistas deportivos. En 1997, la Federación Internacional de Tenis (ITF) le concedió su máximo galardón, el Premio Philippe Chatrier, por su contribución al tenis, mientras que en 1999 Evert fue clasificada como la número 50 entre los mejores deportistas norteamericanos del siglo XX según la ESPN. En 2001, Evert recibió el prestigioso premio Jean Borotra a la deportividad del Club Internacional. En 2005, Tennis la nombró cuarta en su lista de las 40 mejores jugadoras de la era del tenis.

En 2012, Tennis Channel realizó una encuesta entre jugadoras y expertos para determinar las 100 mejores jugadoras de todos los tiempos, en la que Evert ocupó el noveno lugar en la clasificación general, y el cuarto entre las mujeres (terminando por detrás de Graf, Navratilova y Court, en ese orden).En junio de 2013, Evert recibió un mérito especial del Salón Internacional de la Fama del Tenis. Le entregaron su anillo de oro en reconocimiento a sus destacados logros tanto dentro como fuera de la pista de tenis.