¿Cuál es el mejor calibre de acero inoxidable para un fregadero de cocina?

¿Calibre 16? ¿Calibre 20? ¿Calibre 24? ¿Qué significa? ¿Cuál es el mejor grosor de acero inoxidable para mi nuevo fregadero? Estas son algunas de las preguntas que puede tener al elegir su próximo fregadero de acero inoxidable. Hay muchas marcas y estilos de cada fabricante, y usted quiere asegurarse de hacer una elección informada. Este artículo se centrará en ayudarle a decidir el grosor (calibre) del metal a comprar y hacer la mejor elección para su situación.

• LA PLANCHA DE ACERO INOXIDABLE QUE SE UTILIZA DURANTE EL PROCESO DE FABRICACIÓN SE LAMINA HASTA UN ESPESOR ESPECÍFICO. LA CHAPA ESTÁ DISPONIBLE EN PIEZAS PLANAS O EN FORMA DE TIRA ENROLLADA. LAS BOBINAS SE FORMAN HACIENDO PASAR UNA CHAPA CONTINUA POR UNA CORTADORA DE ROLLOS. EL ESPESOR DE LA CHAPA SE DENOMINA CALIBRE. EL GRADO DE LA PLANCHA DE METAL VA DESDE LOS 30 GANGOS HASTA LOS 8 GANGOS
• LA MAYORÍA DE LOS FONDOS DE ACERO INOXIDABLE SE FABRICAN MEDIANTE UN PROCESO LLAMADO FORMACIÓN POR DIBUJO, EN EL QUE LA PLANCHA DE METAL SE FRESCA HACIA UNA FORMA A TRAVÉS DE UNA SERIE DE PASOS LLAMADOS REDUCCIONES. CADA REDUCCIÓN ESTIRA LA CHAPA MÁS Y MÁS PROFUNDAMENTE DENTRO DE LA FORMA, POR LO QUE LO QUE COMENZÓ COMO UNA CHAPA DE CALIBRE 18 NO TERMINARÁ SIENDO DE CALIBRE 18 EN TODO EL PRODUCTO TERMINADO. EL ESTÁNDAR DE LA INDUSTRIA ES DECLARAR EL GRADO DEL METAL CON EL QUE COMENZÓ EL PROCESO DE FABRICACIÓN.
• Los fregaderos de radio cero se fabrican utilizando un proceso denominado conformación por presión, en el que la chapa metálica se dobla en la forma principal del fregadero bajo una presión tremenda por parte de una máquina. LOS LATERALES SE AÑADEN Y SE SUELDAN AL CONJUNTO PRINCIPAL, FORMANDO UNA PILA DE FREGADERO EN FORMA DE CAJA. LOS FREGADEROS DE RADIO CERO SE IDENTIFICAN POR SUS LADOS PLANOS Y SUS ESQUINAS ÚNICAS DE 90 GRADOS O CASI. DADO QUE ESTOS FREGADEROS SE DOBLAN PARA DARLES FORMA EN LUGAR DE ESTIRARSE, MANTIENEN UN GROSOR MÁS UNIFORME EN TODO EL PRODUCTO ACABADO.

La siguiente tabla muestra el grosor real de los calibres más populares de los fregaderos de cocina, así como su densidad y el % de disminución del grosor en comparación con el calibre 16 de acero inoxidable, que suele ser el más pesado utilizado para los fregaderos de cocina de acero inoxidable.

Calibre	Pulgada decimal	Milímetros	lb/ft2	% de disminución del espesor sobre el calibre 16
16	0.0625″	1,5875	2.52	–
18	0,05″	1,27	2,016	20%
20	0.0375″	0,9525	1,512	40%
22	0,0312″	0,7925	1.26	50%
24	0,0250″	0,635	1.08	60%

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Los aceros inoxidables son aleaciones de hierro con un mínimo de 10,5% de cromo. Se añaden otros elementos de aleación para mejorar su estructura y propiedades como la formabilidad, la resistencia y la tenacidad criogénica. Entre ellos se encuentran metales como:

• Níquel
• Molibdeno
• Titanio
• Cobre

Después de una revisión de una amplia muestra de los principales actores del mercado de los fregaderos de cocina,entre los que se encuentran Blanco, Kraus y Houzer, la aleación de acero inoxidable más utilizada en la fabricación de fregaderos de cocina de acero inoxidable es el acero inoxidable de grado quirúrgico 304. Los principales elementos añadidos al hierro en el acero inoxidable 304 son el 17,5-20% de cromo (Cr) y el 8-11% de níquel (Ni). La mayoría de los fabricantes de acero parecen elegir un 18% de cromo y un 10% de níquel. Con el aumento de los costes del ferrocromo (utilizado para fabricar cromo) y la escasez de níquel, una de las formas que tienen los fabricantes de controlar los costes de los fregaderos de cocina es disminuir la cantidad de material utilizado.



Entonces, ¿qué debo tener en cuenta al elegir un fregadero de cocina?

