Dolor después de un ictus: Síntomas a tener en cuenta

Henry Hoffman
Martes, 4 de abril de 2017

Los supervivientes de un ictus pueden experimentar resultados trágicos después de sus ataques en forma de muchos tipos diferentes de dolor físico. Afecciones como la parálisis, la fragilidad y los cambios de sensibilidad son algunas de las dolencias más comunes. Es normal que los supervivientes de un ictus sientan debilidad en un lado del cuerpo, lo que puede provocar espasticidad y un dolor insoportable en músculos y articulaciones, sobre todo en los hombros. Los dolores de cabeza y las manos doloridas e hinchadas también son efectos posteriores comunes de un ictus, que suelen denominarse dolor central post-ictus (CPSP).

Con tantas condiciones agonizantes causadas por el ictus, el mejor tratamiento es ser sensible al dolor que siente un superviviente y aprender sobre las diferentes causas de ese dolor. Esto le ayudará a prepararse y a evitar que estas condiciones empeoren.

Espasticidad

Más de un tercio de los supervivientes de un ictus se enfrentan a la espasticidad. Suele tener lugar en el lado más débil del cuerpo y provoca músculos tensos o rígidos, o espasmos musculares, que a menudo pueden perjudicar la movilidad, la postura y el equilibrio. Se apodera de las articulaciones y los músculos, lo que hace más difícil moverse con comodidad, especialmente para los adultos mayores.

Las personas que experimentan espasticidad leve pueden enfrentarse sólo a músculos tensos, pero los que sufren espasticidad severa probablemente se verán obligados a soportar espasmos dolorosos e incontrolables en los brazos o las piernas. Si no se trata, la espasticidad provoca un dolor regular, interfiriendo en el proceso de rehabilitación y en la recuperación básica.

Contractura

Si no se trata, la espasticidad progresa hacia algo más doloroso: las contracturas. Las contracturas se desarrollan en más del 50 por ciento de los supervivientes de un ictus y afectan con mayor frecuencia a las caderas y los hombros.

Con el tiempo, las contracturas provocan una pérdida de movimiento. Comienza con el acortamiento de las estructuras de los tejidos blandos, que suelen abarcar más de una articulación, incluyendo la piel, los músculos, los tendones, los ligamentos y las cápsulas articulares. Con la reducción de la amplitud de movimiento en cualquiera de estas áreas, la movilidad articular de un superviviente de un ictus disminuye causando dolor, rigidez y, en última instancia, contractura.

La buena noticia es que el tejido blando afectado puede volver a alargarse con un estiramiento adecuado. Por lo general, se necesitan estiramientos prolongados de baja intensidad (alrededor de 6-12 horas/día) para estirar los músculos afectados. Cuanto más uso funcional pueda hacer el paciente de la extremidad contraída, mejores serán sus resultados y el alivio del dolor.

Dolor de hombro

Hombro congelado

El hombro congelado es cuando su hombro se vuelve rígido y doloroso de mover. Esto es común porque los músculos y ligamentos que rodean el hombro pueden volverse muy débiles, rígidos o incluso paralizados.

Dentro de la articulación del hombro, hay una capa de tejido circundante llamada cápsula. Cuando los ligamentos que rodean el hombro se debilitan, el hombro del paciente se tensa. Esta tensión puede causar inflamación, daño y debilidad, lo que hace que el individuo afectado sufra más.

Los ejercicios adecuados de amplitud de movimiento (ROM) pueden prevenir el hombro congelado después de un ataque. El SaeboMAS puede proporcionar el apoyo y la facilitación que un hombro debilitado necesita para completar las tareas de ejercicio.

Subluxación

La subluxación es la dislocación parcial del hombro. El hueso de la parte superior del brazo (húmero) y el omóplato (escápula) se separan brevemente el uno del otro. Desgraciadamente, esto puede ocurrir a menudo después de un accidente cerebrovascular porque los músculos que mantienen unida la articulación del hombro se han debilitado y no pueden mantenerla unida correctamente.

Dolor central

El dolor central post-accidente cerebrovascular (DPC) es un dolor consistente, leve o intenso, generalmente causado por una alteración en el cerebro. Tras un ictus, el cerebro cambia, ya no entiende los mensajes de sensación (tacto, temperatura, estímulos) como antes. En su lugar, empieza a registrar como dolorosos incluso los más leves toques en la piel, un pensamiento alarmante.

El CPSP puede ser moderado o grave, dependiendo de la persona. Incluso cuando causa un dolor físico moderado, los efectos psicológicos pueden ser graves. Las personas que lo padecen pueden sentirse desesperadas, desmotivadas y tener problemas para recuperarse por completo. Pueden buscar alivio en el uso indebido de medicamentos analgésicos, sentirse deprimidos o dejar de ir a la fisioterapia demasiado pronto. Así que minimizar el dolor desde el principio es fundamental para la recuperación del superviviente del ictus.

Otras fuentes de dolor

Manos hinchadas

Las manos hinchadas son otro dolor común que se produce cuando los músculos de las manos no reciben suficiente flujo sanguíneo. Como muchos supervivientes de accidentes cerebrovasculares tienen dificultades para mover las manos y los brazos, el líquido empieza a acumularse en el tejido, causando hinchazón y pérdida de movilidad.

La estimulación externa puede ayudar a dar amplitud de movimiento a las manos y a drenar el líquido, ayudando a aliviar el dolor. Un médico tendrá que comprobar primero si hay coágulos de sangre o problemas cardíacos. Después de hacerlo, se puede recomendar un guante ajustado para expulsar el líquido de la mano. La recirculación de este líquido es una necesidad para asegurar la recuperación de las manos y los brazos.

Dolor de cabeza

Los dolores de cabeza son muy comunes después de un accidente cerebrovascular. Los accidentes cerebrovasculares pueden provocar una inflamación en el cerebro, irritando la membrana que lo recubre, lo que provoca un dolor de cabeza. Aunque el incidente en sí crea este dolor, la medicación también puede ser la culpable.

Los cambios en los niveles de líquido cefalorraquídeo (LCR), que es el líquido que ocupa el espacio entre el cráneo y el cerebro, también contribuyen a los dolores de cabeza. Un aumento del LCR suele provocar dolores de cabeza de moderados a graves.

Prepárese y prevenga

Si experimenta dolor después del ictus, hable con su médico. Los pacientes con ictus a menudo experimentan síntomas dolorosos, y hay muchos tratamientos disponibles para ayudarle a sentirse más cómodo. Nadie debería sufrir dolor crónico. El mejor tratamiento es la preparación y la prevención, así que haga todo lo posible para empezar a aliviar su dolor tan pronto como comience.

Todo el contenido proporcionado en este blog es sólo para fines informativos y no pretende ser un sustituto del consejo médico profesional, el diagnóstico o el tratamiento. Siempre busque el consejo de su médico u otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener con respecto a una condición médica. Si cree que puede tener una emergencia médica, llame a su médico o al 911 inmediatamente. La confianza en cualquier información proporcionada por el sitio web de Saebo es únicamente bajo su propio riesgo.