Cuidados de las cobayas
Las cobayas necesitan cantidades ilimitadas de heno fresco de hierba verde (normalmente timothy). El heno de alfalfa/las golosinas de alfalfa están bien para las cobayas jóvenes y las adultas preñadas o desnutridas, pero por lo demás no deben darse de forma regular. La mayoría de los gránulos para cobayas están basados en la alfalfa, que es bastante rica en calcio. Alimentar con heno de alfalfa o golosinas de alfalfa adicionales puede proporcionar demasiado calcio y provocar problemas de cálculos en la vejiga en algunas cobayas.
Alimentar con pellets hechos específicamente para cobayas. Utilice un cuenco pesado que no se pueda volcar. Alimente aproximadamente ¼ – ½ c. de pellets frescos por animal diariamente. Evite las marcas que contengan muchas semillas y frutos secos, ya que el contenido de grasa de estos alimentos suele ser demasiado alto para las cobayas adultas y pueden atragantarse con semillas grandes o enteras. Siempre debe haber agua fresca disponible, preferiblemente en una botella de agua de fácil acceso. Los cuencos de comida y las botellas de agua deben limpiarse y rellenarse con comida y agua fresca a diario.
Las cobayas necesitan vitamina C a diario. Dado que la vitamina C de los pellets puede disiparse con el tiempo, la vitamina C puede complementarse añadiendo la dosis adecuada de vitamina C en polvo o líquida a la comida o al agua de la cobaya, administrándola por vía oral o complementando la dieta con frutas y verduras con alto contenido en C (aunque es más difícil complementar la cantidad correcta). La dosis recomendada es de 30 mg/día por adulto medio. El líquido C, un suplemento para humanos que se vende en la mayoría de las tiendas de salud/nutrición, es un líquido de sabor agradable y es fácil de administrar.
Las verduras y hortalizas frescas pueden administrarse con moderación. Una cantidad o variedad demasiado grande puede causar diarrea u otros problemas digestivos o nutricionales. A las cobayas se les puede dar: perejil, pimientos, lechuga romana, hierba de trigo viva (que se vende en algunas tiendas de animales), hojas de zanahoria, hojas de apio, trébol, espinacas, alfalfa verde, hojas de diente de león sin productos químicos y hierba fresca, zanahorias, uvas, manzana, arándanos (también arándanos secos) y un poco de cítricos. Las verduras de la familia de las coles (col rizada, brócoli, coliflor) también deben limitarse mucho (o evitarse), ya que pueden provocar hinchazón, una enfermedad grave. Los alimentos frescos deben aclararse siempre a fondo. Introduzca cualquier alimento nuevo en pequeñas cantidades para que el sistema de la cobaya se adapte a él gradualmente.