Cuando compre un fregadero de cocina de acero inoxidable, la cosa número uno que debe recordar al evaluar el grosor es: «Cuanto más bajo sea el número, mejor». En pocas palabras, un calibre inferior como el 16 es en la mayoría de los casos «superior» a un fregadero de calibre 24 porque es más grueso. ¿Cuánto más delgado es un fregadero de calibre 24 comparado con uno de calibre 16? Es sólo un 40% más grueso. Un fabricante puede hacer un fregadero de acero inoxidable de calibre 22 o 24 realmente barato porque está utilizando un 50-60% menos de material. Los fregaderos más delgados como este son generalmente vistos como de montaje superior o auto-bordeado y se encuentran fácilmente en las tiendas de caja grande, o tal vez en su casa nueva como un «fregadero de contratista».

Entonces, ¿por qué es mejor el espesor (calibre inferior)?

Un fregadero de menor calibre (más grueso) es mejor por las siguientes razones:

• Mejora de la amortiguación del ruido
• Menos susceptible de abollarse e inclinarse
• Resistencia y durabilidad

En general, los expertos en fregaderos coinciden en que un calibre más grueso puede ayudar a evitar abolladuras e inclinaciones, y también contribuirá a la reducción del ruido de los trituradores de basura y de los objetos que se dejen caer o se coloquen en el fregadero. Muchos fabricantes de fregaderos incorporan un aislamiento acústico en la parte inferior del fregadero con revestimientos o almohadillas. Esto sin duda ayudará a que el fregadero sea más silencioso, pero un fregadero de acero más grueso tendrá unas características de amortiguación mucho mejores debido a su masa.

¿Qué sucede cuando accidentalmente se le cae la punta de un cuchillo de carnicero en el fregadero de la cocina? Afortunadamente, nada. Un fregadero de cocina más grueso será menos propenso a abollar y porque es más fuerte, podría hacer la diferencia entre perforar la chapa, y no.



Un fregadero de cocina de paredes más gruesas (de menor calibre de acero inoxidable) se se inclinará menoscuando usted escurra repentinamente el agua de una olla en la estufa porque la chapa es más rígida y será más capaz de resistir la expansión térmica y el movimiento.También hay menos tendencia a ese sonido Pop! cuando el agua hirviendo golpea la parte inferior del fregadero.

¿Significa un espesor mayor (calibre inferior) un fregadero de cocina de mejor calidad?

No, no necesariamente. Hay una mejor calidad inherente en la amortiguación del ruido y la integridad estructural del fregadero, sin embargo hay muchas otras características que son probablemente más importantes en la evaluación de la calidad de un fregadero como el acabado, la rectitud y la consistencia.

¿Es siempre mejor un mayor grosor?

No necesariamente para el fabricante del fregadero, ya que es más difícil de «embutir», o hacer a partir de una sola hoja, y para reducir las marcas de soldadura en los fregaderos de zeroradio. Dependiendo de la complejidad de la forma del fregadero y su método de fabricación, el espesor óptimo de calibre 16 o 18 se utilizará para equilibrar el coste con la facilidad de fabricación y comercialización.

¿Qué calibre de acero inoxidable debo comprar?

El calibre máximo que recomendaría para cualquier fregadero de cocina de acero inoxidable es el 18. La mejor opción es, por supuesto, el calibre 16, sin embargo, tanto el calibre 16 como el 18 proporcionarán el mismo valor superior en términos de coste, rendimiento y satisfacción general. No se preocupe por los calibres superiores (20, 22, 24) que son significativamente más finos. Mi extenso análisis de mercado muestra que no es cierto el mito de que los fregaderos de menor calibre son los más caros – los fregaderos de calibre 16 y 18 tienen un precio similar.

Fregadero de calibre 18 vs. 16?

Si tuviera que elegir entre dos fregaderos idénticos (de calibre 16 y 18) a precios similares, no dude en adquirir el fregadero de calibre 16. ¿Por qué? Un fregadero de calibre 16 tiene un grosor de 0,0625″, mientras que un fregadero de calibre 18 tiene un grosor de 0,05″, es decir, sólo un 20% menos. No hay una diferencia notable entre los dos calibres, sin embargo en el mismo rango de precios, el calibre 16 es «mejor»(¡más grueso es mejor!).

Si tuviera dos fregaderos idénticos, uno de calibre 16 y otro de calibre 18, pero el fregadero de calibre 16 fuera mucho más caro, recomendaría el fregadero de calibre 18 de acero inoxidable, debido a los beneficios incrementales.

Conclusión

En resumen, sólo recuerde que un calibre de acero inoxidable de menor número es mejor (más grueso es mejor). El mejor calibre para los fregaderos de acero inoxidable es el calibre 16 si está disponible y el rango de precios es aceptable, sin embargo no excluya los fregaderos de calibre 18 de sus selecciones – ¡cualquiera de ellos es un gran valor! El fregadero de acero inoxidable se utiliza muchas veces al día y de muchas maneras. Prestar atención a los requisitos no funcionales, así como los requisitos funcionales proporcionará muchos años de satisfacción y orgullo. Cada cocina merece un gran fregadero.

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