Diccionario de la Biblia King James

(Heb.sopherim), I. Nombre .

(1) Tres significados están relacionados con el verbo saphar , la raíz de sopherim

(a) escribir, (b) poner en orden, (c) contar. La explicación de la palabra se ha referido a cada uno de ellos. Los sopherim se llamaban así porque escribían la ley, o porque clasificaban y ordenaban sus preceptos, o porque contaban con escrupulosa minuciosidad cada lapso y letra que contenía. (2) El nombre de Kirjath-sepher, (Josué 15:15; Jueces 1:12) posiblemente se relaciona con algún uso temprano del título, y parece señalar funciones militares de algún tipo. Se menciona que estos hombres desempeñaban el cargo de escriba bajo David y Salomón (Jueces 5:14). (2 Samuel 8:17; 20:25; 1 Reyes 4:3) Podemos pensar que eran los secretarios del rey, que escribían sus cartas, redactaban sus decretos y administraban sus finanzas. Comp (2 Reyes 12:10) En la época de Ezequías transcribieron registros antiguos, y se convirtieron en una clase de estudiantes e intérpretes de la ley, presumiendo de su sabiduría. (Jeremías 8:8) Después del cautiverio el oficio se hizo más prominente, ya que los exiliados estarían ansiosos por sobre todas las cosas de preservar los libros sagrados, las leyes, los himnos, las profecías del pasado. II. Desarrollo de la doctrina .

De los escribas de este periodo, con la excepción de Esdras y Sadoc, (Nehemías 13:13) no tenemos constancia. Una época posterior los honró colectivamente como los hombres de la Gran Sinagoga. Tal vez nunca se hizo una obra tan importante de manera tan silenciosa. Se dedicaron al estudio cuidadoso del texto y establecieron reglas para transcribirlo con la más escrupulosa precisión. Con el paso del tiempo, las «palabras de los escribas» fueron honradas por encima de la ley. Era un crimen mayor ofenderlas que a la ley. Se dio el primer paso para anular los mandamientos de Dios en aras de sus propias tradiciones. (Marcos 7:13) La casuística se volvió a la vez sutil y prurito, evadiendo los deberes más claros, manipulando la conciencia. (Mateo 15:1-6; 23:16-23) Por lo tanto, podemos entender por qué fueron constantemente denunciados por nuestro Señor junto con los fariseos. Mientras los escribas repetían las tradiciones de los ancianos, él «hablaba como quien tiene autoridad», «no como los escribas». (Mateo 7:29) Mientras ellos limitaban sus enseñanzas a la clase de los eruditos, él «se compadecía de las multitudes». (Mateo 9:36) Mientras ellos sólo se encontraban en el consejo o en sus escuelas, él recorría las ciudades y las aldeas. (Mateo 4:23; 9:35) etc. Mientras ellos hablaban del reino de Dios vagamente, como algo lejano, él proclamaba que ya se había acercado a los hombres. (Mateo 4:17) En la época de nuestro Señor había dos partidos principales:

1. Los discípulos de Shammai, que destacaban por su fiereza, apelando a las pasiones populares, utilizando la espada para decidir sus controversias. De este partido surgieron los zelotes.
2. Los discípulos de Hillel, nacido en el año 112 a.C., y que pudo ser uno de los doctores ante los que se presentó el niño Jesús en el templo, pues vivió hasta los 120 años. Hillel era un «conservador liberal, de carácter genial y amplia gama de pensamiento, con algunas aproximaciones a una enseñanza superior». En la mayoría de los puntos en disputa entre los dos partidos, Jesús debió aparecer en antagonismo directo con la escuela de Shammai, en simpatía con la de Hillel. Por otra parte, en la medida en que el temperamento de la escuela de Hillel era de mera adaptación al sentimiento del pueblo, apegado a la tradición, carente de la intuición de una vida más elevada, la enseñanza de Cristo debió ser sentida como una condena implacable. III. La educación y la vida.

   La formación especial para el oficio de escriba comenzaba, probablemente, hacia la edad de trece años. El muchacho que era destinado por sus padres a la vocación de escriba iba a Jerusalén y solicitaba ser admitido en la escuela de algún rabino famoso. Después de un período suficiente de formación, probablemente a la edad de treinta años, el aprendiz era admitido solemnemente en su oficio. Después de su admisión había que elegir entre una variedad de funciones, las posibilidades de fracaso y de éxito. Podía dedicarse a cualquiera de las ramas de estudio, o combinar dos o más de ellas. Podía ascender a puestos elevados, convertirse en doctor de la ley, árbitro en litigios familiares, (Lucas 12:14) director de una escuela, miembro del Sanedrín. Podía tener que contentarse con el trabajo más humilde de transcriptor, copiando la ley y los profetas para el uso de las sinagogas, o de notario, escribiendo contratos de venta, pactos de esponsales, cartas de repudio. La posición de los más afortunados era, por supuesto, bastante atractiva. En la época de nuestro Señor la pasión por la distinción era insaciable. La escala ascendente de rab, rabino, rabano, presentaba tantos peldaños en la escalera de la ambición. Otras formas de mundanidad no estaban lejos. Los saludos en la plaza del mercado, (Mateo 23:7) el beso reverencial ofrecido por los eruditos a su maestro o por los rabinos entre sí el saludo de Abba, padre (Mateo 23:9) las largas túnicas con los amplios flecos azules, (Mateo 23:5)

   todo esto va a componer el cuadro de la vida de un escriba. Atrayendo para sí, como lo hacían, casi toda la energía y el pensamiento del judaísmo, la estrecha casta hereditaria del sacerdocio era incapaz de competir con ellos. A menos que el sacerdote se convirtiera en un escriba también, permanecía en la oscuridad. La orden, como tal, se volvió despreciable y vil. Para los escribas estaban los mejores lugares en las fiestas, los asientos principales en las sinagogas. (Mateo 23:6; Lucas 14:7)

   Los escribas se convirtieron en un hombre de negocios.