Cuántos días al año trabaja el Congreso?
(Última actualización: 4 de junio de 2019)
¿Cuántos días al año trabaja el Congreso? Si has respondido: «menos que yo», probablemente estarás en lo cierto. Así es, lo más probable es que el Congreso trabaje menos días que usted. En cualquier caso, a primera vista. Vamos a desglosar un poco las cosas.
¿Cuántos días al año trabaja el Congreso?
Constitucionalmente hablando, no hay un mínimo o tope duro para los días que el Congreso pasa en sesión (en Washington, DC). Simplemente tienen que reunirse al menos un día al año. Eso es todo. En el pasado, este día era el primer lunes de diciembre (sobre todo por la temporada de cosecha y demás). Hoy, sin embargo, el 3 de enero es el día en que el Congreso tiene que estar en DC. Por supuesto, pueden votar para elegir un día completamente diferente, por lo que realmente no importa al final.
Sin embargo, más allá de ese día, no hay ninguna ley que establezca cuántos días debe trabajar el Congreso. Lo que sí sabemos es que, de media, desde 1977, el Congreso ha sesionado unos 140 días al año. Si esa cifra parece un poco baja, es porque el estadounidense medio pasa unos 250 días del año en su lugar de trabajo.
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¿Cómo pasa su tiempo el Congreso?
Entonces, ¿por qué el Congreso no trabaja tanto como el estadounidense medio? Bueno, vamos a frenar un poco.
La Fundación de Gestión del Congreso, en una encuesta para fortalecer la confianza pública en el Congreso, investigó lo que hacen los congresistas cuando no están en DC. Según sus estadísticas, los congresistas trabajan aproximadamente 70 horas semanales cuando están en DC, y unas 59 horas semanales cuando están fuera de la ciudad. Si nos detenemos a pensar por un segundo, esto tiene sentido. No parece muy lógico que el gobierno de EE.UU. funcione en sólo 140 días al año, y el Congreso no necesita estar siempre en sesión para que las cosas sucedan. Especialmente con la ayuda de la tecnología moderna (se piense o no que los políticos pueden utilizarla).
Mientras está en DC, el tiempo de un congresista se compone de votaciones en el pleno, audiencias de comités, reuniones de conferencias, reuniones con el personal, citas con grupos de electores y grupos de presión, y actividades de comunicación, como conferencias de prensa y entrevistas.
Pero los congresistas también son representantes estatales elegidos, por lo que parte de su trabajo también tiene que ver con los asuntos de sus distritos de origen. Mientras está en casa, un miembro del Congreso tiene mucho más peso en su agenda diaria, y podría llenar su agenda con cosas como: visitas a empresas locales, escuelas o entidades sin ánimo de lucro; reuniones en el ayuntamiento; horas de oficina comunitaria o abierta; eventos de prensa; reuniones de la junta directiva; o reuniones con los electores.
También hay que tener en cuenta la enorme cantidad de viajes que algunos congresistas acumulan a lo largo del año. Así que, básicamente, lo que tratamos de decir es que el hecho de que el Congreso trabaje sólo 140 días al año es, probablemente, un poco equivocado.
El Congreso frente al público en general
El estadounidense medio trabaja entre 40 y 50 horas cada semana. De hecho, Estados Unidos es una de las pocas naciones que no tiene un tope máximo en su semana laboral. Esto es algo que las industrias no sindicalizadas (y algunas sindicalizadas) han aprovechado mucho.
Las recientes controversias en la industria del desarrollo de juegos están mostrando no sólo el frecuente abuso de las largas semanas de trabajo, sino el orgullo de hacerlo. A la industria tecnológica en general no le va mucho mejor, y uno de los primeros autocompletados de Google para «industria tecnológica» es «enseñar el agotamiento de la industria».»
Aunque esto puede ser una tangente que se aleja de las horas de trabajo del Congreso, se relaciona con la percepción del público de nuestros funcionarios elegidos. Si estás en una industria en la que tus horas de trabajo parecen estar en constante aumento, puede ser un poco desalentador ver que no hay un aumento notable de trabajo para los que están en el poder. Así que la desconfianza pública en las semanas de trabajo del Congreso es comprensible cuando se ve en este contexto.
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