Cómo aceptar la impermanencia de la vida

Los momentos van y vienen. Los días pasan, convirtiéndose en semanas, luego en meses, luego en años. Tú y la vida que llevas están en constante cambio. Nada es permanente.

Es beneficioso recordar esto cuando te enfrentas a la adversidad y cuando las emociones negativas se vuelven abrumadoras. En algún momento, casi todos experimentamos el dolor resultante de la pérdida de un ser querido.

Muchos de nosotros nos encontraremos en estados de tristeza, dolor y angustia por una ruptura o el despido de un trabajo. Y varios de nosotros nos convertiremos en las desafortunadas víctimas de crímenes o delitos.

Considerar estas posibilidades no tiene por qué ser morboso o malhumorado. No se puede negar que cada uno de nosotros experimentará retos para nuestro bienestar sobre los que no tenemos control. Si somos capaces de enfrentarnos a estas situaciones sabiendo que nada es permanente, entonces es más probable que las manejemos adecuadamente y las superemos.

La conciencia de la impermanencia y la apreciación de nuestro potencial humano nos dará un sentido de urgencia de que debemos aprovechar cada momento precioso.

Dalai Lama

Así como los sucesos negativos no son permanentes, tampoco lo son los positivos. Darse cuenta de esto es importante para construir una perspectiva equilibrada. Tomar conciencia de la impermanencia de todas las situaciones puede alimentar la pasión por saborear las partes maravillosas de la vida.

En lugar de ver estas situaciones como inevitables, uno puede empezar a verlas como los preciosos regalos que son.

Aceptar la impermanencia ayuda a cultivar el bienestar positivo

Mientras que la psicología clínica se ha centrado en gran medida en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades mentales, la psicología positiva se ocupa de cultivar el bienestar positivo, no sólo de eliminar los estados mentales negativos.

Un estudio de 2006 examinó cómo las tradiciones budistas y las ideologías occidentales modernas podían combinarse para alcanzar el equilibrio mental (Wallace & Shapiro, 2006). Este deseado equilibrio mental se basa en la idea de la impermanencia, un concepto budista fundamental.

Vivir con estados mentales equilibrados que se basan en la impermanencia contrarresta los ciclos negativos de rumiación que hacen sufrir a muchas personas.

Es una de las razones por las que las ideas budistas se han abierto paso en la cultura occidental dominante: Todas las personas buscan vivir con una mente tranquila y relajada.

Afrontar más fácilmente los tiempos difíciles

Las investigaciones en el campo de la psicología positiva sugieren que los factores externos no determinan la felicidad de uno. Ciertamente, los factores externos positivos componen y complementan la satisfacción general de uno, pero los factores internos son necesarios para lograr una vida auténticamente alegre.

La felicidad genuina proviene del interior, y se puede cultivar a través de la meditación de atención plena y otras actividades, incluyendo el diario de gratitud, el diario de asombro y el enfoque en lo bueno.

En tiempos difíciles, las personas a menudo son infelices porque perdieron algunas de las cosas externas a las que tienen apego. En algunos casos, incluso la mera amenaza de perder un elemento externo es suficiente para suscitar emociones negativas.

La permanencia permite a las personas afrontar más fácilmente los tiempos difíciles. Si alguien llega a la conclusión de que la vida no es permanente, y tampoco lo es nada de lo que hay en ella (como la pareja, los hijos, el trabajo, las capacidades físicas, el estatus financiero y social), entonces es más probable que reaccione con elegancia cuando le quiten algo percibido como valioso (LaBier, 2012).

No se puede forzar la felicidad

Según el budismo, el apego es la raíz del sufrimiento, y suele ser la razón por la que la impermanencia es difícil de entender para muchas personas. Aceptar racionalmente que todos y todo es temporal es un concepto refrescante, y quieras creerlo o no, es cierto.

También es importante entender que aferrarse a pensamientos, emociones y sucesos positivos en la vida no es lo que sugiere la psicología positiva. Si aceptas la noción de impermanencia pero sigues intentando forzar la felicidad y la alegría en tu vida, te estás perdiendo el objetivo.

Cada uno de nosotros tiene la capacidad de disfrutar de nuestra vida por completo siempre que entendamos que las situaciones negativas son inevitables y que ninguna de nuestras experiencias dura para siempre. Todo en tu vida, incluido tú mismo, tiene una fecha de caducidad.

Esta cita de Paul T.P. Wong (2007), psicólogo positivo especializado en tradiciones chinas, resume maravillosamente el concepto de impermanencia.

Se trata de un extracto de un artículo que escribió en el que esbozaba las diferencias entre la psicología positiva en América y en China:

El ansia de felicidad nos lleva necesariamente a temer o rechazar cualquier cosa que nos cause infelicidad o dolor. El apego a la posesión y a los logros conduce invariablemente a la decepción y a la desilusión, porque todo es impermanente. Por lo tanto, la psicología positiva de perseguir las experiencias positivas y evitar las negativas es contraproducente, porque el mismo enfoque en la felicidad contiene la semilla de la infelicidad y el sufrimiento. No abrazar la experiencia de la vida en su totalidad es la raíz del sufrimiento.

¿Qué opinas de aceptar la impermanencia? Es un mecanismo de afrontamiento útil para ti? Cuéntanoslo en los comentarios de abajo.