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Efectos secundarios de los antibióticos: Qué son y cómo manejarlos

Los efectos secundarios graves de los antibióticos no son comunes, pero pueden ocurrir. Algunos de los principales efectos secundarios graves son:

Reacciones alérgicas

Las reacciones alérgicas son posibles con cualquier medicamento, incluidos los antibióticos. Algunas reacciones alérgicas pueden ser leves, pero otras pueden ser graves y necesitar atención médica.

Si es alérgico a un determinado antibiótico, tendrá síntomas justo después de tomar el medicamento. Estos síntomas pueden incluir dificultad para respirar, urticaria e hinchazón de la lengua y la garganta.

Cuándo llamar a su médico

Si tiene urticaria, deje de tomar el medicamento y llame a su médico. Si tiene hinchazón o problemas para respirar, deje de tomar el medicamento y llame al 911 inmediatamente.

Síndrome de Stevens-Johnson

El síndrome de Stevens-Johnson (SJS) es un trastorno raro, pero grave, de la piel y las membranas mucosas. Las membranas mucosas son los revestimientos húmedos de ciertas partes del cuerpo, como la nariz, la boca, la garganta y los pulmones.

El SJS es una reacción que puede ocurrir con cualquier medicamento, incluidos los antibióticos. Ocurre con más frecuencia con antibióticos como los betalactámicos y el sulfametoxazol.

Típicamente, el SJS comienza con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre o dolor de garganta. Estos síntomas pueden ir seguidos de ampollas y una erupción dolorosa que se extiende. A continuación, la capa superior de la piel puede desprenderse. Otros síntomas pueden incluir:

  • Urticaria
  • Dolor en la piel
  • Fiebre
  • Tos
  • Hinchazón de la cara o la lengua
  • Dolor en la boca y la garganta
  • Qué hacer

    No puedes prevenir esta enfermedad, pero puedes intentar reducir el riesgo.

    Tiene un mayor riesgo de padecer el SJS si tiene un sistema inmunitario debilitado, si ha tenido SJS en el pasado o si tiene antecedentes familiares de SJS.

    Si cree que alguna de estas condiciones se aplica a usted, hable con su médico antes de tomar un antibiótico.

    Cuándo llamar a su médico

    Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana de inmediato si tiene síntomas de SJS y cree que tiene la enfermedad.

    Reacciones sanguíneas

    Algunos antibióticos pueden provocar cambios en su sangre.

    Por ejemplo, la leucopenia es una disminución del número de glóbulos blancos. Puede provocar un aumento de las infecciones.

    Otro cambio es la trombocitopenia, que es un nivel bajo de plaquetas. Esto puede causar hemorragias, hematomas y una coagulación sanguínea lenta.

    Los antibióticos betalactámicos y el sulfametoxazol causan estos efectos secundarios con mayor frecuencia.

    Qué hacer

    No puede prevenir estas reacciones. Sin embargo, tiene un mayor riesgo si tiene un sistema inmunitario debilitado. Si su sistema inmunitario está debilitado, coméntelo con su médico antes de tomar un antibiótico.

    Cuándo llamar a su médico

    Llame a su médico si tiene una nueva infección o una que aparece de forma brusca después de tomar un antibiótico.

    Llame al 911 o acuda a la sala de emergencias más cercana de inmediato si:

    • tiene una hemorragia grave que no se detiene
    • tiene una hemorragia por el recto
    • tusa una sustancia como posos de café

    Problemas cardíacos

    En casos raros, ciertos antibióticos pueden causar problemas cardíacos como latidos irregulares o presión arterial baja.

    Los antibióticos más frecuentemente relacionados con estos efectos secundarios son la eritromicina y algunas fluoroquinolonas como la ciprofloxacina. El antifúngico terbinafina también puede causar este problema.

    Qué hacer

    Si tiene una enfermedad cardíaca existente, informe a su médico antes de empezar a tomar cualquier tipo de antibiótico. Esta información ayudará a su médico a elegir el antibiótico adecuado para usted.

    Cuándo debe llamar a su médico

    Llame a su médico si tiene un dolor de corazón nuevo o que empeora, un ritmo cardíaco irregular o problemas para respirar. Si sus síntomas son graves, llame al 911 o acuda al servicio de urgencias más cercano.

    Tendinitis

    La tendinitis es la inflamación o irritación de un tendón. Los tendones son cordones gruesos que unen el hueso con el músculo, y pueden encontrarse en todo el cuerpo.

    Se ha informado de que los antibióticos como la ciprofloxacina causan tendinitis o rotura de tendones. Esto ocurre cuando el tendón se desgarra o se rasga.

    Todas las personas corren el riesgo de sufrir problemas en los tendones cuando toman ciertos antibióticos. Sin embargo, ciertas personas tienen un mayor riesgo de rotura de tendones. Entre ellas se encuentran las personas que:

    • tienen insuficiencia renal existente
    • se han sometido a un trasplante de riñón, corazón o pulmón
    • han tenido problemas de tendones en el pasado
    • están tomando esteroides
    • tienen más de 60 años
    • Qué hacer

      Hable con su médico antes de empezar un nuevo antibiótico si cumple alguno de los factores de riesgo aumentados. Esta información ayudará a su médico a elegir el antibiótico correcto para usted.

      Cuándo llamar a su médico

      Si tiene un nuevo dolor en el tendón o un empeoramiento del mismo después de tomar el antibiótico, llame a su médico. Si el dolor es intenso, acuda al servicio de urgencias más cercano.

      Convulsiones

      Es raro que los antibióticos causen convulsiones, pero puede ocurrir. Las convulsiones son más comunes con la ciprofloxacina, el imipenem y los antibióticos de cefalosporina como la cefixima y la cefalexina.

      Qué hacer

      Si tiene epilepsia o un historial de convulsiones, asegúrese de decírselo a su médico antes de empezar a tomar cualquier tipo de antibiótico. De esta manera, su médico puede elegir un antibiótico que no empeore su condición o interactúe con sus medicamentos anticonvulsivos.

      Cuándo llamar a su médico

      Llame a su médico si tiene nuevas convulsiones o sus convulsiones empeoran cuando toma un antibiótico.

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