Cisma

Las palabras cisma y cismático han encontrado su mayor uso en la historia del cristianismo, para denotar divisiones dentro de una iglesia, denominación o cuerpo religioso. En este contexto, «cismático», como sustantivo, denota una persona que crea o incita el cisma en una iglesia o una persona que es miembro de una Iglesia escindida; como adjetivo, «cismático» se refiere a las ideas y actividades que se piensa que conducen o constituyen el cisma, y en última instancia a la salida de lo que el usuario de la palabra considera que es la verdadera Iglesia cristiana. Estas palabras se han utilizado para denotar tanto el fenómeno de la escisión de grupos cristianos en general, como ciertas escisiones históricas significativas en particular.

Se puede hacer una distinción entre herejía y cisma. La herejía es el rechazo de una doctrina que una Iglesia consideraba esencial. El cisma es un rechazo a la comunión con las autoridades de una Iglesia, y no toda ruptura de la comunión es necesariamente por la doctrina, como queda claro en ejemplos como el Cisma de Occidente y la ruptura de la comunión que existía entre el Patriarca Bartolomé I de Constantinopla y el Arzobispo Christodoulos de Atenas en 2004. Sin embargo, cuando por cualquier razón las personas se retiran de la comunión, pueden resultar dos entidades eclesiásticas distintas, cada una de las cuales, o al menos algunos de sus miembros, pueden entonces acusar a la(s) otra(s) de herejía.

En el derecho canónico de la Iglesia Católica Romana, un acto de cisma, al igual que un acto de apostasía o de herejía, conlleva automáticamente la pena de excomunión sobre el individuo que lo comete. Como se indica en el canon 1312 §1 1° del Código de Derecho Canónico de 1983, esta pena pretende ser medicinal, de modo que conduzca a la restauración de la unidad. La teología católica romana considera que los cismáticos formales están fuera de la Iglesia, entendiendo por «cismáticos formales» a «las personas que, conociendo la verdadera naturaleza de la Iglesia, han cometido personal y deliberadamente el pecado de cisma». Distinta es la situación, por ejemplo, de quienes han sido educados desde la infancia en el seno de un grupo que no está en plena comunión con Roma, pero que tienen una fe ortodoxa: a éstos se les considera miembros imperfectos, aunque no plenos, de la Iglesia. Este punto de vista matizado se aplica especialmente a las Iglesias del cristianismo oriental, y más concretamente a la Iglesia ortodoxa oriental.

El Primer Concilio de Nicea (325 d. C.) distinguió entre cisma y herejía. Declaró heréticas las enseñanzas arrianas y no trinitarias y excluyó a sus seguidores de la Iglesia. También abordó el cisma entre Pedro de Alejandría y Melecio de Licópolis, considerando que su disputa era una cuestión de disciplina, no de fe.

Las divisiones que llegaron a su punto álgido en los concilios de Éfeso (431 d. C.) y Calcedonia (451 d. C.) se consideraron cuestiones de herejía, no sólo de cisma. Así, la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Ortodoxia Oriental se consideran mutuamente heréticas, no ortodoxas, por el rechazo de la Iglesia Ortodoxa Oriental y la aceptación de la Iglesia Ortodoxa Oriental de la Confesión de Calcedonia sobre las dos naturalezas (humana y divina) de Cristo. Sin embargo, este punto de vista ha sido cuestionado en la reciente discusión ecuménica entre estos dos grupos, clasificando el asunto de Calcedonia como una cuestión de cisma, no de herejía.

En su forma extendida y final (posiblemente derivada del Primer Concilio de Constantinopla en el año 381 aunque sólo se conoce por las Actas del Concilio de Calcedonia setenta años después), lo que comúnmente se llama el Credo de Nicea declara la creencia en la Única Santa Iglesia Católica y Apostólica. Algunos de los que aceptan este credo creen que deben estar unidos en una sola Iglesia o grupo de Iglesias en comunión entre sí. Otros que aceptan este credo creen que no habla de una organización visible, sino de todos los bautizados que mantienen la fe cristiana, a los que se denomina «cristiandad». Algunas iglesias se consideran a sí mismas como la Única Santa Iglesia Católica y Apostólica. Por ejemplo, la Iglesia católica romana reclama ese título y considera que la Iglesia ortodoxa oriental está en cisma, mientras que la Iglesia ortodoxa oriental también reclama ese título y opina que la Iglesia católica es cismática. Algunas iglesias protestantes creen que también representan a la Única Santa Iglesia Católica y Apostólica y consideran que las iglesias católica y ortodoxa están en el error, mientras que otras no esperan una unión de todas las iglesias cristianas de la tierra. Véase también Iglesia única y verdadera y Gran Apostasía.

Los grupos protestantes, que carecen de las estructuras de autoridad tradicionales más sólidas de (por ejemplo) el catolicismo romano o la ortodoxia oriental, y que a menudo se ven desgarrados por las divisiones político-nacionales (a veces resultantes de cuius regio, eius religio), muestran un alto grado de fisibilidad, que los esfuerzos ecuménicos sólo pueden intensificar.

Los cismas se han producido con especial frecuencia entre los anabaptistas, hasta el punto de que las divisiones, incluso sobre detalles minúsculos de la doctrina y la teología, son comunes y los estudiosos han bautizado el fenómeno como Täuferkrankheit o «la enfermedad anabaptista». Al enfatizar la membresía totalmente voluntaria en la iglesia, y sin una autoridad establecida de estructura jerárquica, los anabaptistas, especialmente los menonitas, han experimentado docenas de cismas, lo que ha resultado en el establecimiento de docenas de diversas iglesias menonitas no afiliadas.

Una disputa actual con un riesgo reconocido de cisma para la Comunión Anglicana involucra las respuestas a la homosexualidad.

En 2018 la ortodoxia oriental sufrió un cisma, el cisma Moscú-Constantinopla de 2018 entre la sede primada de la ortodoxia oriental, el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y la Iglesia Ortodoxa Rusa por la cuestión de que Constantinopla conceda la autocefalia a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania.